Глава 16. Кленовый банкет(6).
Чи Хо прекрасно понимал, что Король Призраков на самом деле знает, что он не спит, но это не мешало ему напоминать об этом.
Король Призраков на мгновение замолчал:
– Посмотри на свою рану. Я боюсь, что ты пожалуешься своему Шисюну и скажешь, что я издевался над тобой прошлой ночью и ты хочешь свести со мной счеты.
Пока он говорил, его пальцы задержались на шее Чи Хо.
Чи Хо на мгновение опешил. Он заметил слова Короля Призраков, быстро отреагировал и спросил:
– Вы только что были свидетелем происшествия в кленовом лесу на горе?
В конце концов, не так давно, когда он попросил Ши Учжэна о помощи, он сказал:
«Шисюн, кто-то издевается над твоим учеником».
Он подозревал, что собеседник намекает на это.
Король-призрак не стал скрывать этого и откровенно кивнул:
– Да, когда я вышел, то столкнулся с близнецами Чжу, которые спешили в гостиницу. Мне стало любопытно, что они задумали, и я последовал за ними.
Король-призрак еще не стал почти даосским спутником Ши Учжэна, а близнецы Чжу еще не начали соблазнять Короля-призрака, и они все еще были чужими друг другу.
Но близнецы Чжу были печально известны, и для Короля Призраков было обычным делом следовать за ними.
Чи Хо перевернулся, приподнял веки и посмотрел на снисходительного Короля Призраков:
– Если бы я знал, что ты там, я бы не стал беспокоить Шисюна.
Король-призрак слегка прищурился и пристально посмотрел на него:
– Но я ведь тоже не обязательно должен тебе помогать, верно?
На мгновение воцарилась тишина, а потом они оба улыбнулись.
– С близнецами Чжу нелегко иметь дело. Их сила невелика, но они доставляют много хлопот. Я не согласен с их эстетическими предпочтениями, – сказал Король Призраков, – но что они имели в виду, говоря о Бай Сяоцзине и красавице номер один?
Поэтому Чи Хо сел и сказал Королю Призраков, что догадался, что его имя появилось в «Бай Сяоцзине». Не было нужды скрывать это от «самого себя».
Хотя Король Призраков и нашел это забавным, он также удивился:
– Откуда ты это знаешь?
Он не думал, что у известного и честного практика на стадии Очищения Ци может быть такая обширная информационная сеть.
– Может, я умею гадать? – в словах Чи Хо прозвучала шутка.
Король-призрак приподнял брови:
– Тогда угадай, куда я ходил до того, как отправился на дальнюю гору?
Чи Хо сморщил нос:
– Храм Цзи Вэнь, ты пришел просить о своем счастье.
По запаху благовоний, исходившему от тела Короля Призраков, он понял, что тот отправился на поиски храмов и обнаружил, что рядом с городом Хуншуй есть только один храм Цзи Вэнь. В своей прошлой жизни он сделал то же самое, прежде чем просить о своем благополучии в храме Цзи Вэнь.
Королю Призраков становилось все интереснее. Он подошел ближе и спросил:
– Тогда скажи мне, о чем я просил?
Чи Хо уставился на него в темноте:
– Чувства.
Король-Призрак спросил:
– И насколько же удачлива была судьба?
Чи Хо покачал головой:
– Я не предсказываю судьбу, я лишь оцениваю исход вашей семейной жизни, о котором вы просили.
– О? – Король Призраков улыбнулся. – И каков результат?
Чи Хо зевнул и медленно произнес:
– Не очень. Это закончится, не принеся никаких существенных результатов.
Король-призрак был ошеломлен. Через мгновение он полушутя сказал:
– Если результат гадания будет плохим, я не стану платить.
Чи Хо поддразнил:
– Король призраков – такой неразумный человек.
Король-Призрак издал тихий звук «ц-ц-ц» и сказал:
– Ну и что?
– Ты также можешь потратить несколько духовных камней и позволь мне дать тебе совет, как изменить твою судьбу. Как тебе это?
Он наклонился ближе и спокойно посмотрел на Чи Хо:
– Что ты имеешь в виду? Можешь ли ты изменить судьбу моего брака?
Чи Хо пожал плечами:
– Если все закончится без проблем, это будет лучший исход для тебя.
Король Призраков счел это забавным:
– Тогда что ты собираешься менять?
– Я могу уменьшить страдания, которые ты испытываешь из-за своей любовной судьбы, и спасти твою жизнь.
Король-Призрак слегка прищурился и посмотрел на него:
– Что ты имеешь в виду? Буду ли я в опасности из-за своей любовной истории?
В этот момент Тяньдао, вторгшийся в море сознания Чи Хо, снова издал предупреждающий крик.
«Как только вы напрямую сообщите Королю Призраков Чи Хо о том, что произойдет дальше, вы будете наказаны за то, что испортили все, и рискуете лишиться жизни».
В то же время у Чи Хо сильно застучали виски, и боль, пронзившая его до мозга костей, распространилась от переносицы к затылку.
Чи Хо подсознательно нахмурился, и в глазах Короля Призраков отразилась его едва заметная боль.
Чи Хо в глубине души проклинал Тяньдао, думая, что если он не может прямо предупредить Короля Призраков, то может лишь намекнуть.
Король-Призрак наблюдал за изменениями в его глазах и не задавал никаких вопросов, терпеливо ожидая ответа.
Мысли Чи Хо быстро закрутились, и он поспешно сказал:
– Те, кто практикует Страстное Дао, неизбежно будут обременены любовными долгами. Если они не смогут выплатить свои любовные долги, им, естественно, придется расплачиваться за это своей жизнью. В конце концов, над словом «Похоть» висит нож.
Король Призраков с интересом посмотрел на него и улыбнулся:
– Скажи мне, сколько ты берешь?
Чи Хо открыл рот и сказал:
– Ежемесячно по триста высококачественных духовных камней.
Он говорил наугад. На самом деле он не планировал собирать по триста духовных камней каждый месяц.
– Без проблем, – неожиданно Король Призраков с готовностью согласился на его просьбу.
– А? – Чи Хо был ошеломлен.
Он знал, что у него нет недостатка в деньгах, но он также знал, что его не так-то просто одурачить. Он был удивлен, что Король Призраков согласился заплатить ему такие несправедливо большие деньги.
Король-призрак улыбнулся:
– Ты сам упомянул о судьбе. Есть какие-то сомнения?
Чи Хо быстро взял себя в руки:
– Конечно, нет. Я беру деньги у людей, чтобы устранять бедствия для других, и я помогу вам решить их в будущем. Король Призраков, пожалуйста, сотрудничайте. – сказал Чи Хо, зевая.
В глазах Короля Призраков промелькнуло предвкушение:
– Конечно.
Затем он перевел взгляд на наполовину готовый кленовый фонарь на столе:
– Почему я раньше об этом не слышал? Те, кто получит кленовый фонарь, будут счастливы.
Поскольку Король Призраков признался, что только что был на дальней горе, ему не нужно было скрывать тот факт, что он слышал разговор между учителем и учеником.
Так было лучше, и это избавило Чи Хо от необходимости намеренно дарить кленовый фонарь перед «собой».
– Если Королю Призраков интересно, я подарю тебе один после того, как закончу кленовый фонарь для Шисюна. – полушутя сказал Чи Хо, подчеркивая, что дарит Ши Учжэну кленовый фонарь.
Король-Призрак был невежлив:
– Хорошо, заранее благодарю тебя.
Посреди ночи начал накрапывать осенний дождь.
Дождь шел тонкими струйками, а на экране был виден силуэт колышущегося бананового листа.
Чи Хо, лежавший на теплом диване, постепенно погрузился в сон. Сквозь пелену он услышал шум воды за ширмой. Может быть, Король-призрак принимал ванну. Вскоре его окутала горячая влага.
Полусонный Чи Хо почувствовал, что Король Призраков лежит рядом с ним, совсем близко.
Когда осенью шел дождь, погода становилась значительно холоднее.
Во сне Чи Хо подсознательно прижался к теплому телу рядом с ним. Как ни странно, Король Призраков специализировался на Страстном Дао Призраков, и его кожа круглый год была холодной, не такой теплой, как у обычного человека. Но в этот момент у Чи Хо возникло ощущение, что другой человек был очень теплым.
Даже его слегка нахмуренные брови расслабились.
Чи Хо инстинктивно приблизился к Королю Призраков, который только что принял ванну. В дымке казалось, что тот склонил голову к его шее и прошептал:
– Ци Ван, я не верю в судьбу храма Цзи Вэнь, не говоря уже о твоей. Прошу прощения.
Король-призрак принял решение, затем слегка коснулся пальцами бровей Чи Хо, пытаясь проникнуть в его сознание и прочитать воспоминания.
Рядом с ним спал «старый знакомый», который продолжал утверждать, что знает его. Казалось, этот человек хорошо осведомлен о его прошлом и личности, и у Короля Призраков не было причин не провести расследование.
Хотя вторгаться в чье-то сознание, пока человек спит, крайне невежливо, Король Призраков никогда не считал нужным быть вежливым с тем, кто угрожает его безопасности, не говоря уже о том, что это известный парень из приличной семьи.
С каждым движением рук Короля Призраков дыхание Чи Хо становилось все тяжелее и тяжелее.
Вскоре он полностью потерял сознание и позволил Королю Призраков вторгнуться в него.
Король Призраков, пытавшийся проникнуть в море сознания Чи Хо, был слегка удивлен тем, насколько гладко проходил весь процесс.
Согласно здравому смыслу, независимо от того, насколько низок уровень развития противника, он будет сопротивляться в той или иной степени, когда на него нападут внешние силы. Это была инстинктивная реакция сознания культиватора, когда он сталкивался с захватчиками, но в этот момент Король Призраков не почувствовал ни малейшего сопротивления со стороны противника.
Сознание Ци Вана хорошо приняло его вторжение.
...Это было так плавно, как будто их духовная энергия могла полностью объединиться.
Что на самом деле происходило? Почему все прошло так гладко? Кто был другой стороной?
Вопросы о личности Ци Вана следовали один за другим. Король Призраков пытался проникнуть в воспоминания другого человека. Сквозь слои тумана он увидел самое отчаянное воспоминание о первоначальном владельце тела.
Ци Ван дрожал во фрагменте воспоминаний. Как бы он ни умолял, все было напрасно. На мгновение мир закружился, и его безжалостно втолкнули в пещеру, где было так темно, что он не видел даже собственных пальцев.
Инстинктивно стремясь выжить, он беспомощно попятился, зная, что неподалеку находится человек, который представляет для него угрозу. В этом месте пахло смертью, и призрак-культиватор приближался к нему все ближе и ближе, пока не оказался настолько близко, что все его тело задрожало и напряглось... он не успел позвать на помощь, прежде чем его последний вздох был заглушен густым запахом крови.
Это был запах его собственной крови.
Температура быстро снижалась, и его сознание затуманивалось...
Фрагмент воспоминаний резко оборвался. Король-призрак несколько раз пытался продолжить, но не мог найти нужную информацию.
Брови Короля Призраков нахмурились еще сильнее. Судя по его воспоминаниям, Ци Ван должен был погибнуть в пещере...
Более того, поведение и эмоции в воспоминаниях полностью отличались от тех, что были у Ци Вана, которого он знал. Казалось, что это были совершенно разные люди...
Это становилось все интереснее и интереснее...
Король Призраков поначалу не стал сразу перерезать Ци Вану горло.
Во-первых, он считал, что тот был учеником Ши Учжэна, и ему не нужно было становиться врагом даосского товарища, о котором Книга Небес упоминала еще до их встречи; во-вторых, его очень интересовало, как много молодой культиватор знал о нем и откуда.
Теперь, когда Ци Ван стал его учеником, это, казалось, стало менее важным. Ему было любопытно узнать о самом молодом культиваторе.
«Конечно, если вы покинете Долину Красного Песка, то встретите интересные вещи...» – подумал Король Призраков.
На следующий день осенний дождь продолжал лить как из ведра.
Группа заплатила за проживание в гостинице и решила отправиться в город Фушуй, расположенный в трехстах милях от них, чтобы посмотреть на «Кленовый банкет».
Ши Учжэн считал, что, когда ученики бессмертной секты путешествуют, они хотят пройти дополнительные километры, увидеть фейерверки, познакомиться с обычаями и ритуалами мира и получить больше опыта, который поможет им практиковать Дао.
Спасенные девушки из города Хуншуй хорошо себя чувствовали после возвращения. Ши Учжэн решил сначала отвести своих учеников на банкет в честь клена, а затем вернуться в город Хуншуй, чтобы узнать, как обстоят дела.
В любом случае, для культиватора путешествие туда и обратно между двумя местами занимало столько же времени, сколько нужно, чтобы заварить чашку чая, так что задержки не было.
– Шисюн, на этот раз я не буду тебя беспокоить. Я отправлюсь в город Фушуй с даосом Чи, – сказал Чи Хо Чэн Мяо.
Поскольку он был недостаточно силен и медленно орудовал мечом, он боялся, что задержится и нарушит все планы. Раньше он ездил верхом на мече Чэн Мяо.
Теперь, когда у него было «свое» бедро, которое можно обнять, ему больше не нужно было беспокоиться о посторонних.
Чэн Мяо взглянул на Короля Призраков позади Чи Хо и кивнул:
– Хорошо, тогда я побеспокою тебя, даос Чи. Пожалуйста, будь осторожен на дороге.
Король Призраков повернулся к Чи Хо:
– Почему бы тебе не продолжить ездить верхом на мече своего старшего брата?
– Я устал ездить верхом на мече. Я хочу путешествовать другими способами. Я верю, что Король Призраков преподнесет мне приятный сюрприз.
Он, конечно, лучше всех знал, что Король-Призрак никогда не держал в руках меч.
Когда он был в Долине Красного Песка, он сел в лодку. «Лодка», сделанная из вороньих костей, могла летать с той же скоростью, что и мечи практикующих на уровне Махаяны.
Услышав это, Король Призраков взмахнул рукавами, и бумажный журавлик легко упал на землю. Затем Король Призраков свистнул, и бумажный журавлик, изначально размером не больше ладони, быстро увеличился и превратился в большую птицу длиной около полутора метров.
Надутый бумажный журавлик сложил крылья и опустился на колени.
Король-призрак сделал Чи Хо жест «пожалуйста» и спросил:
– Интересно, доволен ли товарищ даос Ци?
Чи Хо не был вежлив и вскоре уже сидел на бумажном журавле:
– Это действительно необычно.
Король-призрак, сидевший позади Чи Хо, протянул ему красный бумажный зонтик:
– Сегодня сильный дождь, не мог бы ты подержать для нас зонтик?