Леди Дэвидс
Акт четвертый. Эпизод седьмой.
Городской музей. Пристройка. 7 сентября 2021.
Сквозь потолок проливался столп уличного света и падал на капитана в окружении черной крови и обломков потолка. Пыль медленно оседала, позволяя рассмотреть помещение пристройки. Часть колонн была разрушена вместе с потолком, стекла выбиты, повсюду торчала погнутая арматура. Дым продолжал валить из стены, но быстро выветривался.
Броны и остальных не было видно. Гарри посмотрел под ноги в надежде не найти трещин. Обвал всего этажа никто не переживет, а само здание сравняется с землей после еще одной серии взрывов. Сюда пока что доносились только приглушенные выстрелы. Кто решился напасть на военных?
– Я не настолько глуп, Гарри, – вдруг произнес Клаус, не предпринимая попыток выбраться из-под бетонной плиты, которая плотно зажала его живот и руки. – Не настолько глуп, чтобы лично здесь находиться. Опрометчиво идти самому на какие-то пытки и подвергать себя опасности там, где в любой момент может начаться война. Нужно быть идиотом. Но признаюсь, что я не ожидал такого поворота. Жаль это тело. Оно не выполнило свою задачу.
– Что ты несешь? – спросил Гарри, сжимая и разжимая кулаки. От него исходила синяя мгла, а в груди не переставал бушевать гнев.
– Прогресс человечества ушел намного дальше, чем дозволено было знать, а для военных нет ничего невозможного, – ответил капитан. – Клонирование. Я могу находиться в нескольких местах одновременно, не подвергая опасности настоящее тело. Оно, к сожалению, находится в не самом лучшем состоянии, благодаря Эльдару Милику. И мне кажется, ты еще не до конца понял, с чем имеют дело выжившие, Гарри.
– Мне плевать.
– Ты оказался прав. Мне попался не тот Потрошитель.
– Да завали на хрен свой рот! – Алекс подошел к капитану и с размаху наступил тому на грудную клетку. Послышался хруст, серая ткань военной формы окрасилась в темный цвет. Но выражение лица этого обезображенного тела так и не изменилось. Пустые глаза, насмешка.
– Я всего лишь биоматериал, – проговорил Клаус. – Я – клон. И моя кровь тому подтверждение. Я не могу умереть, Гарри.
– Ты этого не достоин, – яростно прошипел Алекс и опустился на корточки. – Я найду каждое твое тело и уничтожу, тварь, кем бы ты ни был. Я не дам тебе выполнить приказ. Доберусь до первого и до последнего военного в этом городе и заставлю их страдать до конца жизни. Это ты, сука, не понимаешь, что подписал себе приговор. Не Потрошители пошли против тебя, капитан. Это ты пошел против Потрошителей.
– Вирус в твоем теле достиг невероятной мощи. Но даже так твои слова звучат недостаточно угрожающе.
– Чтобы уничтожить мафию понадобился всего один Потрошитель, Клаус. А против тебя встали все. Ты развязал невыгодную себе войну, считая, что никто в этом городе не способен тебе противостоять. Но мы либо уничтожим тебя, либо сдохнем, чтобы тебе никто не достался. И ты не выполнишь свой гребаный приказ. Ты проиграл, Клаус, халява закончилась, сука.
Гарри обыскал капитана с двух сторон бетонной плиты, нашел пистолет с ножиком, несколько обойм и гранату, а затем выпрямился и обошел тело, шлепая по луже крови.
– Не будь таким...
– Да завались ты уже на хер!
Алекс остановился и с разворота заехал ногой по голове клона, но череп того выдержал.
– Нашел собеседника, выблядок. Я с тобой долго разговаривать не буду.
– Убей меня, – потребовал Клаус, возвратив голову в обычное положение.
– У меня есть идея получше.
Гарри наступил ботинком на нижнюю челюсть капитана и сильно надавил. Противный громкий хруст. Нижняя часть лица зафиксировалась в вывихнутом положении, а язык не мог найти себе места. Клаус попытался что-то сказать, но все слова превращались в нечленораздельную речь. В его глазах впервые заиграли эмоции удивления, ужаса и злости.
– Отдыхай, – произнес Алекс, отступив на несколько шагов. – Молись, чтобы мы разрушили музей.
Капитан еще громче замычал, ворочая головой и пытаясь высвободить руки из-под бетонной плиты.
Гарри развернулся и уверенно пошел в сторону, где должна была быть Брона.
Он посмотрел на свои руки, от которых по-прежнему исходило свечение, пробираясь сквозь ткань одежды. Все тело будто обрело вторую жизнь, избавившись от слабости и судорог. Энергия била через край, а сердце бешено колотилось. Хотелось рвануть с места и бежать без остановки пока ступни не сотрутся в кровь, но приходилось себя сдерживать, концентрируясь на окружении.
Оказавшись на краю, Гарри осмотрелся вокруг. Солнце уже показалось из-за горизонта и освещало верхние этажи зданий, в том числе музея. А по земле, обволакивая частные дома, реку и небольшой парк, расплывалась мгла. Просматривались силуэты мертвецов, лениво перебирающих ногами. Их кто-то выпустил, но неизвестно для чего.
На полу Алекс нашел бронежилет, который успешно надел. Немного поодаль лежал плащ Потрошителя в непригодном состоянии. В карманах целыми остался только фонарик и бинты. Наушник пропал, как и все оружие.
– Эй! – вдруг в ушах прозвенел женский голос.
Алекс осмотрелся по сторонам, но только через несколько секунд заметил людей у стены, где сохранилось несколько колонн.
Брона вся в пыли, рваной одежде и ссадинах лежала на спине, а советники Броневика, мужчина средних лет похожий на священника и полная женщина с короткой стрижкой, пытались привести ее в чувства, делая непрямой массаж сердца и искусственное дыхание. На них самих не было живого места, но оставались в сознании.
В один момент они остановились и прекратили попытки.
– Вы чего делаете? – рыкнул Гарри, подойдя поближе. – Почему вы остановились? Продолжайте, мать вашу.
Советники подняли головы и слегка пошатнулись от вида исходящей мглы.
– Она мертва, – произнесла женщина и скривила лицо, сдерживая слезы. – Броны больше нет.
– Что вы мне загоняете? Сделайте что-нибудь!
– Что именно?! – с раздражением вступился мужчина. – Пульса нет.
Гарри открыл рот, и хотел было что-то сказать, но вместо этого на мгновение впал в шоковое состояние. Он подошел ближе, рассматривая безжизненное тело девушки. Показалось, что ее волосы еще больше потемнели на фоне бледной кожи. В груди засела надежда на то, что Брона вот-вот откроет глаза и вдохнет полной грудью, но ничего не происходило.
– Она может обратиться? – всхлипывая, спросила женщина.
– Нет, – ответил Гарри, пытаясь осознать происходящее. – Мертвые не обращаются.
В груди что-то больно кольнуло. Появилось неизвестное ранее чувство.
– Что нам делать? – вновь обратилась женщина.
– Кто напал на военных? – отчужденно ответил Гарри. Он точно знал, что нужно делать, но не мог объяснить, откуда в его голове вообще появился план действий. Он просто был уверен в том, что так надо.
– Мы не знаем.
– Вы мне доверяете?
Женщина неуверенно кивнула, мужчина только насторожился.
– Будем вместе выметаться отсюда, – Алекс указал в сторону распахнутой настежь двери в конце помещения. – Я пойду первым. Вы вместе с телом Броны выходите через пять минут после меня. Ясно?
Советники кивнули.
– Я не знаю, что там происходит, но я поищу безопасный путь, подальше от выстрелов. И по возможности буду ножиком оставлять метки, – Гарри поднял руку, в которой держал холодное оружие. – Пойдете по ним. Если же случиться форс-мажор – убегайте, прячьтесь и сидите до конца, пока все не прекратится. Делайте то же самое, если вы вдруг найдете мой труп. Никуда не лезьте и ничего не предпринимайте самостоятельно, если для этого нет весомых причин. Ваша задача – сохранить тело Броны. Любой ценой.
Алекс выпрямился, посмотрел на Брону и, не дожидаясь ответа от советников, пошел к выходу.
***
Божественное вмешательство (авторский взгляд сверху)
Шестого мая в 23:50 Сэлмон Клаус прибыл в Броневик впервые с момента смерти главаря мафии.
Несколько часов назад ему сообщили, что группа военных, патрулировавшая окрестности города по дороге от переулка мира до Восточного канала, была полностью уничтожена, никто не остался в живых. Это нередко происходило при стычках с мафией и Потрошителями, но на этот раз все изменила одна деталь. В уничтоженной группе числился Томми Дэвидс, родной брат лидера Броневика. Его тела не оказалась на месте стычки. Томми не вернулся к военным и не сообщил о нападении по рации. Он словно исчез.
Маловероятно, что он оказался нужен мафии или Потрошителям. Брона Дэвидс – единственный человек, с которым он связан. Догадываясь, где может находиться Томми, Клаус немедленно выехал в лагерь выживших. Он, пригрозив постовым, попал на территорию Броневика незамеченным. К тому времени улицы Ацината уже опустели, электроэнергия была полностью выключена, а из источников света остались немногочисленные факела.
Броны нигде не оказалось, тогда капитан вернулся на пост и поднял тревогу. Через пять минут лидер Броневика явилась к нему в сопровождении двух советников.
Узнать ничего не удалось. Брона отрицала все. Тогда Клаус пригрозил, что проведет обыски и перероет весь лагерь, но на девушку это никак не подействовало. Капитан поехал обратно на территорию военных.
Если Томми не в лагере, то у Потрошителей, но те ничего не смогут из него выбить. Он попросту ничего не знает, но возможный факт вмешательства кото-то кроме мафии в дела военных сильно настораживал. Клаус не думал, что Потрошители сразу после ликвидации Виолы, выступят против военных. Для этого не было предпосылок, кроме случайных стычек. Но если Брона действительно не при чем, все сводится к тому, что начинается вторая война.
При маловероятных обстоятельствах, Потрошители целенаправленно напали на военных и взяли в плен Томми, чтобы шантажировать им лидера Броневика. Для этого нет никаких оснований. Брона никогда не была агрессором, а в ее распоряжении нет ничего, что могло бы заинтересовать Потрошителей. Их политика вполне разумна, поэтому такой расклад можно исключить.
Мафия была против всех, против обычных выживших и военных, а Потрошители никогда не трогали людей Броневика, но не прочь были ввязаться в стычку с военными. Они грамотно вели войну против Виолы, чтобы в какой-то момент переключиться на второго агрессора. Этот вариант кажется более правдоподобным.
Если Потрошители действительно решили пойти против военных, то это будет означать их полную готовность к войне. Ресурсов военных может не хватить, чтобы кому-либо противостоять после продолжительной бойни с мафией. Потрошители понесли минимальные потери, в то время как армия постоянно лишалась целых взводов.
Потрошители наверняка догадываются о планах военных, поэтому будут спешить, им нужно время. В списке осталось несколько имен, они узнают о них и попытаются помешать. В первую очередь пойдут за мэром, так как он важнее кого-либо. Они захотят выиграть время, так как уверены, что как только последнее имя будет вычеркнуто – город будет уничтожен.
В том, чтобы предотвратить уничтожение города будет заинтересована Брона Дэвидс. Потрошители знают это, они начнут переговоры и тогда против армии выступит весь остальной город. Это критическая точка, которую нельзя допустить.
– Стоп! – закричал Клаус своему водителю. – Едем обратно.
В этот момент рация на груди запищала. На часах было 00:45. Капитан зажал кнопку и услышал свой собственный голос:
– Радары засекли пять нераспознанных сигналов. На центр напали. Мы выпустили мертвецов, чтобы прочесать территорию.
– Возможно, это Потрошители, им нужен мэр. Возьми их живыми. Отведи тварей. Я скоро привезу Дэвидс, решим все вопросы.
– Понял.
– Они, скорее всего, пойдут через подземные ходы по самому легкому пути – нашему.
Уверенность Клауса подпитывалась тем, что он знал, где мэр и что с ним, но этого не знали Потрошители. Стало понятно, к чему был приказ «сверху» не вычеркивать мэра из списка некоторое время и задержаться в центре города, готовясь к уничтожению музея. «Там» уже обо всем догадались и обезопасили себя.
Чтобы полностью взять ситуацию под свой контроль, им нужна Брона Дэвидс. Обезглавив лагерь выживших, можно исключить переговоры. К тому же гипотеза об изначальных совместных действиях Броневика и Потрошителей до сих пор не доказана, тем самым военные даже с недостатком ресурсов смогут полностью предотвратить или отсрочить надвигающуюся войну.
В плане Клауса все было логичным и правильным, но он многого не учел.
Гарри Александровски, оказавшись под землей вместе с Коди и Хью, перепутал проходы и пошел не по тому пути, который очистили военные и который вел прямиком к новому вырытому тоннелю в музей. Будь там Эльдар Милик, все могло пойти по плану, но того задержали мертвецы. Чтобы не возвращаться, Гарри был вынужден подорвать стену и только тогда пройти на цокольный этаж тюрьмы.
Когда три Потрошителя разделились, по нужному пути пошел Коди Уэст. Но он не сумел добраться до конца из-за нападения собак. А Гарри пошел по основной ветви ходов тюрьмы и нашел мэра, которого военные обыскали и оставили гнить в одиночной камере, а чтобы он никому не достался – поселили на цокольном этаже костлявых тварей, называемых «гуками». Гуки – самая распространенная мутация мертвецов в пустынной местности. Они обладают острыми конечностями и наростами на локтях, спине и коленях и не имеют глаз. По ним сложно попасть с огнестрельного оружия, а ножи не способны пробить скелет. Но самым главным их преимуществом была возможность долго преследовать жертву.
Гарри был бы уже мертв, если бы не зараженные псы вкупе с характерным безрассудством.
В 02:15 был найден еще один проход к музею, который под конец переплетался с тоннелем военных. Армия укрепилась в музее, опасаясь еще одного нападения, и в итоге пленником стал только один Потрошитель, а вместе ним Брона Дэвидс и два советника.
Клаус не знал о Сальве и о существовании такого человека как Хэнк Томасон. Поэтому капитан допустил грубую ошибку, когда решил обезглавить Броневик. Желая не допустить критической точки, он в то же время самостоятельно запустил неизбежный процесс. Брона в последний момент предупредила обо всем Хэнка.
Томасон был готов к тому, что все выйдет из-под контроля. Вопреки всеобщему мнению, что между Сальвой и Броневиком есть только один посредник, всегда была еще одна ячейка, соединяющая группу быстрого реагирования и патрулирующие отряды лагеря. Этой ячейкой был Хэнк Томасон. Он вел свою игру и на фоне операции «Арбалет» посчитал действия Клауса призывом к началу войны.
Ситуацию усугубила полная потеря связи с Потрошителями, поэтому действовать нужно было немедленно. Хэнк взял на себя полное командование и собрал все подвластные ему группы Сальвы и Броневика, которые были яро недовольны действиями военных. Тем самым началось осуществление плана по урегулированию ситуации.
Группа Тоби Хайдена, которая в 03:00 должна была отправиться на разведку больницы, теперь получила задачу уничтожить военных и найти заведующего Лори Смита. Это было необходимо в случае полного поражения объединенных сил Броневика и Сальвы при нападении на музей. Так появилась бы возможность выиграть время. Для упрощения выполнения задачи время выезда группы Тоби сместили на час вперед. Нападение на музей стянет всех военных в центр города, и прочесать больницу не составит труда.
Все действия со стороны Хэнка и со стороны Клауса свелись к тому, что в музее шел допрос одного из Потрошителей, а на границе центра города уже расположились группы объединенных сил, к которым впоследствии присоединятся остальные Потрошители, что сделает решение начать войну верным.
И допрос успел бы завершиться, после чего последовало бы начало войны, но всем планам помешал взрыв. Он не был запланирован никем. Хэнк посчитал подрыв музея угрозой для жизни Броны и Потрошителей, которые могли там находиться, а Клаус не собирался уничтожать центр города раньше, чем через неделю.
Всему виной стал Хранитель.