Двуликий герой
Акт первый. Эпизод седьмой.
Индитим. Переулок Мира. Особняк Виола, цокольный этаж. 31 августа, 2021.
Раздался выстрел, что эхом прокатился по всему дому. Но ничего не произошло. Пуля попала прямо в металлическую пластинку за спиной, от чего послышался звон, и по телу прокатилась дрожь. В следующий миг сбоку разбилось стекло, будто от напряженной атмосферы, а на столы и шкаф упала люстра, оставив в потолке огромную трещину. ДиФонзо промахнулся.
На миг в комнате воцарилась тишина. В воздухе, на свету ламп, витала пыль с осколками и деревянными опилками. ДиФонзо разжал пистолет и убрал палец с курка. Он поднял подбородок и сглотнул.
– Бам, – прошептал он.
Эльдар тут же выхватил беретту с пояса и, не прицеливаясь, моментально выстрелил. Бруно пошатнулся и отступил назад, а через секунду рухнул на пол. Через пелену пыли и тяжелого воздуха Эльдар не сразу понял, куда он попал, но точно знал, что две пули, которые у него оставались в пистолете, оказались несквозными. Он опустил подрагивающую от быстрого пульса руку и двинулся мимо десятков столов и опрокинутых стеллажей. Доски под ногами жалобно заскрипели и готовы были провалиться под весом, но стойко держались.
На полу лежали книги с вырванными страницами, плакаты, даже детские рисунки. Под столом запрятался разрушенный игрушечный замок с разбросанными по всему помещению солдатиками. Всем своим видом замок напоминал Индитим. Такой же запылившийся, пропитанный кровью и смертью, пылающий от каждого выстрела, с тысячами потерянных жизней и судеб. Это был апокалипсис.
Эльдар оторвал взгляд от замка и сглотнул. На подоконниках и тумбах покоились запылившиеся коробки с разбитыми ампулами и мензурками, а рядом с ними с легким сквозняком развеивались догоревшие стопки бумаг. Стены были заляпаны кровью, которую тщательно пытались смыть, как и различные надписи с иероглифами и знаками. О чем-то говорили и многочисленные отверстия от пуль, вырванные с мясом доски и неаккуратно сбитые плинтуса.
– Это я пришел умереть, – с хрипотой, но все еще своим голосом, произнес ДиФонзо. – А ты вернулся домой, в свой город.
Эльдар обернулся, забыв о том, что увидел. Он чувствовал только жгучий интерес и больше никаких эмоций. Он будто не знал, что должен ощущать. Он будто заново переродился в того человека, который со страхом и тем же интересом принимал решение ехать в лабораторию искать антивирус. Как тогда, в первый раз встретившись с мертвецами, он не знал, что должен ощущать, как тогда под прицелом военных, как в момент прощания с Энн. Теперь он вновь это переживает и впервые за долгое время чувствует себя живым. Он столько раз мог умереть, столько раз чувствовал рядом с собой смерть, но ничего не менялось. Но сейчас он по-настоящему живой.
– Видишь, как я действую на тебя? – вновь спокойно заговорил ДиФонзо. – Как мы действуем друг на друга. Мы встретились лицом к лицу в третий раз и словно родные братья, ненавидящие друг друга за прошлые обиды, готовы пристрелить друг друга. Готовы дать конец ненависти и страданиям одного из нас.
Он сидел, облокотившись на стену, к которой тянулась полоска крови на полу. Одной рукой он держался за плечо, по которому стекала кровь, а второй прижимал к животу пропитанные насквозь бинты. Пистолет и лиловая повязка, отвергнутые своим же хозяином, лежали в ногах.
– Эта чертова регенерация не дает мне спокойно умереть, – ДиФонзо улыбнулся и кратко выдохнул. – Да, Милик, я многое знаю про вирус. Чуть больше, чем ты три месяца назад. Но теперь тебе нет равных, верно?
– Верно, – Эльдар приблизился к Бруно и остановился.
– Верно... ты изучил эту заразу вдоль и поперек. Тебе хватило времени, – ДиФонзо на секунду закрыл глаза. – Теперь ты полезнее любой суки в этом городе. Многое от тебя зависит, как бы ты этого не хотел. Сейчас... ты один такой сукин сын, – он тихо засмеялся, но уже не так безумно. – Я признаю тебя, Эльдар Милик, я признаю Потрошителя. Ты дороже, чем... Бруно ДиФонзо – главарь мафии и самая влиятельная тварь начала апокалипсиса. Какую бы часть города я не держал в своих руках, сколькими людьми я бы не управлял, я все время на шаг позади. Все, что у меня есть, не стоит твоей личности. Возможно, я первый человек, который это... понимает, – он еще раз засмеялся.
– Все, что я знаю, может оказаться неверным, – уверенно сказал Эльдар. – Ты не можешь этого знать.
– Ты так ничего и не понял, сукин сын. Целых три месяца ты был в тени, которую я сам тебе обеспечивал, – продолжил ДиФонзо, будто ничего не слышал. – С самого начала... я таскал тебя по всему региону, создавая иллюзию, что ты все ближе и ближе к своей цели. Я знал, что под маской та самая легендарная личность Эльдара Милика. Я натравливал на тебя этих тварей, загонял тебя в самый ад, давал тебе возможность понять, с чем выжившие скоро столкнуться. Ты был бесчувственным... мешком дерьма, и впитывал как губка все, что тебе пихали под нос. Я не подпускал тебя к себе, но всегда был за углом. Как думаешь, кто вытащил тебя из горящего ангара у дамбы Хокинга? – он повысил голос, но сразу успокоился, сдерживая боль. – Кто тот неизвестный стрелок, чья пуля выбила мозги монстру, пока ты лежал при смерти? Чудо? Случайные выжившие, которым от тебя ничего не понадобилось и они оставили тебя лежать посреди леса? – ДиФонзо со слабой улыбкой на лице посмотрел прямо в глаза Эльдару. – Я защищал тебя от всего, чем сам не управлял, и тащил тебя сюда. Без меня ты бы не выжил, тебя бы задушили эти выблядки в фуражках. У тебя бы не хватило везения. Удача не любит тех, кто не хочет жить. Как бы банально это не звучало.
– Ты паршивый человек, ДиФонзо, – выкинул Эльдар. – И таковым остаешься. Даже если это все правда, я все равно не забуду, что ты делал три месяца назад. В этом мире не осталось ничего, что могло бы тебя оправдать.
– Сейчас я не похож на человека, которого это волнует, – Бруно усмехнулся. – Я был твоим ангелом-хранителем и при этом оставался мафиози. Я никогда не терял лица, иначе не был бы жив, – он громко сглотнул и снова кратко выдохнул. – Мой план мог провалиться, но я знал, что ты будешь до последнего меня искать. Я знал, что делать при любом исходе. Я сделал это целью своей оставшейся жизни. Я жил этим. Я просчитывал все наперед, и ты всегда был на шаг впереди, – он засмеялся. – Корона не упала. Я видел, как ты менялся. Ты все больше становился человеком, ты выплевывал из себя все дерьмо. С каждым днем ты действовал аккуратнее и боролся за свою жизнь: убегал, когда это нужно было, и рисковал, когда оставался... только один выход. Ты становился лучше, выносливее, быстрее, ты набирался опыта и становился непревзойденным Потрошителем. И сейчас тебе уже не нужен Бруно ДиФонзо за углом. Ты бы слышал, что про тебя говорили военные и мои люди, – он еще громче засмеялся, но остановился, прижав багровые от крови бинты. – Но мертвецы не рассказывают сказки.
И, в конце концов, я понял, что дальше идти некуда. Никто из нас не может пойти дальше, пока жив другой. Я отправил тебе смертника. Тебе бы не позволили твои мозги не понять этого идиота! – Бруно захохотал, уже не обращая внимания на рану в животе. – Какими бы загадками он не говорил, ты бы понял, куда нужно идти. Я знаю тебя лучше, чем ты думаешь. Я не мог... ошибиться. Я провоцировал тебя, я говорил то, как на самом деле не считаю, я смеялся тебе в лицо и кричал, будто сошел с ума. Я хотел показать тебе Бруно ДиФонзо, которого ты искал, но был слишком нетерпелив. Я хотел, чтобы ты выстрелил в меня после моего промаха. И если бы я погиб, тебе бы это все рассказал другой человек.
– Для чего я нужен?
– Ты должен убить меня. Вся эта история должна изначально... так закончиться. Каким бы не был, сука, наш путь, как бы мы не уходили с него или поворачивали не туда – финал всегда один. Я просто не имею права лишать этот мир человека, которого я слепил собственными руками! Ты способен сделать намного больше меня, ты нужен этому городу больше, чем кто-либо. Больше, чем любой военный. Больше, чем Брона Дэвидс и сотни других выживших. Сделай Индитиму еще одно одолжение – избавь его от мафии. Без меня она загнется и исчезнет. У меня нет того, что имеешь ты, как бы я не старался. Я слишком поздно очнулся. Нельзя начать что-либо делать на полпути, надо действовать с самого начала. Ты это понял, а я с этим не соглашался.
Ты хочешь узнать, что со мной произошло? Где тот отбитый наглухо кретин из бункера, который втирал тебе свое мировоззрение и идеи? – голос ДиФонзо заметно ослабел. – Этот кретин полностью себя истощил. Иссяк... как человек. Разочаровался настолько, что готов умереть, – он опустил голову, но продолжил говорить. – Я устал быть мафиози. Нет никакого удовольствия в том, чтобы просто выживать или быть тем, кого хочет убить каждая живая душа. Истинная мафия могла существовать до апокалипсиса. Но сейчас в ней нет никакого смысла... она абсолютно провальна. Я был глуп, я убил того старика, Мэтью Киммиха, и жалею об этом. Но после этого мои идеалы с крахом провалились, они не устояли и месяца. Я даже не стал искать... новой цели для убийств, мне не нужно оправдание. Единственное, что я мог сделать, – помочь тебе вернуться в игру. Ты оказался прав, а я противостоял самому себе. Я ненавидел себя, потому что мог сделать больше, но чего-то ждал. Я считал себя спасителем этого мира, но таковым никогда не являлся. Я из ничего создал этому подтверждение, которое при первом толчке развалилось. Я такой же, как и ты. Я знаю про тебя все, потому что ты и есть я. Мы похожи, но в какой-то момент оказались по разные стороны.
Эльдар кратко кивнул и спрятал беретту.
– Возьми мой пистолет, – произнес ДиФонзо и поднял голову. Он до ужаса побледнел, покрылся холодным потом, а вокруг глаз появились темные пятна. – Вирус начинает действовать. Я бы хотел узнать, каково это быть мертвецом, но не быть человеком, когда ты живой, наверное, тоже самое.
Эльдар наклонился, но Бруно резко схватился обеими руками за плащ и потянул его на себя.
– Выбирайся отсюда и иди к Броне, – прошипел он, не сводя глаз. – У нее есть то, что тебе нужно для антивируса. Этот лагерь выживших... там есть ученые, есть те, кто ищут способы подлатать этот мир. Помоги этим людям, они этого достойны. Я был там, я работал с Броной, помогал им, но у меня ничего не вышло. У тебя выйдет. Выйдет, – его голос задрожал. – Этот город твой, он должен быть твоим. Здесь нужно искать причину и решение. Ты понимаешь? Ты можешь это сделать. Никто из твоих будущих врагов не переметнется на твою сторону, как я, не надо ждать, пока они исправятся. Оставайся Потрошителем, делай так, как считаешь нужным. Ты знаешь, что делать. Ты умен, ты в любом случае окажешься прав, понимаешь? Ты – новый спаситель.
ДиФонзо ослабил хватку. Эльдар схватил пистолет и поднялся, громко выдохнув.
– Мне больше нечего тебе сказать, – проговорил Бруно.
– Почему ты не рассказал мне этого раньше? – спросил Эльдар и направил беретту. – Мы могли бы работать вместе.
– Это невозможно, ты и сам это понимаешь, – еще тише сказал ДиФонзо. Он из последних сил поднял голову и посмотрел на своего противника. Он в шаге от того, чтобы обратиться в мертвеца, но до конца остается в сознании. – Я сожалею о смерти Энн.
И раздался выстрел. ДиФонзо всем телом ударился о стену и медленно съехал по ней к самому полу. Теперь он окончательно мертв, больше он не сможет никого обмануть. Тот, кто должен был выжить, неожиданно погибает от рук того, для кого смерть уже ничего не значила.
Эльдар попятился назад, глядя на труп своего злейшего врага, вокруг которого разливалась лужа крови. Он столкнулся со стеной и медленно съехал по ней к самому полу. По телу прокатилась дрожь, а в груди все застыло. Эльдар опустил голову и улыбнулся.
– Твою мать, – прошептал он, чувствуя облегчение. – Живой. Почему это происходит со мной, что я делаю не так? Этого не могло произойти.
В следующий миг на улице раздались выстрелы, а по всему особняку эхом прокатились крики.