Глава 5
Я проснулась от лучей солнца, которые так нагло попадали мне на лицо. На удивление, мы с Софией не свалились ночью с дерева, пока спали. Девочка продолжала тихонько посапывать.
— Эй, малышка, нужно просыпаться, — разбудила я её. — Нам бы не помешало найти что-то поесть. Я пойду поохочусь, а ты сиди здесь и не спускайся, ладно?
— А если ты не вернёшься? — слишком резко и неожиданно спросила меня София. А я долго думала над этим вопросом.
— Правда думаешь, что меня так легко убить? — усмехнулась я, а потом увидела серьезный взгляд девочки, ей было не до шуток. — Послушай, я думаю, что наша группа, твоя мама и Дерил нас обязательно найдут. Тем более Диксон охотник, это не составит ему большого труда. А если нет, то мы сами выберемся. Всю жизнь сама справлялась и сейчас справлюсь.
Я на мгновение замерла, осмысливая то, что скорее всего нам с Софией придётся выбираться самим. Не стоит полагаться на кого-то ещё. Даже на Дерила Диксона. Хоть он и сильный, ловкий, обучен выживать и не знающий пощады, но даже он не способен на все. Как бы я не хотела, какая бы надежда внутри меня не кричала: «Дерил найдёт нас!» — я все равно должна спасти нас с девочкой любой ценой.
Оставив Софию на дереве и сделав на нем пометку, я отправилась искать что-то съедобное. В голове у меня все ещё мелькал образ Дерила. Я не могла о нем не думать. Он волк-одиночка, не позволяющий никому приблизиться к себе. Я мало знаю Дерила, точнее, не знаю о нем ничего. Мне известно лишь то, что из дорогих ему людей, у него остался только брат, однако непонятно, жив ли Мерл, или же нет. Диксон говорит, что его брата не так легко убить, но верит ли он в это сам? Каждый день, когда я наблюдаю за ним, я вижу, что его вера понемногу исчезает, испаряется, как дым. И пусть охотник пытается выглядеть сильнее всех остальных, но ему тоже больно, как и мне, и Андреа, и тем, кто потерял своих близких.
Видимо, удача улыбнулась мне, и уже через десять минут я увидела оленя. Я потянулась за своим ножом и приготовилась уже зарядить его прямо в голову животному. И только сейчас я поняла, что не так-то просто убить живое существо. Но что же делать? София хочет есть, да и я тоже.
— Ну! Давай же, Розали, разве сложно убить его? — говорила я шепотом сама себе.
Медлить нельзя, иначе олень убежит, поэтому я запустила свой нож прямо ему в голову. Лезвие со свистом пролетело и попало точно в цель. Он был небольшого размера, видимо, ещё совсем детёныш. Я убила его недалеко от дерева, на котором сидела София, поэтому дотащить оленя не составило большого труда.
— Ты убила его? — воскликнула София.
— А ты видишь, чтобы он шевелился? — съязвила я. — Есть только одна проблема...
— Какая?
— Я без понятия, как его готовить и потрошить.
Кое-как мы отрезали кусок мяса от него, осталось развести огонь. Собрав несколько сухих веточек, я нащупала зажигалку у себя в кармане. Никогда не думала, что курение спасет меня от голодной смерти. Когда я разожгла костер, то насадила мясо на палочку и принялась его жарить.
— Оно, конечно, даже не соленое, но есть можно, — я протянула Софии веточку с мясом.
— Спасибо.
Покушав, мы отправились дальше искать выход из этого леса. Я даже была довольна собой... в какой-то степени. Мне всегда было тяжело общаться с детьми. Я очень старалась с ними быть аккуратной и помогать в чем только можно. Это давалось с большим трудом, я не всегда справлялась. Но с Софией мне было легко. Она очень смышлёная девчонка. Кэрол хорошая мать. Интересно, смогла бы я быть хорошей мамой?.. Из моих раздумий меня выдернула девочка, задав свой вопрос:
— Ты хочешь стать такой же хорошей охотницей, как и дядя Дерил? Мне кажется, у тебя должно получиться!
— Когда мы выберемся из этого проклятого леса, я обязательно возьму у него пару уроков, — я мягко улыбнулась ей и подмигнула.
— Ты с ним общалась даже больше, чем остальная группа, — девочка посмотрела себе под ноги, едва не зацепившись за ветку. — Он не пугает тебя?
— Пугает? — я удивлённо глянула на Софию. — Неужели Диксон такой страшный?
— Ну, он почти никогда не разговаривал ни с кем, кроме своего брата, — ребёнок пожал плечами. — Часто со всеми ругался. Но когда вы с Риком появились в лагере, он словно изменился. Мне кажется, он доверяет и тебе, и ему. Он старается защитить тебя.
— Ага, сдерживая себя, чтобы не пустить болт мне в лоб, — хмыкнула я, отодвинув ветку и проскользнув под елью. — Наверняка Рик просто-напросто заставил Дерила охранять меня. Вот и таскается наш «мистер Диксон» со мной, как нянька. Никому не захочется схлопотать пулю в голову.
Через какое-то время брождения по лесу моя голова начинала жутко болеть, а я уже шла слишком медленно. Только не хватало свалиться с ног сейчас. Я мысленно сказала себе: «Не смей останавливаться, от тебя зависит чья-то жизнь! Ты обещала вывести ее отсюда!» Но через пару сотен шагов я чувствовала себя не лучше, чем желе на солнце. Ну да, легче сказать, чем сделать. Все тело била мелкая дрожь, голова казалась чугунным колоколом, по которому ежеминутно долбили молотком. Кашель подрывал легкие, а температура, как мне казалось, лишь усилилась.
— Розали, ты хорошо себя чувствуешь? — спросила София обеспокоенным голосом.
— Все нормально, милая, — я продолжала идти, несмотря на свое состояние.
Девочка притронулась к моему лбу своей маленькой ладошкой и после сказала:
— Да ты вся горишь! Нужно остановиться.
— Если мы не будем продолжать искать выход из этого леса, то долго тут не протянем, — измученным голосом сказала я девочке.
— А если ты будешь в таком состоянии, то мы тоже долго не протянем! — блин, а она была права.
Побродив по этой местности, мы не остались без ничего. Нам повезло и мы нашли небольшую хижину в этом лесу. Заперев все окна и двери, я легла на достаточно жёсткую кровать, но все же это было лучше, чем спать на дереве.
— Ты отдыхай, а я посижу рядом, — произнесла София.
— Только не уходи никуда, ладно? — спросила я ее, а та кивнула. — Если что, кричи.
Мои глаза стали закрываться и я провалилась в сон. Мне опять снились кошмары, поэтому София разбудила меня, так как я кричала во сне. От внутреннего страха я медленно отходила, мои пальцы на руках немного тряслись. Пот покрыл мой лоб и всю спину.
— Сколько я спала? — поднимаясь с кровати, спросила я. Температура спала, но чувствовала я себя все так же хреново.
— Уже сутки.
— Что!? Почему ты не разбудила меня раньше? — я была в шоке, как я могла спать так долго?
— Твоему организму стоило восстановиться. Сон был нужен тебе, — спокойно отвечала София.
— Ты поела? Взяла мясо, которое я оставила? — поинтересовалась я у девочки.
— Да. Там ещё достаточно осталось. Тебе тоже стоит подкрепиться.
Когда я тоже поела, мы пошли дальше искать дорогу на шоссе. Бродили мы довольно долго, ходячих было мало, я с ними быстро расправлялась, хоть и сама тяжело ходила. В какой-то момент София крикнула:
— Розали, там ферма! — девочка показала пальцем на выглядывавшее между деревьев огромное поле, посреди которого стояло парочка домиков.
Мы следили из-за деревьев, было плохо видно, но казалось, что там есть люди. Глубоко внутри затаилась надежда, а вдруг там моя семья, мама Софии и все остальные. Но мой мозг не был затуманен, поэтому я мыслила здраво и не могла подвергнуть опасности Софию и себя.
— Нам нужно туда пойти, — София потянула меня за руку.
— Стой! Нет, мы не знаем, что там за люди, — остановила я ее. — Вдруг они навредят нам?
— Но другого выхода нет. Мы не можем вечно ходить по лесу.
София была права, но я все ещё не хотела идти туда, ведь я несу ответственность за жизнь девочки. Когда я начала вглядываться получше, то заметила что-то знакомое.
— София, тебе не кажется, что это наш трейлер? — задумчиво спросила я ее, не отводя от него глаз.
— Не знаю, может быть, — начала рассматривать его София. — Только у нас на крыше трейлера стоит этот зонтик! Розали, это они! Идём!
И вправду только у нас был этот зонтик, Дейл всегда сидел под ним на крыше и следил за всем в округе. Ладно, нужно рискнуть, и мы пошли. Я взяла крепко за руку девочку, и мы двинулись через огромное поле. Я чувствовала себя некомфортно на таком пространстве, здесь негде спрятаться. Я напряглась, сжав ножи так, что пальцы побелели. В висках словно застучали отбойные молотки, а к горлу поднялась тошнота. От страха мутило и трясло, но я старалась держать себя в руках, не отрывая взгляда от человеческих фигур.
Подходя все ближе, я начала разглядывать знакомые силуэты. О, боже, это они! Честное слово, я была готова расплакаться от счастья. Сначала нас даже не видели, но потом кто-то крикнул:
— Рик, там кто-то идёт!
Все начали оборачиваться, и я увидела своего брата.
— Это же Розали! Она с Софией! — кто-то продолжал кричать остальным.
Трое силуэтов быстро побежали к нам. Я поняла, что это Рик, Шейн и Кэрол. Я бросилась в объятия братика. Вдыхая знакомый запах, я быстро успокоилась. Услышав радостные возгласы Кэрол, я расплылась в улыбке:
— София, дорогая, как я волновалась! — Кэрол заключила в объятия свою дочку. — Розали, спасибо тебе огромное, — на глазах у женщины выступили слезы.
Когда Рикки отпустил меня, тут же сильные руки Шейна так же обняли меня, аккуратно гладя по волосам. Черт возьми, у меня получилось, мы выбрались...
— А у тебя классная прическа для старика, — я заметила, что Шейн сбрил свои кудрявые волосы. — Мне нравится, — он улыбнулся и даже не стал спорить со мной о том, что он не старый.
— Розали, как ты?! — спросил меня Рик. — Господи, ты не представляешь, как напугала нас.
— Все хорошо, правда, — мой хрип был не громче мяуканья котенка, однако на душе было так легко и тепло, что я даже не обращала на это внимания.
Мы зашли в дом. Рик рассказал мне, как они нашли ферму и как подстрелили Карла. Я сильно испугалась, но мой брат сказал, что с ним все будет хорошо. Меня быстро познакомили с хозяином дома – Хершелем и его дочками. Они показались мне довольно приветливыми. Все были рады моему возвращению, но все же кого-то не хватало. Я никак не могла понять кого. Но вдруг до меня дошло.
— Рик, а где Дерил? — забеспокоилась я, ведь он стал хорошим другом за последнее время. Но брат замолчал.