Глава 2
Вот уже прошло два года. За это время, я стала гораздо сильнее. Спасибо за это Санеми-Сану. Он научил меня стойкости, хитрости и безжалостности по отношению к демонам. Помимо этого, Шинадзугава научил меня трём катам своего дыхания и теперь я обладаю дыханием цветка и ветра.
Сегодня был отбор охотников. Я могла бы и раньше пройти его, но Шинобу запрещала, говорила, что ещё рано, что я ещё маленькая. Да и я хотела отправиться туда вместе с Канао.
Гора Фуджикасане, там и проходит отбор, испытание, которое проходят люди, желающие стать истребителями демонов. На горе Фуджикасане, круглый год от подножия до середины растёт глициния. Мне хотелось поскорее посмотреть на это.
***
— Будьте осторожны и внимательны. — давала наставления Шинобу мне и Канао. — И пожалуйста, возвращайтесь живыми. — она обняла нас.
Мы хотели выйти за ворота, как меня откликнули. Я обернулась. К нам шёл столп ветра.
— Санеми-Сан? Вы что-то хотели?
— Хотел пожелать тебе удачи.
— Вы волнуетесь?
— Вот ещё! — на мгновение мне показалось, что он смутился. — Я вернусь, обещаю. — я улыбнулась и с Канао двинулись в путь.
***
Поднявшись на гору, мы увидели множество людей, желавших стать истребителями. Я знала, что многие не вернутся. Ведь, как говорил Санеми-Сан, слабые долго не живут. А я не такая. Я обязана выжить, если не ради себя, то ради тех, кто меня ждёт.
В центре горы, стояли дочери главы. Они объяснили нам, что от нас требуется. А это, пережить семь ночей на горе.
И вот, время пришло. Все разбежались в разные стороны. Я и Канао держались вместе. Мы решили, что так лучше. Ну, точнее, я решила.
Прошёл день, а на нашем пути пока не встретился ни один демон. Зато другие повстречали, судя по их крикам.
Я с Канао, сидели на дереве, наблюдая за обстановкой. Тишина.
— Тебе не кажется, что слишком тихо. — обратилась я к Циюри.
— Немного. — коротко ответила она.
— Вот и я так думаю. Все будто разбежались отчего.
— Или из-за кого-то.
— Ладно, идём.
Прошло ещё два дня.
Мы убивали всех демонов, попавшимся на пути. Мы делали это быстро и умело.
Ещё день спустя.
Каждый раз, мы слышали крики. Демоны убивали многих. Эти дети не вернуться назад. Они знали на что шли. Но мне их было всеровно жалко. Они не заслуживали смерти.
Остался ещё день. Мы были, как дикие звери, охотившиеся на добычу. То же самое думали и демоны.
На моём счету было восемь убитых демонов. Помимо себя, я спасала и других охотников. Их мольбы о помощи, не оставляли меня радушной. Я обещала защищать всех, кто будет в этом нуждаться.
Последний день.
Вот и всё. Испытание подошло к концу. Мы вышли на гору совершенно спокойные и невредимые. Что не скажешь об остальных. Один парень был в крови. Другой весь трясся и чуть ли не плакал. Был ещё один парень, он был немного зол. Он кого-то мне напоминал. Его лицо со шрамами, было знакомо. И того, пятеро. Из всех, кто был, выжили только мы.
— Поздравляю, вы выжили. — сказала одна из дочерей Убуяшики.
— Подойдите к нам и выберите материал, из которого будет изготовлен ваш клинок.
Парень со шрамами схватил одну из близняшек за руку и что-то злостно ей говорил. Я хотела вмешаться, но меня опередил парень с бордовыми волосами. Он крепко сожмал руку шрамированного. Мне даже показалось, что я услышала звук сломанных костей. А парнишка с виду был милым и у него были добрые глаза. Так, о чём я думаю? Хватит, Хана!
Я с Канао подошла к близняшкам, выбирать материал. Первое, что мне бросилось в глаза, это медь, отливающееся серебром. Она прям манила меня и я решительно сказала, что выбираю её.
Вот и всё. Отбор пройден. Можно возвращаться обратно.
Через несколько часов, мы пришли в поместье бабочки. Шинобу встречала нас с порога и не сдержавшись, обняла. Она волновалась, хоть ввиду не подавала.
Поздравив нас с прохождением отбора, она удалилась по своим делам. Канао последовала за ней. Я же, пошла прогуляться. Это была сложная неделя. Из моей головы всё не выходил факт, что большая часть погибла. Они по сути и не успели пожить, как нормальные люди. Ну что ж, пусть спят спокойно.
Я по бродила по лесу и по пути обратно, встретила Санеми-Сана.
Он во все глаза уставился на меня, будто перед ним стоял призрак.
— Ты вернулась?!
— Конечно, я же обещала.
Он ещё немного рассмотрел меня, пытаясь найти хоть какие-то повреждения и слегка улыбнулся.
— Я рад, что ты вернулась целой и невредимой.
— С таким то наставником, по-другому и быть не могло.
— Ах, ты маленькая подхалимка.
Я усмехнулась. Санеми-Сан был груб со всеми, кроме сестрёнки Канаэ. После её смерти, он стал ещё злее, он мог выместить свою злость на ком угодно, кроме меня. Теперь я была той, кто мог его усмирить. Не знаю, как так получилось, но Санеми-Сан прислушивался ко мне. Может я ему напоминала Канаэ. Со мной он был настоящим, но иногда конечно и вёл себя грубо, но я всеровно уважала его и была благодарна за всё.
— А можно вопрос?
— Ну давай.
— А у вас случайно нет младшего брата?
— А с чего вдруг решила спросить?
— Просто на отборочных, был парень, очень похожий на вас.
— Что? — я видела, как у него от злости покраснели глаза. — Что ты сказала?
— Санеми-Сан, извините, мне не стоило спрашивать, я не думала, что вас это так разозлит. — вот и его худшая сторона. Он быстро выходит из себя.
Санеми-Сан развернулся и быстрым шагом ушёл. Я даже ничего и сделать не успела. Зря, я всё таки спросила. Но зато, я поняла, что тот парень, действительно его брат и он видимо не знал, что он собирается в охотники. Да и скорее всего, они не особо ладят. Ну ладно, дело их. Не буду вмешиваться.
***
Вот и начались мои задания, как охотника. Теперь я официально им являлась.
Мне также, принесли клинок, который окрасился в белый с оттенком розового цвета. Он был красивый. И у меня теперь был ворон уз. Это была девочка с белым окрасом. Я назвала её Ми́чико. Ей подходит это имя.
На первое задание, меня отправили в небольшую деревушку, где по рассказам, обитал демон. Каждую ночь, житель этой деревни пропадал. Ну что ж, пора решить эту проблему.
Я направилась туда. Дорога была не близкая и к закату, я успела придти. У пожилого мужчины, я спросила, где последний раз слышали демона и указал пальцем в сторону леса, где стояла заброшенная церковь. Я пошла прямиком туда. Чем ближе я подходила, тем отчётливее ощущала запах демона.
Ветхая на вид церквушка, встретила меня скрипом половиц и демоном. Он был небольшого роста с уродливым лицом. И почему демоны такие страшные?
— Какая милая девочка, ты потерялась?! — мерзкий голос.
— Я пришла за тобой.
И только сейчас он заметил клинок в моих руках.
— Так ты охотница! Ну ничего себе! Даже девчонок берут!
Вот же...
— Недооценивай меня.
— Как скажешь, проверим на что ты способна.
Он кинулся на меня, я ловко уклонилась и отрубила его руку. Пока рука не регенерировала, а это значит, что он слабый демон. Ведь только у сильных демонов, регенерация на высшем уровне.
Демон пытался ранить меня своими когтями и у него это получались. По ноге потекла струйка крови. Демон принюхался и его глаза, как обезумели.
— Какой потрясающий запах! Я хочу тебя съесть! — он агрессивно нападал на меня, пытаясь поймать. Благо, я была быстрой и ловкой. На секунду демон отвлёкся и этого хватило, чтобы я отрубила ему голову.
— Вот и всё, ты труп.
Моё первое самостоятельное задание было выполнено. Немного хромая, я возвращалась в поместье бабочки. Девочки из поместья быстро залатали мою ногу и через неделю, она была, как новенькая.
В один день, меня позвал к себе глава. Сказать честно, я удивилась. Я понятия не имела, зачем ему понадобилось меня вызывать. Я уже предполагала худший исход.
Постучав в дверь, я открыла её и зашла внутрь. Посреди комнаты на татами сидел глава. Половина его лица была фиолетовая и всё из-за болезни. Но даже это, не портило его внешний вид. Он встретил меня нежной улыбкой.
— Здравствуйте, вы вызывали меня? — спросила я, слегка склонив голову.
— Да, Хана. Присядь напротив меня.
Я послушалась и в ожидании уставилась на главу.
— Я знаю о том, что ты ходила на задания, не являясь охотником.
— Я...мне жаль.
— Но я позвал тебя не для того, чтобы ругать из-за этого.
— А для чего тогда?
— Ты совсем недавно стала истребителем, но в связи с тем, что ты начала раньше ходить на задания и убивать демонов, то твой уровень, как охотника намного больше, чем у остальных новобранцев.
— И что вы хотите этим сказать?
— Не хотела бы ты стать новым столпом цветка? Я думаю твоя наставница гордилась бы тобой.
Я опешила от такого предложения. Я и столп? Мне же всего четырнадцать лет, так какой же из меня столп?
— Ты в растерянности, я понимаю и нетороплю с ответом. Можешь идти дитя, я буду ждать тебя.
— До свидания. — я вышла в полной растерянности. Я не знаю, что делать и поэтому, за советом пошла к Кочо.
— Шинобу! — я закричала на всё поместье.
Через пару секунд из одной палаты, показалась голова девушки.
— Ты чего кричишь? Пациентов моих напугала.
— Извини, мне просто нужно поговорить с тобой.
— Что-то срочное?
— Ну думаю не срочнее твоих пациентов.
— Тогда, как освобожусь, поговорим.
— Ладно.
Кочо скрылась в палате, я осталась ждать её под дверью.
Через минут пять, она вышла.
— Ну что, о чём хотела поговорить?
— Пошли к тебе.
— Хорошо.
Мы зашли в её кабинет и я плюхнулась на мягкое кресло.
— Что стряслось, Хана?
— Я была у главы.
— И?
— И он сказал, что мой уровень выше, чем у других новобранцев и сказал, что мой уровень практически, как у столпов и предложил стать новым столпом цветка. — я сказала всё на одном дыхании и зажмурила глаза, боясь реакции Шинобу.
— Вот как значит. — спокойно ответила она. — Я думаю, что ты будешь хорошим столпов.
— А? — я подняла на неё взгляд полный удивления. — Серьёзно?
— А почему ты так удивлена? Другого чего-то ожидала?
— Просто...я не знаю.
— Хана. — Кочо подсела ко мне. — Я уверена, что Канаэ гордилась бы тобой. Она была бы рада, если бы ты заменила её место.
— Ну я не хочу её заменять. Такое ощущение, что я просто смещаю её.
— Не стоит думать об этом. Ты сильная охотница и достойна места столпа.
— Правда?
— Конечно. Не знаю, как сестра, но я на данный момент, горжусь тобой. Не каждый может в четырнадцать лет стать столпом. Удалось лишь одному, буквально за два месяца.
— Ты про того забывчивого мальчика?
— Да, Муичиро Токито. В любом случае, решать тебе, но я бы хотела видеть тебя в роли столпа.
— Спасибо, Шинобу. — я обняла девушку. Её слова позволили мне осмыслить, что я действительно достойно зваться столпом. Сестрёнка Канаэ, будет гордится мной. У неё достойная приемница.