Краткий экскурс по самоуничтожению

Итак... Теперь эта глава официально самая большая из всех... Мы постарались с соавтором поставить в некоторых событиях точку, что вышло в 36 страниц...

И еще ровно год назад вышла первая глава этой истории! Так что поздравляю вас с годовщиной, читатели ^^

Приятного прочтения!

UPG: Была дополнена концовка :3

__________________________

 — Раз мы здесь уже закончили, то пора бы собираться домой... — сорвав кусок тряпки со рта своего мужа, Мираж накинула своё пальто, готовясь к скорому выходу.

Узи, что только смогла присесть за последние пару часов, недовольно глянула на старшую. Она не сбиралась вновь тащиться до внедорожника и несколько часов к ряду трястись в тесной машине. С другой стороны, им и правда уже нужно возвращаться. Если комиссия наведается на днях в дом Картнелов, то Эн должен быть там обязательно. Его освободили лишь с условием, что он не будет покидать пределы одного дома и прилежащей ему площадки. Это вновь напомнило Дорман о предстоящем закрытом заседании комиссии. Она непроизвольно взглянула на демонтажника в углу комнаты, что всё так же сидел и лишь наблюдал. Он выглядел слишком отстранённым... «Неужели я его так обидела?» — промелькнула мысль в голове рабочей.

— И всё же я не понимаю, почему ты восстановила меня... — дверь хлопнула и в комнату отдыха вошёл Бетта. Теперь, когда он не улыбался настолько жутко, как раньше, демонтажник выглядел младше, но настолько сильного контраста, как с Эном, не наблюдалось. — Я уложил Гамму отдохнуть...

— В плане? Она же...

— Она постоянно старается всем и всюду угодить, ставя себя на последнее место. Было бы плохо, если бы она не успела бы дойти до моей койки и рухнула на ваших глазах. — Бетта приветливо улыбнулся, говоря тем самым, что все хорошо. — Ей бы это точно не понравилось. Гамма всегда такая, даже со своим создателем...

— В любом случае, ей нужно было бы отдохнуть. — встав с дивана, сказала Узи. Она вновь посмотрела на свои ладони, вспоминая, как в тот день смогла выправить подбитое крыло Эна с помощью своих сил. Она сжала её в кулак, стараясь не думать об этой странной силе.

— Спасибо, что позаботились о моей Малинке... Она бывает малость эксцентрична и неуправляема.

— Я здесь не причём, так что просто забудь об этом. Скажешь Гамме, что мы уехали? — Узи накинула на плечо сумку, что означало лишь одно — она готова к отъезду.

— Я, конечно, могу ошибаться, но разве на улице не день? Это было бы не важно, если бы в вашей группе не было двух старых демонтажников, так что я просто интересуюсь... — Бетта пожал плечами, показывая тем самым, что он лишь предполагает.

— Мы на машине, — изрекла Мираж, ухватив своего мужа за ворот футболки. — Выходите через минут десять, я подгоню её поближе к дому.

С этими словами гибрид потянула Эла к лифту, скрывшись за его створками. Бетта какое-то время смотрел им вслед, так как ранее он не видел их в комнате, но спрашивать не стал. Не видел в этом никакого смысла — они скорее всего больше никогда не встретятся. Так и стояли они в тишине, пока внезапно дверь, ведущая в комнату с Гаммой, с хлопком не открылась...

***

— Гамма, давай скорее. — звонкий голос доносился через динамики скафандра. Темнота скрывала рыжие пряди волос и весёлые веснушки девушки, но это всё равно была создательница названной. На удивление Гаммы, Вероника Ларивьер наконец-то ответила на её сообщения и прилетела как раз вовремя. Вероника лишь звонко вновь посмеётся над своей «дочерью», — Негоже невесте опаздывать на свою же свадьбу!

— Я почти готова! — отвечает демонтажница, в очередной раз заглядываясь на себя в зеркале. Белое платье было чуть ниже колен, не очень пышное, что было нереально удобно. Завитки волос цвета лазури были вплетены в красивый пучок, за который и была ранее зацеплена вуаль. Гамма всё ещё не могла поверить своему счастью, что они с Беттой вскоре, следуя традициям людей, станут ещё ближе. Этот день сам по себе уже идеальный.

Она легкой походкой вышла из комнаты, лёгкий румянец играл на её дисплее и кроткая счастливая улыбка. «Родительница» встретила её визгом умиления. Демонтажница готова поклясться, что если бы не скафандр, то сияние её глаз бы освещало всё помещение похлеще диско-шара.

— Боже, какая же ты красивая, Гамма! Бетта, просто упадет, когда увидит тебя! — Вероника крутилась около своего создания, искренне радуясь.

— Не говори так! Битти у меня очень стойкий! — посмеялась Гамма, двинувшись в сторону места проведения церемонии. Вероника поспешила за ней.

Коридоры внезапно стали казаться бесконечными, резко у прямого помещения появились развилки и тупики. В одном из поворотов она потеряла учёную из виду. Теперь это стало её напрягать. Могло ли это быть просто от волнения? Или помещение вокруг неё меняется по своему хотению?

Долго ли она бродила по лабиринтам, демонтажница не знала, но вскоре она всё же достигла нужного пункта. Открыла дверь с неким нетерпением, чтобы увидеть зал, полный знакомых лиц, с нетерпением ожидавших её появления. Но по факту её ждал горящее в пламени помещение, посреди которого стоял лишь Бетта. Он как-то странно улыбался, словно ему специально натянули её. Он не двигался, просто стоял посреди языков пламени. Только это не напугало демонтажницу, она уже его вытаскивала из горящего помещения. Она рванула к нему, подцепляя легким белым платьем красные огоньки, превращая белоснежный цвет в угольный.

— Битти? — она коснулась его лица, пытаясь привести его в норму. Но он был вновь холодным... Экран выключился, выведя знак фатальной ошибки. Она в неверии начинает его тормошить, слёзно просить прекратить этот неудачный розыгрыш, но парень не реагировал...

Злобный смех раздался по помещению и, не получая урона от языков пламени, к ней вышла Альфа. Она надменно смотрела на невесту, явно полностью удовлетворённая данным стечением обстоятельств.

— А ты думала, что всё будет как в сказке? — насмешливый тон командира заставил Гамму вздрогнуть. Демонтажница в шляпе наклонилась как можно ниже к начавшей плавиться девушки, прошептала сквозь зубы, — Но мы в реальной жизни...

— Что ты с ним сделала? — начала было Гамма, смотря на неё невидящим взглядом. Она прижимала тело возлюбленного к себе, огонь уже перешёл на синие локоны. — ЧТО. ТЫ. С НИМ. СДЕЛАЛА?!

— Поверь, ничего такого... Просто немного поигралась. — самодовольная ухмылка на лице. Происходящее явно веселило приверженицу политики ДжейсиДженсона.

— Почему?..

— Пф... А сама как думаешь? Я ненавижу таких как ты. Мягкотелых, ни на что не годных... Мы были созданы лишь для одного — убийства, тебя оснастили всем необходимым — стоит лишь захотеть. Но ты даже на это не способна... Ты полная бездарность. А знаешь, что самое ужасное? Это заразно... Мне повезло, а вот сколько я бы не старалась, но Бетту ты околдовала... — она поднесла ракиру к месту, где она бы одним движением бы проткнула два ядра. — Если бы я только смогла без поиска доказательств тебя прикончить... Если бы не задание, мне бы не пришлось заботиться о тебе... Но ничего, — хищная улыбка засияла на её лице, глаза расширились. — сегодня ты перестанешь мешаться мне под ногами!

Гамма почувствовала, как острое лезвие вонзилось в неё через тело её возлюбленного. Пустота, перед глазами появляется непроглядная тьма, тело становится невероятно тяжёлым, и девушка падает. Это ли смерть? Пустота и лишь бесконечное ощущение падения? Неужели всё так и закончится? В горячем пламени наедине с той, которую Гамма считала почти сестрой? Потеряет обещанную вечность в день собственной свадьбы?.. Хотя «и умерли в один день» начинает казаться очень даже романтичным... Отличный финал для её неоконченной сказки...

— Неееет! — Гамма резко подскакивает на койке, дрожит, судорожно ищет Бетту. Но в комнате никого не было... Её охватывает паника, выделение пара стало более интенсивным. Она в своей обычной одежде, не в превратившемся в угли свадебном платье. В пустой глухой комнате, где на стенах висят устрашающие инструменты, а на полу разлито нечто черное... Гамма аккуратно встаёт с койки и на дрожащих ногах проходит к двери. Всё было более-менее тихо, только вот она уже у самого порога запинается и с хлопком открывает дверь, падая перед другими гостями Сэнди.

— Малинка? Ты чего не спишь? — Бетта удивлённо смотрит на лежащую на полу демонтажницу. Он только собирается подойти, как она подскакивает к нему, а в уголках глаз скопились слезы.

— Битти... — девушка прижалась к груди возлюбленного, задумываясь, что являлось сейчас сном. Был ли сном горящая в пламени церемония? Или сейчас она видит предсмертное своё видение? Но ровная пульсация, исходившая от ядра демонтажника, и температура его тела, что была чуть выше необходимого, успокоили её. Охваченный пламенем зал, красивое белое платье и прибытие её создательницы — всё это было просто ужасным сном.

— Ну ты чего, Малинка? — Бетта так и не мог понять, что произошло с ней. Лишь чуть поглаживал по плечам. Девушка не сдержала всхлипа, что не укрылось от него. — Хей, всё хорошо... Это всего лишь сон...

— Давай сбежим... — тихо прошептала Гамма, даже если то было сном, опасность в лице Альфы всё ещё висела над ними. Она боялась, что всё может повториться.

— Если ты этого хочешь... — Бетта прижал её к себе ближе, пытаясь успокоить. Узи всё ещё смотрела на них, также не понимая, что произошло. — Только тебе стоило об этом говорить наедине, если ты правда хочешь сбежать.

— Ты о чём?.. — Гамма немного отпрянула, осматривая помещение вокруг. И сразу заметила обеспокоенную Узи и сидящего подле неё Эна... — Боже, как же я так! Я не хотела сказать, что!..

— Мы понимаем, успокойся, — Узи улыбнулась, говоря тем самым, что все в порядке. — В любом случае, это даже лучше. Мы отбываем через несколько минут, но некоторое время побудьте здесь. Как только мы убедимся, что всё нормально функционирует, вы сможете делать всё, что захотите.

Узи вновь взглянула на Эна, ей нужно ещё и Лорина позвать, ушёл ведь не вовремя подремать. Она решительно подняла свою правую руку, сконцентрировавшись. Причудливый знак решателя спокойно появился, и девушка направила его на Эна. Одним движением она сняла с парня кандалы. Теперь Эн был свободен.

— Вы уезжаете?.. — не особо понимала Гамма, удивившись способностям Дорман.

— У нас слушание через пару дней. Судьбу Эна будут решать...

— А я-то думал, что ты просто об этом забыла.

— Как тут забудешь? — отмахнулась от него Узи, чуть покраснев. — Н-неважно... Я пошла за Лорином, а ты, Эн, поднимайся на поверхность. Мира уже должна была всё правильно поставить...

— Что ты уже натворил? — когда Узи скрылась за дверью, Гамма с неким презрением глянула на старого друга, который только-только встал с пола, откидывая унизительную табличку.

— Ничего такого... И разве ты не должна ненавидеть меня настолько, чтобы избегать меня? — Эн лишь сильнее нахмурился, смотря прямо на Бетту, что с таким же напряжением глядел на него. — В том числе и из-за него?

— Должна, но я так и не поняла, что чувствую. Вся эта ситуация через чур запутанная... Даже материалы, отправленные Ли... Узи! Чёрт, я всё ещё в это поверить не могу...

— Вроде всё не так сложно... Или я чего-то ещё не знаю?

— Я думаю, что компания скоро сделает свой ход... Так что обещай мне, что сможешь защитить Узи! Ты уже однажды её подвёл, постарайся не делать этого в этот раз...

— Я сомневаюсь, что смогу... Я разгромил помещения между первой дверью и третьей базы 9...

— Ты сделал что?! Ты совсем кукухой двинулся?

— Считай, что да... Если бы мне не помешали, я...

— Прирезал бы всех присутствующих на сея представлении, в том числе и меня. — Узи вернулась в основное помещение, за ней следом, еле передвигая ногами, шел помятый Лорин. После озвученного, Гамма с укором глянула на демонтажника. — И я вроде тебе сказала подниматься на поверхность.

— Если я услышу жалобу на тебя от Узи, будь готов бежать... Иначе познаешь гнев двух девушек! — Гамма чуток жутковато посмеялась, что было необычно для её натуры.

— Боже, Малинка, не пугай его так! — хохотал Бетта. Всё же он лишь однажды видел свою возлюбленную в подобном состоянии и то, в тот день ему досталось сразу и от неё, и от Альфы.

— Довольно, нам пора... — вздохнув, Узи схватилась за рукав плаща Эна и потянула его к лифту, но прямо напротив него остановилась. — И да, я ведь так и не поздравила тебя с новым шагом в ваших отношениях... Так что удачи вам! — она улыбнулась и тут же, развернувшись, запрыгнула в лифт вместе с другими своими компаньонами. Всё же заставлять ждать Мираж смерти подобно.

Гамма какое-то время смотрела на опустевший угол, чем заставила Бетту переживать. Тот поглаживал её по волосам, постоянно спрашивая ту о её состоянии, но синевласка не отвечала. У неё перед глазами всё ещё стояла та секундная улыбка, которой её одарила Узи. Она была точно такой же, как и у Лили в их встречу два месяца назад. Как бы это странно ни звучало, но она могла узнать дрона по улыбке. И именно сейчас демонтажница до конца убедилась в том, что Лили, которую она знала, всё ещё здесь, хоть и носит другое имя.

— Ты же не расстроилась из-за того, что я не продолжил наш последний с тобой разговор? — Бетта уже начал перебирать причины слегка подавленного состояния Гаммы. Но только эта тема сделала только хуже. Гамма непроизвольно мыслями вернулась ко сну. Предательство Альфы и застывшие перед глазами языки пламени пугающей картиной всплывали в памяти. А слова Альфы разбивали сердце. Синевласая демонтажница прекрасно и без неё знала о своей слабости, но они не ранили её так сильно, как ненависть в её голосе и взгляде. Она всё крепче прижималась к Бетте, пытаясь утаить полный боли и страха взгляд.

— Нет, всё в порядке, Битти... — Гамма наслаждалась тёплыми объятиями возлюбленного, чувствуя лёгкую пульсацию его нового ядра. «Это всего лишь сон, Гамма. Всего лишь сон...» — повторяла она себе. Бетта не стал её донимать расспросами пока, пытаясь понять как раньше лишь по её поведению, что стряслось. Ранее у него это получалось почти полностью найти причину, но сейчас не мог. И это его тоже расстраивало.

— Ты же знаешь, что можешь всё мне рассказать?

— Да, конечно... Просто это не так просто.

— Я подожду, не переживай.

— Да... Я расскажу, обязательно расскажу.

***

— Боже, ну вы и копуши! — Мираж хмуро смотрела на троицу, что только вышла из лифта. — Так, рабочие садятся на переднее, Эн — на заднее сидение! И поскорее, пока я не начала вас подгонять.

Никто возмущаться не стал. Эн и Эл сзади начали что-то обсуждать, чтобы разбавить обстановку. Между рабочими тишина, Лорин продолжил спать, а Узи спокойно вглядывалась в пейзажи за окном. Мираж села на место водителя, включила спокойную музыку, и они начали двигаться в сторону дома.

Маленькие заброшенные домики мелькали за окном, пока полностью не были вытеснены сначала лесом, а потом и бесконечными степями. Ни обломанного деревца, ничего в округе... Всё это наводило тоску и Узи вновь придалась воспоминаниям о том злополучном дне. Она время от времени продолжала задаваться вопросом, правда ли минуло уже три года с того происшествия? Точно ли она три года назад бежала в метель от неминуемой смерти, храня лишь в глубине себя надежду на положительный исход? Да и расскажи ей об этом кто-то другой, она бы точно усомнилась в адекватности того дрона, если бы всё это она сама не пережила...

Дорман откинулась назад на кресло, устраиваясь по удобнее, дабы ещё немного отдохнуть после кропотливой работы над ядром. Впереди ещё как минимум 7 часов пути, можно себе это позволить. Но, к её сожалению, это тоже было сложно достичь. Из-за того, что ей приходится делить кресло с парнем её подруги (за что она, конечно, огребёт по полной, если Нэнси узнает), у неё совсем нет места. В этом плане ей было находиться на задних сиденьях, там место больше. Дорман бы даже не отказалась вернуться вновь в объятия демонтажника, но по неутихающему сзади разговору, она сразу поняла, что и тогда бы она не смогла поспать. В итоге она пихнула достаточно сильно Умизоту, но не настолько, чтобы он свалился с места, и устроилась как можно удобнее.

Тем временем демонтажники решили развлечься. Им также было уже немного скучно просто общаться, поэтому в ход пошли всякие игры. Начинали с простого — когда они были в черте города, они искали здание с определёнными характеристиками и, как только находили, пихали другого в бок. Постепенно дома сменились определённым деревом, а дальше просто что-то в поле. И вот настал момент, когда они больше ничего не могли заприметить, и им вновь стало скучно. На сей раз они решили отвлечься от окон и просто обернулись друг к другу. Новом занятием оказалась игра «Камень. Ножницы. Бумага». Вначале они просто играли, победил — молодец, нет — тоже. Но потом это быстро наскучило и тогда Эл предложил играть на щелбаны.

Начиналось всё довольно-таки безобидно: после ряда ничьих один из них давал слабину и проигрывал, получая слабенький щелчок по голове от победителя. Так прошло две трети пути... Потом все резко изменилось. Эл, немного увлёкшись, не рассчитал силы и своим «щелчком» чуть не оторвал голову оппоненту. Вот тогда-то это и переросло в нечто похожее на драку. Оппонент покрывался все возможными ругательствами, а после и несколькими ударами. Элу было весело, ведь ранее только он получал от мелкой, а он не имел права поднять на неё руку. Но не сейчас... Эн был также слабее, всё же сказались на нём этот год ничего не деланья. Эл видел в этом возможность размяться и немного проучить демонтажника напротив.

Игра была отброшена, она не была больше кому-либо интересной. В ход шли самые разные способы захвата противника. Удар за ударом. Попытка за попыткой ужалить хвостом. Эл просто веселился, не дерясь в полную силу, но всё равно причиняя достаточный вред Эну. А Эн не терял в свою очередь пылкости. Они оттягивали друг друга за волосы, пытались отделить голову от туловища хвостом, пока Мира таки не заметила подобного увлеченного занятия в задней части кабины.

— Если вы сию же минуту не прекратите, то я буду вынуждена выставить вас на солнце, господа. — начала сначала спокойно гибрид, но успокаиваться дроны, что были старше неё, не желали. Тогда-то Мираж резко затормозила, что внедорожник довольно сильно тряхнуло, причем сидящие позади должны были впечататься в сидения спереди, что и произошло. — А НУ КА РАССЕЛИСЬ ПО РАЗНЫМ УГЛАМ! ЖИВО!

После подобного выкрика демонтажники и впрямь прекратили драку, остановив кулаки в миллиметре друг от друга и выдирая волосы другому. Оба растерянные, разлохмаченные, как два чёрта. Эн даже потерял свою фуражку на полу в пылу «тренировки». Мираж повторно посмотрела на них с угрозой, таким образом говоря: «Вы думаете, я не поступлю так? А я сделаю!» После Мираж ещё взглянула на двух сонь на переднем, те всё ещё спокойно отдыхали.

— Если бы своей перепалкой разбудили бы детей, я бы вас на месте убила. — процедила гибрид, вновь заводя машину. Парни расступились, лишь изредка кидая друг на друга взгляд, намекающий на продолжение, но чуть позже.

И вот они наконец достигли базы 9... Лорин уже не спал, мол негоже спать по 20 часов, а Узи продолжала посапывать, даже потеряв опору в виде двери. Мираж в очередной раз взглянула на время. 7 утра... Не очень хорошее время... В идеале они должны были добраться до базы к 5, тогда на улицах мало народу и никто бы не увидел разгуливающего по улицам пока ещё «преступника». Но делать уже нечего, им нужно выдвигаться. Она чуть встряхнула Дорман, на что получила полный от недовольства взгляд и мычание. Уставший взгляд, растрёпанные во все стороны волосы цвета индиго и потирание левого глаза делали её милой. «Бьюсь об заклад, что Эн постоянно залипал на это зрелище!» Как бы ни хотелось будить девчушку, это пришлось сделать. Мираж начала говорить о возможном визите комиссии перед завтрашним заседанием и от этой информации Узи тут же вскочила и считай помчалась по улочкам городка. Мира усмехнулась, покачав головой из стороны в сторону, и двинулась за остальными.

Улицы были пустыми, хоть и время уже располагало о наличии множества сонных дронов, стремящихся на работу. Это поражало, всё же не редко улицы настолько тихие в таких местах. Теперь даже не оставалось никаких факторов, что не рассмотрели следователи... Мираж, даже поражается, что подобные истории не возникают на ежедневной основе. Большая территория города не освещена и по большей части безлюдна, так что подобный исход был более чем очевидным... Хотя бы заделали ту дыру, через которую ранее сбегала Лили, уже хорошо. Через неё вполне мог проникнуть кто-то с недобрыми побуждениями, хотя чего тут говорить, если даже тот, кого всю жизнь знал, мог оказаться той ещё сволочью. Не стоит об этом думать...

И вот Мираж нагнала Узи и уже шаг в шаг ни стали приближаться к дому, который поспешно покинули некоторое время назад. Так было пока они не заметили две знакомые фигуры впереди. Одна стояла около одиночного столба, а второй прятался в кустах. Причем очень палевно прятался. Куст оказался миниатюрным в сравнении с тушкой Эна, то и дело выглядывала то рука, то нога. Про хвост вообще молчу — его он даже не пытался скрыть, лишь покачивался равномерно из стороны в сторону. От кого прятался демонтажник получилось выяснить только когда подошли к ним. Вдали, у дома Картнелов, виднелась небольшая группа рабочих с опознавательными знаками комиссии. Вот они попали... Во главе стояла темноволосая рабочая, что была чуть ниже остальных. Она выделялась среди остальных горделиво поднятой головой и через чур деловитым стилем одежды.

— Мы в заднице, если не поторопимся. — изрекла Мираж, прежде чем схватить Эла и понестись к приближающимся «гостям» — Узи, вытащи Эна и аккуратно пройдите через задний ход. Мы постараемся их задержать!

Узи секунду похлопала глазами, прежде чем потянуть демонтажника за торчащую конечность. Только вот они вернулись к началу. Она не может и с места его сдвинуть. Парень дёрнулся, тем самым уронив подругу в тот же кустПросто не задавайте вопросов, как это произошло. Автор сам не понимает. Итак потрёпанная рабочая получила ещё одно украшение на волосы — парочку искусственных веточек с листьями. Эн немного посмеялся с этого, начиная подниматься, за что получил полный злобы взгляд. Испытывать судьбу повторно Эн не желал, поэтому поспешил подняться и помочь Зи. И вот они поспешили к дому окольными путями, чтобы не попасться на глаза комиссии. Они обогнули дома и зашли с задних входов, где обычно располагались небольшие искусственные сады. Сама Дорис не имела подобного, не позволял режим, по которому она работала, но очень хотела.

И вот они наконец забегают к себе во двор, не через дверь, а прыжком преодолевая препятствие. Оставалось только побегать по дому, чтобы было более убедительно. Они не стали церемониться с дверью, та громко захлопнулась прямо за ними.

— Что это только что было? Да и сколько вы будете нам ещё голову забивать! Где подследственный?! — взвыла та самая девушка, что стояла во главе группы.

— Мы здесь! — пытаясь отдышаться, выскочили Эн и Узи. Глава осмотрела их скептичным взглядом, а потом сморщилась, явно недовольная тем, как её приветствуют. Насколько она знала, сада Картнелы не держали, поэтому веточки и листья не могли появиться от работы в нём. Оба выглядели так, словно собирались впопыхах. Женщина сморщилась ещё сильнее.

— Даже не хочу знать, чем вы занимались до того, как почтили нас своим присутствием! — злобно прошипела она, с укором смотря на парочку. — Фу! Как мерзко, молодые люди!

— Вы о чем? — ничего не понимающая Узи так бы ничего не поняла если бы Мираж и Эл в тот момент не разразились в громком смехе. Тогда-то она осмотрела себя, а потом взглянула на Эна, больше убеждаясь в том, как многозначно они выглядят со стороны. Дисплей Узи вмиг заполнился множеством черточек-румян. — Выкусите!

Она отворачивается от них, показательно фыркнув. Мираж и Эл пуще прежнего.

— Боже. Что за цирк?.. — женщина вымученно потёрла дисплей под очками, показывая тем самым, насколько она уже устала от всего этого. — Мы пришли, чтобы забрать демонтажного дрона серийного номера Эн для завтрашнего заседания. — она сделала небольшую паузу, прежде чем продолжить вновь, — И за то время, пока полковник Мираж тянула время, можно было бы получше собраться после... кхм. Близости...

— Мы ничего такого не делали! — на сей раз взвизгнули оба, краснея пуще прежнего.

— А вы вообще пр.?

— Выкусите! — взвизгнула Узи, убегая в дом. Дверь захлопнулась очень громко, что немного привело в чувства Эна, но он всё ещё был смущен. Эл повалился от смеха на землю, даже немного покатался по траве, от распирающего его смеха.

— Я всё ещё жду внуков, Мира! — донеслось из-за двери. Смех мгновенно прекратился. Мираж прокляла все слышащую Дорис.

Далее они все двинулись к месту проведения, в тишине, так как тем не находилось из-за некой напряжённой и неловкой атмосферы между всеми участниками процессии.

Узи же, когда резко закрыла за собой дверь, сползла по ней на пол, зажимаясь в уголочек. Лили лишь с жалостью посмотрела на неё, крепче сжимая за спиной нечто. Она попросит об этом позже, сейчас Узи не сможет ей помочь, как бы сильно она того ни хотела...

— В другой раз, — прошептала Ли, пряча маленькую коробочку в кармане своей домашней туники. - В другой раз...

***

Утро не предвещало ничего плохого, Дорис как обычно поднялась в шесть утра, начиная свой ежедневный ритуал. Сначала она прибралась немного в ванной, привела себя в порядок, а потом двинулась в комнату дочери. Хоть и начались уже каникулы, им стоило не сбивать окончательно режим. Так по крайней мере считала Дорис. Но когда та вошла в комнату, она заметила, что на диване внизу никого не было. Это уже напрягало Картнел, поэтому она поспешила подняться наверх. И вот забравшись по лесенке, на кровати она обнаружила только Лили.

— Лили, мне пора на смену. — Дорис немного потормошила родную дочку за плечо. Та чуть приподнялась, зевая. — Ты не знаешь, куда делись остальные?

— А куда они делись? — сонно отозвалась та.

— Вот и я не знаю... Только 6 утра, куда их в такую рань потянуло? — возмущалась Дорис, спускаясь вниз.

— Может они договорились с кем-то о встрече? — предположила Лили, вспомнив о том, что Узи отходила ненадолго вечером. И вот когда дверь за старшей Картнел захлопнулась, Лили вновь упала лицом в подушки, вновь засыпая.

Дорис вернулась на кухню, по-быстрому собрала себе рацион на сегодня и почти упустила из виду листочек на столе. Быстрая записка была адресована ей и подписана именем Миры. Дорис немного с облегчением вздохнула. Всё же они исчезли не без следа. Но к чему был такой внезапный уход? Что такого экстренно важного нужно было сделать так скоро?..

Дорис пробежалась взглядом по словам и разочарованно положила на место. «Мы на базе 7, вернёмся через несколько дней» — гласило послание. Ни почему, ни что вообще происходит...

— Вот вернутся, получат по полной... — цыкнула Дорис, двинувшись уже к выходу. Всё же она не хотела быть той, кто узнаёт обо всём последней.

Лили проснулась вновь лишь через два часа. Она уже давным-давно отвыкла от того режима, что ей продиктовала школа. Три года как-никак прошло... Она потянулась, сладко зевнув. Теперь уж когда дома никого не было, можно было хорошо порыскать. Особенно хотелось найти кое-какой сувенирчик, которым она действительно дорожила. Она помнила, куда положила его, но вопрос стоял в другом — не нашла ли его Узи, пока носила её имя? А если и нашла, то не переложила ли она в другое место?

Лили поправила свою тунику и встала ногами на своё спальное место. Она убрала книжки с самой верхней полки, что оказались учебниками, которыми пользовалась ещё она три года назад. «Либо она просто оставила это здесь, не зная куда пристроить, либо вообще не заглядывала сюда. Отсутствие пыли намекало на первый вариант, что настроило её на худшее. Если она сейчас не найдёт его в этом месте, то придётся искать по всему дому, чего ей очень сильно не хотелось. Убрав всё с полки, она наконец-то замечает то самое маленькое углубление в стене, что позволяло скрыть небольшой тайник в стене. Она с помощью ручки открыла его и почувствовала облегчение. Фуражка Эла, что была оставлена Мираж в качестве памятного подарка, всё также лежала внутри. И, что казалось ей нереальным отчасти, её никто не трогал!

Лили аккуратно вытащила её из маленького шкафчика, тут же натягивая её себе на голову. Лёгкая улыбка тронула её лицо, вспоминая, насколько она была ей велика при получении, как не разлучалась с ней до поры до времени. Единственное напоминание, что у неё все-таки была сестра. Что она её не придумала, как считали некоторые. В последний раз она держала её в руках как раз перед тем, как она застала отца за убийством дяди Эда...

Она хотела было уже закрыть тайник, как в глубине она заметила ещё что-то. Она точно не помнила, когда она туда что-то ещё клала, но любопытство брало верх. Лили потянулась за неопознанным объектом и, вытащив, осмотрела его со всех сторон. Небольшая коробочка с разъёмом с одной из четырех сторон. Очень невзрачная и выглядела она достаточно старой.

— Зачем я её туда положила? — задалась вопросом Ли, подкинув её вверх и схватив на лету. — Может я туда что-то записала важное? Нужно посмотреть...

Она стала осматриваться, чтобы найти свой ноут, без него данные, увы, не прочитать... Он всё также стоял на столике внизу. Немного разочарованно вздохнув, она спустилась вниз к дивану, где должна была ночевать сегодня Мираж. Прошлой ночью была очередь Узи, но та прикорнула в зале, а сегодня вечером это почётное место должна была занять она. «Как же удобно они ушли...» — дала себе подумать Лили. Она любила своих сестёр, да и комната у неё была одна из самых больших в доме, но делить её с двумя дронами было не легко.

И вот она присоединила переходником таинственную коробочку к ноуту, «SD: M0473920.Beta успешно подключено» — вывел экран, и Лили перешла на начальную вкладку носителя. Несколько объёмных папок самого разного содержания вывелось огромным списком. Лили скуксилась, она думала, что это просто съёмный носитель, хранящий какую-то важную для неё информацию, но пока она видит лишь анекдот про «папка в папке в папке в папке...». Она пролистала весь список и решила посетить одну папку — «Camera». В ней также было бесконечное множество папок, но на сей раз они все были отсортированы по дате. Сначала стояли папки с годом, далее по каждому дню сортировка... Чтобы не тратить на всё это много времени она сразу же выбрала новейшую из папок, что датировалась ХХ52 годом. «Восемь лет с последней записи... Что же могло случиться с носителем?» — очередной вопрос, который не давал Ли покоя. Она быстро щёлкает по пятой с начала дате, запуская видеопроигрыватель.

— И как давно он следит за мной?! Как долго он знает о том, что надо мной издеваются в школе? Что ещё он может знать?! — раздалось из динамиков, а на экране появилась маленькая девчушка с двумя хвостиками. — Ещё и Мира видела ссору... Да что за день сегодня такой?!

— Чего разоралась? — сказала та, за чьими действиями наблюдала Ли.

— Эээ? — девчушка развернулась и Ли узнала в ней саму себя. Красные волосы, собранные в хвостики, и немного заплаканные аметистовые глазки — вот как она выглядела в свои 11, когда сбежала из дома в первый раз. — ААА! Кто ты?!

— Можно без криков и так системы болят... — Ли вспомнила этот момент. Сейчас демонтажница приблизится к ней, и она вновь закричит, тыча в неё какой-то несуразной железной трубой. И то, как же быстро она доверилась совершенно постороннему дрону, поражало её даже сейчас. Как же безрассудно с её стороны... — Не бойся, я тебя не трону. Меня зовут Эмирбет, а тебя, малышка?

Маленькая она разговорилась с демонтажницей и добровольно пошла к ней в убежище. Они беспечно разговаривали какое-то время, пока туда не ворвались её сестрица Мира и её «напарник». «Ну и шуму же они наделали» — усмехнулась Лили, продолжая наблюдать за ситуацией на экране. Насколько она помнила дальнейшие события, Мираж встала скалой за неё...

— Ты отличаешься от других работяг... Мира. — даже тогда Лили показались странными её интонации. Она словно пробовала это имя на вкус, но говорила она с такой нежностью и ностальгией, что казалось, что она когда-то называла так кого-то, но из-за обстоятельств перестала. Далее Эмирбет стала говорить обрывками, предупреждать о возможном нападении другой бета-версии. На экране показались старые воспоминания, что датировались уже ХХ34 годом. На её руках лежала совсем ещё малютка, имеющая что-то от рабочих, и что-то от демонтажников. Но эти воспоминания быстро пропали, и грустный голос им в догонку невольно кинул: «Ещё увидимся... Мираж...»

Дальше события были пустыми, будническими. Она просто сидела у себя в убежище, смотря в стену. И вот слышится взрыв и демонтажница подрывается на выручку. «А я думал, что ты уже умерла...» — съязвил другой демонтажник бета-версии, чьё лицо понемногу разъедалось коррозией, а от того становилось всё криповее и криповее. «В твоих мечтах...» — ответила она, начав битву. Парень перед ней всё сильнее и сильнее улыбался, занося руку для удара, но Эмирбет не отставала. Всё же она не растеряла за все годы застоя хватки. Она одним движением уложила его самодовольное величие на лопатки, но тот также воспользовался этим, повалив и её на землю. Итак удар за ударом, пинок за пинком... Оба были довольно сильно покалечены, но победу одержала всё же Эмирбет. Даже раненная она взвалила на себя тушку Эла и понесла его к тайному входу на базу 9. На месте она позаимствовала устройство связи Эла для одного единственного сообщения, чтобы его забрали, после чего она молча улетела к себе, готовясь к последней встрече с обезумевшим демонтажником.

— Мне осталось не так долго до подобного состояния... — усмехнулась та, взглянув на огромную планету, что отражала свет на них. — Скоро я покончу с этим...

— Так вот кто тогда помог Элу... Но почему? — Лили всё ещё не понимала её мотивов. Ну и ко всему прочему возникли вопросы к тому, с чем она твёрдо решила покончить.

Запустилось последнее воспоминание, оно было повреждено, поэтому частично оно имело пробрешины. Опять тот демонтажник, только теперь Эмирбет назвала его по имени... Крейзер... Довольно говорящее имечко для него. Он и правда сумасшедший! Вновь попытки вырубить противника, только на сей раз Эмирбет что-то задумала. В какой-то момент она заключила его в объятия, как старого знакомого, которого давно не видела. «Пора!» — тихо прошептала она и на её экране начался отчёт... Противник явно понял намерение девушки, поэтому стал более активно вырываться, но время почти прошло...

— Отпусти меня, идиотка! Если сдохнуть захотела, то могла уничтожиться и раньше! — взвыл он, пытаясь освободить хотя бы руку.

— Такой отморозок, как ты, не должен существовать во всё мире... — процедила она, грустно улыбнувшись. Счётчик стремительно приближался к нулю и тогда из динамиков послышалось предсмертное покаяние Эмирбет...

— Простите меня, мои дорогие... Я должна была так поступить... Прости меня, Вилл, что я инсценировала свою смерть... Прости меня, Мираж... Я должна была быть рядом... Как бы я хотела провести как можно больше времени рядом с вами... Прости меня ещё раз, доченька...

После этого проигрыватель свернулся... Как и тогда, восемь лет назад, её глаза наполнились слезами. Она ведь даже не догадывалась об этом... Действительно, почему она должна была помочь Элу, почему она следила за ними... Она ещё знала её отца... Это было более чем очевидно! Эмирбет — та самая пропавшая мать Мираж... И она пожертвовала собой ради того, чтобы больше Крейзер не побеспокоил ни базу 9, ни её дочь с её другом...

— Она не должна была так умирать... — подытожила Лили, вытирая слёзы. — Надеюсь, Узи поможет ей...

***

С самого утра Узи была на нервах. Сначала она мерила кухню своими шагами, о чём-то переговариваясь с Нэнси по телефону, после нервно пересекала коридор перед залом совещания комиссии. Туда-сюда, туда-сюда. Это казалось продолжалось вечность, но это ни капли не успокаивало Дорман. С каждой секундой она становилась всё нервнее и нервнее. Пришедшие поддержать её Дорис и Лили не могли ничего сделать, лишь следя за тем, что делала Узи. Они были напряжены, не зная, что ожидать от неё. Эна увели в камеру временного содержания днём ранее, Узи не видела его с того момента. Одно её успокаивало немного — Мираж и Эл были с ним, хоть и на правах наблюдателей из другой базы. Заседание ещё не началось, так как главного гостя всё ещё не привели. Но и мистер Аллен не торопился появляться, хотя нет, вот же он! С объёмной кипой бумаг под мышкой он спешил к входу в зал, а заприметив вдали Узи, прибавил в шаге.

— Я же не опоздал? — немного в насмешливой манере спросил её Гилберт.

— Если бы так получилось, то я бы вас сейчас на кусочки бы разорвала. Так что без шуток... Каковы шансы?

— Я изучил всё дело, — после этих слов тот грустно помотал головой из стороны в сторону. — Малы, очень малы. У нас есть шанс лишь в том случае, если мы сможем убедить комиссию в историю с ВДП. Глава комиссии уже скептически к нему относится, а его голос решающий. Боюсь, тебе придётся попрощаться с ним, когда его приведут. Я выиграю вам пару минут...

После этого Аллен зашёл в зал совещания и вдали показались вооружённые рабочие вместе с Эном. На его руках были кандалы, но было ясно сразу, что, если бы Эн хотел, он бы уже давно бы избавился от них. Узи встала, наблюдая за потухшим взглядом Эна. То, чего она боялась больше всего, стало явью. Она не смогла помочь единственному оставшемуся дорогому ей дрону.

Рабочие в форме расступились и Узи стояла прямо напротив потупившего взгляд в пол Эна. Он так и не посмотрел на Дорман, явно просто не замечая происходящего вокруг, глубоко уйдя в себя. Как бы ни было трудно это признавать, но он просто смирился со своей судьбой. Да и как тут не смириться, если даже возлюбленная от него отвернулась?

— Эн, я... — начала было Узи, слегка прикоснувшись к его руке. От такого состояния демонтажника становилось всё тяжелее и тяжелее в груди. Она понимала, что именно она довела его до подобного. Эн всё также смотрел в пол, чем только ухудшал ситуацию. Узи пару раз порывалась что-то сказать, но тут же прикусывала нижнюю губу, слова комом в горле скапливались, мешая ей в последний раз поговорить с ним. Она искренне заставила себя поверить, что им всё по плечу. Что у них на двоих такая же вечность, как и у её подруги-демонтажницы, что им некуда спешить... И теперь, когда его вот-вот уведут, она не могла и слова сказать. Узи смотрела на него с такой болью, что у некоторых наблюдавших за этой сценой рабочих внутри что-то ёкнуло. И вот, собрав всю решимость, она сделала один шаг вперёд, заключая парня в свои объятия. — Прости меня... Я не должна была быть настолько уверенной... Я...

— Ты ни в чём не виновата... — тихо отозвался Эн. Он не мог обнять её в ответ, но если сломать кандалы, то это лишь усугубит его положение. Об этом его уже предупредил Гилберт, что явно что-то задумал. И именно это не давало ему покоя. Он не знал, чего ожидать от этого дрона. Одно неверно сказанное слово могло обратить это заседание в сущий кошмар. Но то, что Узи переживала за него, заставило его хоть на немного успокоиться. Он немного наклонился, опустив свою голову на её плечо, и тихо произнёс, — Я ведь тоже без спроса тебя тогда укусил...

— Н-но... Я ведь отмахнулась от тебя! Я...

— Тсс... Всё образуется... — цепи звякнули, Узи прильнула к нему сильнее, не желая его отпускать. Эн немного её оттолкнул от себя и попытался ободряюще улыбнуться. Они оба знали, какое решение будет озвучен через некоторое время. Из зала заседания вышел ещё один дрон в форме, оповестивший всех, что пора начинать. Эн вновь посмотрел с ничем не прикрытой печалью на Дорман. Время прощаться, на сей раз навсегда... Никто из них не хотел этого делать, особенно после долгой разлуки. — Узи, я был действительно счастлив просто находясь рядом с тобой все эти почти две недели и... Я очень люблю тебя...

После этих слов Зи аккуратно завела свои руки ему за шею, легонько провела ладонью по щеке и, приподнявшись на носочках, заглянула такими же полными печали диодами прямиком в его золотистые. «И я, Эн...» — лёгкий румянец выступил на её дисплее, как и у него. — «Я тоже люблю тебя...» Легкий поцелуй на прощание, Зи крепко обнимает его, но он не может ответить ей взаимностью на данный жест из-за сковывающих движение рук оков. А ведь он желал этого больше всего, но если он разорвёт цепь, то они могут это счесть за агрессию и не видать ему снисходительного решения. Время было на исходе, но Узи не хотела его отпускать. Эн вымученно улыбнулся, потеревшись головой о её щёку. «Пора» — тихо произнёс он, отстраняясь от работяги. Она вздрогнула, но всё же отошла от него, взглянув на прощание в его золотистые кружки на дисплее. «Я должен идти, Печенька. Но я скоро вернусь, обещаю...» — оба понимали, насколько это глупо звучало, но кивнули друг другу, закрепляя их небольшой договор. И демонтажника увели на заседание.

Узи с тяжестью смотрела на закрывшуюся дверь, в очередной раз сжимая до скрипа кулаки. Осталось дождаться, хоть это и больно... Дорис усадила её подле себя и обняла, утешающе поглаживая. Как бы ей не нравился Эн, она прекрасно понимала чувства своей дочери... С другой стороны от неё присела Лили и поступила аналогично. Узи лишь удивилась подобному отношению к себе, постоянно возвращаясь к воспоминаниям о своем родном отце, но тоже обняла их, хоть и нерешительно. Она навестит их позже, обязательно навестит...

Эна же усадили посреди зала, кандалы так и не сняли в целях «безопасности». Рядом с ним стоял его, так скажем, адвокат. Гилберт сразу сказал ему говорить всю правду, хоть это и странно. Эн точно знал, что он виновен по всем пунктам, что ему предъявили, но спорить не стал.

По кругу стояли столы: прямо самый длинный, а по бокам обычные офисные столы. За одним из таких сидели Мираж и Эл, что давало немного уверенности, а прямо за таким же столом напротив них стояла большая кипа бумаг и именная табличка его адвоката.

Перед ним также стоял самый длинный стол, за которым восседали пять рабочих разных специальностей. И один очень кого-то напоминал... Волосы цвета пшеницы были зализаны назад и через чур уверенные глаза салатового цвета не переставали следить за ним, как только он вошёл в помещение. Рядом с ним на столе лежала фуражка со знаком полиции... «К. Базыка» — гласила табличка перед ним. Теперь было ясно, в кого была такой смелой Нэнси, если он не ошибается.

— Итак... Начнём же наше заседание... — изрекла та, что сидела посередине, деловито перебирая бумаги. Тёмные волосы были собраны в пучок, серые диоды глядели на демонтажника с превосходством, явно имея не последнее место в комиссии. Эн обречённо вздохнул, решение явно уже было принято задолго до того, как он вошёл в помещение.

— Давай поскорее закончим этот спектакль... — подбадривающе похлопав Эна по плечу, Гилберт кивнул «простым зрителям» и те нахмурились. Детектив явно что-то придумал, о чём для полноты действия им знать не обязательно. Он с угрозой глянул на старую женщину, та ответила с таким же презрением. — Мисс Миллер, я надеюсь на честность вашего решения...

***

Вновь ночь, вновь пустой темный коридор. Как же он ей надоел за все эти года, но ничего, уже завтра она покинет это здание навсегда, увидит космос и своего брата... Вопрос в другом, полетит ли с ней её подруга... И вот она быстро заныривает в её комнату. Такая же темень в комнате, что и снаружи и лишь такой бесящий синий свет от монитора освещает коротко остриженные волосы и глаза цвета пыли, что кажутся стеклянными. Девушка оборачивается на гостью, натягивая слабую улыбку.

— Вера, так что ты решила? — тихо спрашивает рабочая, подходя поближе.

— Посмотри на меня, Син... — Вера показывает на себя, напоминая рабочей о том, что случилось. — Мне ампутировали ноги, встроили долбанное устройство для слежки — и это все лишь для того, чтобы я более никогда не вышла за пределы этого здания. И по какой причине? Просто из-за того, что отказалась вживлять своему дрону этот треклятый вирус! Будь честна с собой, со мной ты не сможешь сбежать.

— Если бы не могла, то и предлагать не стала. Или ты боишься, что Гамма не узнает тебя? — растерянный взгляд девушки был ей ответом. Всё так и есть. Молодой специалист Вероника Ларивьер боится такой мелочи! — Мы в первую очередь сбегаем из этого места, так что я думала, что ты согласишься на это хотя бы ради себя! Я бы и другим предложила, но сама знаешь о том, насколько им промыли головы!

— И всё же в таком состоянии я и могу только, что создавать шум и мешать...

— Так и признай, что просто струсила... — девушка-дрон укоризненно взглянула на человека. Она явно надеялась на положительный ответ.

— Может и так, но ты и сама знаешь, что я буду лишь замедлять тебя. В одиночку у тебя есть все шансы.

— Если меня поймают, то поймают. Неважно с тобой или нет... — Син закатила глаза.

— Верно... — все же соглашается девушка. — А знаешь, не попробуем — не узнаем! Давай сбежим!

— А вот это верное решение! — воскликнула Син и, взяв управление её троном в свои руки, покатила её к летательным аппаратам. У них есть ещё время, чтобы незаметно попасть на корабль. Главное — не попасться охране.

Миниатюрная рабочая быстро провела Веру к выходу из их блока, где в ночную смену, как бы странно это ни звучало, не было никакой охраны. Син, оставив девушку в конце коридора, вышла из своей секции дабы осмотреться. Всё также тихо и пусто... «Здесь явно что-то не чисто!» — нахмурилась Син, с настороженностью заглядывая за угол. Всё то же безмолвие и пустота... Лишь где-то в дальней части коридора она заметила брошенное стрелковое оружие. Син оценила рискованность того, что она захватит его для обороны. Всё же было опаснее использовать решатель, чем попробовать стащить огнестрел. Рабочая кивнула себе и, на бегу схватив оружие, выбежала в сквозной коридор. Она встала в позу нападения и оглядывалась то на одну сторону, то на другую.

— Чёрт, не могло же нам настолько сильно фортануть! — тихо прошипела Син, прислушиваясь к окружению. Ничего... Если и в правду им так повезло, то добраться до нужного отделения не составит труда. Стоит лишь поторопиться! Рабочая поспешила добраться до места, где она оставила Веронику...

И вот Син вместе с Верой бежала по коридору, дабы как можно скорее добраться до нужного пункта. По времени она ещё успевала вернуться назад, чтобы устроить им сюрприз, который заслуживают. Преодолеть немногочисленную охрану было проще простого — основную часть можно отвлечь каким-либо звуком, а других — самых тормозных или, наоборот, самых прогрессивных — легко было просто оглушить.

Так они и добрались до корабля, что на следующий день должен был взмыть в небеса. Син быстро завела Веронику в одну из капсул, а сама поспешила вернуться в свою комнату за последний вещью, которая ей понадобится для контроля ситуации. По времени у неё оставался час до отбытия, поэтому ей следовало бы поспешить, чтобы не попасть в ловушку. Сейчас как-раз должны приходить другие работники, а следовательно, незаметно попасть в комнату отправки будет куда сложнее.

На сей раз Син не стала заморачиваться насчёт отвлечения персонала, её низкий рост уже играл ей на пользу — не каждый мог её заметить. Поэтому маленькая рабочая быстро добралась до своей комнаты и, схватив ранее стащенный из библиотеки ноутбук, перенесла две программы для слежки за деятельностью вируса. Она догадывалась, что задумали люди сделать с появившимся на Меди-9 сопротивлении. С этим пунктом управления они смогут поменять распределение сил в грядущем нападении...

Син выбежала из комнаты и почти тут же наткнулась на охрану в данном корпусе. «Словно по таймингу в игре появились!» — усмехнулась дрон с хвостиками, пробегая между ними. — «Тормоза!» Она оглянулась, убедившись в том, что они не преследуют её. Как бы то ни было, но сбежать из их блока было проще простого даже в дневное время. Вполне возможно, что побегов они ожидали в куда меньшей степени от них, следовательно и следить за охраной никто не стал. Вот и результат! Но дальше располагать подобной удачей не получится — десятки камер и дроны-охранники вперемешку с людьми ходят по тем коридорам. То, чего она боялась обнаружить несколько десятков минут назад. Син приготовила ствол, выйдя из своей секции, и аккуратно заглянула за угол. Коридоры всё ещё были пустоваты, но понемногу начинали оживать. Люди сонными кучами брели по коридорам, стремясь попасть на своё рабочее место, как и те, что должны были охранять это место ночью. По всей видимости, у дронов сегодня техобслуживание, так как ни одного представителя Син не заметила поблизости. Она крепче к себе прижала краденный аппарат и тихонько двинулась в сторону нужного отделения. И вот такими мелкими перебежками она почти добралась до кораблей, оставалось только войти в нужное помещение, как перед ней возник человек, что направил на неё оружие. Голубой свет, исходящий из сердцевины и окружённый тремя клешнями, говорил о серьёзности человека перед ней предотвратить побег. И заранее растянувшаяся победная ухмылочка дала ей окончательно убедиться в том, что в руках он держал ЭМИ. «Решил меня просто вырубить? Что ж... Не получится мне по-тихому сбежать...» — Син навела ствол на голову охранника и за пару секунд до срабатывания механизма ЭМИ выпустила пулю. Звук выстрела через секунду поднял панику в здании, поэтому рабочая поспешила спрятаться в корабле тех, с кем она ранее договорилась.

— С возвращением, — прошептала сидящая рядом Вероника. — Только я думала, что шороху ты навести хотела чуть позже.

— Так бы и сделала, только вот иначе от единственного свидетеля стоило бы ждать подлянки. — усмехнулась Син, наконец-то расслабившись. Через два дня они смогут окончательно избавиться от ига компании, приземлившись на Медь-9...

***

Время тянулось бесконечно долго, Эн всё ещё сидит посреди зала и лишь дроны за столом перед ним объявляли ему все потери. Все понимали, что сей сюр они проводили лишь для галочки. Не будь в помещении кроме них еще и вояк, что занимали не последнюю ступень. И соответственно имели право голоса в данном мероприятии, что нереально бесило пожилую женщину. Да и тот факт, что у демонтажника был не просто назывной адвокат, напрягал.

— Итак, серийное обозначение Эн, есть ли у вас что сказать в своё оправдание? — она поправила свои прямоугольные очки и посмотрела искоса на демонтажника. Гилберт усмехнулся, разглядывая каждое движение, происходящее за самым длинным столом в комнате.

— Я...

— Извините, но вами не был затронут тот факт, что в данном деле не последнее место сыграл вирус, который заставляет сходить с ума не только демонтажников, но и рабочих. — Гилберт вышел вперёд, рассматривая материалы дела, которые он заготовил заранее. — Как мне известно, данное обстоятельство является оправдательным по соглашению с союзом.

Эн просиял от этих слов. Всё же есть возможность спастись! Он сможет вновь обнять свою возлюбленную! Но тут же осёкся. Это всё же маловероятно, нельзя себя убеждать в обратном зазря. Он всё ещё не знал окончательного решения и не мог предугадать...

— Вы не имеет права меня обвинять в халатности решения, даже не узнав его. — Миллер нахмурилась и слегка ударила по столу, призвав к тишине в зале.

— А разве вы не приняли решение задолго до начала слушания? — Гилберт покосился на бумаги, которые лежали на их столе. Они были заполнены и даже подписаны, что на данном этапе быть не должно. — Я сразу это приметил.

— Это не по теме заседания, прошу прекратите.

— Просим показать бумаги, — с укором Мираж обратилась к ним. — Мистер Аллен, данное обвинение очень серьёзное, вы уверены?

— Да. Абсолютно. — он продолжил пристально смотреть на женщину, — Роберта Миллер, ваше предвзятое ко всему отношение уже однажды вышло вам боком, так почему же вы продолжаете?

— С чего ты взял это, сопляк?! — возмутилась женщина.

— До сегодня был лишь один случай оправдательного приговора и тот был при участии главы ОСД. Вы не могли устроить подставное совещание, так как это могло выставить вас врагами. — усмехнулся Аллен, явно уверенный в своей победе.

— С чего вы взяли, что они были подставными? — не унималась женщина, явно недовольная самовольностью «сопляка», что только год работает в их сфере.

— С того, мисс Миллер, что вы были в числе тех, кто был рьяно против присоединения рабочих к демонтажникам, хоть они и имеют схожие с нашими взгляды. Вами было устроено также множество митингов против, что заставляет задуматься насчёт точки зрения главы председателя комиссии по делам демонтажников на нашей базе.

— Это не имеет ничего общего с нашим текущим делом, мистер Аллен. Вы беспочвенно стараетесь обвинить меня в предвзятости, чтобы ваш клиент вышел сухим из воды. Вы и сами знаете, что ваш подзащитный — убийца. — очки устрашающе сверкнули, Миллер явно была настроена враждебно к этой теме.

— Не минуты покоя в отпуске... — прошипела тихо Мира, вставая со своего места. — Слова Гилберта Аллена имеют смысл, этот несуразный факт уже всплывал на обсуждениях в ОСД, но ранее не получалось удостовериться в правдивости. Поэтому Вы сейчас же покажите эти чёртовы бумажки, раз уж мы здесь на незапланированной проверке...

— На каком это основании? Из-за слов этого невежественного ребёнка?! Вы не имеете права запрашивать подобное! — воспротивилась Роберта.

— Имеем, хоть и по факту мы на данный момент и находимся на одной ступени влияния. Так что будьте так добры доказать нам, что слова другой стороны ложны.

— Я не буду предоставлять это. Я знаю свои права.

— Ну раз вы не желаете сами по-хорошему, будем по-плохому. Эл!.. — демонтажник нехотя поднялся и вместе со своей жёнушкой стал надвигаться на членов комиссии. Сама же Мира, немного криповато улыбаясь, усмехнулась, — Вы сами ухудшили свою ситуацию, милые мои...

И вот они были уже перед Робертой, Мираж чуть наклонилась вперёд, поставив руки на стол. Она заглянула в серые круги на дисплее председателя комиссии, что с таким же упорством глядела на неё.

— Вы даже не удосужились напечатать заведомо пустой бланк, тем самым доказав, что данное заседание сфабриковано. — Мира взяла лист и пробежалась по нему взглядом, подмечая, что смягчающий фактор — ВДП — не был учтён ни в одной из граф. Кроме того, далее в записях показаний очевидцев даже упоминания о нём не находилось, хотя как минимум три дрона могли подтвердить сея диагноз. — Исходя из договора номер 35 от 1 января ХХ57 года, ваше решение о смертной казни не сможет быть оспорено только в случае, если дрон, подверженный вирусу, был признан полностью невменяемым. В остальном же его отправляют в лечебный изолятор. Вами же полностью игнорируется этот факт.

— Я поняла, чего вы добиваетесь... — Миллер начала смеяться, — Вы же пытаетесь выставить меня виновной, ведь все вы друг другу не просто знакомые, я права? Если вы хотите, чтобы я призналась в том, что я уж точно не делала, то ваши глупые детские доводы никогда не помогут вам в этом. Да и если я даже и питаю ненависть к дронам-убийцам, то вы это никак не докажите.

— Слова всех опрошенных были для достоверности записаны на специальный диск, что для дела Картнела, что для дела Эна. — Гилберт вновь подал голос, поднимая вверх записывающее устройство и упомянутый диск. — Для прошлых заседаний подобное не применялось, так как никогда ранее у стороны демонтажников не было защиты. И доказать, что те были в большинстве своем обвинены по факту простой неприязни, не предоставляется возможным, но не это. Я вёл запись всего процесса, в том числе и ваше последнее высказывание.

— Итаквластью данной мне мной, я объявляю это заседание фиктивным и решение комиссии автоматически обнуляется. — утвердила Мираж, забирая все документы со стола комиссии в качестве доказательства. — Решение будет принято высшим должностным лицом ОСД. На этом основании серийный номер Эн освобождается из-под юрисдикции базы 9 и отпускается на волю под присмотр представителя ОСД до вынесения настоящего решения.

— Беспредел! — воскликнула Роберта, подскакивая со своего места. Премии лишают!

Эл срывает кандалы с обвиняемого и смотрит на то, как парнишка застыл на месте.

— Ну чего ты стоишь, ты свободен. — вздохнул Эл и подтолкнул его к выходу. Эн лишь в непонимании вновь посмотрел на своего собрата. Эл мог поклясться, что видит, как крутятся шестеренки в его пустой голове. Он несколько раз щёлкнул пальцами перед его носом. — Так ясно, у кого-то явно винда слетела... — Эл потянул «брата-акробата» к выходу. И вот резко открыв дверь в коридор, он выталкивает зависшего Эна туда, и так же резко запирается. От силы Эла Эн чуть пролетает вперёд, но всё же сохраняет равновесие. Он всё также смотрит прямо, пытаясь осознать все то, что только что произошло.

Тем временем ничего не подозревавшие девушки сидели с другой стороны двери на скамье и успокаивали Дорман, что так же, как и Эн смотрела в одну точку. Она всё цеплялась за слова Аллена о маловероятности их победы. Она просто заставляла себя не верить этим словам, вновь и вновь повторяя себе, что они справятся. И даже когда дверь внезапно отворилась и когда младшая Картнел подскочила к двери, Узи лишь подняла свой безучастный взгляд в ту сторону. Три часа она ждала его с этой стороны, не имея даже возможности услышать и слова из зала совещаний. И вот он вновь здесь, без кандалов, полностью свободный...

— Вернулся... — Узи тихонечко поднимается со своего места и подходит к демонтажнику, убеждаясь окончательно в этом. Являлась ли эта свобода временной или же всё и правда наконец-то закончилось? Но на каких условиях? Что именно придется отдать за это чувство? Её переполняла злость за то, что она ничего не знает. И делу не помогает молчание Эна. Она только сильнее разгоралась от этого... Это настолько ужасно, что он даже не посмотрит на неё? Она сжимает руки в кулаки... — Почему ты так долго?.. — Узи хмурится, множество противоречивых чувств разъедали её, не оставляя и шанса на сохранение относительного спокойствия, что было некоторое время назад. И вот искра злости высвобождается наружу, чем привлекает внимание демонтажника.

— Долго? — не понимает Эн.

— Три часа, балбес... — она один раз ударила его по груди, склонив голову. — Ты хоть понимаешь, насколько сильно я переживала?!

— Узи... — он подходит ближе, кладёт руки ей на плечи и наблюдает. До него только начинает доходить факт его свободы, и улыбка сама собой появляется на его лице.

— Ещё и ухмыляешься? — возмущается Узи и пытается развернуться и уйти, но этому случиться мешает Эн. Он огладил её плечи и подошел ещё ближе, наконец-то заключив девушку в объятия.

— Ничего такого, просто я свободен! — он поднимает её в воздух и кружит вокруг себя. — Я свободен, Узи! Слышишь?

— Дурак ты... — фыркнула она, хватаясь крепче за руки, что кружили её по комнате. — Ты и так был свободен до вчерашнего дня...

— Но теперь всё по-другому! Ты разве не рада?

— Рада, но на каких условиях? Просто так это оставить не могут...

— Всё в порядке! Иначе бы меня просто не выпустили, хотя в моем случае уместнее сказать, что меня выкинули из зала без присмотра. — он останавливается, смотря Узи прямо в глаза и продолжая счастливо улыбаться.

— Ну тогда с возвращением, — она чуть наклонилась, целуя его в лобную часть.

— Мы не мешаем? — строго спросила Дорис, явно находя всё это в какой-то степени затянутым. Эн и Узи просто посмеялись и, когда Дорман оказалась на земле, двинулись к выходу, взявшись за руки. В голове всплыл похожий момент неделю назад, когда демонтажника только освободили из изолятора. Но на сей раз у них все будет хорошо. Ведь так?..

***

Шёл уже третий день, как комиссию расформировали. Мираж и Эл на какое-то время покинули дом Картнелов, разбираясь со всей этой заварушкой в главном штабе. Впереди оставалось еще решение Дельты, но никто насчет этого особо не парился, так как понимали, что ничего столь ужасного, как смерть, он не предпримет, особенно в реалиях нехватки лиц, которым можно доверять.

Жизнь шла своим чередом, настал такой долгожданный период спокойствия... Узи изучала понемногу оставшиеся книги в мастерской Уолта, Эн просто занимался чем-то: то помогал Дорис по дому, то прогуливался по городу в определенных местах, то помогал своей девушке. И вот со дня суда прошло ровно десять дней. Пришло время казни старшего Картнела. Дорис сразу отказалась идти туда, зато охотно вызвалась Лили и прихватила с собой Узи, мол, он не только ей навредил, но и Дорман. Также на само действо пришли посмотреть ещё и Мира с Элом. Просто проследить за тем, чтобы преступник получил по заслугам, ну и присмотреть за Лили, что могла натворить делов.

Закрытое небольшое помещение, посреди которого стоял металлический стул с ремнями для закрепления дрона на месте. И вот в помещение ввели осужденного, к его голове был приделан магнит, что в значительной степени ослабил бывшего механика. Он уже создавал впечатление развалюхи, что вот-вот от ветерка разлетится на кусочки. Его поднесли к креслу, усадили и закрепили ремнями просто на случай, если он попытается бежать. И вот закончив, они поспешили покинуть помещение. Уолт поднял голову и посмотрел прямо на стекло, с укором и ненавистью. Хоть он и не видел тех, кто скрывается за ним, но он явно знал, кто пришёл посмотреть на его скорую кончину.

Узи наблюдала это через плотное затемнённое стекло. Взгляд рабочего был прямо направлен на неё, что её беспокоило. На его месте мог оказаться любой из них, если бы они проиграли дело. Её могли посчитать соучастницей и так же расправиться...

— Узи, все в порядке? — обеспокоенный голос Эна вернул её в реальность. Она не там, она ни в чём не виновата. Всё так, как и должно быть.

— Всё в порядке... — отрезала Дорман. И тогда комната засияла, что означало начало уничтожение ядра рабочего. Были слышны небольшие хрипы, что на самом деле были приглушенными криками. Но даже тогда он не переставал смотреть прямо на Узи.

— Если не хочешь, то ты можешь не смотреть на это.

— Я в норме, просто... Просто задумалась, что могла оказаться по ту сторону стекла, на таком же стуле, с тем же приговором. Без шанса на оправдание...

— Не думай об этом... — он приобнял её, похлопав по плечу. — Ты не такая, как он, и это доказано! И он уже поплатился за свои деяния...

— Он прав, Зи. Ты ни в чём не виновата. — подала голос Лили, также похлопав её по плечу. — Я, конечно, зря тебя обвинила, но я действительно ничего не знала. Просто не думай об этом...

— Говоришь ты подозрительно легко для той, что наблюдает за смертью своего собственного отца... — Узи покосилась на приёмную сестру. — Хоть мой не уделял мне достаточного внимания, мне было плохо от его потери. Эн не даст соврать...

— Для меня он умер три года назад. В тот день, когда я увидела его свихнувшуюся сторону...

— М-да... В какой-то степени нам обоим не повезло с отцами...

— Твой хотя бы адекватный... — сетовала Лили.

— Я бы поспорила, — тихо усмехнулась Узи, наконец улыбнувшись. — Мы можем идти, всё закончилось.

— Если ты уверена, то давайте выдвигаться. — сказал Эн, взяв Зи за руку. И они двинулись на выход. Они уже шли по тёмным городским улочкам, когда Узи резко остановилась. — Ты чего?

— Да так... Гамма зовёт нас на свою свадьбу... — у неё немного дернулся глаз, так как она не ожидала такой новости в ближайшее время. — И меня и тебя, Эн... Вы помирились?

— Походу, я не в курсе... — Эн находился в таком же шоке, но он был рад. Она была одной из тех, кто искренне заботился о нём все эти три года. Он очень сожалел о том, что неосознанно причинил ей боль. Но всё же Бетту он крайне недолюбливал, по очевидным причинам.

— Это хорошо, — улыбнулась ему Узи и продолжила идти.

— Ооо! Чур я подбираю тебе наряд, Узи! — воскликнула Картнел, кружась вокруг парочки.

— Посмотрим... — отрезала Дорман, прибавляя в шаге. Впереди уже замелькала крыша их дома, что говорило о их скором прибытии.

На пороге уже их ожидала Дорис, печальная и разбитая. Всё же оставлять её в одиночестве в такой день было немного плохой затеей. Лили тут же рванула к матери, желая её утешить и поделиться новостью.

— Так значит вы будете искать наряд для этого события? — спросила уже немного успокоившаяся Дорис, на что получила положительный ответ. — Думаю, тебе понравится кое-что из моего... Вспомнить только, куда я его убрала...

С этими словами Дорис скрылась в здании, оставив младших в оцепенении от того, насколько быстро меняется настроение у данной особы. Некоторое время спустя они вошли в дом, бывшая Вебстерн что-то искала в шкафу в коридоре. Куча коробок и открытых, и закрытых стояла на полу, а она продолжала переворачивать вверх дном шкаф. «Да где же оно!» — возмущалась рабочая, потянувшись за очередной коробкой, только уже на верхней полке. Дотянуться до неё было сложно не только из-за высоты шкафа, но и дальности от края — шкаф был большим и глубоким. Тогда к ней подошёл Эн и достал те злосчастные коробки и передал их Дорис. Та нахмурилась, но коробки приняла, поставив их на пол и по очереди открыв каждую. Цветные коробки сменяли друг друга, пока в конечном счёте Дорис не добралась до последней чёрно-белой. Открыв, она нашла то, что искала. Белая блуза с ажурными рюшами, что шли по краю рукавов и воротника, и чёрного цвета довольно короткий сарафан с ремешком и чёрной лентой с красиво обработанным камнем обсидиана. «Вот оно!» — воскликнула Дорис, слегка встряхнув залежавшееся платье. На дне коробки оставалось ещё что-то, но Дорис молниеносно закрыла коробку.

— В этом платье я прибыла сюда, когда была чуть моложе тебя. — Дори с ностальгией улыбалась, разглядывая вещицу. Хоть той и было почти лет 20, но выглядела она неплохо, словно новое. — И время пришло его передать вам, мои дорогие.

— Это же то платье... Ну... С картины... Ты уверена? Оно же должно быть очень много для тебя значит... — Узи провела рукой по гладкой ткани, явно не желая забирать его у владельца.

— Тот момент... В тот день было посвящение в студентов медицинского направления, тогда я и познакомилась с Уолтом, уже работающим механиком во внутреннем отделении базы... Но признаться честно он немного приукрасил событие на картине... Я была в окружении нескольких десятков таких же студентов, а не цветника. В любом случае это уже не важно... Всего лишь глупое воспоминание, — усмехнулась Дорис, вручая ей этот элемент одежды. — Примерь, сохранила его как раз для этого.

— На случай свадьбы подруги дочери? — посмеялась Узи, аккуратно приняв его. Она всё ещё сомневалась в том, что брать или нет, но расстраивать, итак опечаленную потерей любимого дрона мать.

— Ну не настолько вперёд, — так же посмеялась она. — И я рада, что ты наконец так свободно называешь себя моей дочерью... Боже, иди скорее примерь! А то вдруг не пойдёт, а мы и других вариантов не рассмотрели.

— Как раз об этом... Я хотела на днях отлучиться с базы, всё же я ни разу не навестила родных после того случая...

— Конечно, я могла бы даже сходить с тобой. Мы все сходим!

— Нет, я пойду одна. По крайней мере в этот раз. Всё же блудная дочь наконец вернётся домой... — усмехнулась с толикой грусти Дорман.

— Не переживайте, хочет она того или нет, но я буду рядом. Там может быть не безопасно спустя столько времени...

— Сколько бед с вами... — вздохнула тревожно Дорис, когда Узи всё же пошла в комнату Лили, чтобы примерить памятное платье. — Если на Узи появится хоть царапинка, поплатишься головой, понял?

— Понял! — посмеялся Эн, отдав шуточно честь рабочей, что теперь убирала устроенный ею же ранее беспорядок.

— Не подлизывайся, — закатила глаза Дорис, всё же она не имела никакого желания держать его подле девочек. Она никогда не была ярым противником демонтажников, Гамму она приняла очень даже гостеприимно, но она явно недолюбливала Эна.

Дорис наконец-то закончила с уборкой и в этот же момент вышла Узи. Она немного потирала плечо, чувствуя себя слегка некомфортно от количества оценивающих взглядов, устремлённых на неё. Фиолетовые слегка волнистые локоны спадали на покрытые белой блузой плечи, что делало их ещё меньше. Также Узи не стала повязывать ленточку с брошкой на шею, оставив ожерелье на прежнем месте, но от этого образ не стал выглядеть менее завершённым. Она так же в шкафу Ли нашла пару чёрных гетров, на голове всё таже шапка.

— Ну как? — тишина затянулась и Узи решила прервать её своими силами. Она нервничала, всё же ей казалось, что чего-то не хватает. А чего именно — она не знала.

— Так, дайка я кое-что поправлю... — с этими словами Дорис немного приподняла воротник блузы и поправила полосатую шапку на голове у Узи. — Вот теперь уж точно все! Тебе самой оно нравится? Если нет, то я настаивать не буду...

— Мне всё нравится, — буркнула она, чуть отвернувшись. Всё же она хотела сохранить свою некую небрежность, но расстраивать приютившую её женщину она не желала.

— Ну что я могу сказать... Красавица! — хихикнула Дорис.

— Маам, ты всегда так говоришь! — несильно толкнула её плечом Лили. — И, зятёк, не молчи! Я думаю, твоего мнения она больше всего ждёт! ~

— Эм... Ну...

— Ты можешь не говорить. Не так уж сильно я жду этого... — Узи чуть улыбнулась и уже развернулась, чтобы переодеться в свою обычную одежду, как её взяли за руку и потянули в сторону.

— Ты выглядишь очень мило, — широко улыбнулся Эн. Что-то кольнуло внутри, и на лицах обоих показалась толика грусти.

— Тоже вспомнил её? — тихо спросила его Узи.

— А мне казалось, что ты не помнишь её жертвы... Всё же это была ты, кто вернул того монстра на этот свет...

— Не говори так... Всё же это будущий муж Гаммы...

— Такое чувство, что тебе он дороже меня...

— Ещё даже не женаты, а уже ругаетесь, — усмехнулась Дорис, наблюдая за этой сценой со стороны. Хотя она была бы счастлива, если они разойдутся как в море корабли...

— Ничего подобного! — чуть прикрикнула Узи и, вырвав руку из хватки демонтажника, вернулась в комнату.

— Почему вы так любите нас этим поддевать?

— Ну это просто забавно! — Лили сильно запрокинула голову через спинку дивана. Всё же ей не хватало тех шалостей, что она могла делать в компании только Миры и Эла.

— Да-да... Так я тебе и поверил, — закатил глаза Эн.

— Верить или нет, дело твое, — пожала плечами младшая. — Но я говорю полную правду!

Лили поднялась со своего места и подошла к двери в свою комнату, но, прежде чем войти, она показала Эну язык и быстро закрыла за собой дверь.

***

Узи не выходила из комнаты до вечера. Она выглядела немного вымученной, но на все вопросы либо отнекивалась, либо говорила, что всё в порядке.

— Я просто собирала некоторые вещи для похода... — спустя какое-то время признаётся Узи, не выдерживая наплыва. Все уже и забыли про её желание навестить родителей. Да и никто не думал, что она пойдёт к ним настолько скоро.

— Я тебя чем-то обидела? — спросила Дорис, подходя к Дорман.

— Нет, просто напомнили, что мне нужно их навестить... Прошло слишком много времени... — усмехнулась Узи, вспоминая тот день, когда весь мир для неё перевернулся с ног на голову.

— Если так, то я не смею тебя держать. Я бы даже и слова не сказала, если бы и в прошлый раз меня заранее оповестили... — Она не стала ругаться в тот день, видя в каком состоянии была зачинщица того переполоха и сейчас тоже. Ей было обидно лишь от того, что она последняя узнала о причине их резкого исчезновения.

— Так просто получилось... — буркнула Узи, отворачиваясь от женщины. Она считала, что её исчезновение будет не таким явным, но вслед за ней двинулись ещё трое, что кардинально отличалось от её изначальных планов.

— Да-да... Охотно верю, — закатила глаза Дорис, вернувшись к своим делам на кухне. — Береги себя, Узи...

— Конечно, — вздохнула она, наконец-то направляясь на выход. Эн уже был готов к выходу, видимо предвидел, что её «скоро» это сегодня. Хоть путь и займёт от силы часа два, он был готов остаться там на несколько дней. Узи немного улыбнулась ему, ловко подхватив запястье парня и переплетая пальцы. — Ну что... Пойдём?

— С тобой куда угодно, — усмехнулся он, потянув за собой. Они спокойно прошли по главной улице, собрав несколько недоумевающих взглядов, что лишь рассмешило парочку. Приглушённое освещение вновь создавало некую уединённую атмосферу, деревья покачивались в такт тихой мелодии, исполненной на арфе, что лишь сильнее заставляло поражаться красоте этого места. Вновь беседки по одной стороне, по другой — бассейн. Лишь огни стали ярче с прошлой его такой прогулки. Хоть и народу стало намного больше, Эн всё равно смотрел только вперёд на Дорман, что совсем не заинтересована была на рассматривание окружение. Эн видел лишь совсем небольшую часть базы рабочих города Креит, но он мог точно сказать, что там кроме скучных серых стен, которые даже не имеют и минимальную отделку, являясь простым листом металла, ничего не было. Всё же дроны города Фиатин проделали очень большую работу, чтобы преобразить это место. Они продолжали плыть по всё наполнявшейся улице, пока их внезапно не окликнули.

— Ребята! Подождите меня! — зеленоглазый рабочий бежал прямо к ним, маша при этом рукой, пытаясь привлечь этим внимание. Узи не видела его с того дня, как сбежала во второй раз, будучи ещё Лили. — Я же не прерываю ваше свидание?

— Надо было задаться этим вопросом раньше, — немного грубо ответил Эн, смотря на белобрысого.

— Давно не виделись, Эн, как поживал? — рабочий словно не обращал внимание на некую холодность демонтажника. — И ты здесь, Зи! Я так рад, что с тобой всё хорошо. Где ты пропадала столько времени?

— Долгая история... — отмахнулась рабочая, возвращаясь к своей первоначальной цели. — Нам пора, прости, что так и не поговорили, Тэд.

Она резко прибавляет в шаге, но Тэд не отстаёт. Это так начинало подбешивать Узи, что она была готова вспылить и вдарить надоедливому старому знакомому.

— Какого чёрта ты преследуешь нас?! — не выдержала она, ткнув парня в грудную клетку.

— Ааа... Мне тоже в эту сторону... — неловко оправдался Тэд.

— Да-да, ты тоже сбегаешь из бункера? — усмехается она, сложив руки на груди. — Или идёшь просить прощения у моего отца?

— Ты злишься на то, что я тебя бросил?

— Нет, почему мне на этом зацикливаться? Так хоть 50% на спасение имелось у каждого, поэтому мне не зачем тебя осуждать. — хоть она и говорила, что не осуждала, но интонация, с которой она произнесла последнее предложение, говорила сама за себя.

— И всё же где ты была все это время? Ответь! — не унимался Тэд. — Как ты спаслась?..

— Если тебе будет легче от этого, то считай умерла! Поспешим, Эн! — вспылила Узи, резко разворачиваясь на месте и прибавляя в шаге. Тэд немного выпал от ответа Узи, но вскоре вновь побежал за ними, хватая Дорман за руку.

— Подожди! Почему ты так отмахиваешься от меня? Я же просто хочу поговорить...

— Отпусти меня, — безэмоционально произнесла она, пытаясь стряхнуть руку бывшего одноклассника.

— А если нет? Если я не отпущу? — парнишка хотел ответов, так как после того дня, он сколько бы ни искал — никакой информации о фиолетовой не находил.

— Видимо ты хочешь лишиться этой руки, не правда ли? — усмехнулся как-то по злобному демонтажник, опасно сверкнув крестом на дисплее.

— Да что с вами не так, ребята! — воспротивился Тэд, но руку убрал. Они оба как-то странно изменились, поэтому он решил прекратить действовать на нервы новоиспечённой парочке. — Поговорим позже, когда вы оба успокоитесь!

И Тэд поспешил вернуться на главную площадь. Узи и Эн немного понаблюдали за ним, прежде чем вновь двинуться в сторону выхода. Они покинули центральное помещения, минуя третью дверь. Рекреация механиков теперь была взбаламучена, дроны перебегали из одного здания в другое. Из-за открытия тайного подвала, что имел в себе множество деталей и модулей уже живущих, механикам предстояло очень большая работа по отчистке данного помещения. В планах было использовать его в качестве склада и мастерской одновременно. Поделить огромное помещение на две рекреации и после одну из частей поделить на несколько поменьше. И вот теперь они трудятся над этим. Эн и Узи проходили мимо, пытаясь не сталкиваться с работающими. И вот новый пост, предпоследняя дверь... Никому уже не было дело до того, кто проходит через них в обе стороны. Дальше шло самое небольшое из отделений — место, где находится небольшой уголок для демонтажников. Пустое серое здание, что походило больше на заброшку, которых немереное количество за пределами убежищ.

«Интересно, как там остальные...» — невольно подумал Эн, вспомнив о группе, что приняла его даже с учётом возможного наказания для них. Когда приступы стали проявляться всё чаще, Дельта его отправил на вынужденную изоляцию. С того момента он не видел ни Кайла, ни Мирту с Ро, ни Дена... Да и казалось, что он настолько погрузился в свои проблемы, что забыл напрочь о них. Теперь это наводило на него некое беспокойство. Всё же их не хватает так же, как и Гаммы. От неё он узнал, что Дену сделали протезированные ноги, Мирте и Ро — по недостающей руке. И ведь Эн так и не поздравил их с этой небольшой победой. Сколько они мучались до этого и сколько бы мучались, не возьми в свои руки это дело Элис. «А я ведь после начала своего отшельничества никого кроме Гаммы и не видел...» — заключил Эн, на сей раз преодолевая финальную дверь. Холодный воздух обдал их сильным порывом, с неба летели маленькие снежинки, тихонечко покрывая землю новым слоем.

Узи, сделав несколько шагов вперед, подняла голову и улыбнулась, когда несколько снежинок упало ей на дисплей. Небо имело немного розоватый оттенок, что говорило о том, что светило ушло совсем недавно. Эн подошёл к ней, смахнув снег с плеч девушки, и поднял на руки.

— Ну что? Полетели? — ответная улыбка, и они взмывают в высь. Дорман немного взвизгнула от неожиданности, но вскоре прикрыла глаза, наслаждаясь небольшим перелётом.

***

— Как же давно это было... — вздохнула Узи, взглянув на внутреннее убранство склепа, где они в основном и проводили своё время. Она теперь может сказать, что именно изменилось, но кроме переизбытка различных книг в уголке у Ви, она ничего такого не нашла. Далее они двинулись к самой капсуле и пока Эн не видел, узи запульнула в него наспех слепленный снежок. — Боже, я удивлена, что эта куча всё ещё здесь.

— Я многое не трогал с того дня, как вы обе покинули меня... — от его слов по спине узи прошёл табун мурашек. Всё же смириться с тем, что она как бы умерла, было непросто. — Хотя я около года сюда вообще не возвращался, вечно пропадал на том или ином задании... Впустую тратил время, так сказать...

— Всё закончилось, Эн... — она подошла к нему, чуть похлопав по плечу. Теперь же Узи вскарабкалась по специальной лестнице и залезла внутрь посадочной капсулы. На первый взгляд, ничего кардинально не изменилось. Всё тот же искрящийся экран, наспех собранный пульт управления, полочки для деталей, что они вместе соорудили, небольшое спальное место, над которым находится совсем небольшая полочка для одного единственного предмета — рамки с их совместной фотографией. Место не пустовало — найденная в ближайшем доме фоторамка всё также стояла там, только пустая... На спальном месте было огромное чёрное пятно, которого не было, насколько она помнила... Они протягивались по всему периметру помещения, и даже на пульте управления они были! И тогда спустился в капсулу Эн.

— Я пробовал себя в роли механика, но ничего не получилось. Максимум что я исправил было то, что прежде всего сломал... Так что если там будут проблемы, то это я накосячил... — попытался оправдаться Эн, потирая затылок.

— Исправим, не волнуйся... — усмехнулась она, проведя по спинке одного из кресел. — Всё равно рано или поздно всё выходит из строя.

Она стала прокручивать все воспоминания Лили, теперь пытаясь понять, к чему она решила заглянуть сюда. Вспомнила про диверсию и то, как выглядел изначально Бетта при обнаружении. Если верить памяти Эна, то её возлюбленный не вскрывал его настолько, как его нашли. Кто-то делал это с большей ненавистью и рвением, какого не было у Эна, хоть он и имел право. Тот же самый почерк...

«И ты всё время знала, где он?!», «Ну, тип того» — вспомнился ей небольшой разговор с Ви, когда они только начали сближаться. «Член команды может знать местонахождение другого... Следовательно, Гамма и Альфа могли уже давно обнаружить тело без помощи Эна, так почему они так не поступили?» — рассуждала Узи, садясь в кресло и погружаясь всё дальше. «У Гаммы могла отсутствовать такая функция, так как та нне потоковая модель, но вот почему этим не воспользовалась глава — не ясно... Или же воспользовалась?..»

— Эн, скажи, ты точно не разрывал грудную клетку Бетты... — с небольшим сомнением спрашивает его Узи. — Или ты просто извлёк ядро?

— Нет, я просто извлёк ядро, тем самым обезвредив... Чего ты вдруг об этом спросила? — немного не понимал Эн, всё же его не особо волновал тот демонтажник.

— Да так... Если моя догадка верна, то я знаю, кто покушался на тебя... Только я не понимаю её мотивов. — Узи нахмурилась, погружаясь дальше в раздумья. С Эном может сыграть не последнюю роль личная неприязнь, но вот с членом команды, из-за которого она предположительно так поступила? Если вспоминать слова Гаммы о своём командире, то Альфа явно имела что-то против неё, но при этом она проявляла некую заботу о Бетте.

— И кто же? — Эн поднял одну бровь, явно не понимая, что творится в голове девушки.

— Это всего лишь догадка, но... Я думаю, что Альфа как-то в этом замешана... — она серьёзно посмотрела на него, явно негодуя. В руках она держала пустую фоторамку, рассматривала и немного потирала пальцами по краям. «А что если она изначально это продумала? Что в таком случае ждать от неё?» — рассуждала Узи. «Что бы я сделала на её месте?.. Собрала бы единомышленников? А если уже собрала... Диверсия!.. Она вполне может подобное устроить, но когда? И какую цель они будут преследовать?»

— Не забивай себе этим голову, всё равно она не будет действовать лишь из собственных побуждений... За ней сто пудов стоит кто-то.

— Люди. — она чуть сильнее надавила на предмет в руках, взгляд стал более тяжёлым. — Почему бы им просто не оставить нас в покое? Почему они не могут успокоиться и прекратить попытки контролировать всё и вся?

— Узи, ты... всё ещё жаждешь их смерти? — ужаснулся Эн. Всё же он надеялся, что она оставила эту мысль в прошлом. Он не желал более рисковать, особенно ей. Он дважды её чуть не потерял, хоть Узи и оказалось живой, он чуть не сошёл с ума. Ещё один раз он просто не переживёт...

— А ты боишься? — с вызовом взглянула она на него.

— Да, боюсь! — без промедления ответил он, с беспокойством смотря на рабочую. — Я уже говорил это, я не переживу, если я потеряю тебя вновь...

— Даже если это был их приказ и твои галлюцинации тоже их рук дело? — она отвернулась от него, ставя на законное место фоторамку. Она секунду посмотрела на неё ещё, прежде чем вновь схватить и на сей раз вставить фотографию, что Узи так и не успела вернуть владельцу. Вновь и вновь проговаривая про себя ту строчку с обратной стороны фотографии, Узи начинала остывать. Она понимала его страх и уже где-то в глубине понимала, что всё будет так, как решит Эн. — Ты же уже знаешь, что та Узи — была галлюцинацией?.. Это всё было вызвано ВДП, о котором я уже тебе рассказывала. Это вирусное ПО было создано JCJenson IN SPACE.

— Ты меня не переубедишь. Даже не старайся, Уз. Мы не справились в тот раз, каковы шансы, что мы справимся дальше?

— На сей раз мы будем не одни... И то было неожиданным нападением, никто не будет готов.

— Я против. Тема закрыта...

— Когда-нибудь мы вновь вернёмся к этому разговору... Так что подумай над этим. — она взяла свой старый рельсотрон, закинув его себе на плечо с помощью предусмотренного ремешка. — Пора выдвигаться к бункеру... Мы и так потеряли здесь много времени.

Эн лишь кивнул и больше и слова не сказал. Всё же он не хотел вновь поднимать эту тему. Хоть он и являлся членом Оппозиции. Но особой активности он не проявлял. Однажды получив ожог, будешь вечно избегать этого.

На сей раз они шли в полной тишине, лишь снег хрустел под их ногами. Ветер слегка поднимал верхние снежинки, закручивая и вновь аккуратно укладывая их на место. И так поворот за поворотом они достигли пункта назначения. Дверь всё ещё была сорвана, несколько десятков рабочих продолжало лежать в куче, как их оставили три года назад.

— Ну вот я и дома... — с некой иронией произнесла Узи, проходя вглубь убежища. Она старалась не обращать внимание на окружение, как и раньше. Хоть и прошёл почти месяц с посещения Гаммы. Всё оставалось таким же, за исключением толщины слоя снега, что покрывал всё в бункере, хоть и щель в бункере была одна.

Эн следовал вслед за Узи, наблюдая за её слегка покачивающейся из стороны в сторону фигурой. В отличии от рабочей он не игнорировал окружение. Хоть он и не хотел вспоминать то чувство отчаяния, как он раскидывал по сторонам рабочих, в поисках девушки перед собой. Опять они плутали по небольшому лабиринту, что должен был защитить жителей, но сработало совсем в другую сторону. Хоть их и предупредили заранее, никто не знал, что делать в таком случае. Только те, кто оказался в нужном месте в нужное время, смогли спастись.

Относительно пустые коридоры давили чёрными от масла рабочих стенами, Эн несколько раз оборачивался, думая, что за ним наблюдают. Всё же однажды они уже попались на такую уловку, а значит лишняя осторожность не помешает. Эн с беспокойством поглядывал на подругу, всё же то, что она старается не реагировать на окружение тоже не есть хорошо. Он не знал, какие эмоции она испытывала в данный момент, так как не видел её лица, и был действительно обеспокоен этим. Она всегда пыталась держаться правила не посвящать в свои мысли и проблемы окружающих, даже и слезы при нём бы не проронила в память о своём отце. И теперь это могло взбороздить затянувшиеся раны — и это пугало демонтажника.

И вот новый поворот, они таки достигли его тела. Единственное тело во всём бункере, что было опустошенно, а не просто выведено из строя, всё так же лежало посреди коридора. Узи вздрогнула и поспешила к обезглавленному телу старшего родственника. Она с печалью смотрела на то, что осталось от Хана, присела около него, аккуратно подняла целую руку и прижалась к ней щекой.

— Привет, пап... Хоть и поздно, но я пришла позаботиться о тебе. — она вздрогнула от холода, что пронзил её, когда прикоснулась к замершим навсегда пальцам отца, но не отпрянула. Узи чуть опустила его руку, теперь ладонь лежала у неё на груди, в области, где находилось ядро. Она не смогла удержать себя от всхлипа, продолжая говорить, — Чувствуешь? Я всё ещё жива... Ты справился, ты защитил меня, — ей было тяжело говорить, хоть и прошло с того прецедента много или мало три года... — Теперь ты можешь со спокойствием найти маму и не беспокоиться обо мне...

Узи осторожно поднялась, всё также не отводя взгляда от останков, что заставляло вздрагивать её время от времени. «Прости меня... Я должна была поверить тогда, не противиться... Тогда, быть может, ты был бы всё ещё со мной» — рабочая вытерла накатившие слёзы и окончательно попрощалась. Эн стоял в нерешительности, считая себя здесь лишним. Он не осмеливался приходить в разгромленное убежище с того самого дня, как все его попытки вернуть всё к тем безоблачным денькам, что длились полгода... Когда потерял двух самых важных дронов в своей жизни... Лишь в один из положенных ему выходных он нашёл голову Ви, достав из неё модуль памяти и окончательно убедившись в правильности своего поступка по отношению к Бетте.

Узи же стала ходить вокруг, собирая оторванные части к основному телу. Раз уж собралась его перенести к матери, то нужно сделать это по максимуму. Сохранившихся частей всё равно было немного, поэтому с этим она справилась довольно-таки быстро.

— Эн, поможешь мне всё это перенести? — она посмотрела на притихшего демонтажника. Тот какое-то время не реагировал, но после повтора вопроса, согласился. Он аккуратно взял большую часть и последовал за Узи. Всё дальше в бункер, тел становилось больше, но те уже не были собраны в кучи, так как Эн в своих поисках не добрался до них. И всё же он был прав в том, что в этом месте нет таких же захватывающих мест, как и на базе 9. Это его немного разочаровывало...

Бродя по большим пустым коридорам бункера, они достигли пункта назначения. Огромное помещение было заставлено в десять рядов небольшими капсулами с небольшими интерактивными табличками. Внутри некоторых капсул находились рабочие, а на их табло было выведено кроме минимальной информации о почившем фотография из системы. Где они всё ещё живы и не думали о смерти... Узи решительно шагнула туда, бреда среди капсул. Она даже не смотрела на имена, словно она просто ищет пустой «гроб». Но нет, она искала определённый, заранее зарезервированный её отцом. И было логично, что эта капсула находилась рядом с его погибшей женой. И вот спустя минут десять они дошли до таблички с именем «Нори Дорман». Узи с осторожностью прошла к капсуле матери, проведя по стеклу рукой. Полностью чёрный экран с небольшими трещинками, лёгкая улыбка, не имеющая и намёка на сумасшествие данной особы, и всё такие же тёмно-фиолетовые волосы, что разлетелись по дну капсулы. Белое платье скрывало под собой ужасы нападения демонтажников, но при этом делало её подобно ангелу. На фото она немного крипово улыбалась, словно что-то задумала...

— Это твоя мама? — спрашивает Эн, отмечая про себя насколько же похожа Узи на неё. Девушка лишь кивнула, оторвавшись от созерцания почившего дрона. Нужно поскорее освободить Эна от роли перевозчика... Она оглядела две пустые капсулы, что были по странному пусты. По одной с каждой стороны...

— Клади его с правой стороны... — говорит она, вспоминая их последнюю семейную фотографию. Если она правильно поняла, то возможно второе место он приготовил ей... Как бы пугающе это ни звучало. Эн послушался её, после чего Узи немного поправила положение Хана в капсуле и протянула его руку к считывателю. Табло высветило его номер, а потом и личную информацию. Теперь уже все готово и стекло само собой поднялось, отгораживая дрона внутри от окружения. — Теперь мы закончили...

— Это... необычно? — подытожил Эн, осматривая помещение.

— Ага... — Узи вышла к Эну, по пути также проведя чуть по стеклу. Она чуть кивнула, что-то решив для себя. — Теперь вы вместе...

— Ты точно в порядке?

— В полном. — отрезала девушка, чуть прикусив губу, — Мам, это Эн. Думаю, ты его знаешь, если наблюдаешь за мной. Прости, я непутёвая дочь, не навещала тебя долгое время. Многое случилось, надеюсь ты понимаешь меня... — Эн приобнял Узи, показывая свою поддержку. — Помнишь тот абсурдный список желаний? Я почти всё в нем выполнила. Помнишь, ты смеялась с меня, когда я говорила про то, что хочу выйти замуж и устроить для тебя огромное торжество, как ты хотела... Без тебя это не выполнимо...

— Как и сказала Узи, я Эн. У вас замечательная дочь, имеет кучу талантов и просто не заменима в текущих реалиях. Вся в вас... — хохотнул Эн, за что получил удар в бок и возмущённое «Хей!» — Я люблю её, она — мой лучик в этом мире, и хочу сделать счастливой. На всё готов ради неё. Позволите ли вы мне на ней жениться?

— Боже, я думала, мы уже это обсудили... Ты действительно серьёзно подошёл к вопросу. — девушка, смеясь, закатила глаза. Всё она всё ещё считает, что они торопят события.

— Мне встать на колени? — довольно серьёзно отозвался демонтажник на смех Узи.

— А ты всё ещё не встал? — Узи подбежала к могильной плите «Нори» и сделала вид, что прислушалась, — Что ты сказала, мам? Пусть катится колбаской? — и уже не в силах держать серьёзную маску, она чуть посмеялась в кулачок, отвернувшись от Эна. — Эй, я никогда не выйду замуж за того, кого не одобрили родители!

— Печально, я думал, хоть они меня поддержат. — Эн с печалью вздохнул, опустив взгляд в пол.

— Ты так сильно хочешь сделать это? — смех сошёл на нет, и Узи в миг стала серьёзнее. — Если это только из-за моего детского желания, то это не обязательно. Ты же это понимаешь?

— Я серьёзен как никогда прежде... В чём причина твоего отказа в этот раз?

— Причина всё та же. Насколько я помню, ты сделал мне предложение с учётом, что тебя должны были казнить. Но теперь всё в норме, почему мы должны торопиться?

— Ты должна как никто другой знать, насколько быстро может пролететь жизнь...

— Давай на чистоту. Чего ты боишься?

— Ты всё ещё не отпустила мысли о мести людям...

— И вновь мы вернулись к этой теме... — она закатила глаза, вспоминая, что именно он и прекратил обсуждение этого некоторое время назад. — Я ещё даже ещё ничего не предприняла, а ты уже переживаешь из-за поражения. Не рановато ли?

— Напомнить, что и тогда перед заседанием ты вела себя также беззаботно. Была уверена на сто процентов, что ме6ня отпустят, пока тебя не спустили с небес на землю! Мне просто вновь повезло, Дельта не вынесет мне смертельный приговор, так как он знает всю нашу историю.

— Ты не заметил, что я постоянно находила себе занятие, требующее полной отдачи? Я просто старалась отвлечь себя от этих мыслей... — Узи немного склонила голову, прикрыв глаза. Оба не знали, что сказать. Вроде как совсем недавно помирились, а теперь новая тема посеяла между ними раздор... Ни этого они хотели... И всё же спустя какое-то время Узи находит в себе силы преодолеть неприятное затишье, — Мне действительно жаль, что я таким образом ранила тебя.

— Проехали... — вздохнул Эн, чуть погладив плечо девушки. — Меня вот что ещё интересует... Уолту такое же место достанется?

— Нет... — почти не задумываясь, ответила Узи. — Тех, кто получил смертельный приговор, не хоронят так... После суда стирается всякое упоминание об этом дроне в общих источниках, а если он забронировал место для захоронения, то оно передастся потомкам или же по их решению отдано другому. Само же тело разбирают на составляющие и через время используют в качестве запасных деталей для больных. — Узи примолкла, собираясь с мыслями, — Единственное упоминание о дроне с именем Уолт Картнел останется только в судебной базе данных и нашей памяти...

— Ты это выяснила перед тем слушанием дела Картнела?

— Да... В каком-то смысле я боялась, что тоже окажусь подсудимой. Всё же подмена документов и, собственно, личности — тяжкое преступление. Если бы судья счёл доказательства моей невиновности слишком натянутыми или в своём роде недостаточными, то я с легкостью бы стала из потерпевшей соучастницей.

— Они бы не посмели, — серьёзно отозвался Эн, прижимая к себе рабочую сильнее, — в ином же случае им бы пришлось иметь дело со мной и Дорис.

— Представляю... — рассмеялась Узи, представляя сей дуэт в окружении людей с автоматами. — Нужно ещё к Ви заглянуть...

— Уверена?

— Да. Возможно даже перенести её к вам в капсулу... Хотя может получиться восстановить её? — задумалась Узи...

— Не получится... Особо важные части забрала Элис, поэтому я полагаю, что там осталась лишь оболочка. Когда я ещё только вошел в ОСД, она дала мне слово, что попытается вернуть её... Но с тех пор я не видел Элис.

— Кто такая эта Элис? — с подозрением поинтересовалась Дорман.

— Самая низкая из всех демонтажников, что я знаю, заботилась о демонтажниках в ОСД, правда их стало настолько много, что она не могла помочь всем. Она была знакома с Ви, считала её подругой... Поэтому я не мог ей не позволить попытаться вернуть её...

— В любом случае, давай поторопимся. Скоро рассвет... — она выпуталась из хватки демонтажника и с грустью взглянула на родителей с фотографий. — Я буду приходить к вам чаще, обещаю...

И с этими словами они поспешили на выход. Равномерные шаги отражались от окрашенных в чёрный цвет стен, через щели завывал ветер. И вот парочка вышла в главный коридор, только вот Узи пошла далеко не к взорванным дверям, а вперёд, туда, где предположительно должна была находиться Ви. Это был небольшой проход, никуда не ведущий. Проще сказать тупик на случай нападения, как был тогда. Абсолютно пустое помещение даже не имела источника света. «Отец хотел его заделать, так как был бесполезен... А ведь его двери всё же не выдержали...» — подумала она, доставая из небольшой сумки, которую она взяла с собой, фонарик. Настроив его таким образом, чтобы он освещал как можно больше территории, она отдалила его с помощью своих сил, тем самым давая ей взглянуть на картину целиком. Надпись, состоящая из застывшего масла её отца, никто и не думал стирать, она всё также находилась на стене. Буквы имели потёки, но всё равно оставаясь читаемыми. Несколько торчащих из стены балок, своеобразный перенос слов и красные полосы говорили о том, что кое-чего не хватает. Тела... Исходя из воспоминаний Эна, он не снимал Ви с них при обнаружении, а после этого он более не заявлялся. Значит это мог сделать либо случайный проходимец, либо Гамма, либо недавно упомянутая Эном Элис... В прочем, обезглавленное тело аккуратно лежало в левом углу. Всё как и говорил Эн, тело было опустошено. По краям отделённых частей всё ещё наблюдались красные полосы, что понемногу пожирали тело. Как и когда-то на её шее...

— Я никогда тебе этого не говорила, но спасибо... Спасибо за то, что заботилась о нас, Ви... — нечто тянуло вниз рабочую, хоть она с ней и ругалась почти всё время, но Узи к ней привязалась. Она и Эн стали для неё новой семьёй, а теперь... Узи знала, что случилось с демонтажницей, но лишь увидев в живую она поняла всю безысходность её поступка. Ви могла их бросить, оставить один на один с Беттой, но она старалась спасти их... Куча вмятин на теле говорило о том, что она билась до последнего. Выиграть время... — Теперь всё, теперь точно возвращаемся...

Дорман резко развернулась, выключая фонарик, и быстрым шагом вышла из тупикового ответвления. Эн поспешил за ней, в последний раз взглянув на старую подругу...

***

Настал тот день, который не на шутку беспокоил Гамму. Казалось бы, это должен быть её самый счастливый день, но она не переставала искать подвоха. А всё из-за сна, который ей приснился в тот же день, как Бетта вернулся к ней. Она не говорила Альфе о пробуждении Бетты, не приглашала на торжество, но всё равно беспокойство не уходило. Кроме того, с самого утра в её небольшой комнатке к северу от Главного Штаба всё приходили и приходили дроны. Мирта с новым протезом руки принесла ей платье на венчание, Узи принесла букет, так как только на базе 9 делают достаточно хорошие букеты из искусственных цветов, что при перелёте не разлетятся, и очень много знакомых, что занимались то одной частью её образа, то другой.

Когда все разошлись по разные стороны, Гамма наконец-таки увидела то, над чем трудилась целая толпа. Её волосы цвета синей пыли были собраны в пучок сзади, несколько прядей были выпущены и закреплены завитками. Платье имело слегка голубоватый оттенок, одна рука была освобождена от ткани, а вторая — полностью покрыта тканью. По краю воротника шли тканевые бутоны роз. Бледно-красного цвета... Сама юбка платья была белой и не ниже колена, сверху был ещё шлейф, что придавал голубоватый оттенок и низу. Он был выполнен наискось, увеличивая длину к её левой ноге. Также была вуаль, закреплённая за такую же, как и на платье, розу. Это достаточно сильно отличалось от того образа, что она видела во сне и это дало немного успокоиться. Хоть цвет роз немного всё же оставил сомнения. Мирта явно подбирала с учётом её внешних характеристик, что видно сразу. «Альфы не будет здесь, будь спокойна... Будь спокойна, Гамма...» — пыталась себя убедить она.

— Что-то случилось? — спросила Узи, наблюдая за тем, как быстро меняются эмоции на лице невесты.

— Все правда в порядке... Мирта, вы точно ничего не говорили в присутствии Альфы? — интересуется Гамма в который раз. Всё же её командир могла определить ложь легко и это наводило на Гамму страх. Она чисто из соображения безопасности не стала звать своего командира и если бы она прознала об этом, то явилась бы тут же.

— Я уверена. — Мирта сама была не рада видеть приветливо улыбающуюся Альфу после того случая на крыше.

— Тогда пора выдвигаться на место проведения... — вздохнула Гамма, беря в руки букет. И вот весь караван вышел из здания и двинулся дальше на север. Ранее там расчистили площадку для проведения церемонии. Погода стояла спокойная, поэтому даже заранее установленный навес был ни к чему. На месте уже находились почти все, кроме основателей ОСД, которых тоже пригласили. Даже та страшная девушка в погонах с мужем были здесь, хоть никто их не звал. Они стояли с краю и никому не мешали, явно наслаждаясь вечером, что немного успокоило невесту.

К Узи тут же подскочил Эн, начиная жаловаться на заносчивость Бетты. Девушка посмеялась, поправив ему галстук и фуражку.

— Ты всё же пришёл... — Гамма сделала шаг вперед, стараясь не выдавать ничем небольшую радость. Мирта была права, ей нужно было немного успокоиться. Она рада видеть демонтажника перед ней, хоть он и причинил ей боль.

— Я же так и не извинился за...

— Уже прощён, — быстро сказала она, отворачиваясь от парочки. Она выискивала своего жениха в толпе, как и он её. И вот они находят друг друга... Бетта молниеносно оказался около возлюбленной, счастливо улыбаясь. Гамма улыбнулась в ответ, беря его за руку. Она так и не рассказала ему о том сне, считая, что это просто она себя накручивает. Списком гостей занималась она, так как в основном звали только её знакомых. Бетта особо не интересовался списком, лишь нахмурился, когда она спросила его мнения о приглашении Эна. «Мы с ним в одной лодке, так что решай сама» — отмахнулся он. Подумав ещё какое-то время, Гамма отправила Узи приглашение одно на двоих.

— Простите, припозднился! — приземлившись в специально отведённом месте, воскликнул Дельта. — Можем начинать!

— А как же Элис? — спрашивает его Гамма, явно обеспокоенная этим.

— Она не придёт по личным причинам, — немного нервно ответил Дельта. — Бетта, давно не виделись! — он пожал ему руку и двинулся дальше в толпу. Какое-то время главнокомандующий не появлялся на публике, что-то планируя у себя в кабинете. Он вновь выглядел счастливым, явно скрывая настоящую причину отсутствия партнёра. Молодожёны лишь переглянулись, негласно согласившись с тем, что пора начинать. Они и так оттянули до последнего саму церемонию.

— Дорогие гости, прошу пройти на места! — на всю площадку объявил Бетта, как вокруг всё внезапно потемнело. Все подняли взгляд в небо, по которому словно чёрная туча надвигалась армия демонтажников. Они остановились и одна из всего объёма стремительно начала приближаться. Приземлился незваный гость посреди гостей, поднимая вверх снег и опрокидывая столы и стулья. Когда все немного улеглось, перед ним оказалась Альфа. Она смотрела на все приготовления с омерзением, а на гостей — как на мусор.

— А я думала, что мы с тобой друзья, Гамма... — с некой наигранной печалью обратилась она к невесте. — Я же к тебе со всей душой относилась, а ты мне даже о том, что нашла Бетту, не сказала. Ай-ай-ай, Гамма... — демонтажница подошла совсем в плотную к невесте, поднимая ту за подбородок. Лицо Гаммы застыло в ужасе, её даже начало потряхивать. Слёзы сами собой пошли, этот взгляд был тем же, что и во сне... Все в округе стояли неподвижно, не понимая, что происходит. — Боже, как же мне нравится твоё такое беспомощное и жалкое выражение лица! Столько дронов позвала, а толку никакого. Никто и пошевелиться не хочет, чтобы помочь...

Внезапно в миллиметре от лица Альфы пролетел нож, напугав тем самым всех присутствующих. «Бетта, какого чёрта ты просто смотришь, как устрашают Гамму?!» — воскликнула рабочая, позади которой образовался круг из точно таких же ножей. Один она использовала в качестве доски, чтобы поднять себя в воздух. Узи вновь размножила своё оружие и приготовилась к дальнейшей атаке. Поднявшийся ветер трепал её цвета индиго волосы и подол чёрного платья. Она возвышалась в небе над остальными присутствующими и с глубоким раздумьем смотрела на нападающую. На фоне сияющей в ночной глуши планеты, Узи словно светилась, а ножи позади неё были похожи на крылья. Рабочая нахмурилась, не получив удовлетворения от своей внезапной атаки. Все смотрели на неё, но Бетта так и не шевельнулся, чтобы помочь возлюбленной, в то время как Альфа всё ещё удерживала Гамму. В воздухе образовались ещё несколько ножей, что тут же отправились в сторону белокурой демонтажницы.

— Боже! Как же всё интересно вышло! Так ты ещё и ведьма! — усмехнулась Альфа, уворачиваясь от атаки. Она чуть ближе притянула к себе невесту, приготовилась использовать её в случае чего вместо щита. — А я-то думала, что Бетта хоть на что-то способен! Проиграл двум мелким сошкам, какой позор!

Секунда и Бетта меняет ладонь на лезвие и вырывает из лап командира возлюбленную. Он в миг оказался подле Альфы, замахиваясь клинком, но та быстро парировала удар своей любимой шпагой. Он попытался нанести ещё парочку ударов, попутно уворачиваясь от пируэтов Альфы. Она победно усмехнулась, когда в очередной раз резанула парня своей рапирой.

— Думал, что всё будет так легко, мертвяк? — невозмутимо прошипела та, откидывая жениха назад. — Думаете, сможете победить меня, сопляки? Ну и неужели вы уже все отошли от смерти вашей любимой дорогой Элис?

— Это ты... — Дельта, не раздумывая больше ни секунды, ринулся в бой, размахивая своей двухсторонней косой. Альфа лишь сделал шаг назад, с лёгкостью уворачиваясь от эмоциональных ударов высшего среди членов ОСД. — Что тебе такого сделала Элис?! ПОЧЕМУ ОНА?!..

— Боже, какой же ты шумный... — она вновь произвела комбинацию мощных атак, оттеняя главнокомандующего назад. Левой рукой Альфа продолжала парировать удары, а правую заменила на бластер. К чередам колющих ударов присоединились выстрелы, что задевали не только Дельту, но и окружающих. Их текущее бездействие лишь сильнее веселило Альфу.

— Почему? Зачем? Почему она, а не я?! — на его покрытом трещинами дисплее можно было угадать страдальческое выражение, пока он наносил бесполезные необдуманные удары.

— Я хотела прикончить вас обоих... — прошипела демонтажница, укорачивая между ними дистанцию. — Из-за ваших приказов во мне усомнился истинный глава... А так, побыв в вашей среде более чем нужно, я знала, на ком всё держится в первую очередь. И это был не ты... Боже, ты даже себе представить не сможешь, какое удовольствие мне доставляли её мольбы прекратить! Какой усладой для моей материнской платы было её искромсанное тело, из которого неизбежно вытекала жизнь!.. — она разразилась в истерическом смехе. — Но даже она не заметила самого очевидного! Не видела ничего, кроме глупого вируса, который и был создан для отвлечения внимания! Ха!

Одним ударом демонтажница отбросила Дельту и вознесла руки к тёмным небесам. Губы девушки дрогнули, искажаясь в широкой самодовольной и чокнутой улыбке. Обычно спокойная и отстранённая Альфа создавала неприятную атмосферу. Все смотрели на данное зрелище с опаской, ожидая её следующих действий. Тёмная туча начала своё движение, и рой «пчёл» начал падать на землю. С каждым приземлившимся демонтажником ударная волна поднимала снег в воздух ещё больше снега, загораживая обзор. Кроме белых холодных хрусталиков в воздух были подняты и заготовленные для церемонии стулья и столы. Дроны не церемонились ни с чем, разламывая в щепки всё, что лежало поблизости.

— Вот оно — наше возмездие! — воскликнула Альфа с безумной улыбкой. Она оглядела всю толпу, чувствуя своё превосходство над всеми этими «мелкосортными» демонтажниками. И лишь один взгляд из толпы заставлял её хмуриться и взять себя более-менее в руки. Строгий взгляд золотистых огоньков выражали скорее не недоумение, а злость и угрозу. «Копия, а ведь такой же наглый!» — внутри себя возмутилась она, вновь поднимая рапиру вверх. Команда на нападение была дана — раздался пронзительный крик снежных творений под ногами тяжёлых боевых машин. — Посмотрите на себя! Вы же наивно считали, что уж победили? Откройте глаза! Вас МЕНЬШИНСТВО!

Прекратившийся на время дождь из ножей вновь хлынул с наибольшей силой — это была первая атака со стороны ОСД. Вслед за Узи в атаку ринулся её возлюбленный, оберегая её от выпадов других демонтажников. Дельта всё ещё отходил от предательства, опустив взгляд на уже не такой белоснежный снег под ним. Из полученных ран текло потихоньку масло, окропляя землю. Ничего серьёзного не повредил, но он чувствовал себя полностью побеждённым. «Как я мог допустить утечку информации? Почему я сам не отправился туда вместе с Элис? Идиот...» — он и до этого обвинял себя, но тогда он понятия не имел, кто же посмел совершить подобное... И то, что он действительно доверял этому дрону, било ещё сильнее... Оставшиеся на стороне ОСД дроны всё ещё переговаривались между собой, но всё же активировали защитный режим. Звонкие удары металла о металл и тонкие звуки шальной пули, что всё чаще и чаще появлялись в атмосфере, говорили о начавшемся сражении с прежними соратниками... Все, что так или иначе были задействованы на церемонии, встали, чтобы защитить то, за что они боролись — свободу и спокойствие. И только Дельта ждал суда над ним, произведённой указом людской компании. Его двухсторонняя коса лежала в пяти метрах от него, но он даже не думал её поднять и продолжить сражение.

По крайней мере до тех пор, пока на него действительно не наставили пушку... Дельта тут же на автомате среагировал, но поднять оружие ему не удалось. И тогда он полностью смирился со своей участью...

— Вставай и борись! — воскликнула белокурая демонтажница, сбивая с ног противника. Она с недовольством глядела на главнокомандующего, явно критикуя его за бездействие. — Если закончишь всё здесь и сейчас, то ради чего ты затеял это? Ради чего борешься?

«И правда... Зачем я здесь?..» — Дельта задумался, продолжая сидеть на месте. " Зачем я веду их на верную смерть?»

— Мирта, брось его уже! Он уже сам выбрал свою судьбу! — воскликнул рядом проскочивший демонтажник, что помог снизить напор в этой части.

— Своих не бросаем! — ответила она ему с искрой в глазах, одним движением руки подняв погружённого в свои думы демонтажника, после чего не жалея силы вдарила Дельте по голове, приводя его в чувства. — Не сиди, подумаешь об этом во время битвы. Вы нам нужны, командир. — и насильно всучила ему в руки его косу, отходя к более проблемному месту.

— За Элис! — воскликнул кто-то в толпе, после чего остальные повторили. После чего слившиеся в шум звуки битвы лишь стали громче. Противник старался закольцевать оппозицию, тем самым отняв у них территорию. Участники ОСД не теряли позиций, старались прорвать столь многочисленное окружение, наседая изнутри. И хоть приверженцы компании JCJ всё ещё превосходили в числе, но осаду прорвать удалось. И тогда на поле битвы стала твориться неразбериха. Дроны Оппозиции не могли с точностью сказать, кто из них был предателем, а кто своим. Все смешались, затрудняя переговоры союзников обеих сторон. В этом аспекте было гораздо проще стороне Альфы, так как их не заботила безопасность остальных участников процессии, и они уже были заранее готовы к предательству.

Узи поднялась в воздух с помощью одной из копий ножа, который она взяла в качестве оружия, и постоянно копируя и запуская дождь из них, успешно уводила назад линию нападения противника. Её силы более не выдавали странных трюков, как раньше, но рабочая страшилась, что в ответственный момент они могут и впрямь перестать работать. Этого же боялся и Эн, что страховал её. Большинство придерживались такой тактики, что давало немного времени. Бетта и Гамма сражались против Альфы и её небольшой труппы, Дельта и Ден разрубали врагов направо и налево, поэтому они пытались помочь с Альфой. Остальные же боролись с оставшимися, что было немного проще, так как они все нападали группами.

И вот противников становилось всё меньше и меньше... Кого-то убили оппозиционеры, кого-то довольно сильно ранили, и они поспешно покинули поле битвы. А кого-то прикончили союзники... То, что некоторые бежали с поля битвы, не повышало их шансы выжить после. Если ОСД позволял им уйти, то выстрел освободившегося на пару секунд союзника обрывал каждую пятую попытку побега. Поле, что было ещё в начале ночи белоснежным и спокойным, было покрыто маслоточащими телами и обломками декораций, что были приготовлены специально к этому дню.

Альфа, чья регенерация уже начала сбавлять обороты, в очередной раз оглядывала заметно поредевшие ряды её сторонников. Она всё ещё чувствовала осуждающий взгляд со стороны, хоть и не так сильно. Тот уже успел скрыться в холодной пустыне во время устроенного ею переполоха... Это выводило из себя демонтажницу, доводило до белого каления... «Боже, когда встречусь с ним после, убью урода!» — она в очередной раз наносит удар за ударом Бетте, но тот, в отличии от Дельты, достойно отбивался. Настолько, что выбил из её рук рапиру...

«Отступай.» — пришло ей сообщение от неизвестного пользователя. Альфа сразу поняла, что оно от него. — «Ты ничего этим не добьёшься... Ты лишь зря раскрыла себя и других»

Его высокомерие она ненавидела. Он смотрел на неё свысока, считая простой чокнутой. Но он был прав... И это её бесило неимоверно! Дроны ОСД всё ещё были полны энтузиазма и сил (что было довольно неожиданно, с тем учётом, насколько сильно они проигрывали в числе и как усердно они отбивались), в отличие от них... Нужно отступать, но если она так поступит, то лишь докажет, что она не способна к управлению... Докажет свою бесполезность...

— Я не могу отступить... — прошипела она, отстреливаясь от врагов. — Не тогда, когда мы можем ещё всё переменить!..

Вновь звонкие удары лезвия об корпус ракетниц, вновь взрывы и череда снарядов в воздухе. Так продолжалось ещё часа пол, пока Альфа вновь не обратила свой взор на своих сторонников... Их ещё меньше стало... «Так не пойдёт...» — подумала она. — «Всё же он прав... Пора отступать...» После чего она откинула одним ударом дрона, что решил побыть «танком» в группе, и поспешила к своей рапире. Подняв её с земли в движении, она подняла ее вверх и громко объявила об отступлении.

— Это ещё не конец! — воскликнула она, поднявшись к небесному телу, чьим спутником являлась их экзо-планета. — Мы ещё вернёмся, и вы ещё пожалеете об этом! — после чего ещё раз повторила приказ.

Выжившие привержены политики JCJanson поднялись с земли и, собравшись той же чёрной тучей, что уже не смогла перекрыть отражённый от звёзд свет, улетели. Сначала никто не понял, что произошло, но спустя какое-то время послышались восторженные крики о их победе. «Мы смогли выстоять против огромного нашествия компании!» — слышалось то там, то тут. Хоть никто и не ожидал нападения в столь спокойную красивую ночь, но они дали достойный отпор, что не могло не радовать оставшихся. Но она быстро прошла, вернув всех к осмыслению только что произошедшего предательства...

Кто же знал, что такое могло произойти?..

_________________

Да, провидческие отчасти сны Эна передались воздушно-кабельным путём Гамме :D

Кхм! Если верить моему примерному плану, то осталось две главы до конца... Или три, если я продолжу растягивать события (х.х)

Какие ваши впечатления от новой главы?

*до вас доносятся отголоски истерического смеха соавтора, чей смех был схож с криками чайки*

(18205 слов)