Эндшпиль. Часть 2
«Они заплатят за то, что сделали!» — в золотистых глазах Кайла промелькнула угроза и некоторая уверенность в том, что его действия правильны. Даже если это будет стоить ему жизни, но он не позволит им причинить боль тем, кем Кайл дорожит...
— И так, в чём же наш дальнейший план? — спрашивает его Дельта, помогая подняться с земли. — Насколько я понимаю, ты всё ещё имеешь власть над дронами-копиями и действительно подставными. Почему ты явился именно сюда просить помощи?
— Я больше не имею над ними власти... Да и к тому же, как бы я мог использовать данную власть против компании, если каждый дрон базой данных связан с ней? Во-первых, я бы ничего не добился, а во-вторых, меня бы уничтожили на месте. Сразу же. — тяжело вздохнув, Кайл вновь осмотрел дронов вокруг, понимая, что здесь больше ни копий, ни подставников нет, и он может поведать его план. — Как насчёт плана «разделяй и властвуй»? Наша главная цель — увести как можно дальше от построек и мирных жителей Эм и отделить её от армии компании. Она сама по себе достаточно искусная воительница. Вам повезло, что в тот раз она была не в себе. Альфа хороший боец, но не более. Тактик из неё никакой. Вы могли сами убедиться по недавнему нападению.
— Это могло быть обычным пусканием пыли в глаза. Игрой на камеру... — аккуратно спрыгнула Гамма с пробитой крыши. Она примчалась на вызов так быстро, как только могла. Вслед за ней спустился и Бетта, явно недовольный тем, что его жена не поддалась его уговорам оставить на время данную организацию. Но он не спорил насчёт заявления Гаммы. Всё-таки они знали её лучше остальных.
— Мы как раз вас и ждали... — поприветствовал их Дельта. — Какой была Альфа до всей этой истории?
— Она чётко знает чего хочет и будет строго идти к цели. Так что сбрасывать её со счетов так рано будет ошибкой. — Бетта недовольно ответил Дельте, явно не особо доверяя Альфе с самого начала. — Когда ей поставили цель выследить оппозицию, она намного подобрела к Гамме и я, очевидно, поддался её манипуляции, ослабил бдительность и у командира появились прямые доказательства о дефектах Гаммы. Если ей нужно притвориться дурочкой, она сыграет свою роль идеально.
— Да тебя обвести вокруг пальца было очень легко. — буркнул Эн, припоминая свою давнюю попытку в актерскую игру.
— Я, к твоему сведению, проявил к тебе сострадание, придурок! — шикнул Бетта, вставая рядом с Гаммой, отгораживая от потенциально опасного дрона.
— Какое сострадание?! Ты собирался убить меня следом, кретин! — Эн внезапно сделал шаг на встречу Бетте, его диоды на секунду угрожающе моргнули красным цветом, явно намекая об остаточной форме вируса. — Ты просто тешил своё неугомонное эго!
— Ооо! Как мы заговорили! — Бетта вскинул руками, хмурясь сильнее. — Да если бы не я...
— Знаешь, ты тут самый подозрительный! Даже не Кайл, который, чёрт вас дери, предатель! — Эн разошёлся не на шутку.
— Ты сейчас договоришься, бездарь! — Бетта сжал кулаки, порываясь выйти к Эну, что так активно просил его, чтобы тот врезал ему. — Как жаль, что в тот раз я так тебя и не прикончил!
— Я бы тебя ещё раз убил!..
— Ты бы не смог. Кишка тонка, всё вокруг этой рабочей крутишься, словно щенок.
— Не гони на Узи, она тебя спасла... — прошипел Эн, сведя цифровые брови. — И к тому же ты не лучше меня. Или то, что Гамма — демонтажница что-то сильно меняет?
— Стрелки не метай. Я не такой бесхребетный в отличии от тебя.
— Я в отличии от тебя никого не обманываю, чтобы втереться в доверие! Я всё знаю о тебе и Ви! — Бетта на данное заявление лишь закатил глаза.
— И что же ты знаешь?
— Ты манипулировал ею!
— И? Каким боком это связано с текущей ситуацией?
— Действительно. Тогда почему ты сейчас здесь? Почему здесь прямо сейчас нет Ви?
— Ты и сам должен понимать, почему. Ты же не тупой.
— В том-то и дело. Я знаю, что ты говорил ей, что делал... А не так давно выясняется, что ты это делал за спиной Гаммы!
— Замолчи... Ты ничего не знаешь!
— Не знаю? Это я не знаю, как ты втёрся в доверие Ви, активно пытался ей понравиться, а потом пришёл и угрожал!
— Замолчи я сказал! Ты не можешь знать всего, я повредил её модуль памяти!
— Б-битти? — Гамма слегка похлопала мужа по плечу, её диоды исказились в слегка взволнованном состоянии. — Что всё это значит?..
— Малинка... — даже как-то слишком жалобно прозвучал Бетта, что было непривычно. — Я всё тебе объясню позже, всё не так, как говорит Эн.
— Больше ври... — Эн скрестил руки на груди и презрительно смотрел на демонтажника более новой модели.
— О Робо-Иисус. Я понимаю, почему ты так себя ведёшь по отношению ко мне, но у меня есть аналогичные причины ненавидеть тебя. Это если ты вдруг забыл.
— В любом случае, твоё появление здесь явно ничего хорошего не сулит. Я настаиваю на том, чтобы вести разговоры о планах без дрона, который вполне может быть доносчиком.
— Ты опять начинаешь эту шарманку... Повторяю для таких непробиваемых тупых тостеров, как ты! Я. Не. Имею. Никакого. Отношения. К нападению несколько дней назад!
— Думаешь, кто-то помимо наивной Гаммы поверит тебе? Заблуждаешься! Вам, последним моделям, нет доверия!
Резко Эн отлетает на пару метров. Бетта строго смотрел на старшего с упрёком и явным превосходством. Старший хмурится, поднимаясь на ноги. Лёгкая вмятина осталась на его щеке, но он не стал обращать на неё внимание.
— Заткнись, тупой тостер. Ты ни черта не знаешь. — Бетта вскипел, встряхивая рукой. — Ты можешь оскорблять меня, обвинять и ненавидеть, обливать откровенной грязью прилюдно, но... НЕ СМЕЙ. Не смей что-то говорить о Малинке.
— Отставить! — Гамма оттянула Бетту от Эна и смотрела на них с лёгкой угрозой. — Хватит грызться как кошка с собакой, сейчас нет времени на ругань.
— Гамма права. Сейчас более релевантно обсудить план, а не спорить о том, кто прав, а кто иноват. — Дельта встал между двумя демонтажниками, явно пресекая любое дальнейшее столкновение. — И так... Есть иные варианты?
— И в чём же был план, Дельта? — последняя дверь позади дронов раскрылась и в промежуточный туннель зашёл демонтажный дрон. Каштановые волосы были собраны в хвост на затылке, а слегка красноватые диоды с невозмутимым видом осматривали помещение. Дельта подошёл к нему, пожав ему руку.
— Извини, что так и не разобрался в ситуации, Ди. Рад, что ты снова с нами. — Дельта улыбнулся вернувшемуся товарищу.
— Никаких проблем. На твоём месте я поступил бы даже хуже. — ухмыльнулся Ди. — И всё-таки, какие планы обсуждаем так рьяно? — Ди махнул рукой на вмятину на лице Эна.
— В одну из множества Эм внедрили бомбу замедленного действия и вероятнее всего она объединится с армией компании, чтобы нанести нам либо сокрушающий удар, либо максимально уничтожить нас по приказу компании.
— Разве нас сейчас не должно быть больше по количеству? — Ди явно рассуждал из последних данных, которые ему поступали, и он не был в курсе произошедшего несколькими днями ранее.
— На самом деле два дня назад ситуация кардинально поменялась, тебя ещё не успели посвятить в детали. Готов вернуться в строй?
— Я всё ещё в отряде поддержки или он теперь распущен из-за смерти Элис?
— Если пожелаешь вернуться, а так отряд не распущен. Новым руководителем я назначил одну из учениц Элис, может ты знаешь Мирту?
— Как-то не было желания знакомиться с данной персоной из отрядов нападения. — Ди закатил глаза. Он, конечно, знал её, так как она была достаточно частым гостем у них. Как минимум из-за протеза руки, который постоянно барахлил. — Никого лучше не нашлось?
— Это было моё решение, и все поддержали эту идею, Ди.
— И где она сейчас, когда вы решаете нечто настолько важное для будущего? Подобает ли подобное поведение для нового главы?
— Скорее всего она в плену у компании... Из-за меня...
— Прекращайте. Потом выясним кто прав, а кто виноват. Нужно разобраться с надвигающейся проблемой. — возмутился Дельта. Каждая ссора, малейшая искра недоверия в коллективе могла быть источником проблем в будущем.
— А что с ней разбираться? Нужно напасть на отряды компании внезапно, пока они не собрали всю свою мощь. Эм данного хода не будет ожидать, и мы с лёгкостью сможем избежать обширной битвы. — предложил Ди.
— Для внезапного нападения нужно знать их местоположение. И самый корень проблемы состоит даже не в этом. — Кайл устало потёр дисплей, стирая оставшуюся копоть с него. — Многие, кто присоединятся к Эм, имеют доступ к базе данных ОСД. Наш план о внезапном нападении или же засаде тут же будет известен другой стороне. Слишком рискованно.
— А если посвятить в этот план лишь избранных и тогда утечки не произойдёт.
— Сразу видно, что ты никогда не выходил в бой. Ты думаешь, что ограниченным кругом знающих можно обезопасить данную информацию? — Кайл строго смотрел на Ди, видя в нём лишь ничего не знающего юнца. — Если бы это работало так, то, как минимум, Элис была бы всё ещё жива.
— Если бы не ты, она была бы жива.
— Прекращай. Мне не нравится спорить с кем-либо. Особенно с тем, кто не был в реальном бою.
— Кхм-кхм! Успокоились оба! Оба плана всё ещё нуждаются в доработках. Как например, по слова Кайла, остановить взрыв или по крайней мере минимизировать потери. Что в одном, что в другом плане, нет пока конкретики по поводу мирных жителей. — Дельта встал между Ди и Кайлом, предотвращая драку. — Компании будет только на руку, если в ходе битвы погибнет как можно больше дронов, и не важно, противник то или союзник. Если взрыв всё же произойдёт, то, в худшем случае, он накроет весь город.
— Предлагаешь просто эвакуировать всех? — Кайл скрестил руки на груди, слегка нахмурившись. Данный вариант был логичен, но всё же что-то могло пойти не так. — Если их эвакуировать из города традиционным методом, то это только спровоцирует Эм и компанию. Не думаю, что мы сможем пр таком раскладе защитить всех.
— Опять же это нужно продумать. Наша главная задача предотвратить данный терракт со стороны JcJenson и обезопасить мирных, если его не избежать. — Дельта вновь выдвинул задачу.
— Как насчет того, чтобы воспользоваться подземными тоннелями? — предложил Ден. — Если за нами ведут наблюдение, то это более безопасный способ эвакуации.
— Идея не плоха... Только вот тоннель был один и вёл он в город Форк. Ну тот, где была база 13. — Дельта вновь задумался, осматривая помещение. — 13 база, как мы все знаем, разрушена, а тоннель к ней скорее всего находится в аварийном состоянии. Можно осмотреть его и оценить степень разрушения. Можно пока рассматривать этот вариант, если не появится альтернативы...
— Во всяком случае за нами действительно буду следить. Я не сомневаюсь, что она уже вышла на след беглого дрона и человека с Земли, поэтому у нас мало времени для продумывания более детального плана.
— Они в данный момент здесь... — сказала Гамма, всё ещё строго поглядывая на своего мужа и Эна.
— В таком случае она ещё более тщательно будет отслеживать наши перемещения. — заверил Ди. — Нам нужно вести себя так, словно ничего не происходит и не произойдет в будущем. Действовать скрытно. Я попробую вернуть себе доверие, и когда Эм должна будет нагрянуть — я дам сигнал. База 9 и беженцы должны незаметно уйти, понадеемся на тоннели... А я останусь и постараюсь обезвредить Эм.
— Я тоже останусь. — заявил Бетта, резко и явно не требующих чьих-либо возражений. Особенно от Гаммы, которая собиралась что-то сказать, но смолкла под его тяжелым взглядом. — Ты не справишься с двумя сразу. К тому же, против Алmas должен выступить дрон модели не ниже её собственной. Я не позволю ей в этот раз так легко уйти...
— Личный мотив?
— Не совсем. Слишком долго я терпел её свинское отношение к Малинке, так что я рассчитываю уничтожить её... и не быть таким бесполезным, как пару дней назад...
— Я тоже пойду! — воскликнула Гамма, выдержав строгий взгляд Бетты.
— Ты уверена, Малинка? — Бетта обеспокоенно заглянул в столь родные для него яркие диоды. — Вдруг приступ вновь начнётся?..
— Я должна встретиться с ней лицом к лицу. Страх не уйдет только потому, что я буду активно от него прятаться. — она решительно сжала кулак и уверенно улыбнулась всем присутствующим, явно давая понять, что это её окончательное решение. — Хватит прятаться за вашими спинами, я должна сама защищать всё то, что мне дорого.
— Итак... Подведём сегодняшний итог... Я, Бетта и Гамма должны будем увести Эм и Альфу, остальные же сражаются с остальными... Кто собирается участвовать в битве?
Дроны из ОСД почти все подняли руки, хотя данное мероприятие было по желанию, так как все понимали значение и риски, которые последуют после этого. И смерть — самый из возможных, но не таких страшных, вариантов. Они за все года существования ОСД уже привыкли к подобному, да и само существование союза являлось само по себе самоубийственным. Но даже несмотря на это, у них набиралась довольно внушительная армия. Осталось только продумать план до мелочей и продумать, куда увести мирных жителей...
Ввиду последних событий, Узи долго металась. Она обдумывала всё, начиная с того, что она вообще будет делать на поле боя, заканчивая тем, за что она борется. Учитывая, что основная масса дронов пойдут отстаивать свою независимость от компании, защищать родных и близких или даже сам союз.
Узи смотрела на множество рук, что взмыли вверх и терялась в них. Она бросила незаметный взгляд на Эна, пытаясь найти ответы на свои вопросы в нём. Он сам не поднимал руки и пристально вглядывался в окружение, словно выискивая источник опасности. Особенно пристально он вглядывался в Бетту, явно делая для себя его врагом номер 1. Воспоминания Лили всплыли в оперативной памяти Узи с новой силой. Ей предстоит очень много работы с тем, чтобы связать в один клубок впечатлений, что будут строить в её голове возможные связи. До их легкой ссоры она никак не могла связать образ Эна — теплый и солнечный, — из своих воспоминаний и образ Эна из воспоминаний Лили, где он выглядит разбитым, таинственным и даже немного жутким. Смотря на него сейчас, она понимала, что и как на него повлияло, если не вспоминать о том, что он был заражён ВДП.
Вмятина на щеке Эна уже немного выправилась, что не могло ни радовать Узи. «Во всяком случае он в порядке...» — улыбнулась она, продолжая наблюдать за ним. В её резко изменившемся мире Эн — оказался единственной постоянной величиной. Он единственный, кто остался с ней из прошлой жизни, единственный ко выжил. «Я хочу его защитить...» — в оперативной системе возникло изображение — кадр из разных уголков е памяти. Перед глазами вновь возник образ трупной башни, состоявшая уже не ставшим привычным дронов рабочих, а из демонтажников. Не удалённый модуль, отвечающий за воображение, тотчас же нарисовал ей сцену, где Эн лежал в данной куче с разбитым дисплеем, с зияющей пустотой в груди... Она замерла, казалось, что её ядро остановилось, а мир вокруг неё закружился с новой силой. Даже если на секунду представить, что это произошло, внутри неё будто всё сжимается, оставляя лишь огромную пустоту внутри. И не останется ничего, кроме ужаса и боли...
«Не позволю!» — с такой мыслю Узи молниеносно подняла руку, боковым зрением ловя напуганный взгляд Эна. Видение, представшее ей, было слишком реалистичным... Да и к тому же, она могла быть полезна на поле боя, учитывая её способности. И пусть она все еще не понимала, как теперь жить, Узи дорожила новообретенными связями. У неё теперь были мать и сестра, что обращались с ней, как с родной, хоть их связь ранее и началась с огромного обмана... Она сделает всё, что может, чтобы сохранить этот мир. Этот кусочек безопасности...
Эн не стал отмалчиваться в стороне, быстро схватив Узи за руку и насильно её опустив. Его большая ладонь сжимала руку Дорман очень сильно, что, казалось, ещё чуть-чуть и демонтажник сломает её руку, раздавив своей хваткой.
— Эн, мне больно! — воскликнула Узи, пытаясь вытянуть свою руку из крепкой хватки Эна. — Да что с тобой!
— Со мной? Нет... Что с ТОБОЙ не так? — Эн резко отвернулся от неё, пытаясь подавить в себе возмущения, но это было трудно.
— Ты не понимаешь! Это единст... — Эн прервал её объяснения поцелуем, всё ещё крепко держа её руки в своих. Узи замерла, её яркие протесты стихли.
— Я сказал нет, Узи. И если ты не понимаешь таких простых слов, то кто ещё из нас не умеет думать? — взгляд Эна всё более не читаемым, что Узи даже стала побаиваться такого Эна. Зрение Дорман вновь заволокли воспоминания о прошедшем нападении, о тревоге, что разрывала динамики громкоговорителей по всей базе 9, о бегущим мимо неё напуганных дронов рабочих, о ненависти и презрении в его глазах... Он отводит от неё взгляд, и она не знает, что и думать. Его последние слова были пропитаны горечью. Она прекрасно понимала, что своими словами причинила ему боль. Видела и чувствовала лёгкое недовольство и холодность с его стороны.
Чёрт... — выругалась про себя Узи, протянув руку к нему, что было воспринято демонтажником очень холодно.
— Раз ты не понимаешь по-хорошему, то мы пойдём совершенно иным путём. — прошипел Эн, перехватив маленькую ладошку, и потянул на себя. Узи, не ожидавшая подобных действий, не успела вовремя среагировать и начать сопротивляться. Она упала ему прямо в руки, и Эн не теряя и минуты взмыл в воздух, увлекая за собой маленькое тельце Узи. Они мчатся по длинному коридору, где всего пару месяцев назад стояли две массивные двери, разделявшие базу 9 на части. Оставаться в данном полуподземном убежище демонтажник не видел смысла — Узи, ещё будучи не особо сведущей в делах бункера Лили, спокойно сбегала. Сейчас же, когда она вернула свою идентичность, она могла сбежать ещё более незаметно... К тому же, Эн более не приветствовался на базе 9 ввиду недавнего нападения и только экстренное положение дел позволяло ему находиться подле Узи. Во всяком случае, изгнание всяко лучше казни.
И вот демонтажник пролетел под последней аркой, на месте которой когда-то находилась громоздкая дверь. Эн перехватил Узи поудобнее, прижимая её тело к себе так, чтобы она не смогла и шевельнуться. Дорман пока не совсем понимала, что Эн имел в виду под «иным путём», но явно испытывала к этому неоднозначные чувства.
Они прорвались сквозь облака, настолько высоко, что казалось, она могла прикоснуться к сияющей в ночи планете. Небо было усеяно множеством мерцающих точек, именуемых звездами. На Меди 9 безоблачные ночи были крайне редки. Настолько, что за свои 15 лет, которые она помнила без особых проплешин, такие ночи она наблюдала раза два. Первый в детстве, когда с матерью вышла на прогулку, и второй, когда она изгнала себя из бункера. Эн плыл над облаками, сильно сжимая её в своих руках. Над их головами ярко сиял Таунгстон-9, озаряя лицо Эн в новом свете. Узи видела, как напряжён его взгляд, нахмуренные цифровые брови и упрямо сжатые губы. Ветер дул им на встречу, заставляя их волосы разлетаться во все стороны.
— Куда мы летим? — спрашивала Узи, перекрикивая шум ветра. Эн молчал, лишь сильнее нахмурился, сосредоточившись на дороге. Находясь над облаками, Узи не могла найти и зацепки, в какую сторону полетел Эн. Ясно было лишь одно — он унесёт её подальше от места событий. Подальше от войны. — Т-ты же не собираешься меня запереть?..
Эн упрямо продолжал молчать. Что-то в его молчании заставляло её волноваться, что всё именно так, как она и думает. Он собирался запереть её... А единственное место, где это могло быть возможно, была посадочная капсула его отряда. Один вход и он же выход. Идеально, чтобы не дать сбежать без тяжких телесных повреждений... Узи не могла позволить ему запереть её, мгновенно появился причудливый знак силы, но что она может сделать? В голову прокрался момент, когда новая сила ей впервые беспрекословно подчинилась. Также в воздухе, и также для побега. Она сосредоточилась и попыталась вывести демонтажника из равновесия, повернув его крыло. У неё это получилось, и они завертелись в воздухе, начиная падать. По телу Узи прошлась волна тока, на дисплее загорелся предупреждающий знак о слишком низком заряде аккумулятора. Она замерла, вычислитель пропал. Узи пыталась понять, что она сделала такого, что её энергия упала так близко к нулю, но ничего в голову не приходило.
Тем временем вдали уже мелькал слишком знакомый ей силуэт трупной башни. Эн вернул равновесие и даже ускорился. Узи не могла пошевелиться — слишком низкий заряд...
— Не беспокойся, Печенька. — Эн внезапно прервал молчание, и его хватка стала сильнее. — Если до нас доберутся, я тебя защищу. Даже если это будет мне стоить жизни, я не дам им навредить тебе. Так же, как ты не дала убить меня три года назад...
— Эн, подожди, я...
— И если для твоей сохранности нужно запереть тебя и не выпускать, то так тому и быть. — голос Эна был уверенным и громким, словно он бы не потерпел никаких пререканий от Узи. — Я люблю тебя, Узи... И если с тобой что-то случится, я не смогу простить себя за это... — он тяжело сглотнул, на дисплее промелькнула глубокая печаль. — Ведь ты моё всё... — это признание давалось ему особенно тяжело. Ранее Эн говорил Узи о его страхах потерять её, но он быстро отступал, пытаясь вести себя так, будто ничего не произошло. Но он не мог просто смириться с этим, когда Узи рвалась на верную смерть. Всплеск энергии в теле рабочей не остался незамеченным, как и резкий упадок сил. В таком состоянии Узи никак не могла сражаться. Он резко влетел в капсулу, крепко прижимая слишком расслабленную Узи к себе. Плечи Эна дрожали от внезапного всплеска эмоций. Он так боялся её потерять и не мог допустить, чтобы она ушла. В этот раз навсегда...
Эн нежно убрал упавшие на дисплей фиолетовые прядки и уложил на её старое место. Узи не могла сопротивляться. Он опустился к ней и поцеловал в лоб, несмотря на их недавнюю ссору. Подключив Дорман к аккумулятору капсулы, что больше никогда не взлетит, Эн вылез через единственный проход и запер её внутри. Узи только и оставалось смотреть, как резко захлопывается дверь где-то сверху.
— Так будет лучше... — пытался убедить себя Эн, сидя на верхушке капсулы. Он обострил слежку за всеми входами в башню, прислушивался даже к малейшей возне внутри капсулы, так и за пределами башни. На данный момент всё было тихо. Узи даже не сопротивлялась, хотя это скорее из-за того, что заряд её аккумулятора до ужаса низок.
«Верно, она просто разрядилась...» — Он вздохнул и повернул голову вверх, смотря как легкие снежинки, подхваченные воздушными порывами с верхушки трупной башни, падали вниз через большую дыру в потолке.
***
Было тихо... Ни единого лишнего звука, лишь маленькие воздушные снежинки засыпали старые следы. В городе Фиатин было слишком пусто, как для штаба ОСД. Для этой местности было характерно, что многие ходят по улице как в дневное время, так и в ночное. Но тут совсем никого нет и так уже несколько дней.
Демонтажница без фиксированного серийного номера стояла на одной из крыш и наблюдала, как давние множественные следы заметал суровый климат экзопланеты. Её белесые, словно серебро, волосы колыхал ветер, а золотистые диоды с подозрительным взглядом смотрела на всю эту картину. Альфа стояла рядом и вела наблюдение за другим кварталом. Подготовка к нападению шла полным ходом. Всех раненных, что успели сбежать с поля боя, в кротчайшие сроки отремонтировали. Прошло уже более месяца с того дня, как Альфа устроила нападение.
— Они что-то задумали... — процедила она сквозь зубы, пока метель нарастала. Напарница Альфы возмущенно сняла круглые очки и протерла стекло от замёрзших капель воды.
— Не переживай так, Виджет. Рабочим просто стало вдруг велено не выходить. Им и не зачем было шататься по планете. Ты же и сама знаешь этих работяг, случись что — прячутся. Как кролики, а мы лисы, что ведём на них охоту. — Альфа посмеялась, внезапно поймав взглядом в далеке силуэт рабочего. В ту же секунду на лице Альфы показалась хищная улыбка и та устремилась вперёд за добычей.
— Я не была бы так уверена, Альфа. — демонтажница поправила очки на голове, вглядываясь вдаль. Виджет нахмурилась, когда её вынужденный лидер сбежала. Поправив пиджак и очки, она рухнула вниз с крыши. С каменным лицом она летела вниз головой с 15 этажа, просматривая этажи здания напротив. Там находился основной штаб ОСД по её данным, и там было совсем тихо. Даже учитывая прошлое нападение, лишившее их огромного количества союзников, здание до подозрительного было пусто.
У самой земли Виджет раскрывает свои крылья и вновь взмывает к облакам. Мысли крутились в её операционной системе, откладываясь на соответствующей подкорке памяти. Отсутствие следов рабочих дронов, что обычно бродили везде и всюду. Абсолютно пустая башня, что по показаниям бывших членов ОСД являлась главным штабом... Нет, всё это было не с проста. У другой стороны явно был какой-то план. Из самого логичного — они вывели мирное население дронов рабочих из радиуса поражения. Но это не объясняло абсолютно пустое здание, что до всех этих событий было набитым дронами демонтажниками вне зависимости от времени суток и обстоятельств.
— Что-то интересное обнаружила? — резко за спиной раздался властный голос Эм. Виджет уже привыкшая к подобным появлениям, обернулась и поприветствовала их главное оружие против ОСД. Рядом с Эм парировала фигура в чёрном. Звуков она не издавала и лишь мощные крылья дрона демонтажника виднелись за объёмной мантией.
— Такое чувство, что ОСД прознали про наши планы и быстро сбежали. Нужно быть более осторожными, у них может появиться план нападения. — поделилась своими наблюдениями Виджет. Эм была единственной из двух организаторов, что уделяла внимание мелочам. — А рядом с вами кто?
— Ещё один дрон, что будет сражаться на нашей стороне в ближайшей мясорубке. — ухмыльнулась та и то же подлетела к окнам заброшенного штаба ОСД. — Кажется, ты права, Виджи. Альфа что-то сказала по этому поводу?
— Как обычно, нет. Остаётся надеяться, что она лучше строит внезапные планы, чем долгострои. — Виджет нахмурилась, вновь выцепив взглядом Альфу за городом. Она разговаривала со странным дроном в длинной накидке. Судя по небольшому росту, её собеседник был дроном рабочим. Более конкретных выводов Виджет не могла сделать. Альфа была достаточно далеко, частично скрытая разрушенными зданиями. — По границе города стоит слежка, приблизительно 5 дронов демонтажников, два или три из которых новейшей сборки.
— Прям новейшей? Я думала, что почти все новички на нашей стороне или полегли во время нападения. — Эм задумалась, и фигура в черном подлетела к ней и что-то прошептала. — Ммм... Это звучит интересно. Уверена, что это сработает? Хм... Можно попробовать, но только когда я скажу, ясно?
— И что она сказала?
— Ничего такого. Пока это нам не особо поможет. — отмахнулась Эм. — Есть ли у нас самая слабая сторона для нападения?
— Запад. Хоть там и стоит дрон новейшей сборки, она не особа активна в боевых действиях и мимо неё легко пройти под домами. — Виджет хмыкнула, всё ещё задаваясь вопросом, почему ОСД выставили слежку за периметром, если никого не осталось в черте города.
— Даю голову на отсечение, это Гамма. — Альфа вернулась довольная, но от неё не пахло маслом. Значит она не убила того рабочего. — Всё ещё пытается барахтаться на поверхности своей бесполезности.
— Куда летала? — спросила Эм, следя за новоиспеченной главой дронов компании.
— Никуда, но кое-что интересное узнала. Рабочие все ещё в своем бункере, но строят какой-то подземный туннель для отступления. Информации мало, но это хоть что-то.
— Значит пытаются сбежать... Как же это по-Кайловски! — Эм рассмеялась, убеждаясь в том, что Кайл и не собирался сотрудничать с ними. — Ну ничего, у нас есть кое-что, что заставит их остаться. — Эм обернулась к фигуре, скрытой за темной мантией. — Да начнётся же наш спектакль!
***
Белоснежная гладь простиралась на многие сотни километров вперёд, уходя за горизонт. Снег время от времени поблёскивал от редких солнечных лучей, проникающих сквозь тяжёлые тучи. Воздушная тьма всё наступала, накрывая своей мрачностью всё больший участок. Казалось, что этот мрак совсем скоро разразится штормом. Из тяжёлых облаков начали падать серые снежинки, окропляя белый наст своей серостью. Погода словно вторила приближающему бедствию — битве, что унесёт за собой не мало жизней. Поле предстоящей схватки словно покрывалось заранее слоем пепла и гари и даже лёгкий ветерок не мог этого исправить. Подхватывая лёгкие снежинки, он не уносил их далеко прочь, а наоборот закручивал в лёгком водовороте, собирая их в кучу.
Ветерок слегка развевал тонкие синтетические волоски цвета синей пыли, выбивая их из толстой косы, прикрывающей малинового цвета лампочки. Волосы были собраны в высокий хвост, чтобы не мешать обзору. Малиновые диоды с печалью смотрели вдаль, чувствуя лёгкий страх перед неизвестностью. Слегка откинувшись назад, опираясь на руки, демонтажница смотрела на лёгкий танец снежинок-пыли. Её хвост с нанитовой кислотой тихонько покачивался из стороны в сторону, подтверждая её внешнее спокойствие. Что-то чарующее она находила в сером пейзаже безжизненной ледяной пустоши, что так подходило полуразрушенной планете. Демонтажница непроизвольно сравнивала картины, что она видела на Земле и тут. Казалось бы, что хорошего в разрушенных городах и пустошах, что наводнили Медь-9 после взрыва? Что такого чарующего она видела в этих белых бесконечных гладях? В сравнении с мегаполисами, высокими домами и сменяющимися временами года она находила безжизненность Меди-9 более привлекательной для себя. Относительная нетронутость ландшафта, мягкое завывание ветра и отсутствие людей делала эту планету более свободной, даже если и мнительно пока. На Земле Гамма бы задохнулась, здания почти наслаивались друг на друга, создавая очень узкие улочки. Она никогда по ним не ходила, из-за того, что её заперли в корпусе для бесконечных проверок.
Гамма наслаждалась обстановкой, выглядя достаточно расслабленной внешне, когда пришёл новый приказ — «Если заметишь шпионов, пропустить их, и посмотреть откуда они грянут». По всей границе города стояли дроны демонтажники, и она была одной, кто патрулировал западную границу, самую дальнюю от ОСД.
Гамма пыталась сосредоточиться на своей задаче, наблюдая за гладкой линией горизонта. Как раз в этой стороне располагался почти разрушенный город Креит, родной город Узи.
— Интересно, куда её так внезапно унёс Эн? — в слух размышляла Гамма. Она вспомнила его крайне обеспокоенное лицо и всё сильнее обостряющийся конфликт между ним и Узи. — Возможно, это какое-то небольшое место... И почему он решил сбежать в такой ответственный момент?..
— Угадай кто? — внезапно её малиновые диоды были прикрыты большими металлическими ладонями, перекрыв весь обзор на темный горизонт. Голос был игривым и в то же время ласковым. Голос, который она узнает из миллиона похожих.
— Битти! — ни секунды не сомневаясь, воскликнула Гамма, обернувшись. Руки демонтажника опустились на её талию, прижимая к себе Гамму и не давая ей повернуться. — Почему ты ушёл со своего поста?
— Просто соскучился, Малинка. — ухмыльнулся Бетта, мягко покрутив её.
— Врёшь ведь! С твоей стороны шпионы пробежали? — Гамма ничуть не вырывалась, явно довольная своим положением в его руках.
— А вот и нет, — Бетта в секунду стал более серьезным. — Дельта сменил меня. После нового приказа я места себе найти не мог, всё думал, что тебе могут навредить...
— Бетта. Я не настолько хрупкая и немощная, насколько ты продолжаешь думать. — она слегка надулась. — И к тому же... Что было между тобой и Ви?
— Клянусь всем, что у меня есть. Ничего. — Бетта вздохнул, крепче обнимая её. — Возможно так выглядело со стороны Ви, я точно не знаю. Мне было просто её жаль, пока люди не подключили удалённое управление.
— Серьезно? И как же тебе было её жаль? Так же как и меня?
— Гамма... — Бетта изменился в лице, став более серьёзным. — Запомни раз и навсегда, я с тобой не из жалости. Вначале был соревновательный интерес, когда мы были еще в лаборатории. Мол «Как какая-то не потоковая модель может иметь реакцию выше моей, дрона с отточенными навыками в самом программировании?» И ты раз за разом заставляла меня восхищаться тобой. Банально, но именно ты решила вернуться и спасти меня и Альфу, хотя могла бросить. Альфа так и поступила, собственно. И потом, когда ты встала передо мной, прекрасно понимая, что я могу убить тебя за невыполнение приказа Компании, ты не дрогнула, защищая тех работяг. Именно восхищение, не жалость, Малинка.
— Тогда... Почему ты жалел Ви? И как ты это делал?..
— Ничего плохого. Узнал её историю и понял, что у нас схожи мотивы. Я хотел защитить тебя, она — по большей части только Эна, но было видно, что рабочая ей тоже не безразлична. — Бетта нахмурился, проматывая в своей оперативной памяти записи за тот период. — Так что я предложил вариант, что она уведет своих друзей из башни, я переверну их убежище, сделаю фотографии и уйду.
— Тогда ты должен был мне сразу сказать... — Гамма смотрела вдаль, её голос дрожал от обиды. — Это была моя проблема. Я должна была её решить сама...
— Прости, но это наша общая проблема, — Бетта крепче обнял её. — С момента посадки в этой пустоши и до уничтожения наших ядер я буду рядом. Всегда на твоей стороне. И твоя безопасность для меня превыше всего.
Он притянул её к себе, их тела слились в единое целое.
— Прекрати злиться на мой поступок. Я поступил так, как поступил бы в любой другой реальности.
Мир вокруг них казался пустым и мёртвым. Лишь редкие лучи солнца пробивались сквозь тучи, освещая старый выход на крышу. Бетта крепко держал Гамму, его пальцы впивались в её плечи, но она не сопротивлялась.
Датчики демонтажников чутко реагировали на малейший звук. Бетта не двигался, его глаза были устремлены вперёд, сканируя всё вокруг.
Мир погрузился в тишину.
Но это была не просто тишина. Это была тишина перед бурей, которая стремительно надвигалась на них всех.
Бетта и Гамма стояли на крыше старого здания, окружённые пустынными руинами. Ветер, завывающий между стенами, разносил песок и пыль, создавая ощущение, что мир вокруг них дышит. Гамма всё ещё была напряжена, её глаза метали молнии, но она больше не пыталась отстраниться от Бетты. Его присутствие и слова давали ей хоть какую-то опору в этом хаосе.
Бетта крепче сжал её плечи, чувствуя, как её тело дрожит. Он знал, что ей нужно время, чтобы успокоиться. Но он также понимал, что времени у них мало. Компания приближалась, и каждая секунда была на вес золота.
Внезапно он услышал слабый, но отчётливый звук. Бетта напрягся, его взгляд метнулся в сторону. Гамма почувствовала, как его руки крепче сжали её, и её сердце забилось быстрее. Звук становился всё громче, и вскоре они оба поняли, что это не просто ветер. Это был металлический гул. Бетта ушёл дальше в тень, чтобы остаться незамеченным и своими датчиками проследил траекторию звука, благо ветра не было и слышимость была отличная.
Бетта, не теряя ни секунды, нырнул в тень, утянув Гамму за собой. Он быстро оценил ситуацию, его датчики фиксировали каждое движение. Ветер стих, и это давало им преимущество. Бетта, используя свои способности, проследил траекторию звука.
«Не шевелись, " — отправил он ей короткое сообщение. «Враг на 9 часов.»
Гамма замерла, её взгляд метнулся в указанном направлении. Она увидела силуэт, который медленно двигался вдоль домов. Это был дрон-демонтажник старого образца, его серебристые волосы были собраны в тугой хвост, а движения были размеренными и осторожными.
«Оставайся здесь," — продолжил Бетта, его голос звучал спокойно, но в нём сквозила решимость. «Я пойду за ним.»
Он отпустил её плечо и мягко, но настойчиво подтолкнул в сторону. «Не оглядывайся. Следи за границей города.»
Гамма хотела возразить, но Бетта уже исчез в темноте, оставив её одну. Она почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза, но сдержала их. «Не уходи...» — прошептала она, её голос дрожал, но она знала, что должна выполнить его приказ.
Она осталась на месте, её взгляд был прикован к границе города, где свет фонарей едва пробивался сквозь ночную мглу. Её сердце колотилось, но она знала, что сейчас её задача — оставаться на страже.
Гамма отправляет Дельте сообщение, что враг проник через северо-запад, и продолжила патрулировать. Время прошло, и она решила сменить точку обзора, вспорхнув над крышами и пройдясь по периметру своего квартала, прежде чем осесть на здании по выше предыдущего.
_________________________________________
Несколькими часами позднее, когда уже солнце поднялось над горизонтом и озаряла своим светом погруженную в ядерную зиму планету, было принято решение созвать совет и уже составить конечный план действий, на основе новой информации.
За Т-образным столом собрались все те, кто были лучше всего знаком со всей ситуацией в целом. Дельта был во главе стола и ожидал, пока все соберутся, кому он отправил приглашение. Дроны медленно тянулись по разным причинам, но он терпеливо ждал.
— Итак, что мы имеем на данный момент? — Дельта стоял рядом со своей доской и стёр старые записи с него. Пару минут была гнетущая тишина, явно намекая на то, что никто не собирался говорить. Дельта тяжело вздохнул, рисуя на маркерной доске границы города и опорные точки.
— Эм начинает действовать. На территорию города было замечено проникновение как минимум трех шпионов компании. — сообщил Кайл, встав из-за стола. — На данный момент она планирует полномасштабное нападение в течение следующей недели.
— Как видите у нас осталось не так много времени в запасе. Нам нужен план. — Дельта поставил руки на стол и внимательно оглядел всех присутствующих. Не все явились в столь ответственный момент. — Компания нас превосходит в количестве, но не дайте этому сломить ваш дух.
— Ни у кого не появилось идей, как противостоять JsJ? — спросил Кайл у остальных. Это вызвало обсуждение насущной проблемы, но пока не было выдвинуто ни одной идеи.
— Гамма, ты не знаешь, где Эн? — спросил Дельта, пока все обсуждали новый план. Гамма задумалась, после чего кивнула.
— Я не знаю точно, но могу предположить, что он там же, где и всегда. В городе Креит. — Гамма вздохнула, после чего включила свой коммуникатор, чтобы связаться с Узи. Они не разговаривали с того самого дня, когда Эн с ней экстренно покинул базу 9. Прошло уже более двух недель с того дня.
«Привет Узи. Мы не виделись с того момента, как Кайл прорвался на базу 9.»
Гамма на мгновение вновь обратила внимание на общие обсуждение, соглашаясь с предложением по эвакуации мирных по старым подземным путям. После этого она вновь посмотрела на свой коммуникатор и отправила ещё одно сообщение.
«Как ты? Эн с тобой?»
Ответа не последовало, Гамма вздохнула и убрала коммуникатор. Она встала со своего места и прошла к стеллажу с картами. Она взяла одну из них, что с подземными туннелями. Идея с эвакуацией по ним нашла отклик в ней, и она решила искать маршрут. За тот век, что на Медь-9 не ступала человеческая нога, рабочие дроны построили инфраструктуру ничем не уступающую человеческой, пока по их цифровые души не отправили демонтажников. Подземные шахты, по которым передвигались электрические поезда, соединяли почти все поселения дронов на текущей карте. Только вот прошло много лет, туннели перестали использовать так часто из-за того, что много городов просто пали и их дороги были завалены обломками. К тому же некоторые города были погружены в хаос.
Исходя из карты, Гамма понимает, что единственный не уничтоженный путь из города Фиатин ведёт в Хилас, дорога до которого не использовалась несколько десятков лет. Можно было рассмотреть вариант с дорогой в Форк. Сам город был уничтожен, но туннель должен был остаться, учитывая, что им пользовались часто для сообщения между 13 базой и 9.
— Дельта, могу я уточнить? Вы знаете, насколько повреждены пути в сторону города Форка, бывшей базы 13? — встала со своего места Гамма, серьезно надеясь ухватиться за эту ниточку.
Дельта поднимает взгляд, его глаза на мгновение встречаются с глазами Гаммы. Он видит в них не только надежду, но и отчаяние.
— Боюсь, этот путь был подорван, — отвечает он, его голос звучит сухо и безжалостно. — Поезд, на который ты, скорее всего, рассчитываешь, собирался отходить с той станции. Из всех путей на данный момент цел лишь один, и он не отмечен ни на одной из карт.
Гамма стискивает зубы, её лицо искажается от разочарования. Она знала, что это может быть опасно, но всё же надеялась.
— Тогда какой был почти завершён? Или такой, что поможет хотя бы вывести за черту города мирных? — её голос дрожит, но она старается сохранить самообладание.
Дельта тяжело вздыхает, его взгляд становится мрачным.
— Этим ведал Уолт Картнел, — говорит он, его голос звучит тихо, почти шепотом. — Но мы все знаем, где он сейчас.
Гамма замирает, её сердце сжимается от боли. Она знала, что этот вопрос неизбежно приведет к этому ответу. Уолт Картнел, дрон, через которого проходили все дела базы 9, убийца и манипулятор. Но самое главное в данной ситуации он мертв. Уничтожен. Стерт, словно его никогда и не существовало в истории.
— Мы не можем оставить их там, — её голос звучит решительно. — Мы должны найти другой способ.
— А что если самостоятельно исследовать эти шахты? — донеслось с другого конца стола. Громкие обсуждения затихли и все посмотрели на рабочую, что встала из-за стола и подошла к Гамме, заглядывая в карту. — Эти карты, как я понимаю, устарели настолько, что по ним ничего не решить. Нужна новая карта и скорее.
Рабочая вальяжно прошла к доске с первоначальным планом, который предложил ещё Кайл пару недель назад.
— Вы серьезно надеетесь, что простым отделением верхушки от нижестоящих ослабите врага? — рабочая скинула с головы капюшон и расставила фишки на магнитиках в определенном порядке. — Вот так выглядит строй, который вшит в каждую ОС демонтажников. Вы все это знаете, так как он вшит в вас и волей неволей будете стремиться к данному расположению сил.
— К чему ты это всё устроила, Син? — Дельта, потер дисплей пальцами, имитируя усталость.
— Это построение эффективно только в том случае, когда каждый сам по себе. Они численно нас превосходят, но мы возьмём хитростью. — Син поставила несколько новых пешек вдали от войск противников. — Даже если мы изолируем верхушку, у них все равно руководство на связи будет. После предательства Кайла они явно ограничат главу в полномочиях.
— Если компании понадобится подчинить конкретного дрона своей воле, никаких намеков не будет. — отозвался Бетта. — Это произойдет резко и дрон даже не поймет, что им управляют.
— Ты забываешь, насколько ужасна здесь связь с Землей. — Син усмехнулась. — Я была там и знаю, насколько затратно с Земли установить прямое подключение к дрону на Меди 9. Сигнал в любом случае теряет силу из-за большого расстояния, а тут нужно установить связь не с одним дроном, а с несколькими. Это серьезный удар по их устаревшим серверам. Как мы все знаем, по всей исследованной части Вселенной раскинуты усилители сигнала и именно ими пользуется компания JsJ для связи. Самые ближайшие передатчики давно были выведены из строя. Мы можем совсем обрубить канал связи, так мы предотвратим все дальнейшие утечки информации и люди не успеют ничего предпринять, когда битва будет окончена.
— Предположим, мы обрубили связь с людьми, что дальше? — Дельта присоединился к рассуждению. — Мы избавились только от маловероятной проблемы в виде подчинения воли.
— Это хорошая мысль. — Кайл нахмурился, вспоминая слова Эм. — Если мы отрежем связь для войск компании, то люди не смогут запустить самоуничтожение Эм.
— Но это не предотвратит взрыв, если сама Эм запустит бомбу, — поспешила ретироваться Син. — Она наша цель. Нам нельзя допустить, чтобы она проникла в центр города и соответственно в сердце битвы. Её нужно отделить и как можно скорее убрать. Все остальные ввиду отключения связи будут работать соответственно своей программе. Они будут стремиться разрубить всё, что будет рядом. Можем на этом сыграть, окружив их.
— Допустим, тогда как ты предлагаешь избежать подобного поведения среди наших?
— Конкретно я — ничего. За меня уже это сделали. — Син развернула доску и стала расписывать как работает сеть. — Те, кто уже был отключен от внутренней кухни компании, развивал свой ИИ и такая непредвиденность в виде отсутствия связи нисколько не всколыхнёт защитный алгоритм. К тому же армия компании в основном состоит из новых моделей, их ИИ ещё недостаточно были обучены, чтобы брать контроль в экстренной ситуации.
— Хорошо, тогда предположим, что дезориентировать не получилось и они все же действуют слажено. В чем будет проявляться ваш план при новых обстоятельствах? — дрон, что раньше сидел в стороне и почти не участвовал в обсуждении, наконец подал голос. Черная маска кота на лице не позволяла увидеть его истинные эмоции по обсуждаемому вопросу. Золотистые лампочки на голове горели ярче чем у любого другого демонтажника в кабинете. Серебристые волосы были собраны в маленький хвостик на затылке, чтобы не мешались. На теле был длинный плащ, выкроенный полусолнцем.
— Данный план этого не рассматривает, поэтому по большей части мы должны проявить смекалку и импровизацию. Каждая ошибка может нам стоить победы. — ответила Син, даже не смотря на подавшего голос дрона. Она расставила по-новому фишки противников и разделила их союзниками. — Чтобы уменьшить напор мы отделим не только верхушку, но и в принципе всю армию JsJ.
— И как же вы хотите координировать наших, если мы заблокируем всякий сигнал? — Тесла, а именно так звали демонтажника в маске, даже не пошевелился, чем нагонял на некоторых жути. — Кроме того, как вы планируете ликвидировать оставшихся предателей?
— Координировать действия будут определённые дроны с этого стола. В каждом отряде по двое. Свяжем ограниченный круг лиц и зашифруем сигнал. — Син закончила и посмотрела на Теслу, явно ожидая новых вопросов. — Что-нибудь ещё?
— А если сигнал будет перехвачен, вы не можете отрицать возможное наличие хакера на стороне компании. Что вы будете делать при данных обстоятельствах?
— Сменим частоту и зашифруем по-новому. В крайнем случае пустим лазутчика. Самого быстрого и проверенного из наших. — Син немного напряглась, не ожидая, что подвергнется подобной критике. — Если будет нужно, сама буду связывающим звеном. Есть ещё какие-либо пожелания?
— Да. Запишите меня добровольцем на исследование подземных шахт. Я считаю, что защита гражданских сейчас более релевантно простому обсуждению планов. У меня пока всё. — Тесла сел на свое место и вновь странно затих.
— У кого-то есть ещё предложения? — Дельта вскинул руками, явно ожидая новых идей.
— Насчет эвакуации не участвующих в битве... Нам же просто нужно отправить рабочих как можно дальше? Ведь так? — подал голос кто-то с противоположного края стола. — Если у нас не было подземного пути до базы 7, то можно отправить их по дороге к базе 13.
— К городу Хилас даже не пытались сделать подземный ход. Слишком рискованно и затратно. В пустоши, которая окружает город на побережье, летало очень много демонтажников в то время. — Дельта вздохнул, вновь взяв карту старых подземных путей. — Путь к городу Форк явно находится в аварийном состоянии. Неизвестно насколько близко к Фиатину была сброшена бомба, когда прошел последний локомотив в нашу сторону. Этого расстояния может просто не хватить, чтобы избежать жертв. В любом случае, все станет известно после разведки подземных шахт.
— Давайте тогда сейчас решим, кто отправится на данную разведку. Кроме меня и дрона в маске, кто-нибудь хочет присоединиться? — спросила Гамма, поднимаясь со своего места. Бетта хотел уже поднять руку, но его остановил Дельта, мол тот не часть ОСД и он все ещё на испытательном сроке.
— Бетта, ты будешь в силовом отряде, помогать Син и другим механикам соорудить вышки для блокировки сигнала. — дал распоряжение Дельта. — На этом закончим. Кто собирается пойти на разведку, кроме Гаммы и Теслы, останьтесь, я составлю список. Всем остальным хранить всё сказанное здесь в строжайшем секрете. Мы не можем позволить врагу узнать про наши планы.
_________________________________
Раз в пол года даже палка стреляет :D
Я решила разделить ещё на да части. Постараюсь не тянуть со следующей до нового года