Академия "Forces"

Зал Академии «Forces» в этот вечер напоминал ожившую картину эпохи барокко: хрустальные люстры, тихая классическая музыка и аромат дорогого парфюма. Сону шел по ковровой дорожке, чувствуя, как черная ткань платья от Prada — того самого, что они выбирали вместе с Чонвоном.

— Спину ровнее, Сону. Мои родители уже смотрят, — негромко произнес Ники, подавая ему руку.

Родители Ники, чета Нишимура, стояли в окружении старейших семей города. Настоящие аристократы, для которых репутация была важнее жизни.

— Господин и госпожа Нишимура, — Сону безупречно склонил голову, демонстрируя те манеры, которые в него вбивали с детства в его собственной аристократической семье. — Большая честь познакомиться с вами лично.

Мать Ники прищурилась, изучая Сону, и её губы тронула редкая одобрительная улыбка.
— Сону из семьи Ким... Я слышала о вашем благородном происхождении. Приятно видеть, что мой сын наконец-то выбрал кого-то, кто понимает тяжесть нашего положения. Вы выглядите великолепно, это платье от Prada вам очень идет.

— Благодарю вас, госпожа, — улыбнулся Сону, чувствуя, как рука Ники на его талии собственнически сжалась.

К ним подошел Хисын — старший брат Ники. Он выглядел более расслабленным, но его взгляд был пронзительным. Он долго наблюдал за тем, как Ники поправляет прядь волос на лице Сону.

— Знаешь, Ники, — Хисын усмехнулся, отпивая шампанское. — Я сначала не поверил слухам. Но глядя на то, как вы смотрите друг на друга... Вы действительно подходите друг другу. Слишком идеально, чтобы быть правдой, или слишком правдиво, чтобы быть игрой.

Ники лишь хмыкнул, уводя Сону в сторону танцпола.
— Не слушай его. Он просто любит лезть не в свое дело.

Объявили вальс. Музыка наполнила зал, и Ники уверенно повел Сону в танце. Черный шелк Prada плавно развевался при каждом повороте. Сону чувствовал тепло ладони Ники и то, как их дыхание смешивается в ритме музыки. В этот момент мир вокруг исчез — остались только они двое. Когда музыка начала затихать, Ники внезапно притянул Сону к себе вплотную.

Прежде чем Сону успел что-то сказать, Ники наклонился и накрыл его губы своими. Поцелуй был долгим, властным и пугающе нежным. В зале послышались вздохи и аплодисменты.

Когда они отстранились, Сону тяжело дышал, его щеки горели. Ники же, сохраняя ледяное спокойствие, прошептал ему на самое ухо:
— Не обольщайся. Это было нужно только для того, чтобы все окончательно поверили. Мой брат и отец не должны сомневаться.

Сону хотел ответить чем-то колким, но слова застряли в горле. Внезапно музыка оборвалась на высокой ноте. Со стороны сада раздался истошный крик, а затем топот тяжелых ботинок службы безопасности.

— Всем оставаться на местах! — выкрикнул начальник охраны.

В зал вбежал бледный Чонвон, его взгляд метался по гостям, пока он не нашел Ники и Сону.
— Опять... — выдохнул он, подходя к ним. — Возле фонтана. Это Мока.

Сердце Сону пропустило удар. Мока — тихая девушка-гибрид, которая всегда старалась быть незаметной.
— Она мертва? — спросил Ники, и его голос вмиг стал жестким.

— Да, — кивнул Чонвон. — Почерк тот же. Еще одно убийство гибрида прямо во время банкета.

Праздник в «Forces» закончился...