Пепел

В помещении, затянутым плотным слишком приторным дымом, было тяжело дышать. Легкие резало. Даже Еве, давно привыкшей с сигаретам, хотелось сбежать отсюда побыстрее. Но жажда мести взяла вверх. Всю ночь девушка не могла уснуть, она ворочалась, рисуя в своём воображении картины этого загадочного Марка Астахова. Она представляла, как вот-вот поднесёт к его горлу кинжал, а он лишь усмехнётся или будет молить о пощаде и хватать ее за руки, прося сохранить ему жизнь, а может ему будет наплевать, и Ева сделает это легко и быстро.

Ей нужна была кровь. Кровь того, кто оказался виновным в смерти отца.

Пробираясь сквозь темноту, едва нарушаемую приглушённым неоновым бардовым светом, Ева ощущала, как с каждым шагом у неё все сильнее колотится сердце. Будто она ступала по тонкому лезвию и не могла совершить ошибку.

— Добрый вечер, — хмуро обратилась она к невысокому светловолосому парню, мешавшему коктейли за барной стойкой. — Я ищу Алю.

Бармен смерил ее настороженным взглядом, разливая синюю жидкость по бокалам.

— Тебе туда, — парень указал пальцем на широкую дверь слева от стойки. — И если хочешь получить здесь работу, нужно быть поприветливее. Гости не любят недовольных и хмурых.

— Твою мать, — мысленно выругалась Ева

От того, каким тоном он произнёс слово «гости» хотелось вымыть ему язык.

— Я любому гостю голову на одно место натяну, — грубо бросила Ева и направилась туда, куда показал ей парень.

— Неадекватная, — пробубнил себе под нос бармен. — И кто ее сюда притащил, да ещё и к Але. Надо будет узнать у...

Ева постучала и, не услышав ответа, вошла. В маленькой комнате царил полумрак, посередине стоял большой бильярдный стол, который занимал практически все пространство. Девушка посмотрела по сторонам, глаза понемногу привыкали к тусклому свету.

— Вы Ева? — донёсся откуда-то нежный женский голос, и перед Евой возникла невысокая миловидная девушка. Ева молча кивнула

— Я думаю, вы поняли, я Аля, — она протянула свою маленькую худую руку, и Ева в ответ пожала ее ладонь.

— Мне сказали, вы введёте меня в курс дела, — начала быстро Ева. Задерживаться в таком месте ей не хотелось.

— Меня попросили предоставить тебе здесь место, — просто хмыкнула Аля, сложив руки на груди. — Сказали, ты должна выйти на кого-то из гостей, кто часто здесь бывает.

— Что? — сипло выдохнула Ева, чувствуя, как во рту все пересохло от волнения. — Я должна буду работать, — она помедлила, обдумывая, — здесь?

— Откуда мне знать, — Аля цокнула языком. — Моя задача — пустить тебя в «Пепел», остальное, сказали, ты сделаешь сама.

Астахов. Марк Астахов. Нужно узнать, бывает ли он здесь? И как часто?

— А... — Ева запнулась, вспомнив, что раскроет все карты. Мгновенно перехотелось рассказывать что-то постороннему человеку. Это не информация, которую должны знать другие. — Аля, — сказала снова она уже ровным спокойным голосом. — Кто здесь бывает чаще всего, и какой работой мне предстоит заниматься?

— Ну вот, — миниатюрная девушка приветливо улыбнулась. — Быстро учишься и задаёшь правильные вопросы. Пока ничего сложного, поставлю тебя встречать гостей.

Вот так вот, Орловская. Из следователей сразу в эскортницы. Ладно, попробует меня хоть кто-то пальцем тронуть, полетит из этого «Пепла» к чертовой матери.

— Ещё, — Аля облокотилась спиной о бильярдный стол и глубоко вдохнула. — Меня предупредили, что ты сможешь выйти на вечернюю смену уже сегодня. Ты пока подожди меня здесь, я принесу что-нибудь из одежды, — и Аля быстро выпорхнула из душной маленькой комнаты.

***

Ева выбрала самое закрытое платье. Аля долго отговаривала ее, однако девушка осталась непреклонной. Чёрное, облегающее платье с оголенными плечами и глубоким разрезом на бедре. Еве, привыкшей носить брюки или джинсы, хотелось снять его с себя и выкинуть подальше, но это был лучший вариант из предложенных Алей. Да она скорее бы застрелилась, чем надела бы красное мини или золотое шелковое с голой спиной.

Часы пробили одиннадцать.

Посетители прибывали.

Ева даже не запоминала их лиц. Натянув лицемерную улыбку, она одинаково приветствовала всех и провожала к свободным столикам. Кто-то бросал на неё хищные взгляд, некоторые отпускали сальные шутки, другие позволяли себе дотрагиваться до девушки. И даже сквозь одежду она чувствовала всю грязь на их внешне чистых руках.

— Добро пожаловать, меня зовут Ева. Вы бронировали столик? — в очередной раз протараторила девушка, не поднимая глаз от электронной записи, когда за очередными гостями закрылась дверь.

— Нет.

Ева подняла взгляд. И застыла. На неё в упор с интересом смотрел молодой человек. Его взгляд был такой холодный и пронзительный, что Еве показалось, будто кто-то вонзил острие кинжала прямо ей в сердце. Мир на мгновение замер. Перед ней был только темный омут его карих глаз.

— Марк, она, видимо здесь новенькая, — за стойкой показался ещё один мужчина. Он был немного старше своего друга.

Марк?

Ева оторопело выдохнула и взволнованно перевела взгляд на второго гостя. В его зелёных глазах плескался тёплый смех. Вьющиеся каштановые волосы упали на лицо. Незнакомец улыбался.

— Мы не любим долго ждать, — снова подмигнул Еве мужчина. — Позови Алю или Макса, кто из них сегодня на смене, — после чего он обернулся к Марку. — Нехорошо, не объяснили новенькой девочке...

— Плевать, Тём, — сухо отозвался Марк. И снова пронзил взглядом Еву. — Пойдём сами, а то каждый раз надо тебя как маленького водить. Будто ты дорогу не знаешь, — он прошёл мимо стойки, больше не взглянув на девушку. Словно она так и осталась пустым местом для него.

Тот, кого Марк назвал Артёмом, снова повернулся к Еве.

— Хочу, чтобы сегодня ты нас обслуживала, — тихо хмыкнул он, поправляя наручные часы. И ушёл.

Ева почувствовала, как ноги подкосились. Сердце гулко трепетало где-то под рёбрами. Дышать было нечем.