Водоворот страсти

Однако продолжить разговор на эту тему им было не суждено. В дверь позвонили.

Джоди посмотрела на Курта, и они в один голос выдохнули:

- Шведская домработница!

Мужчина оперся на костыль, встал с пола и направился в прихожую. Затем радостно распахнул дверь... и опасливо отступил на шаг.

Женщина, стоявшая на пороге, была высокого роста - метр девяносто, не ниже, - и выглядела так, словно основную массу времени проводила за игрой в регби. Холодные голубые глаза спокойно смотрели из-под тонких, неподвижных бровей, которые изогнутыми стрелами тянулись к вискам.

- Я есть Ольга, - с сильным акцентом представилась женщина. - Я пришла смотреть за ребенок.

- Что? - Курт шагнул вперед, уже, очевидно, подумывая о том, чтобы захлопнуть дверь. Мечта о горячей и готовой на все шведской девушке рассыпалась в прах. - Э... вы уверены?

- Где есть ребенок? - Она решительно шагнула вперед, и Курт отступил, а затем умоляюще воззрился на Джоди.

- Э-э... послушайте, не думаю, что нам нужна помощь. Может, вы оставите своей номер, и мы вам позвоним...

Но Ольгу было не так легко смутить. Подтолкнув хозяина, она решительно вошла в дом.

- Я знаю все про дети! - продолжая буравить мужчину взглядом, заверила «домработница». - Покажите мне ваш ребенка, а я о нем заботиться!

Два широких шага - и Ольга оказалась в спальне Кэти. Наклонившись, она взяла девочку на руки и сурово посмотрела на нее.

- С ней будет легко.

Кэти была так поражена, что даже открыла ротик.

- Где есть детская? - требовательно вопросила Ольга. - Нужен новый памперс!

Джоди молча показала направление, и женщина с достоинством удалилась. Курт обернулся к девушке.

- Спасай! - тоненько пискнул он.

Джоди рассмеялась и взяла его за руку.

- Пусть она просто делает свою работу, - посоветовала она. - Трейси говорила, что у нее прекрасные рекомендации. И я уверена, что твоя мать никогда не наняла бы неподходящую няню. Расслабься.

- Ты и в самом деле думаешь, что у нее получится?

- Уверена, - кивнула девушка. - Просто дай ей шанс.

ернулась Ольга с Кэти на руках. Девочка выглядела шокированной и протягивала ручонки к папе.

- Я пойду посмотреть кухня! - весело сказала Ольга, протянув Курту дочь.

- Э, Ольга, - произнесла Джоди. - Мистер Маклафлин интересовался, для чего именно вас наняла его мать. Мы предполагаем, что подразумевались готовка и присмотр за ребенком.

- О да. Еще уборка. И я уметь делать массаж!

- Массаж?!

Ольга рассмеялась и ткнула пальцем в Курта.

- Пошли, я вам как следует показать!

Джоди заметила на лице Курта выражение безграничного ужаса. Это был такой ценный момент, что его следовало бы запечатлеть для потомков. Она и сама не отказалась бы изредка в холодные зимние вечера согревать душу подобной фотографией!

- Нет уж, спасибо, - мрачно ответствовал мужчина. - Думаю, вполне хватит присмотра за ребенком и работы по дому!

Джоди проводила Ольгу на кухню.

Домработница ее устроила. Возможно, немного властная, да и голос громковат, но в целом она была компетентной женщиной. Так что Джоди собрала вещи и приготовилась вернуться в офис.

- Ты же еще не уходишь, правда? - с тревогой спросил Курт.

Девушка улыбнулась. Для взрослого, сильного мужчины, который побеждал в драках людей в два раза сильнее его, Курт слишком нервничал из-за новой домработницы!

- Мне пора, - небрежно произнесла она.

Курт проводил ее до дверей.

- Ты не можешь оставить меня наедине с ней! - умоляюще пробормотал он, оглянувшись через плечо.

Джоди прикусила губу, чтобы не рассмеяться.

- Еще как могу. И оставлю!

Про себя девушка подумала, что вряд ли ее поведение можно приписать садистскому порыву. Ей действительно пора.

- Джоди! - Курт поймал ее за руку и притянул к себе, глядя в глаза. - Возвращайся поскорее.

Выражение его глаз девушка вспоминала всю дорогу до офиса. Черт бы его побрал! Она и в самом деле влюбляется в этого парня!

- Какой чудесный день! - ехидно пробормотала она себе под нос.

- Значит. Трейси Маклафлин хочет снова выйти замуж!

Джоди мельком взглянула на старшую сестру и поняла, что это замечание относилось к ней.

- Похоже на то, - небрежно ответила девушка, надеясь, что дальнейшего развития этой темы не последует. - Передай, пожалуйста, соль.

- Что, надвигается брак номер три? - удивился Мэтт.

- Надеюсь, в этот раз ей повезет больше.

- Ха! Маклафлины никогда ни с кем не уживались! - встрял Раф. - Ты только посмотри на их родителей! Не самый лучший пример!

Рита махнула вилкой в сторону брата.

- Если я правильно помню, одно время ты и сам увивался за Трейси!

- Я? Нет. Я никогда бы не смог чувствовать что-либо подобное к члену этой семейки. Я не предатель.

У Джоди от удивления отвисла челюсть.

- Вы все сидите и поливаете грязью Маклафлинов, но при этом вас абсолютно устраивает то, что Курт работает в нашей компании. Не хотите ли мне это объяснить?

Дэвид пожал плечами, словно причина и без того была всем очевидна.

- Ведь Курт не похож на других.

- И никогда не был, - вставил Раф. - Мы с ним были партнерами на лабораторных занятиях, сначала задирали друг друга, но в итоге прекрасно поладили. Я всегда знал, что он хороший парень.

- В отличие от своих родственничков. Скунсы вонючие! - заявил Дэвид.

- Вот уж к кому не следует поворачиваться спиной, - добавил Мэтт.

- Нет, Курт - хороший парень, - согласилась Рита. - После того, как с ним обошлась жена... - женщина покосилась на Джоди и умолкла.

- Ну, продолжай, - девушка наклонилась к сестре. - Как она с ним поступила?

- А ты не знаешь? - вздохнула Рита.

- Если бы знала, то не стала бы спрашивать, верно? - Джоди внезапно поняла, что все остальные уже в курсе. - Я слышала, что она погибла в авиакатастрофе. Есть что добавить?

- Говорят, она бросила Курта и ребенка.

- Ох, - ее сердце сжалось от боли за него.

- Она летела к своему любовнику, когда произошла катастрофа.

- Ох, - повторила Джоди, холодея. Теперь она поняла, откуда взялось загнанное выражение в его глазах, клятва никогда не влюбляться...

Наверное, нет ничего хуже такой ситуации - остаться с горячо любимой дочерью и быть брошенным ее матерью, которая была нужна, как никогда.

Джоди больше не могла есть. Ее родные принялись обсуждать другую тему, но она молчала. Ей хотелось поехать к Курту. Однако играть с огнем опасно...

Ужин почти был закончен, когда зазвонил телефон. Это был Курт.

- Джоди, слава богу, ты здесь. Ты должна прийти ко мне прямо сейчас.

- Почему? Что случилось?

- Объясню, когда приедешь.

Девушка нахмурилась, крепче сжав трубку. Его голос звучал так, словно произошло нечто ужасное.

- Курт, а где Ольга?

После паузы мужчина решительно произнес:

- Тебе придется ее уволить - ради меня.

- Где она?!

- Я... поместил ее в безопасное место.

- Курт! Где?!!

Мужчина сделал глубокий вдох и только потом ответил:

- Я запер ее в кладовке.

- КУРТ!..

- Мне пришлось это сделать! Она словно сошла с ума!

- Да что ж она такого сделала?!

- Объясню, как только приедешь! Поспеши!

Джоди не могла даже вообразить, что такого ужасного могла натворить домработница. Бедная Кэти! По дороге к дому Курта девушка успела всерьез разозлиться. Как взрослый человек мог так поступить с беззащитной крошкой? Правда, как именно, Джоди не знала. Но ведь неспроста Курт запер милую женщину в кладовке?

- Ладно, давай рассказывай! - потребовала она, ворвавшись в дом. - Как Кэти? Что с ней сделала Ольга?

- Сама посмотри, - Курт указал на стульчик дочери, заляпанный странной клейкой субстанцией. - Она заставляла ее есть свеклу.

Он произнес это с таким надрывом, словно шведка по меньшей мере вгоняла иголки ребенку под ногти, а затем со знанием дела примерилась к девятихвостке.

- Заставляла ее есть свеклу? - повторила Джоди, предположив, что, возможно, несведуща в том, чем кормят детей, посему и не осознала всей глубины трагедии.

Курт кивнул, в его глазах горел праведный гнев.

- Кэти всегда ненавидела свеклу. Она начинает кричать, когда видит тарелку с этой гадостью. А эта женщина впихивала в мою девочку свеклу!

Джоди моргнула.

- Впихивала?

- Она заявила, что детей нужно приучать к мысли, что не удастся так или иначе обойтись без еды, которая им не нравится. Бедная Кэти плакала так, словно у нее сердце разрывается, а эта... эта... женщина продолжала запихивать ей в рот кусочки свеклы.

- Ладно, - сдавленно произнесла она. - Я выпущу ее и поговорю с ней. Но, Курт, как же ты обойдешься без няни?

- У меня и здесь все схвачено, - просто заявил он. - Ты можешь остаться здесь и помочь мне!

Господи, что за мужчина!

Эта фраза звучала в голове Джоди. Забавно, но его уверенное предложение ее насмешило. Курт проделал все с такой наивностью и невинностью, что девушка просто не могла на него обижаться!

От мысли о том, что она нужна ему, у нее перехватило дыхание.

Она была нужна Курту. И Кэти. И Джоди это понравилось.

Она справилась с увольнением Ольги просто блестяще. Мол, у Курта сейчас большие сложности в личной жизни - еще не завершен процесс об опекунстве, а если к этому добавить парочку иррациональных фобий, по поводу которых мужчине понадобилась ее, Джоди, помощь как квалифицированного терапевта, то получаем картину легкой невменяемости. В связи с этим Курт просто не готов передать заботу о ребенке в чужие руки.

- О, я! - согласилась Ольга. - У него поехать крыша! Это есть точно! - она многозначительно покрутила пальцем у виска. - И он испортит ребенка совсем-совсем! Вы лучше присмотреть за ними.

- О, непременно, - заверила Джоди, ненавязчиво выпроваживая шведскую домработницу. - Глаз с них не спущу! Пожалуйста, пришлите счет за ваши услуги.

- О, найн. Миссис Маклафлин, она уже дать мне хороший чек! Позвоните, когда мужчина станет лучше, хорошо? Удача вам!

- Э-э... уверена, он в первую очередь вспомнит о вас, когда будет готов предпринять столь серьезный шаг, - пообещала девушка, помахала бывшей домработнице рукой и закрыла дверь.

- Все уже, выходи!

Из-за угла появился Курт с девочкой на руках.

- Ты моя героиня! - с явным облегчением выдохнул Маклафлин. - Слушай, мне ни капли не стыдно за то, что я запер ее в кладовке, должен даже сказать, мне это понравилось! Слов она просто не понимала!

- Не волнуйся, бедненький! - ехидно утешила его Джоди. - Она вернется, когда ты будешь готов принять ее услуги!

Курт немедленно сообщил Кэти:

- В таком случае мы уезжаем и не оставим нового адреса, верно, малышка?

- Дя, дя, - довольно согласилась та.

- Только Джоди возьмем с собой, да?

- Дя, дя, дя! - На последнем «дя» Кэти радостно подпрыгнула у него на руках, и они дружно рассмеялись.

- Ты останешься? - спросил Курт, когда взрыв смеха стих. - Мне не хочется утруждать тебя, но другого выхода просто нет.

Джоди посмотрела ему в глаза. Быть вместе опасно. Девушка прикусила губу. Она знала, что нужно сделать. Но еще знала, что ей хочется сделать. И сердце возобладало над доводами рассудка.

- Разумеется, я останусь, - согласилась Джоди. - Но только на одну ночь!