9 часть
День в школе тянулся бесконечно.
Я сидел на последней парте, смотрел в окно и не слушал учителя. В голове крутилось вчерашнее. Утро. Альберт за рулём. Его голос: «Ты не один теперь».
Я сжимал ручку и смотрел на свои руки.
Потом телефон пиликнул - вибрация была короткой, но я почувствовал. Достал, глянул под партой.
Альберт: «Привет, это Альберт. Как прошла дорога?»
Я выдохнул. Сердце ёкнуло.
«Привет. Дорога нормально, спасибо. Зачем написал?»
Он ответил быстро. Слишком быстро. Как будто ждал.
Мы переписывались всё утро. Он спросил адрес работы. Я сказал. Он написал, что заберёт меня в шесть. Я спорил. Он настоял.
Я смотрел в экран и чувствовал, как лицо становится тёплым.
- Артур, ты меня слушаешь? - голос учительницы вырвал меня из мыслей.
- Да, - ответил я, пряча телефон в карман.
Класс захихикал. Кто-то бросил с задней парты: «Опять наш тихоня в облаках».
Я опустил голову и уставился в тетрадь.
До шести ещё далеко, - подумал я.
---
После школы я поехал на работу.
Автобус был полупустой. Я сел у окна, прислонился лбом к стеклу. За окном мелькали дома, деревья, люди. Я смотрел на них и не видел.
Я думал о том, что Альберт сказал Паше про адрес. Чтобы забирать меня с работы. Зачем ему это? Мы знакомы всего ничего. Он не обязан.
Но он сам предложил. И не отступил, даже когда я отказывался.
Я не понимал.
Люди обычно не делали ничего просто так. За каждую помощь потом приходилось расплачиваться. Дома - своим спокойствием, в школе - терпением. А тут... Альберт просто помогал. Без условий. Без «ты мне должен».
Это пугало.
Но почему-то одновременно с этим тянуло. Я хотел верить, что это по-настоящему.
---
Магазин «Лилия» был маленьким, но уютным.
Я зашёл, переоделся в рабочую футболку - зелёную, с названием на груди, - и вышел в зал. Хозяйка, тётя Света, уже ушла, оставив записку: «Артур, клиент заказал три букета к семи, составь сам. Света».
Я кивнул пустому залу и принялся за работу.
Розы, лилии, гипсофила. Я резал стебли, перевязывал лентами, поправлял листья. Это успокаивало. Руки делали то, что умели, а голова могла думать о чём угодно.
Я думал об Альберте.
О том, как он смотрел на меня в машине. О том, как сказал: «Отвыкай». О том, как назвал котёнком в тот первый вечер.
Я не знал, что это всё значит. Но сердце билось быстрее, стоило вспомнить его голос.
---
В шесть я вышел из магазина.
Улица была почти пустой. Фонари только зажглись, горели тусклым жёлтым светом. Я закрыл дверь, повернулся и увидел его машину.
Чёрный BMW стоял у самого тротуара. Альберт сидел за рулём, смотрел на меня. Татуировка паука на шее, кольца на пальцах, глаза в тени, но я чувствовал - он улыбается.
Я подошёл, открыл дверь, сел.
- Привет, - сказал он.
- Привет, - ответил я, ставя рюкзак на колени.
- Как прошёл день?
- Нормально, - я пожал плечами. - А у тебя?
- Тоже, - он завёл двигатель. - Тёплая?
- Что?
- Куртка. Холодно же. Октябрь на дворе.
Я посмотрел на свою тонкую кофту и пожал плечами.
- Привык.
- Это плохая привычка, - сказал Альберт и включил печку на полную.
- Давай заедем в торговый, - сказал он, выруливая на дорогу.
- Зачем?
- Купим тебе куртку.
Я замотал головой.
- Не надо. У меня есть.
- Та, в которой ты приехал? - спросил он спокойно.
- Да, - соврал я.
Альберт покосился на меня. Я отвернулся к окну.
- Не ври, - сказал он тихо. - Ты приехал без куртки. Я видел. И сейчас на тебе только кофта.
Я молчал.
- Артур, - его голос стал мягче. - Я не собираюсь тебя раздевать. Просто хочу, чтобы ты не мёрз.
Я сжал лямку рюкзака.
- Я не привык, чтобы мне что-то покупали, - сказал я в окно.
- Привыкай, - ответил Альберт.
Он свернул к торговому центру.
- Я заплачу, - добавил он.
- Я могу сам.
- Когда ты работаешь?
- Вечером, после школы.
- И сколько ты зарабатываешь?
Я промолчал.
- Вот именно, - сказал Альберт. - Позволь мне помочь. Без «спасибо». Без ничего. Просто прими помощь.
Я смотрел на свои руки и не знал, что ответить.
- Ладно, - сказал я наконец.
---
В торговом центре мы не задержались.
Альберт быстро нашёл отдел с верхней одеждой. Ходил между вешалок, трогал ткань, смотрел на бирки. Я стоял рядом, чувствуя себя неловко.
- Вот, - он снял с плечиков чёрную куртку. - Примерь.
Я взял. Ткань была плотной, внутри - мягкий подклад. Я надел. Подошло.
- Хорошо сидит, - сказал Альберт, оглядывая меня. - Бери.
Я посмотрел на ценник. У меня внутри всё сжалось.
- Альберт, это дорого...
- Я вижу, - сказал он и пошёл к кассе.
Я стоял и смотрел ему в спину. Он расплатился картой, даже не взглянув на чек. Вернулся с пакетом в руках.
- Старую кофту тоже выбросим, - сказал он.
- Нет, - я схватил её. - Она ещё нормальная.
Альберт посмотрел на дыру на рукаве и протянутую нитку. Ничего не сказал. Просто кивнул.
- Ладно, не выкинем, - он улыбнулся уголком рта.
---
В машине я сидел молча, сжимая пакет с новой курткой.
- Спасибо, - сказал я, глядя на дорогу.
- Не за что, - ответил Альберт.
Мы ехали в тишине. За окном мелькали фонари, деревья, дома. И я впервые за долгое время чувствовал, что не обязан никому ничего возвращать.
- Альберт, - позвал я.
- М?
- Ты почему это делаешь?
- Что именно?
- Помогаешь. Тратишь время, деньги... мы знакомы несколько дней.
Альберт помолчал.
- Потому что я могу, - сказал он наконец. - И потому что ты этого заслуживаешь.
- С чего ты взял?
- Я просто знаю, - ответил он.
Я не нашёлся, что сказать.
Машина остановилась у дома. Мы вышли. Альберт нажал на брелок, машина пикнула, закрываясь.
В лифте ехали молча. Я смотрел на своё отражение в зеркальной двери - уставшее лицо, кудри торчат, в руках пакет с новой курткой.
- Устал? - спросил Альберт.
- Немного, - признался я.
- Потерпи, сейчас чай и спать.
Лифт открылся. Мы зашли в квартиру.
- Паша уже спит, - сказал Альберт, кивая на закрытую дверь своей спальни. - Сказал, что устал с дороги. Я ему свою комнату отдал, пока он здесь.
Я кивнул.
- А ты где? - спросил я.
- На диване в гостиной, - подтвердил он. - Ничего страшного.
- Из-за меня, - сказал я виновато.
- Нет, - он покачал головой. - Из-за того, что Паша приехал. А ты здесь ни при чём. Не выдумывай.
Альберт прошёл на кухню, поставил чайник. Я сел на барный стул, положил пакет с курткой рядом.
Чайник закипел. Альберт залил кипяток в две кружки. Одну поставил передо мной.
- Пей, - сказал он.
Я обхватил кружку руками. Тепло разливалось по пальцам.
- Альберт, - сказал я, глядя в чай.
- М?
- Ты правда будешь меня забирать каждый день?
- Правда.
- А тебе не сложно?
- Нет, - ответил он просто. - Мне не сложно.
Я поднял глаза. Он смотрел на меня спокойно.
- Почему ты такой добрый? - спросил я тихо.
Альберт чуть усмехнулся.
- Не называй меня добрым. Я просто делаю то, что считаю нужным.
Я хотел спросить ещё что-то, но не знал, как сформулировать.
- Допей чай и иди спать, - сказал Альберт. - Завтра рано вставать.
Я кивнул, допил чай, встал.
- Спокойной ночи, - сказал я.
- Спокойной ночи, Артур, - ответил Альберт.
Я пошёл в свою комнату - бывший кабинет - закрыл дверь, положил пакет с курткой на диван. Разделся, лёг, укрылся одеялом.
В углу комнаты тускло светил уличный фонарь.
Я закрыл глаза и почувствовал, как внутри разливается что-то тёплое. Не от чая. От чего-то другого.
Я не знал, как это называется.
Но мне нравилось.
Не забывайте ставить звездочки!☆