Chapter One
Я на ощупь рылась в своей сумочке до тех пор, пока не нашла то, что так долго искала: ключи. Наконец я вставляю их в замок и чуть позднее открываю дверь своей квартиры. Как только я переступаю порог апартаментов, я сразу же тянусь к выключателю, но к абсолютно никакому успеху не прихожу в итоге. Неоднократно я нажимаю на выключатель, однако вновь и вновь сталкиваюсь лишь с одним: полнейшая тьма.
- Нет, нет, нет, - жалостно простонала я, бросая свою сумочку на диван. Я мчусь на кухню, путь к которой не занимает так уж и много времени из-за того, что моя однокомнатная квартира не поражает особо крупными размерами. Моя кухня была соединена с гостиной, отчего она и находилась в нескольких шагах от меня, однако при всём при этом я уже успела удариться о кофейный столик и споткнуться о стул по пути.
После того, как я вытащила свой сотовый телефон, чтобы достичь хоть какого-то света, которое он мог дать мне, я сняла магнит с холодильника и взяла записку, что была прикреплена к нему. Я тяжело вздохнула, когда прочитала её содержимое, подтверждающее мои подозрения. Сегодня был крайний срок на мой счёт за электроэнергию.
Подобрав свою сумочку, я снова достала ключ и заперла дверь квартиры после выхода из неё. Что-то мне подсказывало, что электроэнергии не было уже в течение нескольких часов, поскольку в квартире не присутствовало никаких признаков тепла. Я подошла к двери, которая находилась по правой стороне от моей. Мои пальцы перебирали четыре разных ключа, прикреплённых к моей связке. Здесь же имелся и брелок с фотографией Одри Хёпберн из фильма «Завтрак у Тиффани». Мой младший брат подарил мне его несколько лет назад, и я им пользуюсь по сей день.
Каждый ключ подходил всем остальным по цветовой гамме. Тот, что от моей квартиры, был изумрудно-зелёным, другой же, от дома моего отца, был белым, а ключ от моей работы носил чёрный цвет. Четвёртый ключ, который я как раз собиралась использовать, был голубым. На данном цвете настоял ни кто иной, как Кори. Это был его любимый цвет.
Кори – мой сосед и просто лучший друг. У каждого из нас имелась привычка обращаться друг к другу в случае каких-либо чрезвычайных ситуаций. У него они происходили лишь изредка. На самом деле, этот паренёк гостил в моей квартире чаще, чем я в его. Это и объясняет то, почему сейчас у меня пустой холодильник и просто огромные счета за электричество, несмотря на то, что я практически не бываю в своей квартире и не использую все блага из-за постоянного пребывания на работе. Счёт за электроэнергию заберёт большую часть моего банковского счёта, так что Кори прилично мне задолжал. Я, определённо, сказала бы ему пару ласковых слов по поводу этого.
Я постучала в дверь, ожидая увидеть его, открывающего мне дверь, однако же, не получив никакого ответа, я толкнула дверь и позволила себе войти так. Оказавшись в его спальне, я сняла свою куцую униформу. Я её неистово презирала. Она представляет собой белое платье, длина которого была на несколько дюймов выше моих колен, со светло-голубыми полосами по бокам. На этом платье был глубокий вырез, из-за чего постоянно демонстрировался хороший вид на мою грудь. Удивляться тут особо нечему, ведь я знала, на что соглашалась, подавая заявление на работу официантки. Будь у меня возможность привести какой-нибудь пример среди моих сверстников, я бы невооружённым глазом заметила, что ещё никто никогда не работал в качестве такого сотрудника в свои двадцать лет. Моей радости просто не было предела, когда я прошла собеседование, и владелец заявил, что хотел бы поработать со мной ввиду того, что ему был нужен персонал. Должна признать, что за сегодняшний вечер я заработала очень хорошо: сегодня было много людей. Мне удалось принять приличное количество заказов, которые являются моим единственным способом вовремя платить за все платежи.
Я надела пижамные штаны Кори, его серую футболку и сразу почувствовала себя более комфортно. Прежде чем покинуть его спальню, я застелила постель, которая была в перевёрнутом состоянии, и аккуратно уложила подушки на той стороне, где он спал. После этого я ушла в гостиную и устроилась на его диване, являющимся точной копией моего. Одним из плюсов наших квартир было именно то, что они полностью обставлены мебелью при покупке апартаментов.
Пока я искала пульт от телевизора на его тумбочке, я умудрилась дважды сесть на один и тот же журнал, на котором, как оказалось, покоился мой зад. Привстав, я достала журнал из-под себя и взглянула на него. Какого чёрта делает у Кори моё новое издание «Космополитан»? Оно было точно моим, потому что моё имя чётко напечатано внизу. Я подписана на этот журнал на протяжении нескольких лет, и, признаться, это одно из немногих удовольствий, которым я позволила себя побаловать. Представьте, каким было моё огорчение, когда мой новый выпуск вдруг исчез. Я пролистала страницы выпуска, которые, как это всегда бывало, наполняли меня счастьем и информацией. В данный же момент я чувствовала совершенно обратное. К моему великому раздражению, некоторые страницы со статьями были загнуты по углам, и в особенности те, на которых темы были посвящены сексу. Когда я просмотрела кроссворд, имеющий незваные ответы в бланках, выведенные не привычным неаккуратным шрифтом, а курсивом, то поняла, что это был, конечно же, не Кори. Я закатила глаза, как только увидела букву «й» с сердечком вместо краткого знака. Надеюсь, что мой друг узнал возраст девушки перед тем, как приводить её к себе домой.
Большинство страниц я пропускала, бормоча о том, как же раздражена была, но вмиг остановилась, когда наткнулась на статью с очень интересным названием. Угол этой страницы был тоже загнут. Ну, а как же иначе?
«Желаете легко заработать денег? Продолжайте читать, чтобы узнать о часто задаваемых вопросах!» - гласил заголовок статьи, пробежав глазами по которой я чуть не потеряла свою челюсть от некоторых фраз. Несколько раз в поле моего зрения попадалось слово «sugar daddy». Это и было актуальным часто задаваемым вопросом? Оказавшись жутко заинтригованной всем этим, я продолжила читать.
«После того, как мы опубликовали анонимный опрос на нашем сайте, мы с удивлением обнаружили, что 47% наших читателей возраста от 18 до 25 являются или желали быть «sugar baby»».
Серьёзно?
«Уверены, что многие из вас нередко шутили со своими друзьями и говорили о том, что хотели бы иметь папочку, дабы платить за всё. Ну, что же, читатели журнала «Космополитан», у нас есть несколько интервью от девушек, которые как раз и оказались в такой ситуации».
Читать или не читать...
К: Джулия, вы состояли в отношениях с так называемым папочкой более одного года. Можете ли вы рассказать нам больше о том, что заставило вас принять такое решение?
Д: Ну, мне было всего двадцать два года, и я как раз заканчивала колледж. Я находилась в долгах из-за своего обучения, которое должна была оплачивать; я уставала и не имела возможностей выйти из дома с друзьями только из-за того, что не могла себе этого позволить, хотя мне казалось, что большую часть своего времени я проводила на работе. Тогда я и обнаружила сайт SugarDaddy.com.
Двадцать два. Она была моего возраста, когда сделала это. Я продолжила читать.
Д: Я уверена, что почти каждый разорённый студент колледжа гуглил способы наподобие «как быстро разбогатеть». Так я и открыла для себя этот сайт. Я создала себе аккаунт, но сначала была скептически настроена. Однако мне стало нравиться то, что у меня появилась возможность выбирать и связываться с пользователями. Я просматривала некоторые профили мужчин и писала тем, кто имел разумные ожидания.
К: Разумные ожидания. Что именно это значит?
Д: На профиле каждый мужчина заявляет, чего именно он хочет, будь то частое общение, друг, поход на случайный фильм с кем-то или, может быть, даже бизнес-пикник.
К: Кто-нибудь из мужчин заявляли, что они были в надежде найти сексуального партнёра? Или предлагали больше денег, чтобы вы стали им?
Ну, ты и придурок, «Космополитан», задаешь вопросы, которые, действительно, так важны.
Д: Нет! Это строго запрещено. Только по обоюдному согласию двоих, если вы хотите в будущем отношений в этом аспекте; всё зависит от вас, но нам не платят за секс. Мы не проститутки. Нам платят за сексапильность, не за секс.
Она рассказала о происшествиях за тот год, когда побывала на нескольких первых свиданиях, которые назначались через сайт, и, в конечном итоге, встретила парня, который, как он говорил, хотел чего-то большего. Он хотел видеться с ней аж четыре раза в неделю, неважно где: в кино или просто поужинать в дорогом ресторане. Ему, на самом деле, просто нравилась её компания, и он устал от возвращения после работы в пустой дом, где его никто не ждал. В обмен он платил за все её книги, в которых она нуждалась (для последнего семестра в колледже), новую гардеробную и давал некоторую сумму каждую неделю. У неё была даже возможность забить на работу и распрощаться с долгами перед её одногруппниками.
Прежде чем я поняла, что делала, я почувствовала, как мои ноги несли меня обратно в комнату Кори, а руки тянулись к его ноутбуку.
Не желая портить его заправленную кровать, я вернулась к дивану и открыла устройство на своих коленях. Почти сразу после того, как я включила его, он автоматически открывается на последней посещённой странице. Стоны и звуки ударяющихся о стену спинок кроватей заполнили некогда мирную гостиную, и я быстро вышла из страницы, выпуская удивлённый писк на откровенные видео, даже несмотря на то, что должна была ожидать этого. Почему Кори не мог выйти из его порно и удалить грёбаную историю, как и другой любой парень в этом мире? Вероятно, потому, что он менял девушек каждые выходные и не особо парился, если его нынешняя «победа» знала о его ночных похождениях по выходным. Я открыла новую вкладку и набрала «SugarDaddy.com», смущённая своими действиями, хоть была и одна в квартире. Мне было всего лишь любопытно знать больше. Это же не предполагает, что я хотела бы воспользоваться тем, что предлагает этот сайт.
- Чёрт.
По всей видимости, для того, чтобы посетить сайт, нужно создать свой аккаунт. Здесь не было никаких указаний, и всё это представляло собой огромное количество мороки, поэтому я должна была просто выйти из этого сайта. Однако мои руки противоречили мне же, когда я коснулась мышки и нажала на кнопку с надписью «Зарегистрироваться сейчас».
Я вздохнула и начала заполнять необходимые поля, обещая себе, что удалю свой аккаунт в скором времени. Сразу же, когда успокою своё любопытство. Не уверена, что знаю, почему вообще пошла на такую идею. Мне было скучно, а это всё было похоже на закулисье моего любимого реалити-шоу.
Описание:
22-летняя самка ищет папочку.
Я посмеялась, как только ввела слова.
Телосложение:
Хм... Привлекательное. Как вариант это можно было использовать, и в общем-то мне нравилось это.
Семейное положение:
О, Боже мой. «Не всё ли равно?» было одним из вариантов выбора. Я покачала головой, как только выбрала одинока. Да, я была очень одинока, но только потому, что Чак Басс был вымышленным персонажем.
О себе:
Заядлый пользователь Netflix. Работаю официанткой у такого ублюдка, как мой менеджер. Проводит большую часть времени со своим четырнадцатилетним братом, чем со своими реальными друзьями. Часто отключают электричество, так как виновата в том, что сталкиваюсь с мыслью о детях по всему миру, которые не имеют такой роскоши. Смотрю «Унесённые ветром», как только чувствую себя слишком одиноко в качестве ещё одного напоминания о том, что я должна справиться со всем своим дерьмом, ибо... а что бы сделала Скарлетт О'Хара? Имею счёт в банке, о чём, на самом-то деле, смешно и подумать, ведь это такая шутка.
Я удаляю всё, что написала, и начинаю вновь.
Официантка, ориентирована на семью, нравятся старые фильмы и чай.
Коротко и ясно. Теперь это даёт мне возможность загрузить фотографию, и я склоняюсь к тому, чтобы выбрать снимок случайной девушки, что сохранил Кори на своём ноутбуке, но вдруг с удивлением нахожу альбом под названием «Энди». Я открываю её и вижу несколько своих фотографий. Некоторые из них содержат на снимке нас вместе, а совсем немногие только меня. Здесь есть фотография с прошлого года в Нью-Йорке накануне нового года: на мне надето чёрное кружевное платье, а сама я смеялась, пока держала в руках бенгальский огонь. Если честно, я и не помню, что этот момент был запечатлён. Я выбрала её, и она стала моей аватаркой.
Мой последний шаг – это выбрать имя пользователя. После нескольких секунд раздумий я ввела «Andreaaa», добавив дополнительные «a» в надежде не продолжать придумывать другой возможный ник. Я улыбнулась в ликовании, когда выскочил зелёный флажок, свидетельствующий о доступе такого пользователя. Мой профиль укомплектован, а мой поиск официально начинается.
У меня появилась возможность выбрать различные предпочтения, то есть сделать поиск более эффективным. Я выбираю возраст в пределах 25-35 лет, надеясь, что это поможет отгородить от себя отчаявшихся мужчин в возрасте. Но, честно говоря, разве кто-нибудь будет пробовать этот сайт, находясь в отчаянии? Я бы, определённо, устала от любого, кто предлагал бы деньги за общение, но, погодите, нищие же не могут быть теми, кто выбирает. Что я вообще говорю? Это не то, что я считаю на самом деле.
Я ввожу в графу город «Нью-Йорк», открывая себе буквально сотню пользователей. Набрав свой почтовый индекс и выбрав расстояние в двадцать миль, число значительно падает, но их по-прежнему остаётся ещё много.
Папочка, 35 лет, одинок
Ищу развлечения, приключения, отзывчивый, сексуальный, хотел бы получать удовольствие со своей девочкой. Пожалуйста, не обращайтесь те, кому за 25, мне это не интересно, вы будете ЗАБЛОКИРОВАНЫ.
Я разразилась смехом. Я надеялась, что этому парню никто не писал, ибо он казался идиотом. К моему сожалению, многие из следующих пользователей, которых я пропускала, имели похожие описания.
Папочка, 33 года, семейное положение: какая разница?
Я много путешествую по работе и хотел бы найти того, кого я мог бы видеть время от времени, пока нахожусь в городе. Я не нуждаюсь в человеке, который был похож на мою вторую маму. Разве я хотел бы вас видеть, если вы не достаточно привлекательны, чтобы соблазнить меня? Мне нужен кто-то молодой и сексуальный, поэтому свяжитесь со мной, если вы подходите по этим параметрам.
БОЖЕ МОЙ.
Когда я собиралась приостановить свои поиски, чтобы отдохнуть, я увидела одного пользователя, который, действительно, пробудил во мне интерес.
Папочка, 26 лет, одинок
Просто ищу девушку на свидание для вечеринки по бизнесу. Мне нужна та, которая будет свободна в эту субботу. Важно, чтобы вы были старше 21 года, так как на вечеринке будут подавать спиртные напитки (это официальная вечеринка). Напишите мне, если вы стали заинтересованы в данном вечере.
Всего один вечер? Это было не так уж плохо... Когда я нажала на профиль, имя на нём читалось, как «Гарри С.». Фотографии у него не было, но меня заботило меньше всего, был ли он лысым или не в форме, потому что цена, которую он указал, была больше той, что я получила за неделю на работе! Не рассматривая профиль далее, я добавила его в избранное. Если быть честной с собой, то я действительно захотела с ним связаться. Это же всего один вечер за плату выше, чем я получаю на работе.
Моё сердце упало, как только я перечитала содержание. В эту субботу? Это же завтра! Я посмотрела на дату размещения. Оно было опубликовано примерно неделю назад. Он, вероятнее всего, уже нашёл кого-то.
А ведь я могла бы оказаться на этом месте...
Я подскочила на месте от внезапного жужжания. Мне потребовалось пара секунд, чтобы прийти в себя и понять, что это исходило от моего телефона. Я положила компьютер на диван и достала свой мобильный из сумочки. Звонил Кори.
- Привет, - сказала я.
- Энди, где ты? - спросил он, но затем продолжил, прежде чем я могла ответить. - Кстати, ты знала, что твоё электричество отключили?
- Да, да, я знала. А как ты узнал?
- Прямо сейчас я в твоей квартире, но тебя здесь нет, как это бывает обычно, - издевался он.
Он продолжает говорить о том, как же это неудобно, что я всегда работаю, и, как только я услышала звон ключей у входной двери, быстро вышла из сайта и положила ноутбук на его прежнее место. Входная дверь открылась в момент, когда я вернулась на диван.
- О! Так ты здесь! – воскликнул он, до сих пор говоря по телефону в квартире.
Я сбросила вызов, и он поднял свой левый указательный палец в воздух.
- Грубая.
Я послала ему свою улыбку, а он занял место рядом со мной.
- Это хотя бы объясняет то, почему дверь, которую я не закрывал, заперта. Ну, я забыл закрыть свою дверь этим утром или что-то в этом роде, - он усмехнулся.
Позднее Кори наклонился, взял плед, какой был сложен возле дивана, облокотился о диван рядом со мной и укрыл нас им, когда настоял на том, чтобы я посмотрела эпизод «Ходячих мертвецов».