1 глава
И, может, после всех пожаров,
Что выжгли душу всю дотла,
Пробьется снова луч надежды,
И я пойму, что я жива.
А. Зеленоглазая
Эти светло-русые волосы, чётко очерченные скулы и такие родные глаза цвета хмурого осеннего неба... Я трепетно провожу пальцами по контуру силуэта, изображенного на фотографии надгробия брата.
-Я скучаю, Ник, - произнесла так, чтобы мой шепот мог услышать только он. Тихие рыдания сдавливают мне лёгкие, из-за чего становится трудно дышать.
Ровно два года назад, девятого ноября, умер Никита - мой родной брат. Тот день я помню смутно, словно кто-то прошёлся по нему ластиком, скрывая от меня самое важное. Возможно, это от сильного стресса, который пришлось пережить. Единственное, что осталось в моей памяти - как мама зашла в комнату, где мы с папой безрезультатно пытались понять задачку по физике, и, недолго постояв, свалилась на пол с раздирающим от боли криком. Дальше все как в тумане - папа бросился к ней, пытался успокоить, спросить о том, что произошло, а она не могла и слова произнести. Только через полтора часа после бессвязных объяснений, отец понял, что случилось.
По-моему, мы тогда даже ездили в морг на опознание, но я не решилась зайти в ту комнату, где лежал брат,- оттуда за километр несло смертью и диким отчаянием.
Я и Никита были одним целым. И хотя он на несколько лет старше, мы много времени проводили вместе. Сейчас наши с ним общие воспоминания - самое ценное, что у меня есть.
-Ник! Ты принес мороженое? - с ходу завопила двенадцатилетняя я, когда брат поздним вечером вернулся домой.
-Ежик, я забыл, - измученно скривился тот, слегка ударив себя по голове.
В детстве моим самым любимым мультфильмом были "Смешарики". Кажется, я установила себе правило - пересматривать каждую серию по три раза, - из-за чего получила уважение ребятишек со всего двора. Никита по-джентельменски вытерпел даже этот каприз и покорно садился смотреть со мной мультики.
Из персонажей меня больше всего привлекала Нюша - самодостаточная, в меру женственная и элегантная (я наотрез не хотела замечать ее минусы), но Ник уверенно заявил, что если и сравнивать меня с героями "Смешариков", то я однозначно Ежик - такая же неуклюжая и с колючками (из-за любимого домашнего костюма с пайетками, который брат терпеть не мог).
-Ты же обеща-а-ал, я ждала, - чуть расстроившись проскулила я.
Сейчас, когда прокручиваю тот вечер у себя в памяти, понимаю, что денек у него выдался не сладким - разбитая губа, синяк на щеке -, но тогда я этого не заметила, слишком была увлечена собственной обидой.
Ник осел на пол и притянул меня к себе, уткнувшись в шею. От подобного жеста я ненадолго растерялась - он очень редко проявлял мягкость, обычно показателем его безграничной любви были до ужаса оскорбительные шутки, которые я отказывалась понимать.
-Я люблю тебя, Сара, - прошептал он.
-Если бы любил, то принес бы мне мороженое,- проворчала я, покрепче стискивая его в своих объятьях.
-Сходим завтра в магазин, выберешь то, которое понравится.
-До завтра еще так долго,- промычала и, выдержав небольшую театральную паузу, продолжила, - я тоже тебя люблю, хоть ты и балбес.
В ответ Ник лишь хрипло засмеялся.
* * *
Стало вечереть. Закатное небо, пропитанное рыжиной, быстро поглотила темень, застав меня врасплох. Мне стало неуютно - я из тех людей, кто не верит в призраков и до омерзительности разлагающихся зомби, но не исключает возможности, что они могут вылезти из-под земли. Так что, попрощавшись с Никитой, я стала искать выход из этого загробного царства.
Кладбище находилось в паре кварталов от нужной мне автобусной остановки. Пока шла, я погрузилась в глубокие размышления о том, почему зомби вылезают из земли целыми, не растеряв все конечности по пути "наверх" - так я пыталась отвлечь себя от накатившей боли и, видимо, слишком увлеклась. Вывернув из-за угла, совсем не заметила несущегося по дороге мотоциклиста. Сердце на мгновение застыло - все произошло слишком неожиданно. Я попыталась отступить, но, шагнув вбок, споткнулась о невысокий бордюр и свалилась прямо на заледеневший асфальт, содрав кожу на левой ладни.
Мотоцикл резко затормозил, а его водитель молнией подлетел ко мне.
-Ты совсем придурочная!? Куда на дорогу выскочила?- заорал парень, снимая шлем.
Злость и негодование так и рвались наружу, мне хотелось поколотить мерзавца за то, что он явно превысил скорость и чуть не сбил меня, но я не могла произнести и слова. Поэтому единственное, что оставалось - выслушивать гневные тирады и молча разглядывать незнакомца в свете одинокого уличного фонаря. Он был очень высоким, головы на две выше меня, имел аккуратные черты лица: острый нос, пухлые губы и глаза, в которых можно утонуть...
-Оглохла что ли?- в очередной раз рявкнул парень, глядя на меня.
-Я в порядке,-после недолгого молчания еле выдавила из себя и попыталась встать, но тут же почувствовала внезапную боль в левой ноге, словно в нее воткнули тысячи иголок.
-Я заметил,- отозвался он и начал поднимать меня, перекинув мою руку через плечо. -Идти сможешь?
Я попыталась сделать несколько шагов - передвигаться могла, но темп был подобен черепашьему.
-Жди здесь,- бросил парень и направился в сторону своего мотоцикла. Через несколько секунд, подогнав его ко мне, сказал,- садись.
-Зачем?- может, на трезвую голову вопрос и покажется глупым, но в своем состоянии я посчитала его вполне уместным.
-Отвезу тебя в больницу, - терпеливо вздохнул он.
-Лучше домой,- уже более трезво ответила я. Боль была уже не настолько сильной, поэтому во мне царила непоколебимая уверенность, что мне повезло отделаться простыми царапинами. Да и если попаду в больницу, об этом непременно узнает мама - она уже тридцать лет работает хирургом и нее куча знакомых во многих поликлиниках города, а я не хочу ее расстраивать.
-Мне нужно убедиться, что ты в порядке, - более настойчиво произнес парень.
-С тобой бесполезно спорить, да?-спросила я с ноткой раздражения и медленно подошла к мотоциклу, приняв поражение.
* * *
На настенных больничных часах стрелки показывали уже десять минут девятого. Спустившись с кушетки, я направилась к холлу на первом этаже, где примерно полчаса назад меня обещал ждать... Кстати, как его зовут? Имени я у него так и не спросила.
Медсестра, обеззаразив рану на руке, перевязала ее марлей. По сделанному снимку мне сообщили, что ни переломов ни трещин у меня нет, и я могу со спокойной душой отправляться домой. Как камень с плеч.
-Все хорошо? - как-то угрюмо спросил парень.
-Да, со мной все в порядке. Спасибо, что подвез до больницы.
-Но прежде я же и сбил,- произнес он, иронично усмехнувшись.
-А мог бы просто взять и уехать, но ты остался. Спасибо. -Я действительно была благодарна ему за это, не у каждого хватит духу взять ответственность за совершенное. Хотя, чуть поразмыслив, я понимаю, что не только он виноват, мне также стоило быть внимательней на дороге, а не придумывать разумное объяснение целостности полудохлых мифических существ.
-Стой, ты думаешь я оставлю тебя в больнице?- удивился парень, вскинув брови, на что я лишь промолчала. -Поехали, подвезу до дома.
До этого дня я ни разу не ездила на мотоцикле, хотя у Ника он и был, родители категорически запрещали мне на него садиться - волновались. По дороге в больницу все мои мысли были заняты произошедшим столкновением, поэтому я не заметила ту красоту вечерней Москвы, что вижу сейчас. Разноцветное множество огней освещает город, каждая последующая вывеска ярче предыдущей. Ослепляющий красный свет машинных фар во время четырехстороннего движения въедается в память и все вокруг кажется таким... Захватывающим. Волшебным.
-Спасибо за помощь,- поблагодарила я своего нового знакомого уже в который раз за этот вечер, слезая с мотоцикла около своего подъезда.
-Знаешь, встреча с тобой меня немного отвлекла от собственных проблем. Сегодня был ужасный день,- признался он.
-У меня тоже,- с грустью прошептала я.
-Что двойку в школе получила?- усмехнулся парень. Меня слегка оскорбила эта шутка, но я попыталась скрыть свою обиду - он ведь не знал, что у меня на душе.
-Ровно два года назад в этот день умер мой брат,- честно ответила я, отчего тот побледнел.
Проведя рукой по волосам, зачесывая челку назад, он произнес:
-Я тоже девятого ноября потерял бывшего друга, адское число, - мне показалось, в таком коротком предложении много недосказанности и боли. На мгновение я захотела узнать все секреты этого парня.
-Никита говорил бывших друзей не бывает...
-Никита?- переспросил он, не дав мне закончить мысль.-Так тебя Сара зовут?
-Да... Откуда ты знаешь? - в его глазах я заметила целую палитру эмоций, и все они отнюдь не были положительными.
-Мне кажется, тебе пора домой,- прорычал парень, обратно надевая шлем. С этой его стороной я столкнулась впервые за вечер: яростный взгляд, руки напряженно сжимают руль мотоцикла. Что я не так сказала? И откуда он знает мое имя?
Не дожидаясь моего ответа, он завел мотор и умчался также быстро и внезапно, как появился.