ожоги

год назад

Стучать третий раз подряд было уже странно, но сейчас меня ничего не останавливало. Я вновь заколотила по двери, в этот раз настолько сильно, что в руке как-то больно дёрнуло.
Ну же, открой, я знаю, что в такое время ты точно дома.
За дверью послышались шаги и я выдохнула. Отперев, Ноен уставился на меня, нахмурив брови.

— Алиса? Ты что тут делаешь?

— Здравствуй, - я улыбнулась, скрывая усталые и красные глаза.

— При..

Он запнулся, когда я перешла через порог, обняв его. Юбэнкс аккуратно положил руки мне на спину, а через несколько секунд я отпрянула.

— Можно у тебя переночевать?

Мой вопрос, казалось, застал его врасплох, но немного помедлив, он закивал головой.

— Конечно, проходи.

Вновь улыбнувшись, я двинулась вперёд, направляюсь в знакомую комнату. По дороге ожидала встретить его родителей, но к счастью, этого не случилось. Было бы слишком много неловкости.
Зайдя в спальню парня, я уселась на кровать и достала телефон. На часах 22:24, а в строке уведомлений два пропущенных. К чёрту. Я откинула телефон на подушку и начала разглядывать комнату, словно видела её впервые.
Ноен вошёл спустя пару минут и молча сел рядом. Он ничего не говорил, не решался, лишь поглядывал на меня время от времени. Устав от этого напряжения, я опередила его вопрос, который бы всё равно прозвучал.

— Я поссорилась с папой, Ноен. Поэтому сбежала и пришла к тебе.

Юбэнкс сжал губы и как-то нелепо кивнул.

— Сильно поссорились? - он наконец повернулся ко мне лицом.

— Давай не об этом?

— Ладно, я просто... Извини.

Я хмыкнула и положила руку ему на плечо.

— Порядок, Юбэнкс. Твои родители не будут против, что я здесь?

— Не-ет, ты же знаешь, как они к тебе относятся.

— Любят больше, чем тебя?

Ноен пустил смешок и закатил глаза.

— Вполне возможно.

Я широко улыбнулась и, сев по-турецки, уставилась на него. Парень повторил моё положение, и мы оказались прямо друг перед другом.

— Итак, - интригующе начала я, глядя на его реакцию. — Я думала сказать об этом завтра, но раз уж так получилось, выложить всё можно и сейчас.

Он смотрел на меня вопросительно, изогнув одну бровь.

— В общем, на выходных в Южном Ваймонте будет кемпинг. И мне кажется это отличным времяпрепровождением, учитывая, что там можно будет легко достать травку, - произнесла я, и прежде чем он ответил, продолжила, — Знаю-знаю, что ты уже против, но поверь, там будет совершенно безопасно. У Мии там знакомая, мы арендуем место и палатку.

Ноен слушал меня, расплываясь в улыбке, но так ничего и не сказал.

— Что думаешь? - произнесла я, выпытывая у него ответ.

— Нет, Алиса, я не смогу. На выходных мы с родителями едем к сестре, ей нужна помощь с ремонтом.

Я выдохнула, ожидая такого. Он продолжил.

— Я правда не смогу, да и ты права, идея мне не нравится. Юг Ваймонта самое гиблое место из всех возможных, так что я бы и вам не советовал туда ехать.

Коротко кивнув, я промолчала, думая о том, как все мои планы канули в бездну. Мия не согласилась ехать без Ноена, а Ноен не согласился вообще.

— Ты обиделась?

— Нет, я понимаю.

Понимаю, что ты бы мог отказаться от поездки к сестре, как отказался на прошлой недели, по словам Мии. Но да ладно, что ж, твоё дело, Ноен. А я теперь точно проведу все выходные там. В этом доме.

— Точно? - вновь переспросил Юбэнкс, я закивала.

— Всё нормально, забей, съездим в следующий раз, - протараторила я и быстро поменяла положение, улёгшись на кровати. — Давай спать.

Я прикрыла глаза, но парень так и остался сидеть на месте. Сдержав улыбку, я подвинулась чуть ближе к краю.

— Ложись, Ноен, не бойся. Я тебя не покусаю.

Он тихо фыркнул и лёг рядом, попутно выключив настольную лампу.

— Сладких снов, Алиса, - выдал он спустя пару минут молчания.

— И тебе, малыш-Ноен.

***

Я открыла глаза, когда было уже слишком светло. Мия лежала на мне, тихо посапывая.
Немного приподнявшись, я огляделась, пока ко мне постепенно приходило осознание того, что Мойра, скорее всего, уже здесь.
Я аккуратно сползла из-под подруги, продолжавшую сладко спать, и кое-как доплелась до кухни. Как я и предполагала, она уже стояла у плиты.

— Доброе утро, - женщина отвлеклась, заметив меня. — Мне подать завтрак на две персоны?

Я облокотилась на дверной проём и вздохнула, понимая, как облажалась.

— Мойра... Это моя подруга, она переночевала сегодня здесь.

Она улыбнулась, выключая огонь и снимая сковородку. Поставив её на деревянный костер, женщина отряхнула руки и повернулась ко мне.

— Алиса, тебе не стоит бояться, я не собираюсь докладывать что-либо твоему отцу.

— Правда? Он же дал указания...

— Указания, запрещающие приводить в дом гостей? Ничего глупее не слышала.

Я пустила смешок, почувствовав облегчение и некое удивление. Я и не думала, что Мойра способна на такое, она всегда беспрекословно выполняла свою работу.

— Спасибо.

И я на самом деле была безумно благодарна.

— Не бери в голову. Так твоя подруга будет завтракать?

Я уже собиралась ответить, но голос, доносящийся из гостиной, меня опередил.

— Будет!

Через десять секунд пожаловала и сама гостья. Мия еле доковыляла до кухни и, уставившись на нас, почесала макушку.

— Здравствуйте, - произнесла она, повернувшись к Мойре.

Женщина поздоровалась и пригласила её за стол, а спустя мгновенье уже подавала завтрак.

— О-ох, яичница с беконом, - Кармен схватилась за вилку, пристально глядя на свою тарелку. — Спасибо, выглядит очень аппетитно!

Я хмыкнула, наблюдая за подругой, затем перевела взгляд на Мойру, накладывающую еду и мне. Есть после вчерашнего не особо хотелось, поэтому моих сил хватило только на половину порции.

— Оу, забыла сказать, - произнесла женщина, привлёкши наше внимание. — Я с утра забрала почту.

Она вышла в коридор и взяла что-то с тумбы, а затем подошла ко мне и вручила в руки конверт.
Я невольно вскинула брови. Не помню когда в последний раз получала письма. Подняв глаза на Мию, я заметила как та задумчиво смотрит, доедая бекон.

Я осмотрела конверт и, увидев адрес, сразу поняла, что внутри. Это было очевидно, но всё же я открыла конверт и вынула небольшую открытку.

— Что это? - томясь в ожидании спросила Мия.

— Я полагаю, приглашение на свадьбу.

Моё предположение точно подтвердилось, когда я раскрыла бумагу, сложённую в две части.

— На чью?

Проигнорировав вопрос Кармен, я провела пальцем по ажурным узорам открытки, начиная читать содержание.

«Николас Кларк и Элизабет Янг приглашают вас на свадебное торжество по случаю бракосочетания, которое состоится 10 октября в 14:00 по адресу ***
Будем рады видеть вас!»

Я ещё раз пробежалась глазами по содержанию, прежде чем поглядела на Мию, которая ждала ответа с тем же интересом.

— Моя кузина выходит замуж.

— Правда? Сколько ей лет?

Уже закончившая с завтраком Кармен поднялась с места и подошла ко мне.

— Не помню точно, она старше меня лет на пять, - подумав, ответила я.

Мия разглядывала приглашение в моих руках.

— Можно посмотрю?

Кивнув, я вручила ей открытку. Она пробежалась глазами по содержанию и вскинула брови.

— Это почти через месяц. Ты поедешь? - спросила она, на что я вновь утвердительно кивнула.

— Логично, что поеду, Мия, меня же пригласили.

Подруга пожала плечами и отдала конверт обратно. Она встрепенулась и оглянулась назад.

— Можно я приму душ?

— Конечно. Ты помнишь, где...

— Помню, на втором этаже, - перебила она и поспешила туда, перед этим прикрикнув, — Спасибо! Вам обеим!

Я хмыкнула и взглянула на Мойру, взгляд которой был достаточно серьёзным. Она явно хотела что-то сказать, учитывая то, как она немного нервно перебирала пальцами.

— Что такое?

— Я звонила утром вашему отцу, уточнить информацию об оплате электричества, - она замялась и продолжила намного тише, словно нас кто-то прослушивает. — Я решила стоит тебе сказать, что он приедет в среду.

Я сглотнула, невольно дёрнув щекой.

— Понятно, - томно произнесла я. — Спасибо.

Как это всё вовремя.

***
понедельник

Я крутила кольцо по столу, перебирая все возможные варианты того, кто бы мог быть его владельцем. И, чувствую, до правильного варианта было ещё далеко.
Мия, доедавшая свой ланч, смотрела на меня в упор, а точнее на кольцо, которое вертелось уже не одну минуту.

— Ради бога, Алиса, прекрати это делать, - проворчала Кармен, проглотив последний кусочек тако. — Из всего шума в столовой я слышу только скрежет этого несносного кольца.

Я вздохнула, остановив очередное колебание по кругу и надев кольцо обратно на указательный палец.

— Мне не даёт покоя то, что я до сих пор ничего не выяснила. Кэт, на которую я возлагала все надежды, вообще не видела ни меня, ни того типа, Мишель и Полли сами мало что помнят, а у Глории даже нет смысла спрашивать.

Мия закатила глаза, сложив руки в замок.

— Может пора уже забить хрен на эту тусовку?

Я замотала головой в стороны и наклонилась ближе к ней, словно так она меня поймёт.

— Гусеница, я не привыкла быть в настолько сильном неведении. Я просто обязана найти этого парня, потому что он единственный, кто сможет мне всё разъяснить.

Кармен уже хотела возразить, но посмотрела на что-то за моей спиной и вскинула брови.

— Если ты так сильно хочешь узнать, так почему не спросишь у того, кто точно знает?

Я поняла, о ком она говорит сразу же, но то, что она окликнет его, для меня было совсем неожиданным.
Я обернулась и увидела Юбэнкса, который, нахмурившись, двигался к нашему столу. Мы пересеклись взглядами, но он отвёл его достаточно быстро. Я всё ещё не разговаривала с ним по совету Мии, однако узнать от него информацию и вправду будет полезно.
Он присел рядом с Кармен, глядя на неё вопросительным взглядом.

— Ноен, без твоей помощи не обойтись, - произнесла она, кидая на меня указывающий взгляд. — Алиса хочет узнать всё о парне, который был с ней на вечеринке.

Я выпучила глаза и Мия несмело продолжила.

— Чтобы... вернуть кольцо.

Улыбнувшись, я выставила перед собой руку с тем самым украшением.
Ноен лишь метнул короткий взгляд.

— Я говорил, Мия, что не помню всё до мелочей. Он высокий, темноволосый и кудрявый - это всё.

— А он говорил что-нибудь? - выдала я, сразу поняв, что неправильно задала вопрос. — Ну, точнее, что вообще было, когда ты нас увидел? Можешь рассказать?

Он глубоко вздохнул и заговорил, глядя куда-то в пустоту.

— Я заметил вас на улице, у дома, он держал тебя за плечи и пытался привести в чувство. Я подошёл, сказал ему своё имя, но он так и не представился. Я сказал, что я твой друг, что я вызову такси и отвезу тебя домой, но он мне не особо поверил. Он дождался, пока ты сама узнала меня, и только после этого ушёл.

— Ты точно не видел его в школе раньше? - тихо спросила я, выслушав этот странный рассказ.

— Говорил же, ни разу. Не знаю, что он вообще делал на школьной тусовке.

Я прикусила губу, размышляя о том, что ещё можно было спросить, чтобы ухватиться хоть немного.

— Ты бы узнал его, если бы увидел?

— Думаю да. Скорее всего, - Ноен замолчал, и резко поднял голову. — Это не всё.

Мы с Мией направили на него вопросительные взгляды.

— Когда мы ехали в такси, ты повторяла что-то невнятное, но я разобрал кое-что. Ты несколько раз подряд говорила «Каспер». Может быть, это его имя?

Я удивлённо раскрыла глаза, понимая, что и вправду помнила это. Помнила его имя, это точно было оно.
Зацепка есть.

— Спасибо, Ноен, - я приветливо улыбнулась, на что парень кротко махнул головой.

Он поднялся из-за стола и ушёл так же быстро, как и оказался здесь.

— Довольна? - театральным тоном спросила Мия и я всё с той же улыбкой кивнула.

Через несколько минут мы отнесли пустые подносы и вышли из столовой, направляясь в кабинет математики. Усевшись за парту, ко мне вернулось прежнее чувство тревоги, от которого я немного отвлеклась в столовой.
И причина этой тревоги мне была довольна ясна, но это никак не спасало.
Я не могла слушать преподавателя, когда время от времени на меня находил мандраж от навязчивых мыслей. Состояние усугубляла невыносимая боль во всём теле, дающая о себе знать каждый раз, когда я делаю хотя бы малейшее движение. Хотелось выкурить целую пачку сигарет, но кажется и это бы меня не спасло. Но могло бы спасти нечто другое.

— Кармен, - прошептала я, повернувшись к подруге.

— А?

Я подвинулась ближе и шептала уже на ухо, опасаясь, что кто-то может услышать.

— Твоя сестра всё ещё встречается с тем парнем с юга? С тем, который диллер.

Последнюю фразу я вставила нарочно, чтобы посмотреть на реакцию Мию.

— Ты с ума сошла, о таком нельзя тут говорить, - прохрипела она, и я хмыкнула.

— Так что? После школы к тебе?

— Я соглашаюсь только потому что знаю, что не отвяжусь от тебя, - процедила она, закатывая глаза.

Я улыбнулась и чмокнула её в щёку. Мия старается меня понимать, правда старается.

После окончания последнего урока я буквально тянула Кармен в её же собственный дом, потому что ждать больше уже не было сил. Мне нужно расслабиться.

— Алиса, там только наличный расчёт, ты же помнишь? - голос Мии пронёсся за моей спиной.

— Помню.

Путь от школы до её дома - не самый близкий, однако, дошли мы быстро, несмотря на мои гудящие ноги и очень медленную походку Мии.

— Стой тут, я её позову, - на выдохе сказала подруга, когда мы остановились у гаража.

Я молча кивнула, и Мия направилась в дом. Теперь пришлось подождать, они появились только спустя десять минут.

— Привет, Николь.

Она кивнула, подняв на меня сонные глаза.

— Привет, Алиса, - старшая Кармен замерла, оглядывая меня с ног до головы. — Двадцать хватит?

Я поняла, что речь шла о граммах и одобрительно махнула головой.
Ключи в её руках звякнули и она поднесла их к замку, висящем на ручках гаража. Отворив ворота, она зашла внутрь.

— Я тебя позову, - донеслось эхом.

Я поглядела на Мию, та лишь устало перебирала волосы. Николь скоро окликнула меня, и я неспеша направилась в гараж. Девушка стояла около открытой дверцы своей машины, держа в руках те самые 20 грамм.
Она назвала сумму, я отдала деньги - всё по отработанной схеме. Наконец, она вручила мне его. Маленький пакетик травы. Спасение.

~~~
девочки, с праздничком вас, я главу в подарок написала))🤍
и помните, что наркотики это очень плохо, здесь нет никакой романтизации!!!