Глава 17
Мистрис Клаус заварила успокаивающий настой для «бедняжки Лары, которая пережила пугающее потрясение». Кора накинула плед на её плечи. Крыска действительно дрожала, но не из-за шока, а от банального холода. Её щеки порозовели, а губи посинели. Хуже всего было ногам.
— Как поиски собаки госпожи Паради? — Лара, как хорошая служанка, должна была поинтересоваться.
— Её нашли около часа назад, — ответила кухарка, — они уже вернулись в комнату, госпожа велела подать горячий шоколад. Мара отнесла его и отправилась к господину.
Чародей и Макария Мор находились в одной из заброшенных пристроек. Тед и Нед отнесли туда тело, а Мара – инструменты для докторши. Остальные обслуживали гостей в доме.
— Простите за причиненные беспокойства.
— Не стоит, дорогая, — запротестовала мистрис Клаус, — голове не укладывается. Тело во владениях господина!
— Может, оно древнее? — спросила Кора с надеждой.
— Не думаю. Тогда бы остались одни кости.
— Лара права. И продолжай пить, дорогуша. Помогает от нервов. Я много раз заваривала настой для старого господина, когда он переживал. И спустя стакан, он становился ласковым и добрым. Спросите мистрис Берту, если не верите, — широко улыбнулась кухарка.
Вскоре вернулись Тед, Нед и Мара, как будто постаревшие на несколько лет. Они не делились впечатлениями об увиденном. Тем не менее их лица говорили за себя.
— Господин хочет тебя видеть, Лара, — наконец произнес Тед.
Туфли и чулки ещё не высохли, из-за чего едва согревшиеся ноги мгновенно окоченели обратно. Крыска покинула крыло слуг с нехорошим предчувствием. Скорее всего, чародей расспросит её об обстоятельствах находки тела, но волосы на теле все равно встали дыбом.
Почти все своё время чародей проводил в кресле в своем кабинете. Однако сейчас его заняла Макария Мор, а он измерял шагами комнату.
Как Крыска и предполагала, её принялись расспрашивать о находке. Она села на предложенный стул и рассказала всё без утайки. Полезно время от времени говорить правду, особенно когда постоянно врешь. Чародей внимательно слушал, а его гостья что-то записывала, затем передала ему записи.
— Я бы забрала тело для дальнейшего исследования, но окончательное слово за тобой, — в её низком голосе послышалось любопытство.
— Лучше не надо. Пусть упокоится с миром.
Крыска подняла взгляд на работодателя. Ей никогда не понять, почему знатные так носятся с мертвыми. На то они и мертвы, чтобы не беспокоиться о судьбе своего тела.
— Как скажешь. Я пойду спать. Пусть меня разбудят перед ужином.
Когда они остались наедине, чародей обратил свой взор на служанку.
— Ты выглядишь замерзшей.
— Я замерзла.
— О, — выдохнул он, — тогда, —заметался по кабинету, — возьми, — протянул ей плед, висевший на спинке кресла.
— Благодарю, — Крыска накинула его на себя. К её удивлению, она действительно согрелась, — могу я поинтересоваться, что выяснила госпожа Мор?
Чародей переменился. Мгновение назад он показался ей неловким и медлительным, сейчас же — настроенным решительно. Спина его расправилась, а голос затвердел.
— Тело пролежало там около полугода. Изначально его закопали, но недостаточно глубоко. Поначалу мы предположили, причина смерти — удар по голове. Из-за глубокой раны на затылке. Но в дыхательных путях и легких обнаружилась грязь...
— О, — выдохнула Крыска.
Они обменялись взглядами. Никто не говорил, обоим было ясно. Один из них недоговаривал, другому не доставало важной информации.
«Либо нам обоим.»
— Господин, я окажусь ли права... если предположу, что погибшая – моя предшественница?
— Да, — чародей сделал паузу, — поэтому, ты единственная в этом доме вне подозрений. Между её исчезновением и твоим приходом прошло больше месяца.
«Или я убила её ради работы и жила в одной из пристроек. На твоем месте я бы не отбрасывала этот вариант.»
— Я уверен, это не так. Как человек новый и не связанный ни с кем, ты явно беспристрастна. Расскажи, какие разговоры ходили о Шире.
Крыска задумалась. Стоит ли сообщать о беременности? Если он отец, что почувствует, узнав о смерти не только любовницы, но и нерожденного ребенка? Если не расправился с ней по этой же причине? Стоит ли упоминать о Пауке?
Она начала с ремарок мастера Кэда и мистрис Берты о её росте, способностях, отношении к работе. Затем перешла к важным, по её мнению, сведениям.
— Шира общалась с Фредом, но незадолго до её исчезновения между ними что-то произошло. Подозревали ссору. Но мистрис Клаус считает, что они вместе сбежали.
— Кто-то говорил о её беременности?
«О. Он знает.»
— Про нее знали мастер Кэд, мистрис Берта и Кора, — призналась Крыска после недолгих раздумий. Ей казалось, чародей вот-вот позовет своего друга, способного заглянуть в её голову. Или же заглянет сам. А там есть вещи, которые ему знать не полагается.
— Кто мог быть отцом ребенка?
«Фред. Паук. Ты.»
— Не могу знать, господин.
— Ладно, — он, как будто, купился на её ложь, — в таком случае возвращайся к себе. У тебя выходной до конца дня. Выпей горячий чай и согрейся. О личности погибшей и нашем разговоре лучше не говорить. Я сам сообщу в нужное время.
—Как прикажете.