«Лимориан»
Вечер опускался быстро, и лес вокруг дома погружался в мягкую темноту. Я надела куртку и вышла на тропинку, прислушиваясь к шороху листьев под ногами. Воздух был свежим, но в нём скользила необычная тяжесть, словно кто-то следил за каждым моим шагом.
Сначала всё казалось привычным — шёпот ветвей, лёгкий запах земли и влажной листвы. Но чем глубже я заходила в лес, тем отчетливее чувствовала, что пространство меняется. Тени между деревьями словно удлинялись, становились плотнее, а в самом воздухе появился странный шёпот — тихий, зовущий меня.
Я замерла. Голоса были разные: кричащие, шепчущие, требовательные. «Высвободи нас», — повторялся один и тот же зов, и каждый звук будто тянул меня к себе.
Сердце забилось быстрее, и лес начал меняться: земля уходила из-под ног, деревья вытягивались в бесконечные силуэты, а внизу зияла пропасть, из которой тянулись тёмные фигуры. Они пытались ухватить меня, словно требуя выхода из своего мира.
Лес все больше сгущался вокруг меня, и воздух стал тяжелым, почти вязким. Тени деревьев словно слились в одну, огромную фигуру, которая медленно формировалась передо мной. Её силуэт казался искажённым и меняющимся
— Все хотят выбраться через тебя, спастись, а ты всё бежишь от судьбы?
Я шагнула назад, но не от страха — скорее от того, что пыталась удержать себя от паники.
— Уходи... уходите, вы меня не пугаете — сказала я, ощущая, как холодок скользит по позвоночнику.
Существо улыбнулось, и в его смехе прозвучала история тысяч лет: страдания, крики и шепоты. Оно медленно приближалось, но словно играя, не касаясь меня.
— Полагаешь, ты можешь меня просто прогнать словами? — спросило оно. — Я существую, потому что ты позволяешь. И я питаюсь твоим присутствием между мирами.
— Кто... кто здесь? — спросила я, но ответа не было.
Тишину разрезал глубокий, холодный голос, который звучал одновременно снаружи и внутри моей головы:
— Я — Лимориан. Древний. Силы мои старше ветров и земли, и сегодня я пришёл к тебе.
Я шагнула назад, ощущая, как сердце бьётся сильнее. Его присутствие не было видно, но я чувствовала его во всём: в воздухе, в тишине, в самой земле под ногами.
Я сжала руки в кулаки, пытаясь удержаться на ногах, но воздух вокруг сгущался, словно лес сам пытался сжать меня в ловушку.
— Всё равно не уйдёшь, — прошептал Лимориан, и его голос отозвался эхом в каждом уголке моего сознания. — Тени, что хотят выбраться, нашли путь через тебя.
Я почувствовала, как тьма обвивает меня, как будто сотни невидимых рук тянутся внутрь, стараясь прорваться через меня. Но я стояла. Я не могла позволить себе дрогнуть.
— Я не... не дам вам контролировать меня! — выдохнула я, и вдруг что-то холодное коснулось моей кожи, пронзило разум.
— Ха... твоя решимость сладка — Лимориан сделал шаг ближе, и я ощутила, как его энергия врезается в меня, как волны, которые я пытаюсь сдержать.
— Но скоро ты почувствуешь, как легко быть моим проводником.
В следующий момент я провалилась в слабость, словно пол подо мной исчез. Я закричала, но звук не вышел наружу — только тёмная пустота поглотила мой крик. Сотни голосов зашептали одновременно: «Свободу... через тебя...» они пытаются прорваться.
Стараясь удержаться, я вспомнила слова Хранителя про кулон. Сердце замерло, но я успела прикоснуться к нему — ощущение знакомой силы, границы, защищающей мой разум, дало небольшой якорь.
— Нет! — выдохнула я, и Лимориан на мгновение замер, словно удивлённый моей решимостью.
Его глаза вспыхнули холодным золотом прямо в моём разуме. Я ощутила, как древняя энергия скользит сквозь меня, пытаясь сломать границы, но кулон и моя воля держали точку сопротивления.
— Ты сильнее, чем я ожидал, — прошептал Лимориан, и голос его растаял, оставляя за собой лёгкое гудение в воздухе и ощущение ожидания. — Но это ещё не конец.
Я тяжело дышала, стоя посреди леса, ещё не вернувшегося к прежнему спокойствию. Тьма отступила, но я знала: Лимориан оставил часть себя внутри, а это означало, что он вернётся. И на этот раз, возможно, будет ближе.
Я оперлась о старое дерево, сжимая кулон, и впервые за вечер почувствовала, что могу дышать. Мой разум ещё дрожал от контакта с древним, но я была готова. Готова держать границы, пока не вернутся Лира, Хранитель, Рин и Майк.
Тьма вокруг леса снова стала обычной ночью, но внутри меня осталось чувство, что история только начала разворачиваться.
__________________________________
Я медленно шла по лесной тропе, держа кулон в руках, ощущая лёгкую дрожь по телу. Ветер шевелил листья, и каждый шорох казался мне знакомым шепотом Лимориана. Сердце всё ещё билось слишком быстро, а разум пытался собрать крошки спокойствия после того, как древний демон коснулся моей души.
Дом был виден в конце тропинки, его огни мягко пробивались сквозь тьму. Я хотела попасть туда и просто спрятаться, но знала, что не могу оставаться в изоляции: Лира, Хранитель, Рин должны понять, что со мной что-то случилось.
Я вошла в дом и сразу почувствовала их взгляды: Лира подняла бровь, Хранитель скосил глаза, а Рин отложил инструменты у камина.
— Что с тобой? — тихо спросила Лира, приближаясь. — Ты бледная...как смерть
Я сжала кулон в ладони, пытаясь собрать мысли:
— Он... — начала я, но остановилась. — Я встретила его в лесу. Не могу точно объяснить... он древний, сильный... и пытался проникнуть в меня.
Лира слегка нахмурилась, но не задавала вопросов. Она понимала: есть вещи, о которых лучше знать лишь частично.
Рин скосил взгляд на кулон:
— Значит, это связано с тем, что мы уже обсуждали... Ты в безопасности?
— вроде да... — ответила я коротко, ощущая, как напряжение ещё не спадает.
— Но... он оставил что-то внутри. Чувствую это.
Хранитель шагнул вперед, тихо, но с ощущением контроля:
— Лимориан. Древний демон, который ищет проход через тебя. Я знал, что он может попытаться. Мы действуем осторожно, чтобы он не использовал тебя как врата.
Я кивнула, сжимая кулон сильнее.
— Значит, нужно укрепить границы? — спросила я, чувствуя, как голос дрожит.
Хранитель кивнул:
— Именно. Сегодня ночью мы подготовим защиту. Но знай — это только первый шаг. Он ещё не ушёл полностью.
Лира осторожно положила руку на моё плечо:
— Не волнуйся. Мы будем рядом. Ты не одна в этом.
Я сделала глубокий вдох и ощутила, что внутри растёт решимость. Даже если часть тьмы осталась, я могу сопротивляться.