Devil

Терраса загородного поместья Александра утопала в аромате тысяч синих роз — их привезли ранним утром, заполнив каждый уголок сада цветом, который когда-то стал для Ами символом надежды. Сегодня ей исполнилось двадцать пять. Первый день рождения за многие годы, который она встречала не как призрак, а как женщина, нашедшая свой дом.
За огромным столом царило редкое для их мира оживление. Райн и Тео о чем-то громко спорили с Марком, то и дело взрываясь смехом. Подруги Ами, Елена и Софи, наперебой вспоминали забавные истории из их общего прошлого, а друзья Александра поднимали тосты за «ту, что смогла приручить льва».
Ами сидела во главе стола в облегающем темно-синем платье, которое подчеркивало её идеальную фигуру и глубину темных глаз. Она улыбалась, чувствуя, как внутри разливается непривычное, теплое спокойствие. Но Александр, сидевший рядом, был непривычно молчалив. Его рука, покоившаяся на её колене, слегка подрагивала, что не укрылось от острого взгляда Снежной королевы.
Когда солнце начало клониться к закату, окрашивая океан в золотисто-багряный, Александр поднялся, постучав ножом по бокалу. Шум за столом мгновенно стих. Все замерли, чувствуя перемену в атмосфере.
— Год назад в Майами я думал, что потерял тебя навсегда, — его голос, низкий и хриплый, разнесся над террасой. — Я прожил три месяца в аду, считая, что мой мир сгорел на том мосту. Но ты вернулась. Ты вытащила меня из тьмы и подарила мне смысл, которого у меня никогда не было.
Он повернулся к Ами, и в его взгляде больше не было холодного расчета главы мафии — только бесконечная, обжигающая любовь. Александр медленно опустился на одно колено прямо перед ней, и по столу пронесся приглушенный вдох подруг.
Он достал из кармана бархатную коробочку. Когда она открылась, в лучах заходящего солнца вспыхнул редчайший синий бриллиант, обрамленный россыпью мелких черных камней — холодный и прекрасный, как сама Ами.
— Ами, ты — моя Снежная королева, мой верный соратник и единственная женщина, ради которой я готов сжечь этот мир или построить новый. Восемнадцать лет ты была одна в своей мести. Но я обещаю, что до последнего моего вздоха ты больше никогда не будешь одна.
Он взял её руку в свою, глядя прямо в глаза, где уже блестели непрошеные слезы.
— Станешь ли ты моей женой? Согласна ли ты править этой империей вместе со мной, как моя законная королева?
Тишина стала абсолютной. Райн и Тео затаили дыхание, Марк сжал кулаки, а Елена и Софи не скрывали слез радости. Ами смотрела на кольцо, затем на Александра — на человека, который видел её без маски, который принял её шрамы и её тьму.
— Да, — прошептала она, и её голос окреп. — Да, Александр. Я согласна.
Зал взорвался аплодисментами и радостными криками. Александр надел кольцо на её палец и, подхватив Ами на руки, кружил её под дождем из лепестков роз. В этот момент не было ни мафии, ни врагов, ни теней прошлого. Был только этот закат, вкус поцелуя и обещание, которое было крепче любой стали.
На руинах старой мести родилась новая легенда. И в эту ночь Нью-Йорк знал: его короли не просто вернулись — они стали единым целым.
Свадьба была тихой, почти призрачной. Никаких репортеров, никаких лишних глаз — только клятвы, произнесенные в старой часовне на рассвете, и золото колец, скрытое под перчатками. Александр оберегал тайну Ами как свое самое ценное сокровище, позволяя миру верить, что «король» ожесточился в своем вдовстве.
Но пришло время выйти из тени. Благотворительный вечер в «Метрополитен» собрал всю элиту и верхушку криминального мира. Слух о том, что Александр официально женился, пронесся по залу подобно лесному пожару. Все ждали, кто же та безумица или счастливица, сумевшая занять место «покойной» Снежной королевы.
Арес стоял у бара, сжимая бокал с такой силой, что костяшки побелели. Рядом, сияя бриллиантами, щебетала Лукреция, но он её не слышал. В его голове всё еще стоял образ Ами — той, которую он потерял, той, к которой пытался подобраться даже тогда, когда она была с Алексом.
Когда в дверях показался Александр, зал затих. Он был в безупречном черном смокинге, холодный и величественный. Но он был один.
Арес, подстегиваемый алкоголем и старой обидой, двинулся наперерез.
— Решил похвастаться новой игрушкой, Алекс? — громко, на весь зал, бросил Арес. — Быстро же ты забыл Ами. Ты погубил её, втянул в свои разборки и не смог защитить! Я любил её больше, чем ты когда-либо сможешь. Я пытался быть рядом, даже когда она выбирала тебя, а ты просто позволил ей взлететь на воздух! Ты не достоин носить её кольцо!
Лукреция испуганно дернула мужа за рукав, но Арес продолжал изливать яд, уверенный в своей безнаказанности. Александр лишь тонко улыбнулся, и эта улыбка не предвещала ничего хорошего.
— Моя жена сама выбирает, когда ей входить, Арес, — спокойно произнес Алекс. — И, кажется, она слышала каждое твое слово.
За спиной Ареса раздался цокот каблуков по мрамору. Холодный, уверенный, до боли знакомый.
— Столько пафоса, Арес. Тебе всегда не хватало чувства такта, — прозвучал ледяной женский голос.
Арес замер. Он медленно, словно во сне, обернулся. Перед ним стояла женщина в ослепительном темно-синем платье с открытой спиной. Её темные волосы были уложены в высокую прическу, обнажая изящную шею, на которой сверкало колье с синим бриллиантом.
Это была Ами. Живая. Еще более прекрасная и опасная, чем прежде.
Зал ахнул. Кто-то выронил бокал, кто-то начал судорожно креститься. «Мертвая» сестра русских мафиози вернулась из небытия.
— Ами?.. — прошептал Арес, бледнея на глазах. Его рука с бокалом задрожала. — Но как... ты ведь...
— Погибла? — Ами сделала шаг вперед, и Лукреция инстинктивно отступила. — Призраки не умирают дважды, Арес. А насчет твоих «попыток подкатить»... — она окинула его презрительным взглядом. — Это было жалко тогда, а сейчас, при живой жене, это выглядит просто омерзительно.
Она подошла к Александру, и он по-хозяйски обнял её за талию, притягивая к себе.
— Позвольте представить вам мою жену, — голос Алекса заполнил всё пространство зала. — Амелия Росс. И я бы не советовал никому из вас сомневаться в её реальности.
Арес стоял, раздавленный её презрением и фактом её возвращения. Лукреция, пылая от унижения, потянула его прочь из зала под прицелом сотен насмешливых взглядов.
Ами посмотрела на мужа и едва заметно подмигнула.
— Слишком эффектно? — тихо спросила она.
— В самый раз, Снежная королева, — улыбнулся он. — Добро пожаловать домой.