Devil

Ами:
Я вылетела из кабинета Алекса, едва сдерживая кипящий внутри гнев. Дверь за спиной, казалось, еще дрожала от моего безмолвного крика. Что он вообще себе позволяет? Границы дозволенного были стерты в порошок его самоуверенностью.
Я рухнула в свое рабочее кресло. Тишина в опенспейсе была фальшивой — я кожей чувствовала, как по офису поползли липкие, любопытные взгляды коллег.
— Что стряслось? — Ден материализовался рядом, в его голосе слышалось плохо скрываемое предвкушение свежих сплетен.
— Ничего особенного, — отрезала я, невидящим взором уставившись в монитор. — Просто Анна в очередной раз пробила дно собственной тупости.
Ден усмехнулся, прислонившись к краю стола.
— Она только что выбежала от Александра в слезах. Рыдала так, будто мир рухнул.
— Хм, даже странно, — я изобразила на лице легкое недоумение, хотя внутри шевельнулось мрачное удовлетворение. — Не знала, что у нее остались хоть какие-то эмоции, кроме самолюбования.
— Кстати, — Ден сменил тон на более деловой, — у тебя что, компьютер сбоит?
Я замерла, пальцы зависли над клавиатурой.
— Нет, а в чем дело?
— Да тут сисадмин крутился, пока тебя не было. Копался в твоем железе с таким видом, будто ищет бомбу.
— Наверное, плановая проверка системы безопасности, — бросила я как можно небрежнее, но в голове уже зароились подозрения.
Что именно он пытался там найти? Какую зацепку искал в моих файлах? Впрочем, я позволила себе едва заметную усмешку. С самого первого дня в этой компании я знала: уровень его навыков и близко не стоит с моим. Пусть роет. Пусть выворачивает систему наизнанку. Тот, кто строит лабиринты, всегда знает, где спрятать ключ, который дилетант не найдет и за вечность.
Остаток рабочего дня протек в относительной тишине, если не считать того, что мой телефон буквально разрывался от звонков Ареса. Глядя на светящийся экран, я чувствовала, как внутри борются раздражение и холодная рассудительность. Возможно, нам всё же стоит поговорить. Просто встретиться, расставить все точки над «i» и окончательно закрыть эту дверь. Я не имела ничего против дружбы, но знала наверняка: как раньше уже не будет. Между нами никогда не было статуса «пары» — лишь тепло, мимолетная симпатия и недосказанность, которая так и не переросла во что-то большее.
Очередная трель звонка вырвала меня из лабиринта мыслей. Я глубоко вздохнула и поднесла трубку к уху.
— Алло, — мой голос прозвучал суше, чем я планировала.
— Привет, — отозвался Арес, и в его тоне слышалось странное волнение. — Я прилетаю сегодня вечером. Сможешь меня встретить?
— Хорошо, я приеду. Нам действительно нужно поговорить, — ответила я и, не дожидаясь продолжения, нажала на отбой.
Пора было заканчивать с делами. Спустившись на подземную парковку, я уже собиралась нажать на брелок сигнализации, как вдруг застыла, услышав знакомый голос. В пустом бетонном пространстве эхо разносило каждое слово сисадмина, который с кем-то яростно спорил по телефону.
— Да, я всё проверил, — бросил он в трубку, нервно прохаживаясь между машинами. — Нет, там чисто. Видимо, она не посвящена в дела братьев.
Я нырнула за ближайшую бетонную колонну, затаив дыхание. Сердце забилось чаще.
— Хорошо, я понял. Завтра в 13:20. Всё, давай, — закончил он и быстрым шагом направился к выходу.
Я стояла в тени, чувствуя, как внутри разгорается холодное любопытство. Что произойдет завтра? И в какие такие «дела» я не посвящена?
Сев в машину, я вырулила со стоянки и направилась прямиком в спортзал. Мне нужно было выпустить пар, прежде чем я сорвусь на кого-нибудь ни в чем не повинного. Сорок минут адской тренировки пролетели как в тумане. Удары по груше, пот, застилающий глаза, и мышцы, поющие от боли — это был мой единственный способ не сойти с ума от догадок. Я должна выяснить их план, особенно если в него впутаны Тео и Райн.
Тренера сегодня не было, и это расстраивало — мне не хватало его жестких наставлений. Остыв после душа, я взглянула на часы. Пора. Аэропорт не ждет, как и правда, которую мне предстоит вытянуть из Ареса.
Я стояла в зале ожидания, скрестив руки на груди, когда в толпе показался Арес. Он шел ко мне с той самой обезоруживающей улыбкой, которая раньше заставляла мое сердце биться чаще. Но не сегодня.
— Привет, Ами, — произнес он, попытавшись сократить дистанцию.
— Привет, Арес, — мой голос оставался ровным и холодным.
— Давай поступим так: сейчас доедем до отеля, я заброшу вещи, а потом поужинаем в ресторане и спокойно поговорим? — предложил он.
Я лишь коротко кивнула.
Спустя час мы уже сидели в уютном итальянском ресторанчике. Ароматы базилика и свежей пасты обычно радовали меня, но сейчас они казались удушающими. Официант вырос у столика с блокнотом в руках.
— Что будешь заказывать? — мягко спросил Арес.
— Мне только кофе, пожалуйста, — отрезала я, даже не взглянув в меню.
— А мне крем-суп и тоже кофе, — добавил он, провожая взглядом официанта, и тут же перевел внимание на меня.
— Ну и зачем ты прилетел? — я решила не тянуть. — Тем более на чужую территорию. Ты же понимаешь, как это выглядит.
— Ами, ты самый близкий для меня человек, — он подался вперед, понизив голос. — Я хочу объясниться. Я правда не знал о ребенке. До последнего сомневался, что он мой...
— Слушай, мне не нужны твои оправдания, — я перебила его, чувствуя, как внутри закипает горечь. — Ты твердил, что всё это было «до меня», но мы знакомы больше двух лет. Математика не сходится, не находишь? И во-вторых, мы были друзьями. Ничего большего у нас бы и не вышло. Мы из разных миров, Арес.
— Нас объединяла не только дружба! — в его глазах вспыхнуло отчаяние. — Я знаю, что чувства были взаимными. Я не хочу терять связь с тобой, позволь хотя бы остаться друзьями... Мне придется жениться на Лукреции, ты же знаешь моего отца. Его слово — закон.
— Я всё знаю, и оправдания излишни, — строго произнесла я, отодвигая чашку с нетронутым кофе.
Арес на мгновение замолчал, а затем его взгляд стал пытливым:
— Ты ведь сейчас работаешь на главу мафии Нью-Йорка?
— Я работаю в офисе, — поправила я, выделяя каждое слово. — И я никак не связана с криминалом. Если допрос окончен, я пойду. День был слишком тяжелым. И советую тебе не задерживаться в городе. Алекс явно не оценит присутствие сына конкурента на своей земле.
— Между вами что-то есть? — Арес резко подался вперед, его голос дрогнул от ревности. — Почему ты так яро отталкиваешь меня? Ты мне нравишься, Ами. По-настоящему. Я готов пойти против отца, лишь бы не брать в жены Лукрецию...
— Мои отношения с Алексом тебя не касаются, — я поднялась, подхватывая сумочку. — И перечить отцу не стоит. Мы теперь по разные стороны баррикад. Прощай, Арес.
Развернувшись, я вышла из ресторана, не оборачиваясь. Вечерний воздух обжег лицо, но в голове была лишь одна мысль: завтра в 13:20 мне нужно быть во всеоружии.
Я переступила порог квартиры и замерла. Весь зал, от окон до самого дивана, был буквально заставлен букетами синих роз. Их насыщенный, почти нереальный оттенок в сумерках комнаты казался магическим. Неужели Арес решил, что может купить мое прощение флористическим безумием?
Я подошла к ближайшей охапке и заметила среди лепестков небольшую карточку. Лаконичная надпись заставила мое сердце пропустить удар:
«Прекрасной Снежной королеве от глыбы».
На губах невольно заиграла улыбка. Это Алекс. Без сомнений.
Синие розы всегда были моей слабостью. Для кого-то они казались холодными и искусственными, но для меня синий всегда был символом непоколебимой силы и упорства — качеств, которые помогали мне выживать в этом мире.
Наступившее утро принесло с собой странную тяжесть. Воздух в квартире казался густым, а интуиция, которая никогда меня не подводила, настойчиво шептала: сегодня что-то произойдет.
Я подошла к зеркалу. Никаких платьев и офисного лоска. Сегодня мне нужна была броня. Я натянула плотные джинсы и черный облегающий лонгслив — просто, практично, не сковывает движений. Волосы я стянула в высокий, тугой хвост, а на ноги обула тяжелые берцы.
Глядя на свое отражение, я увидела не просто сотрудницу офиса, а бойца. Почти солдат. Мой боевой дух был на пределе, а в голове набатом стучало время из подслушанного разговора: 13:20.