Перстень вечности[mlm]

Джо собрался с мыслями и постучал в дверь. Не услышав ответа, он постоял у двери некоторое время. Вспомнил, в каком настроении был Грей и понял причину молчанки. Спустя пару минут постучал ещё раз. Раздалось раздражённое:

- Да кто там?!

Джо посчитал, что уже проявил достаточно вежливости и открыл дверь, при этом не заходя в кабинет. Лицо Грея украсила едкая ухмылка:

- О, дорогой Джо пожаловал ко мне. Чего тебе? - он явно издевался, но Джо не обратил внимания на его тон.

- Я пришёл поговорить.

- Я не в настроении. - раздражённо бросил управляющий.

- Очень жаль. Но я не уйду. - Джо старался особо не грубить, зная методы Грея, но всё же здаваться не собирался.

- Мило. - он присел на стул. - Что ж, я тебя слушаю.

Джо подумал, что управляющий не мог так быстро успокоиться, а значит всё ещё нужно было быть на стороже. Хотя бы на всякий случай.

- Тогда ты не пустил меня в разведку. Почему? - начал издалека.

- И это ты спрашиваешь после того как тебя там нашли полумертвого? - он приподнялся, - все прекрасно знали, что там что-то не чисто, а после открытия отряда тем более.

- Открытия? - Джо изобразил удивление.

- О, актёр ты никакой. Не съезжай с темы.

- Эта тема и не главная. Я часть отряда. - он говорил уверенно.

- Да ну? Зачем ты им? В этой вылазке ты только прибавил проблем. - Грей сощурился.

- Заметь, на вылазку я не ходил. - подметил Джо.

- Вот это меня и волнует. Ты как там оказался? Всё равно признаёшься.

Это уже было неприкрытой угрозой. Но Джо молчал, он не собирался раскрывать все козыри. Ему играло на руку и то, что он знал Грея. Пусть и немного, но это ему помогало контролировать ситуацию.

- Я не помню. Вообще ничего. Я там просто сидел,потом очнулся уже на базе. И голова болела адски. - Почти не врал.

- Да ну? И откуда там взялся он? - видимо под "ним" Грей имел ввиду Эдмана.

- Он?- Джо решил всё же переспросить.

- Да, тот парень. И зачем вы его сюда приволокли?

- Я его не приволок. Думаю он добровольно пришёл.

- Он бы никогда добровольно сюда не пришёл. - прошипел Грей.

Он словно что-то не договаривал. Джо замолчал,ожидвы продолжения, но Грей больше ничего не говорил. Совсем ничего. Джо не знал, правильно ли будки сейчас на него давить или что-то спрашивать. Либо надо подождать. Он ждал. Время безмерно,оно никуда не убежит. Тем более в этом сумашедшем мире время давно ничего не стоило. Оно бесконечно, но для оставшихся людей оно подходит к концу. Джо ходил по тонкой нити, боясь сорваться вниз. Он тщательно обдумывал следующие слова.

Возможно это было опасно или глупо, но Джо решил вернуться к главной теме.

- Мы можем обсудить это с командиром Вианом?

- Того парня? - Грей удивился.

- Моё пребывание в отряде.

- Вот как, моего слова уже недостаточно?

- Как бы твоё слово не было важно всем, но стоит обговорить это с самим отрядом? - Джо ходил по грани грубости.

- Можем обсудить,- он хитро ухмыльнулся,- устроим собрание, прямо сейчас, в главном зале,-я сам всех позову,- он отправился к выходу, но прямо возле Джо замедлился и тихо произнёс:- Ты берешь на себя слишком много.

И что бы это не значило, Джо почти добился своего, но он не знал как отреагируют на это члены отряда. Джо не был с ними слишком близок, чтобы они его поддерживали.

Джо направился в главный зал. Конечно, он чувствовал волнение, ведь решалась его судьба, и он по большей части не мог на неё повлиять. Заключительное слово все равно за Греем.

Когда Джо пришёл в зал, там уже сидела большая часть отряда, но не было командира, Грея, Даны, Роба, и ещё нескольких человек.

Какого же удивление было, когда Джо заметил на стуле у столика Эдмана. Даже он теперь часть отряда, а Джо нет? Джо был в ступоре, но решил не делать поспешных выводов. Слишком рано.

Пришёл Грей с остальными недостающими членами отряда. Всё разошлись, Грей же сел в большое кресло, а командир Виан в свою очередь остался стоять возле него.
Джо так же стоял, но подальше. Он мельком кинул взгляд на Эдмана, который как раз его разглядывал. Но Эдман не отвёл взгляд, а слегка приподнял брови. Джо не хотел отводить глаза первым, поэтому смотрел в ответ.Их зрительный контакт прервал Грей. Он начал говорить громче обычного:

- Ну что же, надеюсь тут собрались все с отряда Виана? - он внимательно обвёл взглядом комнату и остановил пристальный
на Эдмане. Тот в ответ смотрел так же прямо.

- Выйди. - сказал Грей.

- Зачем?- спросил Эдман,- будете что-то секретное обсуждать?
- и снова насмешка.

- Ты не член отряда, ты и вовсе посторонний. Благодари, что вообще можешь здесь находиться.

- О, конечно-конечно. - посмеивался Эдман.

- Вышел. - Грей испепелял его взглядом.

- Я просто послушаю. - улыбнулся Эдман. - мешать не буду.

- В коридоре послушаешь.

Из угла вышла Дана.

- Прошу прощения за опоздание, занята проектом. - Она осмотрела Грей и Эдмана скептически взглядом. - Пусть послушает, может вынесет что-то для себя.

- Он посторонний. - повторил Грей.

Эдман поднялся и встал у дверного проёма, всё таки не выходя из комнаты.

- Вот. Послушаю из коридора. - ухмыльнулся он.

Грей закатил глаза.

- Ещё слово, вылетишь отсюда тварям в пасть.

В этот раз Эдман воздержался от комментариев, но глянул на Джо. Джо в это время смотрел на Дану, которая держала в руках бумаги.

Грей продолжил прерваную перепалкой речь:

- Думаю вы не знаете о нём. - он немного помолчал. - Джо Ли, он должен был идти с вами на вылазку, но не сложилось.

Джо давно привык к этой форме имени, но когда даже формально его предстаили именно так, ему стало неприятно. Он так давно не слышал своего имени.

- И сейчас стоит вопрос, будет ли он частью отряда? - невозмутимо продолжал Грей. - Слово Виану.

- Думаю многие из вас Джо не знают. Он техник, разбирается в этом, машинах и умеет расподеляться информацией. Так же владеет знаниями о деталях и их зборке. Знаком и с механикой. - голос командира звучал сухо, говорил он чисто по делу. - Дана.

- Вот, нашла некоторые бумаги в сохранившихся архивах. Удивительно, но в архивах базы есть информация о Джо в немаленьком объёме. Тут о его познаниях, и образовании. -дальше она коротко прочла основное из всех бумаг. - Могу сказать, что я за то, что бы он был с нами.

- А позвольте узнать, зачем нам техник и механик в наших то условиях?-Отозвался Роб.

Роб был темнокожим парнем с тёмными короткими волосами и тёмными как ночь глазами. Он был как и Дана, исследователем. О нём Джо знал мало, но слышал что парень на базе почти с её создания.

- О, чтобы выйти наружу и что-то делать нам понадобятся технологии. - сказал командир. - В таком мире мы живём.

- Хоть и техники на базе много, но она полезна в этапах исследования или разработки. У нас нет особо продвинутого оборудования, которое помогло бы в дальнейшем.

- Ты можешь быть полезным. - Обратился Роб уже к Джо.

Джо пока спокойно реагировал на разговор, но заговорил Грей.

- Как на счёт остальных? - Он снова оглядел комнату и его глаза сузились, когда остановились на Эдмане. Тот ухмыльнулся, но продолжал молчать.

Дальше длились переговоры с остальными ребятами из отряда. Каждый высказывал свое мнение, некоторые разнились кардинально, но сошлись на одном - Джо бы отряду не посешал.

На некоторое время Грей задумался и замолчал. После этого произнёс:

- Моё мнение не изменилось, но надо и учитывать мысли отряда. Джо, испытательный срок, - он помолчал,- Две недели. Станешь полезен - останешься.

Две недели мало, но Джо обрадовался этой возможности. Он был искренне счастлив за себя, верил что сможет что-то сделать. Внутри расцвела приятное чувство предвкушения. Джо услышал движение в углу - Эдман вернулся на своё предыдущее место, ведь собрание было окончено. В этот раз Джо сам решил поговорить с ним.