Мутировавшее сознание

– Кто? Назови имя, – требовательным тоном произносит Каролина.

Шеерукий игнорирует слова девушки и подносит свою обросшую жёсткими волосками руку к лицу девушки. 

Соприкосновение... По телу Кэрол проходит электрический разряд, и оно постепенно немеет, начиная с рук. Никакой боли больше нет. Ничего вокруг. 

В белой комнате остаются только монстр и девушка. 

– Что ты сделала? – едва разборчиво произносит Каролина.

– У нас гендерное равенство, но хочу подметить, что я мужчина. Все мы. И ты тоже, если повезёт, станешь. Но более вероятно, что я тебя слопаю быстрее, чем ты поймёшь. Или всё же дать тебе помучаться. Как считаешь? – мутант подходит ближе к жертве и облизывает длинным острым языком окровавленные губы. 

Сердце Каролины, не успев передохнуть, начинает биться быстрее, но теперь шансов убежать практически нет, ведь тело обессиленно и неподвижно. Ноги не двигаются, как бы девушка не старалась пошевелить ими. Во рту уже давно пересохло, но именно в этот момент язык прилип к нёбе, а где-то в области трахеи начало жечь. Мозг девушки словно атрофировался: все мысли сбились, все жизненные процессы сильно замедлились. 

– Ты просто... прикоснулся ко мне. Что вы... – на этом неразборчивая речь заканчивается, и девушка закрывает глаза.

Белые стены, потолок и пол исчезают, появившись совсем недавно. Темнота. 

"Так легче. Легче принять то, что это конец", – способность мыслить постепенно возвращается, но уже поздно.

Через несколько минут, а может и секунд, Каролина не сможет думать, дышать, ходить, чувствовать. У неё было достаточно времени, чтобы насладиться жизнью. Это порог между жизнью и смертью, который она однозначно перейдёт. Ей везло до этого, когда враги отступали на шаг, но теперь, когда противник подобрался так близко... Выхода больше нет.

Сознание не покидает девушку, но двигать телом всё также невозможно. Внутри как будто пусто. Нет чувств. И для этого она существовала всю свою жизнь? Чтобы просто сдаться? Она пережила слишком много трагического, чтобы сейчас умереть так просто. 

"Так не должно быть! Вставай!" – Дарен пытается поддержать сестру, но его попытка снова не заканчивается успехом. 

Она потеряла всю мотивацию жить. Шанс того, что она выживет одик к миллиону, если не к миллиарду. 

"Обидно только, что умираю, не вспомнив практически ничего. Ни родителей, ни тебя, Дарен. Расскажи мне немного про нашу семью", – внутри Каролины появляется необъяснимое чувство.

Словно зарождается что-то новое, большое, способное разорвать тело изнутри.

"Только не говори, что я превращаюсь в монстра! Нет! Нет! Нет!" – внутренний крик, который беспомощен. 

– Я покажу тебе только один момент. У нас осталось мало времени, поэтому будь внимательна, – говорит маленький мальчик, сидящий в песочнице.

Каролина смотрит на него, а потом на своё тело. Маленькие ручки, ножки в чёрных лаковых туфельках, до колена натянуты белые гольфы, платьице красное, с красивыми кружевами по краям.

– Папа сказал, чтобы мы построили песочный замок. Вечером придут его друзья, и он хочет показать им, какие мы молодцы. Но нам надо сделать всё быстро, потому что ко мне скоро придёт Томас. Его отпустили сегодня всего на час, а мы должны успеть переиграть всех в той игре, которую мы вчера купили, – Дастин делает паузу, ожидая ответа сестры, но девочка молчит. – Что случилось, Кора?

– Ты всегда с Томом, а со мной почти не играешь. Только когда родители говорят. А Том меня обижает, когда ты не видишь, но он сказал не говорить ничего тебе, потому что если скажу, то ты перестанешь меня любить. А иногда говорит, что ты меня вообще не любишь, и что возишься со мной только из-за того, что папа заставляет, – на глазах девочки появляются хрусталики, которые превращаются в невидимые ручейки, спокойно текущие в различных направлениях, которыми управляет приятный летний ветерок. 

Мальчик застывает. Он сидит на корточках и внимательно разглядывает сестрёнку, которая впервые высказала всё то, что накопилось за то время, как Том начал дразнить её. Дарен медленно встаёт на ноги и подходит к Каролине, вытирающей маленькими ручками мокрое лицо.

– Если он так делает, то он мне больше не друг. Я люблю тебя, Кора, и если мои друзья тебя обижают, то ты мне говори сразу, – мальчик обнимает расстроенную сестру и целует её в щёчку. – А теперь пошли строить замок. И больше не плачь, а то мне тоже грустно становится.

Дарен забывает, что недавно ковырялся руками в песке, и проводит большими пальцами по щекам сестрёнки, чтобы смахнуть последние слёзки, которые непроизвольно выкатились из уголков янтарных глаз.

– Дарен, – девочка сквозь смех произносит имя брата. – Ты мне по лицу песок размазал.

Мальчик подхватывает смех сестры, и они бегут к песочнице на перегонки.

***

"Спасибо", – из правого глаза Каролины вытекает слеза и стекает на пол. 

Чувство радости и полноценности затмевает всю пустоту, образовавшуюся в считанные минуты после встречи с шееруким. 

"Я узнала новый факт об этих паразитах: они могут менять внешность в человеческом обличии. Вероятность того, что я видела родителей, а не самозванцев, очень маленькая, но она всё же есть. Жаль, что узнала я про это только сейчас, была бы внимательнее. Да и Дарен может быть просто подделкой, жучком, чтобы вычислить меня. Уже поздно думать про осторожность".

Каролина слышит странные звуки, похожие на треск угольков в костре, но не может точно понять, что происходит. Глаза затуманены, да и открывается им только темнота. В ступнях появляется нестерпимая боль, словно кости ломаются. 

Страх от только что проскочившей в голове мысли захватывает девушку.

"Что, если этот хруст не от угольков, а от моих ломающихся костей? Не чувствую боль, потому что тело онемело, но голова же свободна, поэтому и уши слышат".

– Интересно наблюдать за такой сладкой жертвой, которая скоро станет грудой костей, – хрипит голос. 

Слух Каролины обострился, ведь перед глазами ничего. Такая человеческая природа: чувствительность тела, обоняние и слух становятся более значимыми, когда пропадает зрение. Тоже самое работает и наоборот.

"Почему родители, или не родители, это сейчас неважно, не сказали, что делать в таких ситуациях? Как я могу спасти наш город или просто найти живых людей, если не знаю ни одного слабого места этих гадов? Тем более, с онемевшим телом".

"Вспомни тот момент, когда мама дотронулась до тебя, в мельчайших подробностях. Ощути то, что ты почувствовала, когда твоё тело снова начало двигаться", – решает помочь брат.

Каролина начинает вспоминать, что тогда происходило, но её мысли сбивчивы, потому что тогда она ощущала страх. Девушка понимает, что если не вспомнит, то шансов на спасение вообще не останется, но как только она напрягает память, все воспоминания сбиваются в одну кучу.