Часть 11.
— Давай сыграем в прятки? Но прятаться можно только в пределах комнаты. Ни за что не выходи, пока я не найду тебя.
Раз, два, три, четыре, пять
— Теперь мы семья и всегда будем вместе. Спокойной ночи, мой мальчик.
Надо, надо, надо спать
— Посиди здесь немного, ладно? Только не шуми, ты же не хочешь расстраивать меня и маму.
Шесть, семь, восемь, девять, десять
— Зачем? Неужели тебе не хватает нас?
И не надо куролесить.
— Не бери в голову. Это ради твоего же блага, сынок.
Кто не спит, тот выйдет. Вон.
— Давай не будем больше никогда это обсуждать. Я же не какой-нибудь там злодей.
Кто уснул, увидит. Сон.¹
Мне катастрофически не хватало воздуха. Стены вокруг меня сжимались.
Я задыхался. Падал. И никак не мог унять дрожь в руках. Лёгкие будто налились свинцом и сдались, не желая сделать хоть что-то ради моего спасения. Окружающий мир казался каким-то нереальным. Зная, что паниковать в этой ситуации — это худшее решение, я не мог успокоится.
Мне страшно.
Я прямо сейчас умру и никто об этом не узнает.
Вот так просто.
В тишине.
Без возможности даже дышать.
Напуганный, одинокий и незначительный.
Будет ли кто-то скучать по мне?
Да, я не могу умереть, пока не узнаю этого наверняка.
Мозг судорожно начал вспоминать все техники дыхания о которых когда-либо слышал. Нет, погодите-ка я не знаю ни одной. Или знаю, но не помню. Ладно, просто дыши, Энтони. Сосредоточься на дыхании.
Дыши, Энтони. Давай же. Дыши.
Глубокий вдох.
Выдох.
Вдох.
Выдох.
Я сделал ещё около десяти повторений. В кровь, наконец, попал живительный кислород. Реальность начала постепенно возвращаться ко мне. Да, я здесь, в Чикаго. Чикаго. Не тот дом. Не Аризона. Аризона далеко.
Я провел рукой по мокрому лбу и взял в руки телефон. На часах было около четырёх утра. Что ж, на час меньше, чем вчера. Внезапно мне показалось, что в комнате слишком душно, поэтому я встал с кровати и открыл окно.
Холодный утренний воздух прогнал остатки кошмара, напоминая о том, что сентябрь уже провожает последние тёплые дни. Солнце только-только начало появляться над горизонтом, прогоняя слабый свет звёзд. Уличные фонари отбрасывали светлые блики на тёмные окна домов. Интересно, кому они светят? Наверное всем, кто может увидеть их свет.
Мне понравилась эта идея, потому что это означает, что они светят и мне.
Я смог отвлечься, но страх никуда не ушёл. Лишь спрятался в дальнем углу сознания за бумажными дверьми, ожидая своего часа. Минута слабости уничтожит их и мне вновь придётся слаживать новые, надеясь, что они окажутся достаточно крепкими.
А затем ещё раз, ещё раз и ещё раз...
Оттого, что это не простой кошмар, который исчезнет с первыми лучами солнца. Было бы здорово, будь все так просто.
Закрывая окно и возвращаясь в постель, я знал, что больше не смогу уснуть. Потому я, как всегда, скорее по привычке, чем осознанно, закрылся в собственные мысли. У меня их всегда было больше, чем у остальных детей моего возраста.
И я думал.
О новой очередной новой школе, в которую я отправлюсь через несколько часов.
О Ниле и об Эндрю.
О той правде, что они мне рассказали. В тот же вечер, как мне купили телефон, я погуглил их имена и оказалось, что они действительно сказали мне правду. Не всю, конечно, но этого пока что достаточно. Я также прочитал основные правила игры в экси, довольно интересный спорт.
Ещё я думал об обещании Нила и Эндрю.
О прогулке по магазинам.
Эта семья была слишком хороша, чтобы быть правдой. Я все ждал, когда же они исчезнут. Раскроют свои истинные лица. Когда же вся эта ложь рассыпется как карточный домик. Когда же подует ветер и все исчезнет без следа. Это было привычно. Нормально, если можно так сказать. Я боялся этого.
Однако Нил и Эндрю никуда не исчезли. Были все ещё здесь, заставляя чувствовать, что я уже часть их семьи. А мы ведь знакомы всего пару дней.
Это пугает.
(1) - Вот ссылка на оригинал стиха, автор Валентин Берестов:
https://stihomaniya.ru/2014/11/dlya-malenkikh-berestov-stikhi-schitalka.html