Глава 1 (часть 3)
Переступив порог, я заметила знакомые лица за большим столом прямо в углу зала. Они вели себя шумно и мне не хотелось обедать в их компании, но Эшли заметила меня первее и помахала рукой, призывая присоединиться к ним. Ничего не оставалось, как послушно пойти в тот угол зала.
Я училась с ними до того, как стала обучаться у господина Марселио. Не могу сказать, что отношения были очень тёплыми, но люди, с которыми ты видишься каждый день, просто не могут не стать для тебя хотя бы хорошими знакомыми.
- Привет, ребята, - сказала я, не без усилия, ведь в лавке было довольно шумно.
Тем не менее, меня видимо услышала только Эшли и еë непревзойдëнная подруга-сплетница Скай.
- Фиби! Давно тебя не видели, где ты пропадала? Тут столько всего произошло. Расскажи, это правда, что Арвен хочет пойти добровольцем? - сказала Эшли, с нескрываемым любопытством.
- Да, - сказала я коротко, отрубая на корню любые разговоры о моëм "популярном" друге. Тут уже разговор продолжила Скай.
- Я слышала, что он невероятно талантлив. По секрету, говорят, что он одной стрелой может подстрелить сразу трëх белок, - сказала Скай, чуть ли не подпрыгивая на месте от возбуждения.
Тут резко кто-то сидящий справа от меня начал говорить про весенний бал и все разом подхватили ажиотаж от приближающегося веселья. Конечно же! Я совсем забыла про него. Как всегда, Фиби Клеверфут, как всегда.
- Вы уже выбрали себе платье? В этот раз надо быть особенно красивыми, ведь на праздник пожалуют важные гости с других мест, - сказала Эшли, не скрывая лёгкой усмешки и лисьего взгляда. - Предлагаю сходить на рынок сразу после обеда, иначе на лучшие платья мы успеем посмотреть только на самом балу, - внесла своë предложение Скай. Ты, кстати, тоже приглашена, Фиби, - дополнила собеседница.
Весенний бал... обычно я не хожу на подобные мероприятия. С одной стороны - это лишний показ на людях, который явно не пойдëт на пользу скрывающемуся эльфу, а с другой - возможно это последний бал, который мы сможем провести с Арвеном вместе. Думает ли он также обо мне? Хочет ли провести свой последний свободный день со мной? Будет ли хоть чуть-чуть скучать по мне, если уедет на войну? Ну или хотя бы писать письма, чтоб я не волновалась? Какие глупые и безрассудные мысли. Но ответ был очевиден: я иду на весенний бал.
Соглашаться на шопинг с Эшли было непривычно, но одной идти выбирать платье - было ещё ужаснее. Поэтому, вкусно пообедав у Лизбет, мы собрались и направились к рынку.
Перед весенним балом рынок особенно ярко пестрел от различных видов тканей, рюш, украшений, туфель и платьев, торговцы с других стран только успевали привозить новый товар. А на самом рынке было бесчисленное количество людей, тут и там раздавался гогот недовольных покупателей, продавцам приходилось кричать, чтобы их могли услышать, а в примерочные была огромная очередь. Всем людям хотелось хоть раз в году отвлечься от тяжёлых трудовых будней и наконец-то позволить себе повеселиться. Да и на фоне войны, общество явно было не в самом радостном настроении, поэтому в этом году жители ждали бал особенно сильно.
Глаза буквально разбегались от разнообразия. Как только я концентрировала свой взгляд на чем-то одном, так сразу находилось что-то более привлекательное, чем предыдущее. Найти платье казалось просто нереальной задачей, тем более, что бюджет у меня был сильно ограничен.
У одного из торговцев я увидела то, что хотела. Это было изумрудное платье, усеянное с правой стороны полосой цветов, которые в начале росли густо, а к низу полоса всë больше и больше редела, пока совсем не исчезла, а шифоновые рукава подчёркивали всю нежность и изысканность рук. Я застыла, как статуя и не могла оторвать взгляда от него. Но тут же, как горячим паром, меня ошпарила мысль, что его могут забрать, и я со всей силы побежала к торговцу.
- Добрый день, сэр!, - сказала я, еле отдышавшись, - Сколько стоит это платье? - с волнением спросила я, боявшись услышать пятизначную сумму.
- Восемь тысяч шир, - отчеканил торговец, даже не глядя на меня.
Нет, это была слишком большая сумма. Даже получая в три раза больше, чем я сейчас, я бы не смогла купить его. Уже было отчаявшись, я развернулась и увидела у себя на спиной Арвена. Как долго он тут уже стоит? Он что, следил за мной? Мысли то и дело крутились в голове, пока его голос не вывел меня из транса.
- Хочешь это платье?, - сказал он без тени сомнения.
- Да, но стоит оно как три моих зарплаты, - усмехнувшись, сказала я.
- Я куплю тебе его, - Будет моим последним подарком перед уходом.
- Но Арвен, я не могу принять такой дорогой подарок..
- Не спорь, Фиби, - Пожалуйста, хоть когда нибудь просто послушай меня, - стальным голосом сказал Арвен..