Пустошь

Когда город долгое время находиться заброшенным, все его здания начинают терять первоначальный внешний вид и становятся абсолютно одинаковыми, как двойники. Даже в то время, когда город был полон жителей, высотки не сильно отличались друг от друга, то сейчас их  и вовсе отличить одну от другой практически невозможно. Особенно трудно это будет сделать человеку, который не видел эти места, когда они еще были полны жизни. Но, если сюда придёт тот самый житель, что вырос среди этих зданий, что знает каждый укромный уголок в переулках, то он узнает все эти дома, вспомнит какими они были раньше, совершенно разными и ни капли не похожими друг на друга.
    Именно это сейчас и испытывали ребята. Для Ву, Джека и Алекса одна высотка абсолютно ни чем не отличалась от другой. Разве что они разнились только по количеству разбитых окон. Но вот для Никс дела обстояли совершенно иначе. Она узнавала здесь всё, вспоминала, каким оно было раньше, до того как все покатилось в Тартар. Справой стороны раньше находился небольшой магазинчик, куда девушка с детства бегала за продуктами. По выходным там работала очень добрая продавщица, которая то и дело угощала её конфетками, шоколадными батончиками, а иногда и домашними пирожками. Именно поэтому в детстве она старалась как можно чаще ходить в этот магазин в выходные.
    Его разграбили на второй месяц после попадания Genom в атмосферу, поэтому собственно его в последствие и закрыли. А ещё через неделю после закрытия ларек и вовсе разгромили. Искать виновных полиция не стала, тогда только начали появляться терасы и проблем в полицейских участках хватало и без того. Все это понимали. Больше ту добрую продавщицу Никс не видела никогда.
    В доме с правой стороны жил её друг дества: забавный мальчик на год старше нее самой. Она уже даже не помнила как его зовут. Они с ним частенько играли в догонялки, прятки, рассказывали страшные истории, придумывая их на ходу, а потом оба боялись уснуть до глубокой ночи. Забавное тогда было время, никаких хлопот. Как-то раз Никс услышала разговор своей мамы с подругой, о том, что её дочка по уши влюблена в мальчика из дома напротив. Девочку тогда накрыла волной злости и смущения, потому что в глубине она понимала, что мама права. Это была её первая детская влюблённость. А сейчас она даже имени его не помнит... Словно это была совсем другая жизнь, словно это была не она сама...
    От воспоминаний кружилась голова и становилось все больнее на душе. А от образа мамы живот и вовсе сжало в болезненном спазме. Она едва удерживалась на плаву. Если бы рядом с ней не шли ребята, скорее всего девушка отдалась бы эмоциям с головой. Но при них она старалась держать себя в руках. Пыталась изо всех сил.
    Но парни словно чувствовали её напряжение и то и дело нервно на нее поглядывали, но, к её же счастью, она этого не замечала.
    Вскоре она открыла старую дверь подъезда и, хотя голова уже начинала пульсировать от нарастающей боли и воспоминаний, уверенно вошла и начала подниматься наверх. Парни следовали за ней в абсолютной тишине, потому что догадывались, что это её старый дом. Они поднялись достаточно высоко, не ниже десятого этажа, когда девушка остановилась напротив старой металлической входной двери. Она не стала долго ждать и начала пытаться её открыть. Но то, что ею не пользовались много лет, сказалось и проникнуть внутрь было достаточно проблематично.
    Ей снова помог Ву и, справившись с замком, отошёл в сторону, пропуская Никс вперёд. Деушка вошла. Да, здесь все так же как и тогда, когда они ушли отсюда. Это было очень давно, больше пяти лет назад. Удивительно, что за это время ничего здесь не произошло.
    Небольшой коридор прямо напротив входной двери потом поворачивал влево, откуда светил яркий луч солнца, стены покрытые обоями давно пожелтели и облезли во многих местах. Мебели в этой комнате не было.
- Проходите налево и до конца на кухню. - впервые за долгое время прервала молчание девушка - Подождите меня там и никуда не ходите больше, пожалуйста. - её голос совершенно не имел никаких красок, из чего Ву сделал вывод, что всё намного серьёзнее, чем может показаться на первй взгляд. Но расспрашивать не стал. И вряд ли будет. Ребята прошли вперёд, как и сказала Никс, и начали поворачивать налево. Зеленоглазый сразу приметил дверь справа и ещё одну чуть дальше прямо посередине стены нового коридора.
    На кухне, в отличие от прихожей, была мебель: стол под окном, столешницы около противоположной стены, стеллажи над ними для разной куханной утвари большое количество полочек, где стояли разные предметы. Со всего уже давно сошла краска и крупными хлопьями вместе с пылью трещала под ногами. Они молча сели за стол на табуретки и стали ждать. Никс же в это время скрылась за дверью, что распологалась дальше от прихожей.
    Парни просто молча смотрели по сторонам и думали о своем, почему-то никто из них не осмеливался нарушать тишину, даже не смотря на то, что Никс здесь не было. Алекс просто смотрел в окно, подперев подбородок рукой и облакотившись на стол. Половину его лица заливало дневное летнее солнце, что придавало ему мечтательый вид, хотя Ву не был бы удивлен, если бы блондин как всегда думал о будущем, в котором обязательно все хорошо и даже лучше, чем в их самых дерзких мечтах. Зеленоглазый про себя усмехнулся и начал осматривать комнату. Почему-то захотелось представить как здесь жили люди, как вели свой быт, готовили блюда, разговаривали на разные темы, поддерживали друг друга, иногда ссорились, без этого никуда - такова жизнь. Самая обычная жизнь, которая теперь не доступно ни одному из них.
    От таких мыслей сразу стало как-то мрачно на душе, а догадка, что это дом Никс и что она здесь жила со своей семьей, только добавляла тоски, потому что он понимал как ей тяжело сюда возвращаться, насколько тут много воспоминаний о самых дорогих и близких людях, но уже недостижимо далеких, он бы никогда не смог вернуться в дом, где вырос, даже если там остался кто-то из его семьи.
    Парень решил отвлечься от грустных мыслей разглядыванием комнаты и коридора. Его внимание вновь привлекла дверь в конце прохода -  выцветшая и уже частично облезлая голубая краска на дереве - ничего не обычного, но что-то есть за ней... Или кто-то... Он прислушлся и ответом стала тишина, и парень решил, что это самовнушение на фоне нервов - последние дни достаточно неспокойные.
    Джек неожиданно встал со своего места и прошел к небольшим полкам на стене, где лежали перевернутые рамки фотографий, при подъеме которых молодой человек ничего не нашел - видимо кто-то достал все фото, и достаточно толстые книги. Нет, это фотоальбомы. "Может, фото для сохранности решили переложить сюда..." - подумал Джек, взял с полки первый корешок и открыл его.
    Обычные детские фото мальчика и девочки. У мальчишки большие черные глаза, белая майка в красную полоску и синие шортики, а в руке он гордо сжимает какую-то палку. За талию ребенка обнимает маленькая, широко улыбающаяся девочка в белом платье. Парень едва узнал в ней Никс... И дело даже не в изменениях связанных с взрослением, нет. Пропал этот свет из глаз, что здесь на фото льется лучами... Сейчас же от этого не осталось и следа...
    Там было много разных снимков, на большинстве изображены мальчик с Никс вместе, где-то по отдельности. Джек решил положить все на место и больше не смотреть. Он ведь изначально думал, что это уцелевшие книги, но это оказалось чужое прошлое, в которое он вмешиваться не должен. После такого интерес к полкам  пропал, и он решил сесть обратно за стол и тоже смотреть в окно.
    Ву заметил как изменилось лицо его друга, когда тот раскрыл альбом и догадался, что там что-то личное испрашивать не стал.
Вот теперь ему не кажется. Он точно что-то услышал за той дверью в конце коридора. Рукой он нащупал теплый металл пистолета и медленно встал. Парням он подал знак рукой на дверь и те тоже насторожились. Они встали, Ву пошел впереди и тихо начал двигаться к источнику звука. Ещё он прислушался к движениям Никс за стеной, но в ее поведении не заметил ничего странного - просто какие-либо шорохи одеждой и целофаном, в который видимо для сохранности были помещены вещи, и абсолютно ровный пульс.
    А вот за той дверью он кажется тоже слышит сердце... Но очень страное, это не человек, но и не живтное и вряд ли терас, потому что биение очень сбивчивое и неровное. Ву подумал, что, возможно, так звучит аритмия, с которой он раньше никогда не сталкивался.
    Резкий шорох по ту стороу древесины, словно кто-то заметил приближение опасности, и зеленоглазый встал как вкопанный в двух метрах от двери. Там точно не человек - подумал парень - он бы меня не услышал. Еще более осторожно он начал двигаться к цели. Болше никаких звуков не было, даже когда рука парня оказалась на дверной ручке.
    Он открыл дверь и увидел совсем маленькую темную комнату без мебели. Но тут Ву заметил ее - совсем крохотный силует свернутый калачиком в углу. "Боже.. Она ребенок..." - он впал в ступор. "Как маленький ребенок выживал все это время? Ей кто-то помогал? Она пользовалась припасами, что были у Никс в соседней конате?"
    Джеку с Алексом не было видно, что или кто находится в команте, но они заметили замешательство своего друга.
    - Хей, с тобой ве нор..
    Этот ребенок бросился на Ву. Она оказалась терасом, а он этого не заметил. Джек успел среагиовать и бросил нож и тело замертво упало а землю.
    - Какого черта здесь твориться?! - Никс стояла в коридоре - Я же попросила ничего не трогать!
    - Сначала стоит проверять помещение на наличие живности, а не входить в него - едко заметил Джек.
    - Какой ещё живности? - поитерисовлась девушка
    - Этой - Блонди указал на труп тераса, который не было видно за ребятами и из-за небльшого дверного проема. Никс уставилась на девочку. Она ее узнала...
    Ву только сейчас осознал, что так и стоит около двери с писолетом в руках. Он никак не ожидал увидеть ребенка-тераса. Так еще и девочку... Видел он такое существо только один раз до этого... И больше не хотелось.
    На душе у парня стало гадко, это был его самый старый и страшный скилет в шкафу, который он больше всего не любил трогать. От мысленного поедания самого себя его отвлекла Никс, у которой было не просто удивленное, а шокированное лицо. Она прошла мимо парня к трупу.
    - Будь осторожна, вдруг она еще опасна - предупредил Алекс, но она его не слушала.
    Девушка опустилась на колени и осторожно отовинула остатки волос на голове девочки, чтобы посмотреть уши, на которых были маленькие сережки в виде синих цветов.
    Воспоминания никогда не ждут приглашения, они всегда обрушиваются как ловина, особенно те, что приносят боль потери. Иногда для такой волны ничего не нужно, а иногда достаточно какого-то маленького намека, после чего ты уже видишь перед собой не труп мостра, а маленькую девочку, которой старшая двоюродная сестра решила сделать подарок - ее первое украшение - серьги в виде цветов. Как же ребенок был рад такому подарку, ведь именно такие она и хотела, увидев их на витрине ювилирного магазина. И старшая сестра, чтобы порадовать девочку стала откладывать по немногу и вскоре смогла довести до слез счаться маленкое чудо.
    Никс взяла на руки мертвое тело и прижала к себе, содрагаясь в неслышимых всхлипах и начала раскачиваться вперед и назад.
    - Оставьте меня... - выдавила девушка из себя - Мне нужно побыть одной...
    - Никс, ты уве... - хотел было возразить Джек.
    - Оставьте меня!
    Молодые люди вышли из команты и прошли по коридору обратно на кухню и сели за стулья. Что происходило в комнате им видно не было, да и не хотелось. Они старались даже мысленно держаться от этой команты подальше.
А вот девушка погрузилась в свои мысли, омут картинок из воспоминаний поглатил ее, и Никс уже не видела реальности, что была перед ней.
    ____
    Высокая женщина в бежевом пальто стоит перед белым зданием больницы, ее каштаноые волосы срятаны под биретом, а глаза закрыты очками. Около нее стоят и заметно нервничают два подростка - мальчик лет четырнадцати и девочка тринадцати.
    - А почему папа не приехал? - спрсил в нетерпении мальчик у мамы, чтобы хотя бы немного себя отвлечь.
    - Он на работе, как и Том, поэтому мою сестру из больницы могли встретить толко мы. - хриплым голосом ответила мать. Видимо сильный осенний ветер немного продул ее, из-за чего голос стал немного грубее.
    - А рожать больно? И как назвали ребенка? И почему ее так долго не было? - поинтерисовалась девочка.
    - Спросишь у своей тети, милая, а вот и она.
    Из здания вышла женщина лет тридцати - тидцати пяти в синем длинном пальто и с маленьким свертком на руках.
    - Эмили! - Мама детей быстро направилась к этой женщине, ребята последовали за ней полные любопытсва - Как ты? Как твое самочувствие? Как она?
    - Все отлично - рассмеялась она - Привет, ребятки! - Эмили обратилась к детям - Знакомтесь - это Лив.
    Она наклонилась к ним и показала малыша Никс. Девочка тогда замерла, все вокруг просто перестало существовать, она перестала чувствовать ледяной осенний ветер, который до этого пробирал ее до самых костей, больше не слышала шума улицы: ни машин на дороге, ни мимо проходящих людей. Она видела лишь это маленькое чудо, завернутое в ткань.
    - Это ваша сестра. - сказала мама, но Никс и ее брат это уже поняли.
    Ей никогда не забыть этого момента, когда Никс впервые увидела Лив, или когда ей ее доверили взять на руки, такую крошку, она еще оказалась намного тяжелее, чем девочка думала. Они часто играли вместе, болтали, хулиганили…
Как-то раз Лив, начали задирать мальчишки во дворе. Они понимали, что были значительно старше и она им не ответит, но, когда за нее вступилась Никс и ее брат, она окончательно поняла, что это маленькое чудо – ее лучик света, счастье, ее маленькая сестра. Тогда еще в ее голове проскользнула мысль, что брат чувствовал к ней самой тоже самое.
Эти маленькие сережки… В виде васильков… Никс гуляла вместе с Лив по торговому центру, когда их родители недалеко кушали в каком-то кафе. «Ух ты! Хочу такие сережки! Они такие красивые… Правда у меня до этого не было никаких украшений… Как думаешь, мама бы мне разрешила?». Маленькие ручки уперлись в стекло магазина, а большие глаза с надеждой посмтрели на старшую сестру. Никс ее тогда поддержала, уверила, что мама не была бы против. Она никому не рассказала об этом, хотела сделать сюрприз, начала немного откладывать, чтобы накопить на мечту ребенка.
    И вот наступила та ответственная дата - день рождения Лив. И Никс за праздничым столом, когда родители говорили очередное поздравление, протянула подарочную коробку.
    Сколько было надежды и радости в глазах, ожидание чуда так и читалось в них. Лив знала, что там лежит, но все равно нервничала. Но как же она была счастлива, когда увидела самое заветное украшение.
    Конечно прокалывать уши было больно, но Никс пошла вместе с ней, чтобы поддержать. Наверное больше от страха, чем от боли у Лив покатились тогда слезы, зато теперь у нее была возможность носить любимое украшение.
    Их семьи даже жили недалеко друг от друга, всего пара кварталов. Поэтому они часто виделись и проводили время вместе. А после трагедии так и вовсе решили переехать в одну квартиру, чтобы помогать друг другу. Тогда они еще не знали, что это наоборот может стать причиной большого горя... Ведь чем больше людей рядом, тем легче болезни перейти на каждого...
    _
    Никс не чувсвовала ничего, кроме того, как тепло медленно уходило из мертвого тела... Она не хотела принимать тот факт, что ее маленькая сестричка, ее маленькая Лив стала терасом. Ей лишь хотелось ее согреть и услышть ее голос...
Девушка даже не заметила, как ее желание передать тепло телу девочки, начало безконтрольно исполняться. Воздух вокруг начал нагреваться и довольно сильно. Когда Никс поняла, что происходит, не стала противиться, наоборот, она даже захотела этого... Своеобразно попрощаться хотя бы с кем-то из семьи по-нормальному. Конечно, где-то в глубине она понимала, что все это далеко от понятия "нормально", но нечто подобное, а если быть точнее кремация, было в том далеком нормальном мире, что существовал до этой бактерии.
    Вскоре все ее тело и девочки объяло пламя, кожу Никс оно ласкало, гладило, утешало, хотело поддержать, а ее сестричка медленно превращалась в прах. Никс уже не обращала внимания на слезы, что стекали по ее щекам и испарялись в ее же собственном пламени.
    Девушка не знала сколько прошло времени с тех пор, как она окончательно перестала чувствовать тяжесть на руках, и как давно стихло ее пламя. Она понимала, что прошло много времени, но даже этого было недостаточно... На душе по прежнему было тяжело и даже гадко, хотя она не понимала почему. Хотелось остаться здесь, в этой комнате, в этой проклятой квартире, чтобы и дальше не замечать окружающего мира и неумолимо утекающего времени.
    Лицо Лив все еще стояло перед глазами, но реальность брала свое. Девушка начинала вспоминать, что в другой комнате сидят ребята, что они ее ждут, ей нужно собрать вещи. Но не хочется, просто не хочется...
    Она тяжело вздохнула и медленно встала. Тело и ноги сильно затекли, она только сйчас поняла, что все время, проведенное в комнате, она просидела в одном положении. Поэтому движения давались немного болезненно и отдавалось неприятным спазмом и покалыванием в каждой мышце.
    - Меня долго не было? - поинтересовалась девушка, входя в кухню.
    - Столько, сколько тебе понадобилось. - с легкой грустной улыбкой ответил Алекс. Девушка тоже попыталась ответить улыбкой, но получилось слабо.
    - Ву, пойдем, у меня для тебя кое-что есть.
    Парень удивился, но встал и последовал за девушкой, которая зашла в комноту по середине коридора. Там располагалась большая комната и тоже без мебели, кроме двух старых стульев, которые почему-то были перевернуты. А в самом дальнем углу лежал старый, ржавый нож. "Странная обстановка" - подумал парень.
    Никс повела его сквозь помещение к еще одной двери, что находилась напротив. Там были разные припасы, кроме еды, чтобы не привлекать внимание животных, насекомых и, главное, терасов, они чувствуют запахи очень остро. Там хранились боевые припасы в основном: ножи, патроны, а так же одежда, фляги, рюкзаки, все запаковано в вакуумные пакеты.
    - Я не пользуюсь огнестрелом, считала это неразумным, но патроны есть, так что можешь их взять, тебе они явно нужнее. - предложила девушка протягивая парню набор. - Тут есть еще мужская одежда, если нужно прихвати... И себе и парням.
    - Ты серьезно?! Сейчас такое достать почти невозможно! - Ву был в восторге от пополнения припасами и одежды, ведь он уже пару лет не видел нормальных вещей. Это было легко объяснить: предприятия разных типов закрылись через месяца два после распространения бактерии, все банкротилось, потому что рабочие умирали десятками и некому было работать, но и самим людям было некогда думать о своих трудовых обязанностях, все рушилось и общество это понимало.
    -Спасибо... Правда.
    Никс лишь улыбнулась в ответ.
    - Ах, и да. Когда ты в одежде, смотришься лучше. - Ву нагло ухыльнулся.
    - Придурок! - засмеялась девушка и кинула в нахала пакет с майкой.