Пустошь

Осколки стекла вперемешку с песком и камнями неприятно трещали под ногами с каждым шагом. Иногда на пути попадались какие-то вещи: металлический  кулон, ручка, чьи-то дорогие наручные часы, которые уже  покрылись ржавчиной и давно остановили свой  ход на пятнадцати минутах третьего, даже была голова маленькой куклы. Наверняка её владелица была миленькой маленькой девочкой, которая постоянно сбегала от мамы, чтобы та погналась за ней - вот тебе  и догонялки, в которые девочка так хотела сыграть!
Эту игрушку заметил Ву и остановился. Он посмотрел пустым взглядом на куклу, а потом в конец улицы, но увидел уже совсем иное: маленькая девчушка лет восьми с длинными вьющимися шоколадного цвета волосами, в коротком, цвета неба, платье убегает от него босая по зелёной траве луга и так весело смеётся. Вот он - настоящий счастливый смех - смех счастливого ребёнка. И тут она поворачивается лицом, но продолжает бежать, просто спиной вперёд. Да... Черты этого лица навсегда останутся в его памяти... Такие румяные пухлые щёчки, маленький слегка вздёрнутый носик, густые тёмные брови, белая, как снег, кожа, большие красивые чёрные глаза, которые всегда щурились от улыбки, маленькие озорные веснушки на носу и на щеках, всегда задорный взгляд и поющий смех...
- ВУ?? - у девушки явно кончалось терпение - Ты чего там застрял?! Или, может, хочешь остаться на улице ночью? Лично я - не очень! Так что поторопись!
Никс и двое парней остановились в метрах семи от Ву около входа, который чудом не завалило обломками плит. Кажется  когда-то это был ночной клуб. Об этом говорила неоновая сломанная вывеска: "Black hole¹", а рядом изображение бокала, в содержимом которого и находилось чудо просторов космоса - чёрная дыра.
Ву быстро догнал своих товарищей и девушка заговорила, повернувшись к ним:
- Здесь вход. Только предупреждаю сразу: вы увидите то, чего никак не будете ожидать, также, пожалуйста, держитесь около меня, не говорите ни с кем, а самое главное: ни при каких обстоятельствах, ничего, я повторюсь, ни-че-го не пить и не есть из того, что вам предложат. Я всё сделаю сама. Договорились?
Эти слова немного озадачили присутствующих и Джек решился задать вопрос.
- Но почему?
- Я позже объясню. Главное, просто знайте - это опасно для вашей жизни. - быстро ответила она.
И силует девушки скрылся в тёмном проходе. Вскоре за ней последовали и друзья.
Она прошла в полной темноте по залу, направляясь в сторону двери, которая вела в подсобное помещение. Дверь открылась с крайне неприятным скрипом, но там была не маленькая комната с предметами уборки или коробками, а узкий длинный коридор, стены которого были обиты железом. Она смело пошла вперёд, парни пошли за ней. И тут Ву ударил в нос запах. Запах плоти, словно в конце коридора был труп человека. Но никто не остановил свой путь. В кромешной темноте не было ничего видно, особенно Джеку и Алексу, ведь у них не было ночного зрения, а вот Никс и Ву чувствовали себя вполне нормально.
В конце коридора показалась дверь, на уровне глаз в которой была заслонка. Девушка постучалась, и в гробовой тишине этот стук был словно гром. Заслонка со скрипом открылась, и от туда ударил свет.
- Кто?! - раздался грубый мужской громкий голос по ту сторону двери.
- Открывай. - спокойно ответила девушка.
- С ума сошла?! Хотя бы плату покажи!
С другой стороны мужчине было видно лишь часть чёрной куртки девушки, которая была растёгнута до груди, но каково же было его удивление, когда он чётко увидел светящиеся глаза жёлтого цвета. Это были её глаза.
- Достаточно? - подняв брови вверх и немного наклонив голову в бок, спросила Никс.
Секунду ничего не происходило, но вскоре раздался звук о открывающегося замка.
Парни не поняли, что произошло, ведь никакой платы девушка не предъявляла, а дверь им открыли, но сейчас это не столь важно. Главное - цель. А цель - это выжившие. Когда дверь открыли, чтобы пропустить пришедших, запах плоти ударил с новой силой. Теперь его чётко слышали все.
За дверью оказался высокий мужчина лет тридцати, может, тридцати пяти. Его кожа была не естественного оттенка, а какого-то серого цвета, белки его глаз были слегка жёлтыми, что говорило о заражении, но при этом он был весьма крупным и накаченным, настоящий охранник входа. Одет он был в порванную голубую футболку и джинсы.
Он одарил входящих холодным неприятным и цепким взглядом своих чёрных глаз, в то время как группа пошла дальше.
Как выяснилось, дверь вела к противоположной стороне здания. Здесь всё было практически так же, как и везде: разрушенные на половину многоэтажные дома и пыль, вот только мусора было меньше, но самое удивительное это то, что здесь были люди. Вернее то, что от них осталось.
Их было в этом маленьком райончике около сотни. Когда-то они были обычными выжившими людьми, на которых чудом не подействовала бактерия, но сейчас... Это что-то среднее между человеком и монстром.
Кожа у всех была серого цвета, ногти слегка заострились и стали чёрными, роговицы глаз были слишком велики и у всех они были неестественного тёмного цвета. Только у людей оставался разум, который, правда, со временем затуманивался, но всё же. А ещё им не было страшно солнце. Одеты они в разную повседневную, немного порванную, грязную одежду.
Они были везде: на оставшихся балконах зданий, в и на ржавых машинах и просто посреди дороги. Вот только их поведение, как говорится, оставляет желать лучшего... Все себя вели, словно они находились в каком-то барделе, в котором можно было купить на часик себе девушку и уединиться с ней. Мужчины делали всё что хотели, а девушки им это позволяли, и даже наоборот поощрали это и намекали на большее.
Никс оказалась права, парней сильно удивило то, что они увидели: и вид людей, и их поведение. Но вскоре девушка неспеша пошла дальше, и парни последовали за ней. Все четверо не заметили приближения одной особы.
Грязные длинные блондинистые волосы, короткая порванная юбка, красная майка с дырками по всюду.
- Эй! Давно я тебя не видела! - сказала она, обращаясь к Никс.
Ответом ей послужила тишина со скептическим взглядом.
- А где же твой любовник? - она поставила руки по бокам и слегка наклонилась вперёд.
Вот эти слова Никс не понравились. Взгляд стал более холодным, брови приблизились к переносице, а закипающую злость было видно очень хорошо, но она по-прежнему молчала. А вот блондинка - нет.
- Я его хорошо помню... Он был с моей сестрой. Кажется, они замечательно проводили время. Может он придёт ещё? Только уже ко мне? - на её губах расцвела улыбка, больше напоминающая оскал. А у Никс кончилось терпение. Она быстро схватила блондинку за горло и сжала.
- Маргарет, верно? - спокойным тоном спросила Никс. Ответ не заставил себя ждать: девушка быстро закивала головой.
- Хорошо, Маргарет, слушай очень внимательно. Если хочешь и дальше спокойно жить в этом месте, то закрой свой рот. В противном случае, тебя ждёт судьба хуже, чем у твоей сестры. Всё ясно?
- Да-да! Только пусти! - хрипло отозвалась та.
Никс резко убрала руку, отчего блондинка упала на землю и закашлялась. А четвёрка пошла дальше. Ребята, как и просила девушка, молчали, но с каждой минутой понимали, что как только они покинут это место, вопросов будет очень много.
Никс уверенно шла вперёд, не обращая внимания на других людей, которые провожали четвёрку взглядом, и вскоре они вышли к зданию, на всей стене которого было огромное количество балконов. Странное было то, что все входы внутрь здания были только с них и поэтому им пришлось подниматься по пожарной лестнице. Вскоре ребята шли по балконам,  поднимаясь на один из верхних этажей. Они проходили мимо большого количества людей, которые пили разные напитки и предлагали их новоприбывшим, но те не обращали на них внимание и шли дальше. Через несколько минут Никс замедлила свой ход и остановилась перед мужчиной. Он развлекался с какой-то девушкой. Он был одет в серые прямые штаны и фиолетовый фрак с золотыми узорами. Весьма необычно, но не удивительно: он всегда так выглядел. Конечно, эта одежда давно утратила свой прежний вид: она была вся в пятнах и немного выгорела, везде были дырочки небольшого размера. Его волосы были тёмно-русыми, но что поражало - они были чистыми. Но, кажется, это не было ни для кого новостью.
- Кхм! - привлёк внимание Ву.
И мужчина отвернулся от своей пассии и уделил внимание гостям. Высокие острые скулы, прямой большой нос, узкие чёрные глаза, которые он сильно расширял и ни на что не смотрел дольше одной секунды, омерзительная улыбка тонких губ на всё лицо и руки, которые он постоянно держал кистями вверх согнув в локтях. Безумец.
- О! Милая! Ты привела гостей! Как я рад! Моё имя Джор. А как вас зовут, милые господа? - спросил он, обращаясь к парням.
Всю свою речь он сопровождал плавным покачиванием, слегка наклонялся, а потом обратно отктанялся, немного взмахивал руками и его лицо выражало небывалый показной восторг. Хитрый павлин, который готов на всё, чтобы добиться желаемого, даже убить сотню людей ради забавы. Одним словом - псих.
- Прекрати этот цирк, Джо. Покажи товар. Большего от тебя не требуется. - спокойно сказала Никс.
- Конечно-конечно!! Сию минуту. - он развёл руки - Только ты же знаешь плату. Она всё та же, Киса. Милая, - теперь он обращался к своей пассии - принеси, будь добра.
Девушка тут же скрылась в двери, которая вела внутрь здания и через минуту вернулась с подносом, на котором стояли четыре рюмки с коричневой жидкостью.
Никс с презрением посмотрела на содержимое, а потом перевела взгляд на Джора.
- Я плачу за четверых. - сказала она.
- Я знал! - кажется улыбка на его лице стала ещё больше, чем была до этого, хотя это казалось невозможно, а руки обратились к небесам, но потом вернулись в прежнее положение - Конечно, Киса. Это твоё решение!
Но тут Алекс вспомнил её слова и схватил девушку за плечо.
- Постой! Ты же говорила, что это опасно!
Девушка одарила его недобрым взглядом.
-  Так же я говорила, что всё объясню потом и что всё решу сама. - она резко повернулась к подносу и выпила залпом все четыре рюмки, после чего поспешно вошла в дверь. Парни пошли за ней. Все оказались в пустой небольшой комнате с пожелтевшими стенами, на которых были подтёки и какие-то разводы. Парни ничего не понимали и остановились позади девушки, которая стояла посередине комнаты. Минуты две не происходило ровным счётом ничего, как вдруг Никс начала осидать...
В глазах всё мутнело и двоилось, а ещё жутко болела голова, словно её пилят на две части. Она пыталась привести зрение в норму из-за чего постоянно моргала, как вдруг увидела силуэт.
Это был высокий парень, шатен, на нём была чёрная одежда и обувь. Лица видно не было, так как в глазах всё плыло, но она его узнала.
- Блек?.. - спросила она осипшим голосом пустоту. И тут раздался крик. Её крик боли, а на заднем плане послышался безумный хохот. И воспоминания хлынули потоком... Вновь та крыша, вновь повсюду кровь, и вновь слева от неё тело... Его тело... Он умер, защищая её. Такой родной и теперь такой далёкий...
Как только Никс закричала Джек и Алекс бросились к ней, но она по-прежнему сидела на коленях посередине комнаты и периодически вскрикивала, держась руками за голову. А Джор продолжал смеяться. Ненадолго. Ву быстрым движением схватил его и прижал к одной из стен и схватил его горло. Эго пассия тихо пискнула в углу, надеясь, что её не тронут.
- Что ты ей дал?! Как помочь?! - гневно спросил Ву.
Но Джо залился новым смехом и сквозь подступившие слёзы ответил.
- Никак!!! - и вновь захохотал.
Эти слова сильно шокировали Ву, из-за чего он отпустил Джора, который, потеряв опору, упал на пол и продолжал хохотать, а парень ошарашенно отступил назад. "Неужели она может умереть?.." - промелькнула мысль у него в голове. Конечно, Ву не взлюбил её с самого начала, в целом, как и она его, у них была взаимная антипатия, но они уж точно не желали друг другу смерти, особенно в муках, а Никс легче не становилось. Сейчас она по-прежнему сидела на полу, но больше не кричала, лишь тихо стонала и глубоко дышала, как вдруг упала на землю. Она потеряла сознание. "Лишь бы не умерла" - подумал Ву. Он повернулся к Джору лицом. У парня руки сжались в кулаки, вены вздулись на шее, висках и руках. Он понимал, что на её месте мог быть кто-то из его друзей, а они были не просто друзьями, они были словно братья. Поэтому он был крайне зол. Он смотрел в упор на мужчину, который продолжал хохотать, ему нравилась вся эта ситуация, которая здесь происходила: и галлюцинации Никс, и злость Ву, и то, как Джек с Алексом пытались помочь девушке, и даже то, как его пассия забилась в углу и медленно ползла к выходу. Размах и удар. И в комнате тишина. Ву ударил его, от чего Джор потерял сознание. Он его поднял и понёс в комнату, где посередине был стул, на который он и посадил этого психа, а около двери с правой стороны был небольшой прямоугольный выступ в полу. На него ребята положили Никс, пока та не приходила в себя. Алекс подложил ей под голову свою кофту.
Сейчас она размерено дышала, лишь иногда немного вздрагивала.
- Что с ней? - спросил Алекс.
- Я не знаю... - с досадой в голосе ответил Ву.
- А что этот сказал? - спросил Джек, показывая пальцем на мужчину на стуле.
- Ничего стоящего.
Послышались шорохи. Это был Джор. Он пришёл в себя и хотел встать, но Джек быстро подошёл к нему и усадил обратно.
- Ау! Больно! - воскликнул мужчина.
- Жить будешь! - грубо отозвался парень.
- О-о!.. Какая досада... - он сделал грустное лицо и выкатил нижнюю губу - Она всё ещё не очнулась... Так жаль! - сказал он, смотря на девушку, но потом тихо захихикал.
Ву подошёл к нему и смотрел холодным взглядом.
- Что ты ей дал? - спокойно спросил он.
Джор в миг перестал смеяться и так же серьёзно ответил:
- Как всегда. Цену за товар и вход. Ничего больше.
- Как ей помочь? - так же холодно спросил парень.
- Я ведь уже сказал! - на его лице появилась досада и печаль - Никак. - теперь на его лице медленно появлялся оскал.
- Мне повторить вопрос? - теперь в его голосе была слышна явная злость. В это время Джек и Алекс решили оставить Никс и встали немного позади Ву и следили за Джором.
- Что хочешь! - воскликнул мужчина, взмахнув руками - Но ответ будет тот же...
Он вновь зловеще улыбнулся, а у Ву кончалось терпение.  Он замахнулся и хотел вновь его ударить, только сильнее.
- Стой! - это была Никс - Не стоит этого делать. Я в порядке.
Она присела на выступе и смотрела на Ву. Он растерялся от её резкого пробуждения, но был рад. Тоже испытывали Джек и Алекс.
А вот Джор уже смотрел скучающе на всё происходящее. Но вскоре Никс обратилась к нему.
- Цена заплачена. Покажи товар - её голос немного хрипел, но было видно, что она приходит в себя.
Джор хлопнул себя по ногам и резко встал.
- За мной! - воскликнул он и пошёл к двери, а затем и на балкон. Он прошёл немного дальше от входа в эту комнату и вошёл в другую дверь.
Да. Здесь пусто не было. Везде были полки и столы, на которых было полно самого разнообразного оружия, начиная с каких либо мечей, клинков и ножей и заканчивая винтовками, пистолетами и многим чем другим.
Джор прошёл в центр, повернулся к гостям и развёл руки в стороны.
- Прошу господа! Всё что вам нужно! - и на лице снова появился оскал, а ребята разошлись к интересующим их товарам.
Джек подошёл к метательным ножам. Их было много. Разных видов. И вот вопрос: откуда в такое время можно достать такое ? Никс подошла к клинкам и взяла один. У него была резная рукоять, на которой был изображён огонь. Ву же взял патроны. Лишь Алекс ходил со скучающим видом, что заметила Никс. Она подошла к Ву.
- Какое оружие у Алекса?
Ву повернулся у ней. Он улыбался уголком рта и немного щурил глаза.
- Если не повезёт - узнаешь.
Теперь он открыто насмехался. Улыбка стала намного шире, а в глазах играли бесята. Но Никс не разозлил такой ответ, даже наоборот позабавил, и она улыбнувшись в ответ, пошла набрать себе стрел.
Вскоре группа взяла всё, что было необходимо и направились в сторону выхода, как раздался голос Джора.
- Приходите ещё, милые господа! Буду рад!
Но его никто не слушал и уже через пару минут они шли по клубу в сторону выхода. У всех парней крутилось очень много вопросов в голове. Почему люди так выглядели? Почему они так себя вели?  Откуда у Джора столько оружия? Да и кто он вообще такой? Откуда взялись эти люди? Как выжили?
А вот Ву думал ещё кое о чём. О той девушке. Маргарет. Кто она? Что случилось с её сестрой, но главное: о ком она говорила? Кто этот парень? Действительно любовник? Это и есть тот Блек, что ей привидился? И зачем она тогда врала, что она одна?
Вопросов много, а ответов пока нет.
Группа уже шла по какой-то улице. по сторонам которой были многоэтажные здания. которые отбрасывали огромные тени.
- Никс? - это был Алекс, что не удивительно, ведь он самый любопытный - А что случилось с этими людьми? Почему они так выглядят?
Девушка глубоко вздохнула и начала говорить:
- Несколько лет назад они были обычными людьми, на которых не подействовала бактерия, у них, возможно своего рода иммунитет. Но им не легче от того, что они люди, ведь монстры сильнее их. У мутантов есть шансы выжить ночью, так как мы тоже сильны, а вот у них такого шанса нет... И Джор нашёл выход. Он берёт из трупов мутантов немного крови и добавляет её в пищу, разбавив каким-то веществом, чтобы человек обращался не полностью. В результате монстр может принять человека за своего. Но у этого способа есть минус... Человек от такого медленно сам себя убивает. Но для них это шанс выжить, или хотя бы продлить свою жизнь.
- Что тебе дал Джор? - это был Джек.
- Кажется, виски с кровью. Это плата за товар и вход. Посмотреть как мой организм сопротивляется яду, а яд это и есть кровь монстра, она смертельна для таких, как мы. Джор знает о моей способности к ускоренной регенерации, потому и забавляется.
- Откуда у Джора столько оружия?
Никс горько усмехнулась уголком губ.
- Моя плата - выпить яд. А вот для других обычно, либо принести труп монстра, чтобы доставать из него кровь, либо приносить оружие. Это плата за вход, но чтобы и остаться жить там, и получать новую дозу нужно каждый определённый промежуток времени приносить оружие, то есть платить.
- Это ужасно... - Джек остановился и посмотрел себе под ноги на землю - разве можно так жи...
Договаривать он не стал. Другие отошли немного вперёд, что их спасло, а вот веса Джека хватило. И земля под его ногами затрещала. Секунда.
И он провалился.
- Нет! - это был Ву.
Все побежали к образовавшейся яме, но её сверху завалило обломками и Джека не было видно.
- Это должно быть подземные ходы, вход должен быть с востока - обычно весёлый голос Алекса был холоден, но в глазах был виден страх.
- Да, ты прав. Идём. Скорее.
Она побежали в восточную сторону, но через секунду остановились.
Никс стояла немного дальше от ямы и холодно смотрела на него.
- Ну же! Идём! Времени нет! - кричал Ву.
- Я отдала долг. Я больше не с вами.
Глаза Ву расширились.
- Что?.. ЧТО?! С ума сошла?! Он же мог погибнуть!
Но ответом ему послужила тишина.
- Ну и чёрт с тобой!
И через мгновение двое парней скрылись за углом здания, а Никс неспеша пошла вдоль улицы. Она шла пару минут, как вдруг услышала шуршание. Снизу. А немного справа от неё располагался люк. Открытый.
Она простояла пару секунд, потом закатила глаза.
- Ну и чёрт с вами!!!
И силуэт девушки скрылся в темноте люка.
________
Black hole¹ - англ. дословно - черная дыра, примечание автора.