Пустошь

Неподалёку от выхода из тоннеля оказался небольшой ручеёк. Алекс мигом его нашёл. Никс не совсем поняла, как именно он это сделал, но вопросы решила оставить на потом.
Ву и блонди сразу поднесли Джека к воде, дали ему попить. Он с жадностью делал каждый глоток, но в сознание пришёл лишь частично. Ему осторожно промыли рану, чтобы убрать остатки тоннельной пыли, не открыв вновь кровотечение.
Никс всё это время не привлекала особого внимания парней. Даже наоборот. Девушка старалась держаться как можно дальше от них. Её часть договора выполнена, и она может со спокойной совестью уходить. Но что-то, чего она сама не понимала, удерживало её. Никс подошла к воде.
Удивительно. Вода кристально чистая, на дне видны камушки разных цветов.
Она опустила руку в воду, зачерпнула ладонью немного влаги и поднесла к губам. 
Тем временем парни положили раненого друга возле берега, а сами наполняли фляги. 
Никс опустила взгляд на своё плечо. "Было и хуже..." - с усмешкой подумала она. А в глубине её сознания донёсся мужской голос в ответ: "Было и лучше..." Эти слова звучали уже без усмешки, как напоминание совести, которая по злой иронии судьбы приняла форму такого родного голоса... Решение принято. Она просто промоет рану и уйдёт. Уйдёт и больше никогда не совершит подобную ошибку. Эта мысль так и крутилась в голове девушки.
Никс отошла подальше от ребят, поставила на грязный песок свой рюкзак, сверху на него положила куртку, сняв её с бёдер, и направилась обратно к воде.
Все это время парни пристально следили за девушкой, опасаясь, что она может уйти. Конечно, они надеялись, что Никс так не поступит, но всё же наблюдали за её действиями крайне подозрительно. 
От внимательного взгляда Ву не укрылись изменения выражения лица девушки: изначально спокойное, оно исказилось горькой усмешкой, после сменившейся на грустную улыбку. В его памяти всё ещё крутился тот момент. Доля секунды, и острые зубы впиваются в плоть. Ву не понимал, как она может быть ещё жива. Вздохнув, он посмотрел на Джека и убедился, что всё в порядке — дыхание его друга стало более ровным и размеренным. Расслабившись, Ву подошёл к девушке, склонившейся над водой.
- Можно? - спросил парень указывая на место около девушки.
Она посмотрела на него и дёрнула плечём.
Ву сел на песок, положил руки на колени и посмотрел вдаль. Отсюда открывался необычный вид. Жуткий, но в то же время красивый. Массивные, местами обвалившиеся здания наполовину оплетены растениями. Через окна и разрушенные стены проходит свет заходящего солнца. Высокие зелёные деревья заняли почти всё освободившееся место в городе. Их листву ласкает вечерний ветерок, приносящий приятную прохладу и дарующий лёгкую радость на душе... 
Никс тем временем приспустила лямку майки и осмотрела рану. Застывшая кровь мешала, и девушка стала осторожно её смывать.
- Почему ты ещё жива? - спросил Ву, наблюдая за ней.
- Хотел, чтобы погибла? - с издёвкой спросила девушка, резко повернувшись к нему. Но парень явно шутку не оценил и, как показалось девушке, даже обиделся. Она улыбнулась уголком губ, показывая, что её слова не содержали никакого плохого смысла. Ву расслабился.
А она продолжила с улыбкой:
- Меня трудно убить. Не невозможно, но трудно.
В глазах парня заиграли бесята.
- Поведаешь своё слабое место? - с улыбкой чеширского кота спросил Ву.
Девушка приняла вызов. Так же хитро улыбнулась и, не прекращая смывать кровь, ответила:
- Я ещё не настолько тебе доверяю, чтобы такое говорить!
Улыбка у обоих стала шире, и Никс добавила:
- А вот будь ты умнее, давно бы догадался! 
С лица парня улыбка пропала, зато Никс улыбалась во весь рот. Увидев лицо Ву, она и вовсе рассмеялась.
Алекс, который сидел около Джека и ел какие-то орехи, заметив это, слегка улыбнулся. „Где он успел достать орехи?” - этот вопрос возник в голове Джека, очнувшегося из-за надоедливого хруста скорлупы. Придя в сознание, он наблюдал за всем происходящим вокруг.
- Смотри не влюбись! Говорят, молодые скрытные девушки весьма коварны! - крикнул блонди своему другу и тут же поймал убийственный взгляд выразительных зелёных глаз.
Джек рассмеялся. Смех этот, правда, вышел глухим и тяжёлым, сменялся кашлем, но всё равно оставался весёлым. На него сразу обратили внимание.
- Как ты? - спросил обеспокоенным голосом Алекс.
- Я в порядке, всё хорошо. - с лёгкой улыбкой ответил парень.
- Ал! Скажи, пожалуйста, ты от кого такое слышал?! Почему-то я в наше время таких мудрецов не встречал! - крикнул Ву.
Алекс и Джек смотрели на парня у реки и нагло улыбались. Ву повернулся к Никс.
- Ты ночью очень уязвима? Почему не используешь свои возможности? - спросил он, обращаясь к девушке.
- Я не завишу от времени суток. Но ты близок к истине - всё так же хитро улыбаясь, говорила девушка.
- Решила мне устроить ребус? - снова в зелёных глазах заиграли бесята.
- Почему бы и нет? - Никс, закончив промывать рану, просто села рядом с парнем, глядя на него таким же игривым взглядом.
- Алекс прав. - такой ответ привёл девушку в небольшой ступор.
- Что? Не поняла... - честно призналась она.
- Мне стоит быть осторожнее. - с загадочной лёгкой улыбкой ответил Ву, встал и направился к парням.
Никс по-прежнему не совсем понимала , что он имел ввиду, но с улыбкой смотрела ему вслед. Она не слышала разговор парней, только первый вопрос Ву Джеку: „Как ты себя чувствуешь?”. Мысли девушки вернулись к более актуальной проблеме: скоро закат.
Снова в её голове появился вопрос выбора. Казалось, решение принято, но что-то необъяснимое тянет остаться. 
"Нет! Решила - сделай!" - подумала она и направилась к вещам. Надела куртку, закинула на плечи рюкзак, на бёдрах закрепила мечи и повесила на плечо лук.
Ребята это заметили и напряглись.
- Всё же решила уйти? - холодно спросил Ву. Это уже совсем не тот игривый голос, какой она слышала тогда у ручья, это ледяная сталь, за которой скрываются истинные эмоции.
- Да. Так будет правильно. - отозвалась девушка.
- Постой! - крикнул Алекс, поднимаясь с земли - То есть ты решила просто взять и уйти?
Никс промолчала.
Ву тоже поднялся с земли и смотрел на девушку. Его взгляд оставался так же холоден, как и голос, было невозможно узнать, что он думает и какие испытывает эмоции. Но пока девушка и не хотела думать о чувствах парней. Оставалась одна задача - уйти. С виду так просто, но...
- Удачи. - сказала она и уже развернулась.
- Никс! Подожди! - блонди сделал шаг в её сторону.
Она обернулась. 
- Слушай... Я не знаю, что тобой движет... Но... Останься. - девушка слегка нахмурила брови и смотрела на него - Нам нужна твоя помощь. Пойми! Наш друг ранен! Он не может сражаться! А каждая ночь - это как аттракцион со смертью! Это... Это просто просьба. 
Она опустила взгляд в пол, глубоко вздохнула. Никс не хотела уходить. Вот её истинное желание - остаться. "Но почему мне этого хочется?.." - думала она. Но ответ в голову не приходил. Девушка вновь глубоко вздохнула.
- Нам стоит уйти от сюда. Мы здесь как на ладони.
Алекс с облегчением выдохнул и легко улыбнулся, как и Джек, который всё время просто молча наблюдал за происходящим. А фигура Ву заметно расслабилась.
- Я предлагаю в ту рощу. - Ву указал рукой куда-то в сторону.
Все посмотрели туда. Действительно, в той стороне совсем неподалёку была роща.
- Тогда в путь. - сказала девушка и подошла к парням, чтобы помочь им собрать вещи. 
Алекс и Ву разделили вещи раненного друга между собой, а Джек пошёл сам. 
В роще они решили остановиться на небольшой поляне, со всех сторон плотно окружённой деревьями. Джека снова уложили на землю и заставили отдыхать. Ву собрал немного хвороста, а Алекс пытался разжечь костёр с помощью камней. Никс смотрела на это с нескрываемым любопытством и озорной улыбкой. Через минут пять, когда Алекс начал злиться от своих неудачных попыток высечь искру, улыбка на лице девушки стала шире, и она пошевелила пальцами. На них сразу появился маленький язычок пламени, который она запустила в дрова. Они начали потихоньку разгораться. Алекс сначала удивился, а потом понял и посмотрел на Никс. Она тепло ему улыбнулась и присела на траву. Она взяла свой меч, вытащила из рюкзака какую-то тряпку и начала вытирать остатки крови монстров. Время близилось к закату. Солнце играло прощальными бликами на сочных листьях деревьев, а прохладный ветер нежно ласкал кожу. 
Никс резко подняла взгляд с меча. На тёмной радужке глаз начали появляться совсем маленькие жёлтые искры, которые двигались от зрачка.
- Что это? - спросил Алекс, вглядываясь в лицо девушки.
Она улыбнулась уголком губ.
- Что-то вроде сигнализации. Это напоминание мне.
- Напоминание о чём? - спросил Ву, садясь около костра на влажную траву.
- О скором заходе солнца. - мрачно ответила девушка.
«Почему у неё так часто меняется настроение? Секунду назад улыбалась, сейчас мрачная…» Думал Ву. "Девушки..." - сделал вывод парень. 
Прошло несколько минут. Солнце начало касаться горизонта. Небо окрасилось в насыщенный апельсиновый оттенок. Джек лежал около костра, вглядываясь в пламя, и постепенно засыпал. Алекс лёг с другой стороны на спину и смотрел, как небо переливается разными цветами и как проплывают облака. Ву сидел на небольшом бревне, что он недавно принёс, и пустым взглядом всматривался в костёр, явно думая о чём-то своём. Никс в это время убрала меч и тряпку и встала с места.
- Ты куда? - резко спросил Ву.
Она хитро на него посмотрела, и на её габах появилась лёгкая усмешка.
- Не волнуйся. - она театрально подняла руки вверх в жесте: "Сдаюсь" - Я не убегаю. Сейчас вернусь.
Она круто развернулась и пошла куда-то в сторону.
- Постой. Я с тобой. - незамедлительно ответил зеленоглазый.
- Хм… - она обернулась - Ну не отставай тогда. – бросила она и снова куда-то пошла.
В скором времени они оказались на небольшом холме, с которого тоже открывался вид на полуразрушенные высотки, однако, здесь было намного больше света.
Солнце всё сильнее скрывалось за горизонтом.
Никс повернулась к Ву и сказала:
- Прошу, стой тут. И не сбей меня.
В последней фразе звучала явная насмешка, но парень решил послушаться её, чтобы узнать, что она хочет сделать.
Как и в прошлый раз она поднялась на самую высокую точку. Лучи постепенно поднимались по её телу. Она подняла правую руку вверх. Солнце скользило по её коже, приближаясь к запястью. И когда луч уже был на ладони, она резко сжала кулак.
Произошло нечто непонятное. Казалось, будто луч застрял в руке девушки и с каждой секундой разгорался всё ярче. Девушка прикрыла глаза, вдохнула воздух и подняла голову. Через мгновение всё прекратилось.
Солнце скрылось за горизонтом, опустилась мгла. Наступили мрачные сумерки.
Никс опустила руку, глубоко дыша. Она начала спускаться к парню.
- Что это было? - спросил он.
- Последний луч уходящего солнца. - она встала напротив него.
- И что это значит? - спросил Ву, слегка сдвинув брови и скрестив руки.
- Чуть позже объясню. - загадочно ответила она, улыбнувшись, и направилась обратно в сторону их небольшого лагеря.
Когда они вернулись к парням, Джек уже мирно сопел, а Алекс повернулся в их сторону.
- И где вы были? - с лукавой улыбкой спросил блонди.
- На опушке недалеко отсюда. - ответила Никс, подходя к костру.
- Никс? Так что это было? - спросил Ву.
- О чём вы? - голос блонди стал немного серьёзней, а в глазах читалось лёгкое недоумение, однако всё так же плясали озорные искорки в его глазах.
Ву подошёл к тому месту, где недавно сидел и только сейчас, вглядываясь в лицо девушки, заметил, что на плече девушки не осталось никаких повреждений.
- Где твоя рана? - недоумённо спросил он.
Девушка лукаво улыбнулась.
- Слишком много вопросов, ребятки. Вы уж определитесь, на какой отвечать.
Она легко улыбнулась и присела на траву с противоположной стороны костра.
Взгляд Алекса стал немного веселее, а у Ву - скептичным. Но девушка по-прежнему продолжала улыбаться.
- На опушке леса я поймала последний луч уходящего солнца. - начала она - Если я ловлю его, моя сила остаётся при мне на всю ночь, и любые мои раны будут затягиваться вне зависимости от того, попадает на них свет солнца или нет. Если же я не успею поймать... - она глубоко вздохнула - То от меня будет мало проку. В таком случае я становлюсь обычным человеком.
Парни внимательно её слушали и не перебивали, но, когда она закончила, Ву решил спросить.
- А бывали случаи, когда ты не ловила луч?
Девушка скрестила руки на груди, слегка подняла брови и послала на парня насмешливый взгляд.
Алекс прыснул: его забавляло, как она общается с Ву.
Парень, поняв намёк, снова сделал скептичное лицо и обиженным тоном произнёс:
- Помимо того случая!
- Того самого? - с издёвкой переспросила Никс.
Ответа не последовало: взгляд говорил громче языка. 
Со стороны блондина снова послышался смешок. Но девушка уже веселья не разделяла. Взгляд стал стеклянным и устремился на пламя. Она часто заморгала и стало видно, что она погрузилась глубоко в свои мысли.
- Да, были... - ответила спустя некоторое время девушка очень хриплым голосом.
Стало ясно - тема закрыта. Даже если что-то спросить – ответа уже не будет. 
Парни переглянулись и сразу сменили тему. Они прекрасно понимали, что в мире у каждого есть шрамы и раны, оставленные катастрофой и "Genom".
- Так! - сказал Ву, хлопнув себя по коленям и поднимаясь с места - нужно кушать и ложиться спать. Я первым дежурю, потом - посмотрим, только сначала... Ал, ты не мог бы... - он окинул местность взглядом.
Блондин понял его без слов и, сказав "Конечно", тоже поднялся с места. За этим всем Никс наблюдала, не скрывая любопытства.
- Что происходит? - спросила она, устроившись полулёжа на траве.
- Сейчас увидишь! - лукаво подмигнув, ответил Алекс. На лице зеленоглазого тоже появилась усмешка.
- Думаешь, ты здесь одна мутант?
Никс, конечно, так не думала: она знала о некоторых способностях Ву и подозревала, что вся их тройка не так проста, как кажерся. И она оказалась права.
Алекс немного отошёл в сторону и, согнув руки в локтях, поднял немного голову. Сначала ничего не происходило, а потом вокруг их лагеря сгустился туман. Он стелился плотным кольцом вокруг. 
- Итак... – медленно проговорил блонди, поворачиваясь к остальным - Он не даст распространяться запаху костра и немного приглушит наши звуки, чтобы нас не засекли те́расы. Но всё равно нужно сохранять осторожность.
- Поэтому я и остаюсь дежурить. - ответил Ву.
- Терасы? - подала голос девушка. - Твоя идея? - обращаясь к зеленоглазому, спросила она.
- С чего ты взяла? - вопросом на вопрос ответил тот.
- Tèras. Это греческий. Означает - "монстр". А, насколько я знаю, греческим владеешь только ты. - он на её реплику улыбнулся уголками губ.
- А утром утверждала, что не понимаешь меня... - его глаза сузились.
- Девушки много чего говорят. - с лукавой улыбкой ответила она.
Он усмехнулся и полез в свой рюкзак, куда сложил провизию.
Когда вечерняя трапеза была закончена, Алекс лег спать, и почти сразу засопел. Это был трудный день. Ву, как и говорил, собирался дежурить, поэтому просто сидел около костра, положив руки на колени, а Никс, ложиться, как казалось, и не думала.
- Почему не спишь? - поинтересовался зеленоглазый.
- Пока не хочу. - Она полулёжа расположилась около костра  и сейчас повернулась к парню - Может расскажешь какие у тебя ещё способности? - с улыбкой спросила девушка.
- Хм... Я - зверь. - серьезно ответил Ву, что немного обескуражило ее.
- В каком смысле?
Парень не стал ничего говорить и просто поднял руку с колена и быстро выпрямил пальцы.
- Вот это да! - изумилась Никс. На руках парня красовались хищные когти. Они были не очень большими, сантиметров четыре -пять, но при этом было видно, что они сильно острые.
- Я редко их использую, только в ближнем бою. - произнес парень - Может и ты что-нибудь поведаешь?
- Вы почти все знаете. Управляю огнем, не завишу от окружающей температуры, вижу в темноте, могу лечить свои раны.
Он всматривался в ее лицо. И думал, как всех людей изменила эта трагедия. Джек и Алекс часто ведут себя непринужденно, но он знает, что они сильно изменились, и он сам уже не тот, что раньше. А что стало с ней? Какой она была и как сильно переменилась?
- О чем задумался? - с лёгкой улыбкой спросила Никс.
- О наших жизнях. - и это было правдой - Ложись спать, тебе нужен сон.
- Хорошо. - с тенью улыбки произнесла она - Спокойной ночи, Ву. - Никс легла на рюкзак головой, повернувшись к парню спиной.
- Приятных снов. - пожелал он девушке.
"Вот уж вряд ли..." - пронеслось у нее в голове, до того, как она провалилась в темноту сна.