Мерцание. Часть 13
Лоррену не снились сны. Вернее, согласно одному эксперименту, который провел Эйс, выяснилось, что они всё-таки снились ему, но он их не запоминал, в отличие от того же исследователя, который мог вспомнить все в красках и подробностях. Лоррену нравилась эта своя особенность, потому что он считал, что, когда ему снятся сны, он просыпается разбитым.
Даже если бы это было не так, ему нравилось так думать, поэтому он проснулся в хорошем настроении, в очередной раз вынырнув из абсолютной пустоты. Потянувшись и зевнув, он скосил глаза на то, что в их комнате было заменой окна. Комната для людей здесь вообще была занятно сделана, будто очень старалась походить на Земную обстановку. Настоящего окна, конечно, не было, и даже занавески, которые присутствовали в комнате, были без надобности, но они прикрывали механизм, который имитировал естественное освещение, в зависимости от настроенного часового периода. На шаттле по умолчанию стоял человеческий – в двадцать четыре часа – из-за его удобства. Для привыкших вести жизнь в более продолжительном цикле время «сна» было попросту временем отдыха, что было на руку всем.
Лоррен смотрел на то, как натурально смотрится свет, проникающий через занавески – как будто было утро, и солнце только вставало.
Даже в месте, где солнце находилось очень далеко, он оставался жаворонком.
Ло сел, откинув одеяло, и взглянул на спящих товарищей. Их кровати расположились у трех разных стен, так что обзор был прекрасный. И Эван, и Эйс все ещё мирно спали. «Как в детском лагере.» В казармах гарнизона у них тоже были общие спальни, хоть и постепенно количество соседей уменьшалось, в итоге сократившись только до Эйса. Ощущения тогда и сейчас были другими – они не поднимались по свистку, не надевали форму на скорость, чтобы построиться у своих спальных мест и выслушать придирки о своем или комнаты внешнем виде. Это утро было мирным. Кефельбайер устроился на груди Эйса, медленно мигая лампочками и очевидно перейдя в «спящий» режим. Ло с иронией пялился на эту картину некоторое время, зная, что раньше к другу так приходила и ложилась на грудь его кошка.
Эван спал, отвернувшись к стенке и обнимая одеяло. Иногда он напоминал ершистого кота, которой не даётся в руки и царапается, но ты все равно умиляется, когда видишь, как он мирно спит.
Ло поднялся и вышел из комнаты в сторону ванной их крыла. Ему понадобилось всего немного ополоснуть лицо холодной водой, чтобы проснуться окончательно, так что обратно он уже шел абсолютно бодрый.
- Не волнуйся, ты победишь.
В это время в коридорах почти не было людей, поэтому он немало удивился, когда услышал негромкий девичий голосок. До комнаты оставалось всего ничего, и он заозирался, пытаясь выцепить взглядом говорившую. Оказалось, что сделать это было не так легко из-за того, как она сливалась с обстановкой: на фоне белых стен она была почти незаметной. У неё были белые волосы, белая кожа, не менее белое платье и почти «слепые» бесцветные глаза, которые, казалось, светятся.
Определённо, больше никто не мог сказать тех слов.
- Что? – уточнил Ло. – Вы мне?
Девочка выглядела лет на тринадцать, так что он не был уверен даже в том, что она является членом экипажа, а не чьим-то ребёнком. Она улыбнулась и повторила:
- Не бойся. Ты победишь.
- В чем? – осторожно спросил он, но она только улыбнулась, и, словно сказав всё, что собиралась, направилась прочь. Ло проводил её недоуменным взглядом.
Тряхнув головой, он в несколько шагов достиг своей комнаты и нажал кнопку открытия двери. Кефельбайер вышел из своего спящего режима и уже летал по комнате.
- Получено основное задание, - оповестил он, летая кругами по помещению. – Есть информация о задании для команды «Выжившие» от руководства шаттла. Получено основное задание!
Он как будто немного нервничал.
- Эй, Кеф, если ты пытаешься разбудить их, то не выйдет, - Ло усмехнулся. – Не так, по крайней мере. Один из них привык спать под звуки телевизора, другой под документалки про Кейдена на ноутбуке. Ты для них сейчас не больше фонового шума.
Дрон завис на мгновение в воздухе, помигав лампочками.
- Получено побочное задание: разбудить команду «Выжившие», - решил он, пиликнув.
- Нет необходимости, - пожал плечами Лоррен, - оставь это мне.
- Отмена побочного задания, - удовлетворился тот, подлетев к кровати Эйса и приземлившись на подушку рядом с ним. Лоррен ещё раз оглядел мирную картину сонного царства перед собой и прочистил горло.
Набрав в грудь побольше воздуха, он со всей силы гаркнул:
- Коммандер Кейден вызывает нас!!
Эван проснулся моментально, в одно мгновение сев на кровати и откидывая одеяло. Его взгляд был настолько затуманен, что очевидно его тело проснулась раньше, чем его разум. Кажется, в его голове команда, в которой присутствовали слова «коммандер Кейден», выполнялась автоматически.
Эйс сначала сонно приоткрыл один глаз, после чего медленно сел и зевнул. Закрывшиеся в процессе зевка глаза так и остались закрытыми.
- Нас и правда вызывают? – уточнил он, слегка покачиваясь на кровати и взъерошивая волосы, которые и без того после сна были в лёгком беспорядке.
- Получено основное задание, - пиликнул дрон, поднимаясь в воздух. – Подняться на капитанский мостик.
Взлетев и приблизившись к Лоррену, Кефельбайер сообщил:
- Выполнение побочного задания было передано пользователю «инженер Лоррен». Но сообщаю, что инженер Лоррен выполнил его точно также, как это сделал бы Кефельбайер.
Ло вскинул бровь:
- Намекаешь чтобы я начислил тебе очки за это задание?
- Будьте любезны.
- Хорошо, десять очков.
- Принято – 10 очков.
Довольный, Кефельбайер снова отлетел к Эйсу, и Лоррен довольно сложил руки на груди. Не так давно дрон прекрасно справился со своим заданием и проконтролировал приём пищи Эйса так хорошо, что тот еще несколько часов ходил с изумлённым ворчанием. Хотя там изумление больше относилось не к приёму пищи или самому Кефельбайеру, а к разговору, который произошел у исследователя с одним из лейтенантов.
Не было ничего удивительного в том, что первый шаттл хотел узнать информацию, которая могла бы быть им неизвестна, но Эйс всё равно остался под впечатлением, что лейтенант Эрик захотел с ним поговорить. Эйс рассказал о том, что его тревожит в поведении лейтенанта: все эти намеки и острые взгляды ясно говорили о том, что он искренне подозревает в исследователе-человеке представителя другой расы, и ему это искренне не нравится.
Эйс и правда сейчас мог сойти за патагона, ведь самым явным их признаком были белые волосы – ни одна встреченная ими инопланетная раса не выглядела так. Но лейтенант, судя по слухам, относился к этому народу крайне негативно, и это было связано с враждой их рас или вроде того. И это отношение было таковым для всех патагонов с его стороны, даже тех, кто не имел к былому конфликту никакого отношения.
Ло был озадачен: неужели им попался первый инопланетянин-расист?
- Надо выпить чаю, - вздохнул Эйс, собираясь. Эван, который к тому времени уже проснулся окончательно, кинул в его сторону острый взгляд.
- Нет, нам дали задание! Мы не будем завтракать, пока не выясним, что от нас хочет коммандер.
- Я и не сказал, что мы будем сейчас это делать. Я просто сказал, что надо, - философски заметил исследователь.
***
Эрик не спал всю ночь, но проблемой было не это – он не давал спать ещё и всем остальным. Спал, кажется, только Маар, поскольку именно ему выпала честь укладывать маленького Шей, и это давало фору. Остальные были вынуждены быть частью мозгового штурма Эрика.
Прелик был немало заведён ещё с того момента, как понял, что шаэр заходил в его лабораторию – понял он это потому, что одно из его растений, полностью пропитанное электрической начинкой и являющееся шедевром синтеза природы и техногенности, вышло из строя. И сколько бы Эрик ни говорил, что даже не прикасался к нему, уизг не верил.
Стезя исследований первого шаттла была поделена между ними двоими, и, будь это иным, реакция Прелика не была бы такой мягкой – скорее всего, он бы вышвырнул нарушителя в открытый космос.
По крайней мере, попытался бы.
- Не было никакой необходимости вызывать их в такую рань, - высказался Кейден, надеясь поставить это в укор непробиваемому шаэру, который загорелся идеей и счёл за благо поджигать ей всех вокруг. У них была довольно плодотворная ночь благодаря ему: несколько особых спотов, способных совершить гиперпрыжок, вернулись на последние из разрушенных планет, чтобы полностью проанализировать их поверхность. Как объяснил Эрик – чтобы найти доказательство того, что на этих планетах было нечто, что привело на них Чистильщиков, вроде точки приземления для телепортаторов. К утру у него были данные уже с двух планет, и огромный массив данных то и дело мелькал на экранах, раздражая ничего не понимающую в этом Тиранию. Кейден тоже понимал дай бог двадцать процентов того, о чем ему говорили умными словами уизг с Эриком, но вывести его этим из себя было почти невозможно – его в принципе мало что раздражало.
Прелик все ещё был зол на товарища, но в полученных данных копался с интересом – насколько вообще позволяла сделать такой вывод его общая нерасторопность.
- Нет, я настаиваю, - твердил Эрик на редкие приступы недовольства Тирании. – Я хочу, чтобы этими исследованиями занимался именно он. Не хочу быть тем, кто украл идею.
- Инициатива наказуема, а? – жёстко хмыкнула женщина. – Всего лишь высказал при тебе пару мыслей, и ты уже готов нагрузить человека работой.
Эрик поднял голову, на время перестав делать все, что делал, и философски произнес:
- Не мне судить, ведь меня здесь не было... Но разве когда Мистлей собрала вас четверых по всей Вселенной, как первых «узревших», это было не тем, что вы сделали в первую очередь? Нагрузили человека работой?
Эрик присоединился к АПЧ-1 не с первых дней и даже месяцев, но они от него ничего особо и не скрывали о минувших днях. Как и то, что с самого начала трое с разных планет решили, что командовать будет Кейден – негласно, просто принимая, как данность, что слушаться его почему-то не кажется раздражающим.
- Зачем тогда вызывать всех троих? – спросила Тирания и, справедливости ради, это был единственный вопрос, который не повторился с сотню раз за минувшую ночь. Исгерд спорила со всеми ними, вероятно, не потому, что не понимала в науке почти ничего, а потому, что рядом не было Маара, который обычно с ней и спорил по любому поводу. Соскучилась.
- Они команда, - пожал плечами Эрик. – Им будет легче работать вместе.
Кейден скосил глаза на неоткрытые данные, присланные с третьего шаттла. Файлы с данными об этих людях. Кейден не смотрел. По какой-то причине он не хотел этого делать – какая разница, кто они? Информация, поданная сухо и по фактам, не даст ему столько, сколько живое общение, так что смысла в прочтении этих файлов не было. А личности тех троих... Даже если они с шестого гарнизона, вероятность мала, так что даже травить себя не стоит.
На самом деле, он был бы рад знать, что тот, кто верил, не отправился в космос, где опасностей оказалось больше, чем казалось на первый взгляд, но при этом он был абсолютно уверен, что тот бы не остался на Земле. Талантливый пилот был нужен здесь, и Кирида тоже это понимала – должна была понять. Но тогда он остался на третьем шаттле, вероятно.
- Что ты делаешь? – спокойно спросил Кейден. Прелик как раз заканчивал смотреть на данные прибора, который закрепил на его руке.
- Просто игнорируй меня, - посоветовал уизг.
- Это тонометр?
Сигнал оповестил их о том, что к капитанскому мостику приближаются, и в каюте произошли изменения: Прелик убрал прибор и отъехал на приличное расстояние на гравитационном кресле, Эрик опустил ноги с приборной панели, Тирания слезла со стола. Они, не сговариваясь, поднялись со своих мест и подошли к центру, чтобы сразу увидеть людей, когда те откроют дверь. Им всем было любопытно, кто именно войдёт в комнату, и всем по разным причинам. Кейден мог поклясться, что слышит откуда-то тихий смех Мистлей, хотя ее точно не было здесь.
Двери открылись.