Новогодний переполох
Маленькие снежинки, кружась медленно в воздухе, опадали на хвою елей, стоящих по всему периметру. На ветках были развешаны различные гирлянды, создавая ощущение сказки. Посреди лесной полянки стоял небольшой стол со всякими вкусностями: сладости, закуски, напитки, даже алкоголь на столе стоял. По кругу стояли стулья с мягкими спинками, зазывая присесть на них.
Именно в таком месте оказались наши герои: семейство Картнел (Уолт, Дорис, Лили), Узи Дормен, Эн, Гамма, Альфа и командир команды Гаммы и Бетты, Мираж и Эл. Герои были растеряны, оказавшись в неизвестном им месте. Живые ели говорили о не принадлежности этого места к их родной экзо-планете.
— Где мы?.. — первая задалась этим вопросом Узи. Она окинула взглядом поляну, из интересного — кроме Эна, которого признала не сразу, она никого не знала.
— Вы в моей супер-игре! — между персонажами материализовалась дымчатая девчушка, — Правила просты, если хотите выжить — выполняйте беспрекословно мои поручения!
— И что ты нам сделаешь? Неужели задушишь своим дымком? — хохотнула Узи, Эн же напрягся, подойдя поближе к Узи. Он не узнавал в ней тех черт, что были при ней в их последнюю встречу, такую далёкую встречу... Чисто визуально можно сказать, что изменилась только причёска, но Эн видел насколько взгляд её был строгий и непоколебимый, каким он был в самом начале... Перед ним стояла его подруга, но из прошлого — так решил Эн. Он не хотел потерять связь с ней вновь, поэтому решил оставаться поодаль. Слова неизвестной пугали и Эн готовился к тому, что ему придётся с ней драться.
— А что, если да? — девчушка вскочила на стул, дабы возвыситься над собеседницей, — Я в курсе, что вам не нужен кислород, так как вы — неорганические существа, но кто сказал, что именно дым станет вашей погибелью?
Анфиса не добро улыбнулась Эну, от чего тот поёжился. Будто она знала, что задумал Эн. Перед глазами сразу пролетели старые воспоминания: Ви на стене, что никогда больше не скажет ему и слова; надпись «Ты следующий, предатель»; истекающая маслом Узи, что уцелевшей рукой старалась поразить стремительно передвигающуюся из стороны в сторону цель. Эн преждевременно опускает руки, безопасность друзей была для него превыше всего.
— Эн, возможно, понял в чём состоит моя сила. В моих силах опустить вас в пучину ваших страхов и кошмаров. Возможно, даже превратить ваши жизни в ад. — лицо девчушки перекосила ухмылка, что явно не принадлежала ей изначально.
— А что будет если мы все сделаем? Что мы получим взамен? — спросит Гамма осторожно, боясь резких перемен в незнакомке.
— Эмоции! — словно издеваясь, проговорит девчушка, — А если серьёзно, это ваш единственный шанс отдохнуть все вместе.
— Кто ты такая? — Эн, придя в себя, выходит вперёд, загораживая Узи.
— Интересненький вопрос! — задумчиво протянет та, паря в воздухе полулёжа. Она проведёт в таком положении полминуты, прежде чем ответить, — Я Анфиса! Девчушка, путешествующая по вселенным.
— Зачем ты нас здесь собрала? — подхватила Мира, начиная немного злиться.
— Отвлечь вас и повеселиться, — ответила с улыбкой чеширского кота Анфиса. — Новый год через час и мне не хотелось праздновать его в компании своей шизы. Что, в прочем-то, не важно.
Анфиса создала несколько ватных облаков, что разбрелись по поляне. Какие-то облака растворяясь оставляли за собой подарки, какие-то превращались в украшения, а последние — местами для гадания.
— Итак, какой же Новый год, да и без ёлки! — Анфиса радостно похлопала в ладоши и в руках Лили и Узи появилась гирлянда. — Ваша задача найти ёлку и повесить на неё эту гирлянду. Время пошло!
Работяги переглянулись, замечая в друг друге схожие черты: фиалковые глаза, профиль дисплея и многое другое. Потом улыбнулись друг другу и перевели взгляд на Эна. Тот стоял поодаль, стараясь быть не замеченным. Ему не слишком нравилась перспектива оказаться втянутым в эту «игру». Эн выглядел растерянным в какой-то степени. Девушки переглянусь ещё раз, стыкуя план между собой.
— Эн! Пойдём с нами, может понадобиться твоя помощь! — специально выделяя последние слова, позвала Узи Эна. Она чувствовала свою вину за произошедшее недавно, хотела извиниться, но что-то внутри сдерживало её. Эн отреагировал сразу. Подошёл, не замечая хитрых улыбок работяг.
— Хватай его! — крикнула Лили, натягивая гирлянду. Через пару мгновений на полянке стоял обмотанный в гирлянду Эн.
— Я, конечно, не то имела в виду, — сказала Анфиса, оценивая «ёлочку». — Но признаю, эта ёлочка прям самое то!
Пока Узи и Лили выполняли первое задание, Дорис и Уолт подошли к столу. Уолт был чем-то расстроен, даже не разговаривал с женой. Дорис налила себе персиковый сок, она никогда не пробовала его, взяла пару мандаринок и отошла от стола. Последний разговор её с мужем окончился скандалом, который, возможно, слышали все соседи. Уолт держал некую дистанцию с Лили, чего ранее Дорис не наблюдала. Он изменился, стал замкнутее, с того самого дня, когда Лили пропала на два месяца. Уолт налил себе пиво и отошёл в дальний угол. Ему тоже не нравилась эта ситуация.
— Итак в следующем испытании участвуют Уолт и Эл! А то стоят вдали, не веселятся и хандрят! Всё настроение портите! — прокричала Анфиса, привлекая внимание отщепенцев. Они подошли и она продолжила, — Ваша задача заключается в том, чтобы рассмешить противника своими шутками! Кто выдержит нападение и не засмеётся, получит предсказание!
Уолт после объявления задания подошёл и налил себе коньяка. Выпил всё залпом, со словами, что это жест доброй воли, чтобы было легче рассмешить дядьку. Эл тоже решил не отставать, подхватив бутылку алкоголя, и выпил половину. «Посмотрим, кто кому поддаётся!» — с этими словами он посмотрел с вызовом на Уолта.
— Пока наши парни выполняют испытания, время вопросов! — воскликнула Анфиса, поднявшись в воздухе и разведя руки в стороны, — Начнём с... Хм... Довольно трудный выбор! Но начнём с простого! Лииии! Тебе вопросец! Хуйня (Незарегистрированный пользователь) спрашивает, сколько тебе лет.
— Эм... Это не этично задавать такой вопрос девушкам, но мне 17. — ответила Лили.
— Переходим к следующему! От того же пользователя, только нашей ёлочке. Какие отношения ты бы хотел иметь с Узи?
— Ч-что ты имеешь ввиду? — немного опешил «ёлочка».
— В плане её отношение к тебе.
— Ну тогда... Я думаю, более открыто и вежливо? — Эн осторожничал со словами, боясь сказать чего лишнего. Анфиса кинула свой ужасающий взгляд, но ничего не предприняла. Видимо ответ её устроил.
— И последний вопрос от этого пользователя! Узи, какова причина ссоры? — Гамма, которая была не в курсе происходящего, навострила уши.
— Это не секрет, он хотел помочь — я отвергла. А потом всё завертелось... Эн продолжил спор, чего не делал ранее. Обычно мы заканчивали на той части, где Ви врывается в наш диалог.
— И это всё?! — воскликнула Гамма, — Я думала, кто-то из вас признался в чувствах, а другой их просто не принял!
— Эээ? — Узи отошла от демонтажницы на приличное расстояние, смутившись от её высказывания. — Кто ты вообще такая, чтобы судить о таком?!
— Я серийный номер Гамма! Член Оппозиции и друг Эна. Он говорил, что вы поссорились и больше не виделись! Я не знала причины и вот себе надумала. Хэхэ... Так что прости.
— Лааадно, — Узи посмотрела на Эна. — И как ты объяснишь мне это? Чего я не знаю? Ты же влюблён в Ви?
— Ээм... — у Эна забегали глаза, — Я ИМЕЮ ПРАВО НЕ ОТВЕЧАТЬ!
— Он имеет на это право, — ответила Анфиса, когда на неё вопросительно посмотрели две пары глаз. — Но у этого есть лимит. У всех вас есть лишь два отказа. Можно отказаться от вопроса или испытания. Ваш выбор.
— СТОП. ТЫ СКАЗАЛА ВИ?! — до Гаммы только дошло сказанное Узи. Узи лишь недоуменно посмотрела на неё.
— Что-то не так? Ты так удивилась... Словно мертвеца увид...
— Да. У меня один вопрос к тебе Узи. Ви была членом его команды? Или она присоединилась после твоего появления в трупной башне?
— Член его команды. И, о боже, не дай бог она будет в моей пати!
— Так всё, стоп! Хватит, у вас будет время поболтать! Следующий вопрос от Шизанутого протона: «Куда делась Узи? Верните её!»
— Всм? Я же здесь, в чём суть вопроса? — Гамма на неё посмотрела, будто она не понимала сути.
— Как я и упоминала ранее, ты и Эн, по моим данным, поссорились и разошлись в разные стороны, после чего вы больше не виделись. Ты, чёрт возьми, не видела его с 20 января ХХ57 года и ни разу, НИ РАЗУ, не подошла к нему поговорить!
— 20 января ХХ57 года? Но только что был август ХХ56! — Узи взялась за голову, — Никто не может знать будущего!
— А-август? — Гамма посмотрела вопросительно на Анфису, желая получить ответ от неё. — Как такое возможно, все же из одного временного промежутка, из одной вселенной!
— Узи, что стоит перед вами, и правда из прошлого. Из вашего времени Узи я не смогла найти, честно, я искала повсюду, но и следа найти мне не удалось — это уже подвиг для существа, что и знать не знает о таймлайнах и вселенных, — Анфиса окинула взглядом слушателей, только Эн был не удивлён. — Эн понял это раньше других. Похвально.
Тем временем испытание шло своим чередом. Уолт решил не шутить, как было оговорено в условии, и Эл поступил так же. Новое испытание трактовалось так, кто быстрее опьянеет — тот проиграл. Оба держались до последнего, к ним даже раза три подошли Мираж и Дорис, говоря о вреде алкоголя. Первым вырубился Уолт — толи механизмы не смогли вынести тяжесть от старости, толи всё же он оказался и правда слабее Эла.
— Ли, моя-ЙА Лили! Прогхти, стари... стариха. Это... это я вин... виноват. — Дорис лишь наблюдала за Уолтом, но в какой-то момент ей это настолько надоело, что она взяла его за ногу и поволокла в сугробы. Оставила там трезветь, параллельно копая яму. Дорис сильно не заморачивалась на этот счёт, выкопала метр и кинула пьянчугу в эту яму опять же за ноги, быстренько закопала, лишь ноги и торчали, и поставила табличку с надписью «Раскопайте, когда протрезвеет». У Эла же просто отняли последнюю бутылку выпивки. Ох, сколько же натерпелась Мира! Эл чутли не домогался до неё, лишь бы получить выпивку!
— И так... Видимо победил Эл! — весело объявила Анфиса, немного поворчав, что правила были нарушены, — Получи своё предсказание: в новом году в твоей жизни произойдут перемены, хорошие и плохие. Все твои действия влияют на судьбу, большего не могу сказать.
— Анфиса, у меня вопрос! — вышла вперёд Лили. — Почему Узи и я похожи?
— Для ответа на ваш вопрос попрошу вас взглянуть на внутреннюю часть запястья руки. У каждого работяги есть свой индификационный номер, по которому и выясняется личность, место работы и должность. У вас номера идентичны, за исключением двух последних цифр — принадлежность к базе. У Узи он 22, у тебя — 9. Это значит, что для вашего создания требовались детали с одного станка в один и тот же день, в одно и тоже время. Другими словами — вы сёстры по станку. — Анфиса помолчала с минуту, и продолжила, — Продолжим с вопросами! Вы готовы?
— Возможно?.. — ответили некоторые из всей компании.
— Итак! Вопрос к Лили от Шизанутый пользователь фикбука: Тётя Лили, ты хочешь убивать людей? — зачитала вопрос Анфиса.
— Нет. — резко ответила Ли. — Чем мы тогда будем лучше людей, если будем убивать себе подобных?
— Интересненькая точка зрения... И так последние на сегодня вопросы от Rin_Trail: что стряслось с Беттой? — Анфиса сморщилась, прочитав имя демонтажника.
— Я точно не знаю, но он ушёл на задание и не вернулся... — ответила Гамма, рядом с ней стояла очень хмурая демонтажница, серийный номер которой был Альфа. Девушка достаточно высокая для демонтажников, отличалась бледностью своих красных глаз и неимоверной тягой к удобной модной одежде. Длинные вьющиеся серебристые волосы всегда оставались распущенными, но это ей никогда не мешало.
— Умер. — твёрдо отрезала она, лишь одно упоминание его имени заставляло её тяжело вздыхать — с ним было ей неимоверно сложно.
— Допустим... Следующий вопрос Эну, — протянула Анфиса, заглядывая в свои карточки. — Что произошло в тот день, когда Узи не стало? Нужен прямой ответ.
— Ч-что значит не стало? — воскликнули одновременно Гамма и Зи.
— Начну из далека, я никогда не относился к тренировкам серьёзно до этого. Узи же после битвы с Джей, когда мы более менее сблизились, начала устраивать тренировки, дабы улучшить свою вёрткость. В самом начале я всё ещё превосходил её в этом, но с каждым разом разница уменьшалась. В какой-то момент Узи поменяла нападающего на Ви, тогда я просто прекратил всякие действия по улучшению навыков. Это сыграло со мной плохую шутку — в реальном бою я остался цел лишь благодаря усилиям Узи. В тот день Узи днём отошла куда-то с отцом, её не было весь день и пол ночи, поэтому я двинулся на поиски. И я нашёл её, бегущей от грозной тени врага в метель. Но... не смог защитить...
— Но ты говорил!.. Говорил, что поссорились! — взвыла Гамма, не скрывая слёз. — Зачем было врать?! Почему никто мне не сказал, что я отправляюсь искать мертвецов! Почему вы мне лгали?..
— Успокойся! — воскликнула Анфиса, — Потерпите ещё немного. Остался последний. Лили, я не буду его зачитывать, просто передам его тебе.
— Хорошо, — получив карточку с текстом, Лили нахмурилась.
Карточка с текстом:
Ли, я ведь прекрасно понимаю, что где-то внутри тебя ещё есть живая Узи. Это не ты, Лили. Ты не Лили. Ты — Узи Дормен. Ты ничего не помнила, потому что твой модуль памяти по всей видимости не уцелел, ибо же твои родители постарались тщательно скрыть это. Твоё тело, твои микросхемы, я уверена — всё это не твоё. Это не принадлежит тебе. Всё это принадлежит Узи. Ну же! Я знаю что ты где-то там внутри, Зи! Постарайся вспомнить! Ищи лучше, иди в мастерскую. Там ты найдёшь ответы на свои вопросы.
— Если бы я и Узи были одним дроном, то и номер был одинаков, чего мы не наблюдаем. — Лили была обижена на подобное заявление. — И я собиралась сходить туда и не раз!
— Итак, на этом вопросы закончились! В завершение года давайте устроим фейерверк! — Анфиса похлопала в ладоши и посреди леса оказалась коробка фейерверков. Эн сидел смирно, выполняя почётную роль «ёлочки», другие же находились в неадекватном состоянии. «А это вы меня называли неадекватом!» — воскликнул Эн, прежде чем опять замолчать. Расставить фейерверки и зажечь их вызвались Дорис и Альфа. Начали отсчёт.
3...
2...
1!..
— С НОВЫМ ГОДОМ! — закричали все, наблюдая за весёлыми огоньками в небе. Когда же все закончилось, все разбрелись по поляне и наблюдали за звёздами.
— Мне было весело с вами, жаль только, что вы всё забудете... — с грустью сказала Анфиса. Через некоторое время она легонько хлопает в ладоши и над некоторыми появляются ватные облака, — И последняя на сегодня забава!
Раздался очередной хлопок, вмиг все потемнело, музыка стихла.
Прошло минут десять, раздался повторный хлопок. Музыка вновь заиграла, сменившись на нечто романтическое. Гирлянды вновь засияли, показывая перемещённым их новое место. Мираж вновь оказалась рядом с Элом, Узи была перемещена поближе к «Ёлочке», Дорис осталась на своем месте, рядом с табличкой «Раскопайте...». Гамма, Лили и Альфа оставались на своих местах, просто теперь рядом с ними были подарки.
Мираж отходит от Эла и оглядывает присутствующих. Ничего необычного не произошло, Ли, как и две демонтажницы, распаковывала цветные коробки всяких разных размеров и форм. Над «елочкой» и «работягой из прошлого» висела омела, Анфиса, намекающая посмотреть вверх.
«Черт, не говорите что там...» — думает Мира, следуя указанному направлению. — «Омела...»
Мираж попыталась по быстрому сбежать, пока Эл не заметил эту злостную веточку (Мало ли что у этого пьянчуги на уме!), но была перехвачена демонтажником.
Гирлянды сияли не так ярко, как было в самом начале, лишь луна полумесяцем освещала своим голубым светом снег. На полянке чуть ощущались запахи мандаринок и хвои. Мираж взволнованно посмотрела на схватившего ее демонтажника. Взгляд всё ещё был туманным, но таким притягивающим. Эл аккуратно коснулся щеки гибрида, убирая выбившуюся красную прядь волос с лица Миры. Ей так чертовски шёл новый образ. Он отражал все её качества. Эл приобнял Миру, притягивая к себе как можно ближе. Её взгляд мельтешил, пытаясь найти выход из этой ситуации, а Эл все тихонько приближался.
Немного приоткрытые губы Миры были накрыты губами Эла, увлекая девушку в ураган чувств. Его губы всё ещё хранили на себе алкоголь и этот вкус дурманил её, погружая в состояние эйфории. Она поддалась ему на встречу, а он был только и рад притянуть её к себе ещё сильнее. Резкое наваждение спало и Мира стала вырываться, но это Элу не мешало продолжить поцелуй. Она пыталась оттолкнуть ненасытного друга, руками не получалось. Эл повалил Миру на спину, что и стало его ошибкой. Высвободив ноги, Мире удалось избавиться от нависшего над ней Эла.
Встав и отряхнувшись от снега, Мира горела от смущения, приняла решение о возвращении его к своему собутыльнику. Благо Дорис, наблюдавшая со стороны, прочитала намерения Миры из далека и уже подготовила ещё две «могилки». Мира, увидев готовность «вытрезвителя», церемониться с его пациентом не стала, потащила туда за волосы, и ещё долго вымещала на снеге свои чувства.
Тем временем Узи распрашивала Эна о своей смерти в будущем. Она настаивала на том, что если она будет знать о будущем, то и предотвратить в силах. Эн не верил её словам, он помнил слова Анфисы.
— Ты забываешься... — ответил ей Эн, — Ты упустила тот момент, что при возвращении в своё время мы забудем все, что здесь происходило.
— Но я же могу что-то сделать! Хоть что-то!
— Почини меня балбеса и заставь тренироваться в своём времени. — он грустно улыбнулся ей, перед глазами внезапно предстал образ его Узи, скорбящей по Хану. — И... Своим отцом не пренебрегай. Я тебя очень прошу.
— Причём здесь этот... этот предатель! — она лишь набажно позлилась, но внутри себя это записала. Когда ей выпадет ещё шанс поговорить с кем-то из будущего? — У тебя есть что-нибудь из будущего?
— Да, есть. — сказал Эн, роясь в своих бездонных карманах. Он вытащил потёртую фотографию и вручил её Узи из прошлого. — она была сделана не задолго до того злополучного дня.
— Ох... — Узи провела по фотографии пальцем, чувствуя сколько она пережила, и ощутила счастье двух дронов с фотографии. Её ждало ещё полгода до смерти, но это будут самые счастливые полгода в её жизни. И, возвращая фотографию владельцу, сказала, — Теперь я знаю, почему Гамма придумала такую странную причину ссоры.
— Не наговорились, детишки? — спросила дымчатая девушка, поднимая головы дронов, дабы те обратили внимание на её «подарок», — Я не для этого вас вместе посадила.
Увидев над своими головами злосчастную веточку и наихитрейший взгляд путешественницы, дроны смущённо посмотрели друг на друга. Эн нагнулся к работяге, легонько приобнимая её свободной рукой. Его взгляд был долгим, ласковым, заставляя девушку всматриваться в него и ожидать чего-то. Узи коснулась руками его волос, потрепав их, Эн лишь грустно усмехнулся.
— Позволишь? — задаёт вопрос Эн, осторожно касаясь правой щеки Узи, где появится в будущем длинная глубокая царапина. Вместо ответа Узи сама поддалась вперёд, мимолётно целуя его в щеку. Эн приблизился и робко поцеловал ту.
— Извини, это не правильно. Ты ведь меня даже не любишь, а я использовал тебя...
— Как был дураком, так дураком и остался! — вскрикнула Узи, вставая со снега. Объяснять свою точку зрения она не считала необходимым, поэтому просто прошла к девчонкам, которые уже закончили с подарками и играли в снежки.
Эн остался в одиночестве, горя от стыда и смущения. Он не должен был её трогать, даже если она разрешила. Она не любила его и не полюбит, а он из её времени даже чувств своих не поймёт, пока ему на это не ткнут носом. Ели как встал, и побрёл в снегу поваляться в компании алкашей. Было бы ему легче, ударь Узи его за такие просьбы и действия? Скорее всего...
— Закопайте меня, пожалуйста, — попросил Эн, прежде чем рухнуть в третью яму.
— А тебя за что? Вроде не пьян и в своём уме, — поинтересовалась Дорис. — Когда тебя раскопать?
— Не в своём, — отрезал Эн. — Не раскапывайте вообще, может наконец поумнею.
На этом Эна закопали и через пару минут все вернулись в свои времена, на свои места. Полянка больше не была такой живой...