Холодный огонь в венах | Зима

Малая медленно отстранилась от него, её ладони ещё ощущали тепло его тела, но что-то внутри начало её толкать назад. Реальность снова врывалась в момент, когда она чувствовала себя хоть немного живой, и эта реальность была суровой, чёрной, беспощадной. Она втянула воздух и с трудом подняла взгляд на Зиму. В его глазах ещё оставалась искренность, но она знала, что всё это не имеет значения. Их время прошло. И они оба это знали.

- Это плохая идея, Зима, - её голос был твёрдым, но в нём всё равно звучала тонкая нота усталости. - Мы упустили всё тогда. Пять лет назад. Мы не можем вернуться назад, и сейчас... сейчас остаётся только одно, платить по счетам.

Она снова вздохнула, ощутила, как тяжело будет произнести то, что она собиралась сказать, но это нужно было. Она должна была быть честной с ним.

- Я должна ему. Я не хочу, чтобы кто-то из-за меня страдал, особенно ты. Ты не понимаешь. Ты думаешь, что всё просто, что я могу взять и уйти, но... Зима, ты не знаешь, что будет, если я пойду против него.

Её глаза стали острыми, как нож, и она почувствовала, как её сердце снова сжимается.

-Я его не боюсь. Но ты? Ты не представляешь, что будет, если мы начнём с ним играть. Он не остановится. Ты знаешь это.

Малая замолчала на мгновение, и её взгляд стал гораздо более холодным, как будто она полностью приняла это. Слэм был частью её жизни,а вернее, она была, частью его жизни. И она не могла это вычеркнуть, не могла просто забыть. Всё было слишком давно, и слишком много на кону.

- Знаешь, мы с тобой оба слишком много потеряли, и лучше не ворошить это. Мы не можем вернуть время, а всё, что сейчас остаётся, это двигаться дальше, как бы это ни было больно. Просто... давай не будем трогать это больше, ладно?

Зима молчал, и в этом молчании было что-то, что говорило больше, чем любые слова. Она не ожидала, что он согласится с ней, но она надеялась, что он поймёт. Это было слишком опасно, чтобы рисковать.

Но как только она произнесла эти слова, она почувствовала, как внутри неё снова что-то ломается. И, может быть, это было то, что она всё ещё не готова была потерять его.

Зима глубоко выдохнул и сжал челюсти, его глаза стали более темными, когда он, наконец, заговорил. Его слова были прямыми, как удар, но в них скрывалась та самая боль, которую он пытался спрятать.

- Ты не должна приносить себя в жертву, Малая. Ты не должна быть платой за долги, - его голос звучал с такой решимостью, что, казалось, весь воздух вокруг них сжался в один момент. - Ты не его собственность. Он вбил тебе в голову, что ты ему что-то должна, и ты начала верить в это? Ты начала думать, что если он решит, ты будешь выполнять его приказы?

Он наклонился чуть ближе, его дыхание стало тяжелым, почти слышным, как отголоски тех дней, когда они были близки. Зима смотрел ей прямо в глаза, с каждым словом его лицо становилось всё более жестким.

- Он тебе помог, но, это не значит, что ты должна всё время отрабатывать! Он, Слэм, он - не причина, по которой ты должна разрываться. Ты не его долговая рабыня. Ты не должна платить за то, что он тебе внёс в голову. Не хочешь ли ты хоть раз поверить, что ты заслуживаешь больше, чем его игры с тобой?

Он поднялся, отошёл немного, но его взгляд был всё такой же пронизывающий, как в тот момент, когда они стояли рядом, ещё до того, как жизнь их разнесла по углам. Она, его Малая, была больше, чем просто чей-то долг, чем просто призрак прошлого. И он был готов показать это.

- Ты не обязана это нести, понимаешь? Ты заслуживаешь нормальной жизни, свободы, а не того, чтобы прятаться и бояться, что он тебя вырвет. Ты человек, а не его тень.

Её взгляд, казалось, не отпускал его, но её лицо оставалось закрытым, словно она ещё пыталась скрыть всю ту боль, которая не давала ей дышать. Она ничего не ответила, но в его словах был тот момент, когда она могла бы сделать шаг. Шаг к себе, шаг к жизни.

Зима помолчал, но затем, когда тишина стала невыносимой, он снова заговорил, мягче:

- Ты заслуживаешь того, чтобы не платить за чужие грехи. Пойми это.

Малая медленно встала, её ноги слегка подкашивались, как если бы земля под ней теряла свою твёрдость. Она ощутила, как холодный ветер проник сквозь её тело, напоминая о том, что здесь, в этом моменте, нет места для нежности, для того, чтобы отпустить хоть что-то.

Она ещё немного постояла, чувствуя, как её грудь сжимается от чувства вины и невозможности принять решение. Слова Зимы, его тепло, его предложенная помощь - всё это было таким правильным, но для неё это было как нож в самое сердце.

- Не нужно, пожалуйста, - её голос звучал чуждо, не свойственно, как будто она уже заранее знала, что должно произойти. - Не нужно ничего делать, я... я не могу. Он даже если узнает, что я вот здесь, с тобой, просто так обжималась... мне будет не сладко. Я... не могу.

Каждое слово тяжело давалось, как будто её сердце было в ловушке, а она сама не могла выбраться. Она почувствовала, как её глаза на мгновение наполнились слезами, но она тут же их сдержала. Нет, не сейчас. Сейчас не было времени на слабость, не было места для этого. Она сделала шаг назад, почувствовав, как её руки дёргаются, но больше не могла остаться. Не могла позволить себе это.

- Я пойду... прости.

И с этими словами она развернулась и ушла, её шаги становились всё быстрее, но это не помогало. Её чувства бурлили внутри, каждое из которых обжигало.

Она чувствовала обиду на себя, на всё, что происходило, на тот факт, что всё стало настолько сложным. Почему она не могла просто быть счастливой? Почему всё её прошлое тянуло её назад, в ту тьму, из которой она не могла выбраться?

Когда она вернулась на базу, её мысли были как вихрь.

Малая не могла сдержать дыхание, когда она вошла в её голове всё ещё вертелись мысли о встрече с Зимой, об этом коротком, напряжённом моменте, который она едва пережила, и который, наверное, была готова забыть. Но вот она снова здесь, на базе, и ей нужно было разобраться с тем, что произошло.

Она подошла к пацанам, бросив быстрый взгляд на Слэма, и с чувством, будто она должна вернуть контроль над ситуацией, спросила:

- Чё там вообще случилось? Как мы умудрились попасть в эту засаду?

Её голос был твёрд, но внутренне она уже готовилась к тому, что не найдёт утешений в их ответах. Слэм хмыкнул и посмотрел на неё с таким выражением, что ей стало неприятно. Он всегда был таким и это всегда беспокойно её терзало.

- Усиленная охрана, видимо, - ответил Слэм, обводя взглядом пацанов. - Но мы всё равно успели забрать прилично, так что по деньгам не прогадали.

Малая нервно сжала кулаки. Усиленная охрана? Это было слишком уж натянуто. Она могла бы в это поверить, но что-то не сходилось.

- А ты где шлялась? - его вопрос был прямым и неожиданным, как всегда, но в нём чувствовалась неприязнь. - Сколько времени прошло, а ты не в теме?

Её сердце сделало рывок. У неё не было готовых ответов, только вопросительные взгляды.

Малая перевела взгляд на пацанов, пытаясь скрыть дрожь в голосе, но внутреннее напряжение выдавало её.

- Ныкалась, - сказала она, будто оправдываясь, но её слова звучали пусто.
- Растерялась. Вообще не знала, куда бежать. Всё так быстро пошло... я залезла в заброшку неподалёку и сидела там, - её взгляд упал на пол, словно она пыталась найти там ответ на свой собственный вопрос. - Не могла ничего другого сделать. Всё, что успела это отыскать укрытие.

Её голос был мягким, но тяжёлым, как если бы каждая из этих фраз была вынута с усилием. Она не оборачивалась, не смотрела в глаза Слэму. Как бы ни было больно, она всё же не могла себе позволить показать слабость. Но в этот момент, в этом пустом пространстве, она была другой. Были те самые неуверенные, быстрые шаги, которые не могли спрятать её беспокойство. Пауза затянулась, и она, всё же, почувствовала необходимость сказать что-то ещё.

- Моя ошибка, - добавила она, сжав губы. - Но ты понимаешь, что в той ситуации я не думала. Не могла думать. Просто спасалась.

Слэм кинул взгляд на всех.

- Слушайте сюда, - его голос был такой, что все притихли. - Никто не высовывается. Два-три дня сидим тихо, ясно? Никаких подвигов, не светимся, ясно?

Все молча кивнули, ну, а Малая просто прикурила, взгляд на землю. Но сейчас было не до размышлений. Слэм замолчал, повернулся и ушёл, остальные растянулись по базе. Всё пошло как обычно, пустые разговоры, сигареты, хмурые лица. Время не шло, оно висело над ними, тяжёлое, словно бетонный блок. Ничего не менялось, но каждый знал - тишина эта ненадолго. Не может быть по-другому.

Малая сидела, подперев голову рукой, думала о том, что между ними с Зимой было слишком много всего. О том, что жизнь никогда не даёт второго шанса. Время тянулось, и чем больше её мысли блуждали, тем больше она чувствовала, что не могла выбраться из этого дерьма, даже в своих собственных мыслях. И как бы она не пыталась, она всё равно застряла.

На базе было тихо. Один день сменял другой, но атмосфера уже была напряжённой, как натянутая струна. Пацаны сидели по разным уголкам: кто-то чистил оружие, кто-то просто курил, свернувшись в уголке. Все заняты своими делами, но между ними витающий воздух не давал расслабиться. Они все знали, что что-то близится, что-то, чего не избежать.

Малая не могла сидеть. Эти четыре стены сжали её, как клетка. Она встала и молча направилась к двери.

Но тут её остановил Слэм. Он стоял у выхода, взгляд хмурый и сосредоточенный.

- Куда? - его голос был таким, что не оставлял места для сомнений.

Она обернулась, глядя на него. Пальцы слегка сжались вокруг сигареты, но она не собиралась бросать её.

- Подышать. Не могу сидеть, тошно. - Она не пыталась скрыть раздражение.

Слэм стоял неподвижно, как скала. Он вздохнул, его глаза потемнели от злости.

- Я сказал - сидим все. Ты что, не слышала? Для тебя что, особые правила, что - ли? Или ты собралась куда-то сходить? - его тон становился всё более жестким.

Малая покачала головой и закатила глаза.

- Я же не собака в самом деле, - с укором сказала она, пытаясь пройти мимо. - Пропусти.

Он резко шагнул к ней и схватил за плечо, буквально не давая ей возможности уйти. Он сдерживал гнев, но было видно, что оно накапливалось.

- Мне не нравится, как ты себя ведёшь после встречи с этим ублюдком, - он произнёс, зловещая тень его слов упала на неё. - Как подменили тебя, что- ли? Ты раньше такой не была. И теперь постоянно я должен за тобой бегать, чтобы ты не лезла в дерьмо.

Малая почувствовала, как всё внутри неё закипело. Её тело напряжено, глаза метались. Она больше не могла терпеть. Её лицо стало каменным, и она взглянула на него с таким злом, что даже Слэм почувствовал, как его гнев поднимается ещё выше.

- Ты меня достал, - тихо сказала она, но это было хуже любых криков. - Я не твоя игрушка, чтобы меня пинать туда-сюда, когда тебе хочется. Понял?

Слэм стоял, но его взгляд становился всё более жестким. Он толкнул её обратно, и она едва устояла, но его сила оказалась сильнее, чем её сопротивление. Малая не удержалась и рухнула на пол.

В следующее мгновение она резко вскочила, как злая кошка, и на инстинкте влепила ему по лицу кулаком, всей силой. Он не ожидал.

- Задрал! - она взорвалась, вся дрожащая от злости.

Но он не остановился. Без лишних слов, без предупреждений, он нанес ей удар ногой прямо в живот. Всё, что она почувствовала, - это жгучую боль в животе, как будто её проглотила воронка. Она согнулась, пытаясь сдержать дыхание, и закашлялась.

Слэм фыркнул, отряхнул с ладони кровь, вытирая лицо, и посмотрел на неё с каким-то холодным разочарованием.

- Сама виновата, - сказал он спокойно, как будто не произошло ничего важного.
- Ты хотела этого.

Он развернулся и пошёл к двери, не оглядываясь.

Малая осталась стоять, подперев рукой стену, пытаясь удержать равновесие. Её грудь сжалась от боли, но даже в этом состоянии она не собиралась сдаваться. Слэм не был её концом. И она это знала.

Малая вернулась в свой угол, почти не ощущая силы в ногах. Боль в животе была как огненный след, но хуже всего было то, что это не было новым для неё. Она привыкла к боли, физической, внутренней.

Она легла лицом к стене, её тело неестественно согнулось, как будто всё, что осталось от её силы, теперь вытекало через каждый сустав, её рука сжалась, будто пытаясь удержать остатки сознания.

Она закрыла глаза и долго не могла уснуть. В голове не укладывалось ни одно из решений, что она приняла за последние дни и по факту, Слэм был прав с появлением Зимы, в ней будто что-то щелкнуло, что-то, что она так долго прятала в себе.

На следующий день она сидела на том же месте, где и вчера, почти без движения, пока один из пацанов не подошёл к ней. Он выглядел встревоженным, чуть ли не перепуганным.

- Малая, ты слышала? Универсамовские пацаны совсем с ума посходили, - он неуверенно бросил взгляд в её сторону, пытаясь понять, слушает ли она. - На нашей улице движ устроили, кого-то из наших отпиздили, так, что в ухо не влезет.

Малая подняла голову. Это было странно. Универсам обычно так себя не вел, а если они начинали творить такую дичь... У неё сразу возникло ощущение, что всё это было не случайно.

Пацан продолжил:

- Слэм собирает всех. Мы идём туда, разобраться, что за хрень происходит. Ты как, с нами?

Малая коротко кивнула, всё равно не зная, что ей делать. Если всё это было делом Слэма, то, по-любому, она в итоге окажется там, где не должна быть.

Через пару минут они все стояли на улице, готовые к вылазке. Лица пацанов были серьёзными, как всегда, с той разницей, что теперь в их взглядах можно было прочитать что-то напряжённое, неуловимое. Слэм был на виду, давал указания, что-то громко и уверенно командуя. Все слушались его, как всегда.

Малая подошла к нему, но он не обратил на неё внимания. Только краем глаза поймал её взгляд. Похоже, ему не особо понравилось, что она следовала за ними. Но она не могла сидеть на месте. Она не могла позволить себе быть на базе, сидя в углу.

Прошло несколько минут, и вот они уже подходили к месту, она огляделась, Зимы нигде не было видно, его не было ни среди пацанов, ни где-то на горизонте.

Слэм в это время уже направлялся с частью пацанов туда, где шумел движ. Он кричал что-то  Турбо, его лицо было озадаченно, но спокойно. Остальная часть братвы стояла чуть в стороне, помогая привести в чувство одного из своих пацанов, который успел сильно приложиться в драке.

Малая почувствовала, как её мышцы напрягаются, а внутри начинает пульсировать какое-то предчувствие. Она осталась стоять в стороне, смотря на Слэма, но её взгляд постоянно скользил по горизонту, в поисках чего-то знакомого. И вот, когда её мысли уже начали немного рассеиваться, она почувствовала, как кто-то вдруг тихо, неожиданно, схватил её за руку.

Она дернулась от неожиданности, чуть не ударив его в лицо.

- Чёрт, Зима! - прошептала она, уже понимая, кто это. Его пальцы были твёрдыми, уверенными, а его присутствие было таким внезапным и резким, что она на мгновение замерла.

- Тише, -его голос был глубоким, с лёгким прикосновением к напряжению. - Пойдем.

Он быстро повёл её за угол, уверенно, не давая времени понять, что происходит. Малая рванулась было обратно, но его рука не отпускала. Она снова попыталась вырваться, но он упорно не отпускал, и она всё же пошла за ним, не зная, что будет дальше.

Сердце колотилось в груди, и она не могла понять, что именно произошло. Всё, что она знала это то, что Зима был здесь, и что его появление в этом месте не могло быть случайным.

Там не было звуков уличной жизни, только их дыхание и тот тяжёлый воздух, который висел между ними. Он не выпускал её руки и продолжал смотреть, как она теряется в мыслях, глядя куда-то в пустоту.

- Слушай, это всё не случайность, - сказал он, едва сдерживая раздражение. - Я специально вытащил вас сюда, ты должна понять. Я не могу сидеть и ждать, пока ты... пока ты пропадёшь. Ты должна принять решение. Прямо сейчас.

Он глубоко вздохнул, словно собираясь с мыслями, но продолжал не отрывая взгляда.

- Я не говорю тебе быть со мной, не говорю спать со мной, ты не будешь обязана мне чем-то. Я просто хочу помочь, вот и всё. Ты не должна быть никем, кем ты не хочешь быть. Он втемяшил тебе в голову, что ты ему что-то должна, что ты обязана ему за всё. Но ты не должна и не обязана.

Малая молчала, её дыхание становилось всё более тяжёлым, но взгляд оставался с ним. Он заметил, как её глаза собираются, будто она что-то решает, и решил продолжить.

- А я не могу сидеть и ждать, пока он тебя убьёт или покалечит. И не важно, что ты думаешь обо мне, я не могу просто смотреть на это и ничего не делать.

Он сделал паузу, давая ей время. Малая продолжала молчать, её взгляд теперь был вбит в его лицо, как если бы она рассматривала его впервые. Он стоял перед ней, и его слова проникали глубже, чем она готова была признать.

Он улыбнулся чуть в сторону, не зная, что из этого получится, но продолжил:

- Я не прошу твоего доверия, я  даю слово, что хуже тебе точно не будет. Мы с тобой оба прошли через многое. Ты должна сама решить, что для тебя важнее, мнимый долг или твоя жизнь?

Она все так же молчала, её взгляд был тяжёлым, как будто она пыталась собрать всё, что оставалось в её сердце, и вынести это наружу. Она не могла поверить, что он здесь, что он снова появился в её жизни. И что-то внутри неё вырывалось наружу, будто всё, что она пыталась забыть, снова ожило.

- Знаешь... - её голос был тихим, но полным боли. - Все эти годы я просто... я прятала это в себе. Закопала, как если бы не было ничего, как будто я была кем угодно, но не девчонкой. Я сдерживала это, чтобы не сломаться. А теперь ты... ты вернулся, и всё это снова наружу. Всё, что я пыталась спрятать, все эти чувства...

Зима слегка покачал головой, но не перебил её. Она продолжала.

- Но, ты думаешь, это сказка? - шипела она. - Думаешь, мы вот так сейчас постоим и потом всё будет хорошо? Серьёзно?! Район забудет? Пацаны простят? Слэм, блять, подойдёт, хлопнет по плечу и скажет: "Счастья вам, ребята"?!

Она рассмеялась. Горько. Зло. Так, что аж вены на шее вздулись.

- Ты даже не представляешь, что меня ждёт, если останусь с тобой. Слэм меня порвет. Пацаны с гнильцой все. Перешагнут, плюнут, и запишут меня в шалавы за минуту. Меня не простят. Не за тебя. Не за то, что я слабая оказалась. А ты? Ты не сечёшь, что тебя не просто ударят. Тебя похоронят. Не сразу. Сначала глаза выбьют. Потом в подвал. Без имени и без следа.

Он смотрел в её глаза, молча. Глаза словно стекло, но внутри будто пламя,она ждала, что он дрогнет. Уйдёт. А он достал сигарету, подкурил. Молча, глубоко затянулся. Только потом:

- Ты слышишь, что говоришь? Да мне пофиг, поверь. Я вырос под теми же фонарями. Бегал по тем же дворам, дрался за те же метры. И я не "с чужой стаи". Ты сейчас сама себя хоронишь, даже не начав жить. Я не дам.

- А ты кто такой, чтоб давать или не давать? - её голос сорвался. - Ты ушёл однажды. А теперь вернулся и решил, что можешь меня спасти? Поздно, Вахит. Меня не существует. Есть броня,есть роль. А я... я боюсь.

Зима вздохнул, будто глубоко понимая, что она переживает.

- Зато я не боюсь. - Его голос стал твёрдым, уверенным. - Мне плевать на него. Плевать на его психические расстройства, на его угрозы. Если ты пойдёшь со мной, тебе больше не нужно будет думать о нём, переживать, что он появится в твоей жизни и начнёт крутить тебя, как куклу. С ним будет кончено.

Малая замолчала, её тело не двигалось. В её глазах была борьба, и она чувствовала, как всё, что она пытается сдержать, прорывается наружу. Она не могла больше бороться с собой. Всё внутри неё начало рушиться. Она была настолько близка к нему, что ощущала каждое его движение, каждый его вздох. И вдруг, словно не выдержав, она сделала шаг вперёд и, не думая, прижалась к нему. Её тело почти автоматически потянулось к его, словно искало защиту, понимание, хотя она и не могла понять, что именно она на самом деле ищет.

Её плечи слегка дрожали, когда она прижималась к нему, а голова уходила в его грудь, словно она хотела скрыться от всего мира. Это было нечто большее, чем просто жест, это был момент, когда она не могла больше иначе. Малая закрыла глаза, чувствуя, как его тепло пронизывает её, и на несколько секунд она забывает обо всём: о том, что было до. Просто почувствовала, что рядом кто-то есть.

Она не сказала ничего, но её тело выдавало то, что она не могла выразить словами: страх, боль, беспокойство, но и какую-то скрытую надежду. Надежду, которую она не позволяла себе раньше, но сейчас она была здесь, в его руках.

Зима замер на мгновение, но затем его руки мягко обвили её, и он прижал её к себе чуть крепче. Всё между ними, казалось, затихло, и только дыхание выдавало, что что-то наконец-то начало меняться. Но в моменте она сделала шаг назад, но не могла отстраниться полностью.

- Лучше оставить всё так, как есть.

Её слова были полны боли, как будто каждое произнесённое слово забирало частичку её собственного мира. Она старалась, но снова не могла остановиться, чтобы не сломать всё окончательно. Вроде бы, всё внутри неё кричало, вроде бы ей и хотелось согласиться с ним, но наружу выходили лишь тихие слова.

Зима стоял неподвижно, его лицо как будто чуть побледнело, но потом, не давая ей отойти, он резко схватил её за плечи и притянул к себе.

- Если бы ты не сделала это сейчас, может, я бы тебя и отпустил, - его голос был низким, почти хриплым, от напряжения. - Но теперь... как хочешь, но нет, Влада, нет.

Её сердце пронзило это слово. Ее имя. То самое имя, которое она почти забыла, ведь для всех остальных она всегда была просто Малая. Никто не называл её по имени. Все говорили, как привыкли «Малая», «ты».

Она замерла, почувствовала, как внутри что-то взорвалось. Влада. Для кого-то она была именно Влада. Её глаза наполнились слезами, но она сдерживала их, как могла. Это было больше, чем просто слово. Это было напоминание о том, что когда-то, возможно, она была кем-то другим. Была человеком, а не просто тенью.

Она подняла взгляд на Зиму, пытаясь понять, что теперь, как быть, как вообще быть дальше.