хладнокровный хирург

Больница. Поздний вечер. Запах стерильности смешался с напряжённой атмосферой.
Карантин. Это слово уже разносилось по всему зданию, вызывая суету среди врачей и пациентов. Верхние этажи больницы вновь заполнились людьми, но подземный уровень был отрезан от всех. Двери заблокировали, коридоры перекрыли, и только те, кто знал о произошедшем, понимали — там больше нечего искать.
Существо вывезли. Тайно. Никто не говорил вслух, куда именно, но все понимали: лаборатория, изучение, опыты. То, чего никто не хотел допустить для себя.
Однако существовала ещё одна нерешённая проблема.
Нираги.
Чишия сидел в тёмной комнате медицинского блока, глядя на него. В полумраке можно было различить очертания лица — усталого, с едва заметной ухмылкой, будто он сам не понимал, во что вляпался. Его рука была перевязана, а под одеждой скрывались глубокие порезы от когтей существа. Всё ещё кровоточащие, но уже не такие критичные.
— Ты понимаешь, что мог уже не сидеть здесь, а быть разложенным по пробиркам?
сухо бросил Чишия, перебирая на столе шприцы и бинты.
Нираги фыркнул, оперевшись на локоть.
— Забавно. Думаешь, мне так уж сильно повезло?
— Нет
отозвался Чишия.
— Тебе просто помогли.
Тот вновь ухмыльнулся, но во взгляде промелькнула тень чего-то другого.
— Ханрет... Решил за меня?
Чишия поднял голову.
— Он решил оставить тебя в живых.
Наступила короткая пауза.
— Он наивный.
лениво протянул Нираги, склонив голову набок.
— Думает, что ты что-то исправишь.
— Исправлю
спокойно подтвердил Чишия, продолжая что-то подготавливать.
Нираги прищурился.
— И как?
Чишия не ответил сразу. Он встал, подошёл ближе и посмотрел на Нираги с холодной прямолинейностью.
— Разберусь, как работает этот вирус. Как влияет на организм. Как подавить его, если он есть.
Нираги чуть склонил голову, будто оценивая услышанное.
— И что, если ты ошибёшься?
Чишия усмехнулся и слегка наклонился ближе.
— Тогда тебе точно не повезло.
Тишина. Между ними повисло молчание, наполненное скрытым пониманием.
— Ладно
хрипло проговорил Нираги, прищурившись.
— Давай, гений, исправь меня. Только если что-то пойдёт не так...
Он улыбнулся, обнажая зубы.
— ...я первым порежу тебя скальпелем.
Чишия усмехнулся.
— Посмотрим, кто кого.
Палата на минусовом этаже была освещена тусклым светом. Тишина нарушалась лишь редкими звуками медицинского оборудования, да приглушёнными голосами.
Кимико сидела у кровати, скрестив руки на груди, наблюдая за Нираги. Он, как обычно, сохранял свой ироничный вид, но усталость сквозила в его взгляде. Она знала — он не жалуется. Никогда не жалуется.
— Ты опять молчишь.
нарушил тишину Нираги, лениво скользнув по ней взглядом.
— Уже начинаю подозревать, что ты приходишь просто проверить, дышу ли я ещё.
Кимико слегка склонила голову.
— Я просто думаю.
— О чём?
Она задержала дыхание, а затем медленно выдохнула.
— О том, что ты здесь из-за меня.
На секунду на лице Нираги промелькнуло что-то странное, но тут же сменилось его обычной ухмылкой.
— Что за чушь?
он хрипло усмехнулся
— Это был мой выбор.
Кимико прикусила губу, опуская взгляд.
— Всё равно...
— Всё равно что?
перебил он.
— Ты должна теперь вечно чувствовать вину?
Она не ответила.
— Вот же дура
фыркнул Нираги.
— Я спас тебя не потому, что ты попросила, а потому, что сам захотел. Так что забей.
Кимико посмотрела на него, слегка сузив глаза.
— Тебе хоть раз страшно бывает?
— Конечно
без тени сомнения ответил Нираги.
— Но не из-за таких глупостей.
Она снова опустила взгляд. Он говорил правду, но легче ей от этого не становилось.
В палату влетел Юри, оживлённый и, как обычно, беззаботный.
— Ну что, жив?
— Пока да
лениво отозвался Нираги.
Юри хмыкнул и сел на край кровати, закинув ногу на ногу.
— А ты знаешь, Нираги, если ты по откусываешь лапы мышей, то они тоже заразятся?
— Ну и что?
фыркнул тот.
— Чишия сможет на них испытывать антидот, пока твой организм ещё не окончательно накрылся.
Нираги сжал челюсть, а потом ухмыльнулся.
— Очаровательно. Значит, я официально стал лабораторным образцом?
— Расслабься, ты не первый, не последний
хихикнул Юри.
— Но если из тебя начнут лезть щупальца, дай знать заранее.
Кимико закатила глаза, а Нираги только хмыкнул.
Но Чишия, стоявший в дверном проёме, воспринял слова Юри иначе. Его взгляд потемнел, мысли начали стремительно складываться в план.
— Это не такая уж плохая идея
тихо проговорил он, больше себе, чем окружающим.
Все в комнате замолчали, уставившись на него.
— Ты серьёзно?
приподнял брови Нираги.
— Вполне
Чишия не моргнув смотрел на него. — Если мы заразим мышей тем же, что и тебя, мы сможем тестировать сыворотку без риска для тебя.
— О, отлично
саркастично протянул Нираги.
— Значит, я — крысиный король?
Юри прыснул от смеха, Кимико закатила глаза, но Чишия не отвёл взгляда.
— Если это поможет спасти твою жизнь, почему бы и нет?
Нираги усмехнулся, но в его глазах читалось напряжение.
Он не был уверен, хочет ли знать, что будет дальше.
Прошло три дня.
Минусовой этаж теперь напоминал лабораторию. Чишия почти не выходил из своего импровизированного кабинета, смешивая препараты и следя за заражёнными мышами. Их было несколько: маленькие существа, запертые в прозрачных контейнерах, с едва заметными симптомами мутации.
Нираги не двигался с кровати, наблюдая, как Кимико в очередной раз заходит к нему.
— Ты опять тут
проворчал он.
— Я не ухожу далеко
спокойно ответила она, усаживаясь на стул.
Нираги внимательно посмотрел на неё, потом усмехнулся.
— Знаешь, я даже не удивлюсь, если ты будешь сидеть здесь, пока я либо не помру, либо не встану на ноги.
— Верно
спокойно ответила она.
Нираги усмехнулся, но ничего не сказал.
Юри появился спустя пару минут, неся в руках яблоко, из которого уже сделал пару укусов.
— Ну что, наш любимый подопытный, как самочувствие?
— Лучше, чем у твоих мышей,
фыркнул Нираги, кивая на контейнеры.
Юри хохотнул, но Кимико была напряжённой.
— Чишия сказал, что процесс медленный, но вирус распространяется
пробормотала она.
Нираги склонил голову набок.
— Забавно, мне кажется, что я в порядке.
— Пока
отрезала Кимико.
Дверь открылась, и вошёл Чишия, держа в руках небольшой флакон с прозрачной жидкостью.
— Хорошие новости
спокойно сообщил он.
Все повернулись к нему.
— Лекарство?
спросил Юри.
— Почти
Чишия медленно подошёл к кровати Нираги.
— Это не стопроцентное средство, но оно замедляет вирус.
— То есть, мне просто повезёт пожить подольше?
лениво протянул Нираги.
— Если повезёт, мы доведём формулу до конца
Чишия посмотрел ему прямо в глаза.
— Но для этого...
Он слегка приподнял флакон.
Нираги ухмыльнулся, подставляя руку.
— Чего тянем?
Чишия не ответил. Просто сделал укол.
Кимико наблюдала, как препарат медленно проникает в его вену.
Теперь оставалось только ждать.
Нираги лежал на койке, его тело будто пульсировало от жара. Он то зажмуривался, то открывал глаза, в которых плясали отблески галлюцинаций. Кимико сидела рядом, напряжённо наблюдая за ним.
— Мне так жаль
тихо сказала она, почти шёпотом.
Нираги хрипло рассмеялся, слабо повернув голову к ней.
— Не боись, малая. Я и не из такого дерьма вылезал...
Она отвела взгляд в пол, пытаясь скрыть, как её задевает видеть его таким. Он был слишком живым, слишком колючим, чтобы сейчас вот так беспомощно валяться, сдерживая дрожь в теле.
Вдруг она почувствовала лёгкое прикосновение. Нираги взял её за руку.
— Я натворил много плохого, прости меня...
Кимико резко вскинула голову, её взгляд стал твёрже.
— Ты что, прощаешься?
её голос прозвучал агрессивно, но в нём сквозила тревога. Она пнула его по руке, но несильно.
— Ты идиот?
Нираги снова усмехнулся, но в глазах было что-то слишком настоящее, слишком нехарактерное для него.
— Я люблю тебя Мико.. до сих пор.
Кимико замерла. Эти слова снова и снова вырывались от него, уже пятый раз, и каждый раз она отвергала их. Она чувствовала к нему что-то, но это было не то, что он ждал.
Она встала, но Нираги вдруг сжал её руку чуть крепче. Поднёс к своим губам, легко коснулся, потом приложил к своей щеке, его пальцы обжигали кожу.
— Всё будет хорошо
сказала Кимико, но голос дрогнул.
Она мягко высвободила руку и вышла за дверь, оставив Нираги одного. Тот долго смотрел на место, где она только что сидела, а затем прикрыл глаза.
Чишия лениво опёрся на стену, скрестив руки на груди, и взглянул на меня с прищуром.
— Знаешь, от таких сцен действительно хочется оставить его умирать.
проговорил он с фирменной иронией.
Я тяжело выдохнула, стирая с лица остатки эмоций.
— Это малое, что я могу сделать для него после всего
сказала я спокойно.
Чишия чуть приподнял бровь, словно оценивая мой тон.
— Вижу, ты не сильно довольна таким признанием
он наклонил голову набок.
— Довольна?
я скрестила руки.
— Он мучается. И если ты вместо ревности наконец-то подумаешь, как помочь ему, то я буду благодарна.
Чишия усмехнулся.
— Разве я не этим сейчас занимаюсь?
спросил он, повернувшись к лаборатории.
— Ладно, если ты такая серьёзная...
Я кивнула, но перед тем как уйти, почувствовала, как его пальцы легко коснулись моего запястья.
— Просто знай, мне не нравится видеть тебя рядом с ним.
Я посмотрела на него, но ничего не ответила.
В палате Нираги откинул голову назад, прикрыв глаза. Галлюцинации накатывали волнами, но теперь они смешивались с остатками тепла от её руки.
— Чёрт..
пробормотал он, усмехаясь сам себе.
Он знал, что она не ответит взаимностью. Не после всего.
Но это не мешало ему снова и снова надеяться.
Прошло несколько часов. Чишия сделал еще один укол.
Нираги лежал молча, уставившись в потолок. Лекарство разливалось по его венам, но изменений пока не было. Температура оставалась прежней, кожа не мутировала, а сознание было таким же ясным.
Кимико не отходила от него, наблюдая за малейшими изменениями. Юри сидел в углу, лениво покачивая ногой и кидая в воздух яблочный огрызок, а Чишия снова копался в записях, проверяя формулы.
— Если я выживу
неожиданно заговорил Нираги, не отводя взгляда от потолка
— ты мне что-нибудь должна.
Кимико даже не удивилась.
— Например?
— Как минимум ужин
ухмыльнулся он, переведя взгляд на неё.
Юри фыркнул.
— Ну конечно. Чуть не помер, а всё о жратве думает.
— Значит, не помер
спокойно ответил Чишия, не отрываясь от бумаг.
Кимико вздохнула.
— Хорошо. Выживешь — будет тебе ужин.
Нираги удовлетворённо закрыл глаза.
— Запомню.
Тишина продержалась недолго. Вдруг он резко сжал пальцы в кулак, его лицо исказилось от боли.
Кимико моментально подалась вперёд:
— Что-то не так?!
Нираги стиснул зубы, его тело дёрнулось.
Чишия тут же оказался рядом, схватил его за запястье, проверяя пульс.
— Черт, начинается
пробормотал он.
Нираги тяжело дышал, грудь резко вздымалась. Его кожа покрылась испариной, пальцы судорожно сжимали простыню.
— Что с ним?!
голос Кимико дрогнул, но она старалась сохранять хладнокровие.
— Реакция на препарат
отрезал Чишия, ловко вводя ещё один укол — успокаивающий.
Юри вскочил, напряжённо наблюдая за другом.
— Это вообще нормально?
— Насколько это возможно
сухо ответил Чишия.
Кимико сжала руку Нираги, пытаясь удержать его в реальности.
— Эй, держись.
Его дыхание сбилось, но постепенно боль утихла. Он тяжело выдохнул, взгляд затуманился, но он всё ещё был в сознании.
— Вот... дерьмо...
прохрипел он.
Кимико стиснула его ладонь сильнее.
— Всё будет хорошо.
Нираги хрипло рассмеялся.
— Ты так уверена?
Она смотрела прямо ему в глаза.
— Да.
На следующий день состояние Нираги ухудшилось.
Кожа на его руках и шее начала темнеть, покрываясь сероватыми пятнами, словно заражение наконец-то прорвалось наружу. Температура тела то поднималась, то резко падала, а сознание начинало мутнеть. Он уже не был уверен, спит он или бодрствует.
Иногда перед глазами вспыхивали образы – неясные, искажённые. Он видел Кимико, но её лицо словно плыло, менялось, превращаясь то в пустую маску, то в нечто чужеродное. Он моргал – и уже был в коридоре больницы, а за спиной кто-то тяжело дышал, готовясь напасть.
Очередная галлюцинация разорвалась криком.
Он вскочил, судорожно хватаясь за простынь, а перед ним уже стояла Кимико, обеспокоенно сжав его плечи.
— Нираги! Ты меня слышишь?
Её голос был приглушённым, будто она говорила через толстое стекло.
Он моргнул – и вдруг её лицо снова исказилось, превратилось в кошмарное зрелище: кожа потекла вниз, глаза исчезли, рот растянулся в безмолвном крике.
Он не успел сдержаться – рванулся назад, дёрнулся, сбивая капельницу, и едва не упал с кровати.
— Эй!
Кимико успела его поймать.
Нираги задышал чаще, по телу пробежала дрожь. Он провёл рукой по лицу, моргая, и наконец снова увидел её нормальной.
— Чёрт...
выдохнул он.
— Чёрт....
Кимико крепче сжала его запястье.
— Всё нормально. Это просто галлюцинации.
— Просто?
он хрипло засмеялся.
— Я только что видел, как твое лицо превратилось в дерьмовый кусок... чего-то.
— Но ведь не превратилось.
Он зажмурился, стараясь прогнать образы, которые до сих пор вспыхивали в сознании.
В палату вошёл Чишия.
— Очнулся
отметил он, подходя ближе и осматривая Нираги.
— Ещё как
буркнул тот, с трудом разжимая пальцы.
— Что с ним?
спросила Кимико.
Чишия наклонился, изучая серые пятна.
— Инфекция распространяется, но медленнее, чем у того существа. Возможно, лекарство всё же даёт эффект, просто не до конца.
— То есть он может...?
Кимико замялась.
— Может
спокойно ответил Чишия.
— Или нет.
Нираги закатил глаза.
— О, спасибо за оптимизм.
— Я работаю с фактами.
Кимико покачала головой и снова посмотрела на Нираги.
— Мы разберёмся.
Нираги усмехнулся, но в его взгляде мелькнула тень.
— Посмотрим... если я к тому времени не сойду с ума.
Чишия сидел в лаборатории, задумчиво перебирая пробирки с образцами. Он уже не первый час ломал голову над тем, как замедлить распространение вируса, но результаты были нестабильными.

В этот момент в лабораторию зашла Анн. Она молча подошла к столу, склонилась над микроскопом и, изучив один из слайдов, сказала:
— Ты пробовал воздействовать на белковые соединения вируса с помощью ингибиторов?
Чишия взглянул на неё с лёгким прищуром.
— Ты хочешь сказать, что вирус можно стабилизировать до неактивного состояния?
Анн кивнула.
— По сути, да. Вирус мутирует, но если замедлить его развитие искусственно, организм получит больше времени на адаптацию. Вспомни случай с пациентом ноль. У него была аномально быстрая регенерация тканей.
Чишия задумался. Это действительно могло сработать.
— Интересно...
пробормотал он, пробегая взглядом по записям.
Анн бросила последний взгляд на его рабочее место.
— Подумай над этим. Может, это твой единственный шанс.
С этими словами она ушла, а Чишия тут же принялся за работу. Он смешал несколько компонентов, создав новый вариант сыворотки, и ввёл её в пробирку с инфицированными клетками.
Через несколько минут клетки перестали мутировать.
Чишия на секунду застыл, глядя на микроскоп. Это... получилось.
Не теряя времени, он схватил готовый образец и буквально выбежал из лаборатории.
Когда он ворвался в палату, Юри и Кимико как раз наблюдали за Нираги. Тот выглядел измождённым, но ещё держался.
Чишия резко открыл дверь и, тяжело дыша после быстрого бега, произнёс:
— Получилось.
Кимико вскочила на ноги, её глаза ярко блеснули, когда она увидела Чишию. Юри, стоявший рядом, поднял бровь, явно заинтересованный. Нираги, казалось, не замечал их — его взгляд был пустым, глаза слегка мутные, а его дыхание стало прерывистым, что только усиливало тревогу в воздухе.
— Что получилось?
спросила Кимико, её голос был напряжённым, но она пыталась держать себя в руках.
Чишия подошёл к кровати Нираги, внимательно оглядывая его состояние. Он встал рядом с ним и осмотрел несколько приборов, следивших за его состоянием. Пальцы едва касались кожи Нираги, но достаточно, чтобы ощутить, как холодит его тело.
— Я нашёл способ.
Чишия смотрел на Юри и Кимико, прежде чем продолжить.
— Это не панацея, но я замедлил процесс. Вирус перестал распространяться так быстро.
Юри, не привыкший к тревожной тишине, насмешливо усмехнулся, хотя его глаза всё же показывали озабоченность.
— Ну, наконец-то, ты не заставил нас ждать. Это поможет?
Чишия быстро сделал укол в вену Нираги, не дождавшись больше вопросов.
— Это должно помочь. Мы дадим ему немного времени. Если ему повезёт, то его организм успеет стабилизировать ситуацию. Но, если честно, надеяться можно только на регенерацию клеток, которая должна замедлить мутации.
Кимико, стоявшая рядом, не могла скрыть тревогу. Она наблюдала за Нираги, и её сердце сжималось от боли. Всё это происходило из-за неё. Она знала, что Нираги всегда был рядом, что он всегда защищал её, несмотря на свою ироничную природу, и теперь, когда он страдал из-за неё, она чувствовала себя беззащитной.
— Ты уверен, что он переживёт это?
её голос был почти шепотом.
Чишия взглянул на неё, потом на Нираги, не желая давать ложных надежд.
— Я не знаю, Кимико. Но если что-то и возможно, то только этот шанс.
Юри вздохнул и отодвинулся в сторону, устало садясь на стул. Он хотел что-то сказать, но слова застряли в горле. Он прекрасно понимал, что они все находятся в безвыходной ситуации, и каждый из них мог не выдержать этой борьбы.
Тишина повисла в комнате, пока Нираги, казалось, не начал двигаться. Его тело слегка дернулось, и в его глазах промелькнуло что-то похожее на осознание. Неспособный говорить, он попытался что-то сделать, но не мог.
— Он... он в порядке?
в голосе Кимико слышалась дрожь.
Чишия наклонился ближе к Нираги и прислушался. Сердцебиение стало более ритмичным, а его дыхание нормализовалось.
— Это хороший знак.
Он взглянул на Кимико и Юри.
— Мы можем только ждать.
Юри нервно провёл рукой по лицу.
— Проклятье, этот ад никогда не заканчивается.
Кимико, стиснув зубы, посмотрела на Чишию.
— Что дальше?
— Дальше мы будем держать его под наблюдением. Если его организм не отторгнет сыворотку, он сможет начать восстанавливаться. Но это не конец.
Чишия поднялся и встал рядом с Кимико.
— Нам нужно будет работать быстро, чтобы найти другие способы лечения. Возможно, в других образцах есть зацепки. Мы должны всё исследовать.
Кимико молча кивнула. В её глазах было отчаяние, но также и решимость. Она не могла просто стоять в стороне и ждать. Как бы тяжело это ни было, она не собиралась сдаваться.