6
Неделя пролетела в странном оцепенении. Наташа старалась держаться подальше от отца, проводя как можно больше времени в школе или у Саши. В школе, впрочем, легче не становилось. После того случая на крыше, о котором Нугзар благополучно рассказала своим друзьям, когда она позволила себе хоть немного открыться, одноклассники, особенно группа девчонок во главе с высокомерной Кристиной, не упускали возможности уколоть её. "Смотрите же, наша проблемная Наташенька идет," - шипела Кристина, проходя мимо в коридоре. Другие хихикали, бросая на Наташу презрительные взгляды. Эти насмешки, хоть и казались мелочью, с каждым днем все сильнее подтачивали ее уверенность. С Нугзаром они больше не разговаривали, но несколько раз она ловила на себе его взгляд – изучающий, словно он пытался разгадать какой-то сложный ребус. Эти взгляды вызывали у неё странное волнение, смешанное с тревогой.
Приближался вечер бала. Наташа долго колебалась, стоит ли идти. С одной стороны, ей не хотелось привлекать к себе внимание, особенно после постоянных издевок. Кристина и ее подружки уже вовсю обсуждали, как "Лазарева" испортит им праздник своим присутствием. С другой – она понимала, что это шанс хоть немного отвлечься от мрачных будней. В конце концов, Саша уговорила её, пообещав, что они будут держаться вместе.
В день бала Наташа долго стояла перед зеркалом, рассматривая своё отражение. Она надела старое, но хорошо сохранившееся платье, которое когда-то принадлежало её матери. Платье было простым, но элегантным, тёмно-синего цвета, с длинными рукавами и слегка расклешенной юбкой. Оно скрывало её шрамы, но не скрывало её точёную фигуру. Наташа нанесла немного макияжа, чтобы скрыть следы усталости, и распустила свои длинные синие волосы. Впервые за долгое время она почувствовала себя красивой. Но, вспомнив язвительные слова Кристины, ее уверенность пошатнулась.
Когда она вошла в зал, украшенный гирляндами и шарами, её охватило волнение. Музыка играла громко, и пары кружились в танце. Саша уже ждала её у входа, сияя в своём ярком красном платье.
— Ты выглядишь потрясающе! — воскликнула Саша, обнимая Наташу.
— Спасибо, — ответила Наташа, чувствуя, как её щёки заливаются румянцем.
Они немного постояли у стены, наблюдая за танцующими. Наташа чувствовала себя неловко, словно чужая на этом празднике жизни. Вдруг она заметила Нугзара. Он стоял в стороне, в чёрном костюме, который сидел на нём идеально. Он выглядел отстранённым и задумчивым, словно его мысли были далеко отсюда.
Их взгляды встретились. На мгновение время словно остановилось. Наташа почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее. Нугзар медленно направился к ней.
— Лазарева, — произнёс он, когда подошёл ближе. — Ты… хорошо выглядишь.
— Спасибо, — ответила Наташа, стараясь скрыть своё волнение. — Ты тоже.
Саша позвала девушку в глуби танцующих ребят. Благо их танец, который должен был открывать бал - отменили. В связи с тем, что классный руководитель заболел. В какой-то момент она услышала за спиной хихиканье. Кристина и ее подружки стояли неподалеку, показывая на нее пальцем и хихикая.
После танца Саша отвела подругу к столу с напитками. Они взяли по стакану пунша и молча стояли, глядя на танцующих. Неловкость снова начала подкрадываться к Наташе. Она чувствовала на себе прожигающие взгляды Кристины.
Тут на телефон Наташи пришло сообщение от Нугзара.
— Знаешь, — пробежалась Наташа глазами по строчкам, — я не всегда такой мудак, каким кажусь.
Наташа усмехнулась.
— Я знаю. Саша рассказала
Нугзар нахмурился.
— Саша? Что она тебе рассказывала?
— Ничего особенного, — написала Наташа, стараясь уйти от ответа. — Просто… что у тебя тоже есть свои проблемы.
— У всех они есть, — прислал он. — Просто не все их показывают.
— Это правда, — согласилась Наташа.
— Завтра, после школы, — написал Нугзар. — На том же месте. На крыше. Встретимся?
Наташа зачем-то кивнула в жизни
— Хорошо,
Весь оставшийся день прошёл хорошо, даже очень.
Но, когда она вернулась домой, её ждала совсем другая реальность. Отец был пьян и зол. Он набросился на неё с криками и обвинениями. Наташа пыталась защититься, но он был сильнее. Он ударил её по лицу, и она упала на пол.
В этот момент она поняла, что её надежды были напрасны. Что её жизнь никогда не изменится. Что она всегда будет жертвой.
И, когда она лежала на полу, в слезах и боли, она услышала, как отец кричит:
— Ты такая же, как твоя мать! Никчёмная и бесполезная!
Эти слова пронзили её сердце, как нож. Она почувствовала, что больше не может этого выносить. Что ей нужно бежать. Бежать от отца, от школы, от Нугзара, от самой себя.
Она поднялась с пола, вытерла слёзы и вышла из дома. Она не знала, куда идёт, но знала, что не может оставаться здесь ни минуты больше.
Она шла по тёмным улицам, не обращая внимания на холод и дождь. Она чувствовала себя никчёмной и беспомощной..