Часть 2. Глава 11. Отвлекающий маневр.
https://youtu.be/RfOso3O3EDo
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
- Какой сюрприз, - проскрипело существо слева на земном языке, вероятно чтобы абсолютно все присутствующие были в теме разговора, - мы ждали гостей, но чтобы в таком количестве...
Враги, мелькнуло в голове Ялары. Опасность. Она почему-то понимала, что эти существа отнюдь не дружелюбные, и не только из-за своей устрашающей внешности и размера. По росту, считая длину щупальцев, они были таким же, как и друзья-кибертронцы. Эти существа - угроза, девушка это знает, потому что Мегатрон это знает. Они - враги Кибетрнона, а, стало быть, и Земли.
Предводитель десептиконов медленно поднялся, поддерживаемый лидером автоботов, он еще чувствовал слабость, поэтому не оттолкнул предложившего помощь брата. Все члены группы застыли, словно громом пораженные, каждый мысленно пытался осознать всю суть происходящего. Напряжение энергетических полей трансформеров легко могло породить электрическую реакцию. Квинтессоны? Здесь? Этих существ не видели уже с тех пор как... Нет, Мегатрон знал, кто они... Сторонники его учителя... Уже не те, какими они были когда-то. Модифицированные, они так хотели быть похожими на нынешних кибертронцев, более развитую ступень эволюции механоидов, которым значительно уступали по умственным и физическим показателям, а так же не имели возможности изменять форму тела.
"На этой базе живут десептиконы и... хм... наши союзники."
"Они похожи на нас, но это не десептиконы, и что-то в них есть такое... отталкивающее, что ли..."
Только потом он узнал правду, которую пришлось принять, потому что других вариантов не было. Доводы учителя были крайне убедительны, и тот момент куда важнее было сосредоточиться на войне с Кибертроном. Хотя Мегатрон и не одобрял этого, особенно узнав, как близко к нему находятся эти самые союзники. Нет, лучше бы он не знал вообще.
- Какого Юникрона... - Айронхайд был готов в любой момент открыть огонь. Этих существ он ненавидел даже больше, чем в прошлом десептиконов. Квинтессоны презирали всех нынешних кибертронцев, надеясь их если не поработить, то уничтожить точно, без деления на кланы.
- А что мы такие удивленные? - хихикнул квинтессон справа, игриво помахивая щупальцами. - Неужели и впрямь ожидали последовать за сигнальным маяком и никого не обнаружить?
- Ожидали, но уж точно не вашу братию, - Блэкаут вел себя посдержаннее чем Айронхайд, однако всем напряжением своего энергетического поля показывал свою неприязнь к этим существам. - Значит, нападение на Землю - ваша работа?
- Наша, да не совсем, - ухмыльнулся квинтессон в центре, - у всех у нас есть свои командиры, а приказы вышестоящих не подвергаются обсуждению. Это прямое нарушение субординации. - Его горящий взгляд сосредоточился на Мегатроне: - Не так ли, Агент D-16?
Мегатрон вздрогнул. Это ... это было его кодовое имя, D-16 – позывной, шифровка, чтобы запутать врага. Все знали Мстителя, одного из первых офицеров лорда Предвестника, но... кто такой Агент D-16? Мегатрон и сам часто участвовал в секретных заданиях, как и его тогдашние товарищи Октавиус и Драконофус. Команда МОД, такое было у них название...
- D-16? - удивленно повторил Оптимус. Он слышал это обозначение раньше, впервые это было, когда он случайно подслушал разговор Титануса Прайма с одним из его командиров, но не представлял, кто или что это. И лишь потом узнал, что это некий вражеский шпион высшего уровня, умный, быстрый и опасный, не раз он был из тех, кто срывал планы отдельных боевых операций. Правитель велел захватить этого десесптикона любыми средствами, но условием было именно поймать, а не убить. Ни в коем случае не убить.
- Что значит D-16? - Ялара удивленно смотрела на Мегатрона, который буравил сказавшего это квинтессона хищным взглядом. Если бы вспышкой оптики можно было испепелить на месте...
- Кодовое имя нашего лидера во время войны, сокращенно от "Диверсант-16", - тихо объяснил Саундвейв. Как и все, он не испытывал никакой радости от встречи с этими существами, хотя в прошлом они и воевали плечом к плечу, поскольку все подчинялись одному Падшему Прайму.
Девчонка издала понимающий звук, похоже она еще многого не знает о своем друге. И тут Ялара поймала себя на мысли, что она думает совершенно не о том! Они столкнулись с врагом, очень серьезным врагом, и люди здесь совершенно беспомощны. Если дойдет до драки, вся надежда только на друзей-кибертронцев.
- Я так погляжу, вам многое известно? - Мегатрон хоть и смотрел на квинтессона в центре, он прекрасно фиксировал, что происходит вокруг. Их еще не видно, однако сигналы четкие, группа в окружении.
'Чувствуете?' - обратился Оптимус ко всем стоящим рядом трансформерам по внутреннему комлинку. Квинтессоны не должны были быть способны это засечь, для них подобные переговоры недоступны - как телепатия для большей части землян.
'Инсектиконские дроны,' - отозвался Айронхайд.
'Много,' - Блэкаут огляделся по сторонам, а Саундвейв даже назвал их точное количество. Мегатрон тоже все мгновенно подсчитал и теперь прикидывал, как им отсюда выбраться, причем еще и не дать погибнуть людям. Трансформеры могут за себя постоять, у людей нет ни шанса, их вообще не должно было быть здесь. Ее не должно было быть здесь...
- О, нам известно очень много, Мститель, - полусфера с щупальцами слева от своего лидера издала звук, похожий на смешок, - даже гораздо больше, чем ты думаешь.
Окуляры Мегатрона злобно сузились. Они тянут время, надеются отвлечь, а потом задавить численным превосходством. Это была ловушка, и они попались. Думай, Мегатрон, думай, говорил он себе, ты бывал в ситуациях и гораздо хуже. Да, может и бывал, но тогда у него был совершенно другой настрой. В те времена он либо был один, или же рядом были союзники, все до единого способные постоять за себя. Один раз она уже участвовала с ним в сражении, но... все равно ему пришлось прийти на помощь.
- Но что все это значит? - встрял Оптимус, тоже выходя вперед. Его резкий требовательный голос прервал поток хаотичных мыслей Мегатрона. - Какая связь между этой заброшенной станцией и атакой на Землю?
- Самая что ни на есть прямая, - ответил квинтессон уже справа. - Цели наших вождей воистину грандиозные, раз они решили снова задействовать некогда уничтоженную станцию. Они знали, что вы прилетите сюда.
Мегатрон обменялся взглядами с Саундвейвом и Блэкаутом. Знали? Неужели врагов действительно направляет Падший? Но Оптимус его уничтожил... Или нет? Может, это был такой же обман? Мегатрон и думать не мог, что Учитель выжил после взрыва здесь...
- Конечно большого труда стоило восстановить хотя бы часть того, что было уничтожено при сражении с кибертронским флотом. Кто бы ни был этот изменник, передавший врагу входные коды, если он еще функционирует, ему не избежать гнева нашего предводителя.
Мегатрон вздрогнул: слова квинтессона вызвали в его процессоре еще одно яркое воспоминание. Отчаяние, растерянность, досада... Тот момент, когда он совершенно не знал, что делать. Мегатрон и раньше попадал в такие ситуации, когда, казалось бы, нет выхода, но тогда... весь его новый мир в один миг просто исчез...
https://youtu.be/l18y5SJqc30
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода - пропустить первые 18 секунд)
Они не могли поверить ни своим оптическим сенсорам, ни приборам самого корабля. На их глазах буквально за секунды погибли два могущественных флота. Никого не осталось, только флагман "Мститель" и следовавшие за ним девять с половиной десятков больших и малых космических судов, спасавших гражданское население, как и приказывал Фоллен. Должны были забрать гораздо больше, но не все корабли успели отдалиться от станции на безопасное расстояние.
По приказу Мегатрона на место происшествия были высланы космические зонды-разведчики, но им не удалось обнаружить совершенно ничего. Тогда капитан "Мстителя", удостоверившись в том, что угрозы излучения больше нет, собрал небольшой отряд из пяти членов своей ударной боевой группы, куда вошли Блэкаут и Лагнет, и на малом разведывательном шаттле они вшестером решили облететь базу Альфа. Рациональной частью головного процессора десептикон осознавал, что случилось, но не желал этого признавать. Он надеялся найти хоть кого-то, будь то друг или враг, живого. Саундвейв хотел отправиться с ними, но Мегатрон велел ему оставаться на мостике и держать связь.
Мегатрон сам управлял шаттлом. Лагнет с Блэкаутом сидели по обеим сторонам от него, сзади разместились еще три десептикона. Полет занял всего пару минут, и вот маленький корабль оказался среди безжизненных обломков новообразованного кладбища боевых космических крейсеров, станция альфа была на удивление молчалива и безжизненна. Раньше она всегда приветствовала возвращавшихся трансформеров ярким блеском множества огней, а теперь...
- Никаких признаков жизни, командир, - Блэкаут справа нажал пару кнопок и сверился с мониторами, - чем бы этот взрыв ни был вызван, все в зоне поражения погибли. Как будто... - боевикон помедлил, собираясь с мыслями, а потом выдвинул свою гипотезу: - Будто что-то просто поглотило их Искры, оно же сожгло всю электронику кораблей. Сигналов нет... вообще.
Никаких признаков жизни, с горечью повторил про себя Мегатрон, его пальцы сильнее стиснули рычаг управления. Он знал, он обо всем знал. Последняя линия обороны. Драконофус однажды обмолвился, что надеется, им никогда не придется переступить эту черту. Теперь его нет, нет и Учителя... Все они погибли, а он ничего не сделал. Все из-за меня, подумал Мегатрон, их шаттл завершал виток вокруг безжизненной космической станции, пора было возвращаться на корабль. Я должен был как-то помочь им... не знаю как, но должен был, продолжал мысленно корить себя десептикон, всеми силами стараясь не подавать вида другим, в каком он отчаянии. Что теперь делать... Это моя вина...
- Твоя вина лишь в нежелании слушать, - вдруг укорил его чей-то голос... или даже эхо. Мегатрон вздрогнул, невольно вспомнив события первой битвы на орбите Кибетрона и удивленно огляделся, но остальные, судя по их поведению, ничего не услышали. Показалось, подумал он, и вдруг, как и тогда, что-то невидимое коснулось его грудной брони, прошло сквозь нее, и вновь ощущение холодной пустоты вокруг камеры Искры отступило. – Я не могу тебе помочь, пока ты сопротивляешься мне, пока отрицаешь свое истинное "я", Мегатрон... Мегатронус Прайм...
https://youtu.be/35Zdv8yCfz8
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
- Мегатронус Прайм... Десептикон, так долго отрицавший свое происхождение, что же изменилось? - голос ведущего квинтессона был на удивление спокойным, Мегатрон же начинал злиться. - Далеко же вы улетели от Земли таким небольшим отрядом, не говоря уж о родном Кибертроне. Рискованная затея, хотя... Все вполне предсказуемо, наш господин...
Мегатрон вздрогнул, внезапно в его голове возникли образы, которых он прежде не видел: какой-то странный темный зал, панорамное окно, из которого открывается вид на безмолвную таинственную космическую пустоту и россыпь десятков тысяч звезд, и тень... высокая шипастая тень с горящими красными огнями там, где должны быть глаза. Чем-то этот силуэт показался ему знакомым, и в то же время чужим.
- ...знал, что вы здесь появитесь.
Наваждение исчезло. Мегатрон провел левой ладонью по лицевой пластине, вдруг осознав, что видел сейчас обрывки воспоминаний этого самого квинтессона. Их импульсы не такие, как у современных кибертронцев, они гораздо примитивнее, иначе повелителю десептиконов удалось бы перехватить больше. Юникронова необычная способность, Мегатрон никогда не мог это контролировать, все получалось спонтанно: нет-нет, да и поражают процессор какие-то чужие воспоминания. Если бы он в прошлом таки согласился пройти длительное детальное обследование, как настаивал Рэтчет, как сначала рекомендовали ему Альфы, может сейчас он смог бы полностью управлять данными ему возможностями. Одно предводитель десептиконов понял точно: эти квинтессоны не знают, кому они повинуются, они никогда не видели ничего больше, кроме его тени.
- Ii shav tote imas nidopsog lalsop shiovs koretsesh titertv saan? – на кибертронском языке уточнил он с максимальным презрением.
- Что-что? - переспросил квинтессон в центре, он подался в направлении трансформеров, но вовремя одумался и остановился. Двое других угрожающе лязгнули щупальцами.
- Что слышал. Вы просто шестерки, так? - Мегатрон тоже сделал два шага вперед, он знал, что без драки не обойтись, и только надеялся разозлить их. Квинтессоны остолбенели, эти существа могли легко поддаться на эмоции, это он знал из прошлого опыта, и если их как следует вывести из себя, они теряют способность мыслить здраво и могут сделать глупость. Как учитель их сделал союзниками... оставалось только гадать. Мегатрон усмехнулся, видя реакцию врагов, и повторил уже громче: - Шестерки, которые даже не видели своего господина в лицо.
- Брат... - осторожно начал Оптимус, Айронхайд и Блэкаут переглянулись. Рэтчет почувствовал, как напряглись все его внутренние системы - он никогда не забывал об этой необычной способности Мегатрона и сразу догадался обо всем.
- Вы видели только его тень, да? - спокойно продолжал предводитель десептиконов, игнорируя товарищей. - Наверное, страшно получать приказы от того, кого не знаешь, но боишься... - Оптика десептикона полыхнула, он сейчас немного копировал своего прошлого учителя, надеясь их припугнуть, Фоллен сам учил его, как подавлять врага психологически: - Ведь хуже всего неизвестность, так?
О чем он, только успела подумать Ялара. Их продолжали брать в кольцо.
- Считал наши сигналы? - констатировал квинтессон справа, чем заставил самого Мегатрона вздрогнуть от удивления, он не ожидал, что кому-то еще известна его тайна. - Да, мы знаем о твоих возможностях. Редкая особенность среди кибертронцев. Редкая, но, все же, ты не первый, у кого проявился этот дар.
- Какой дар, о чем он? - не удержался Балхед.
- Не знаю, - отозвался Айронхайд.
- Позже, - осадил обоих Рэтчет. Сейчас это было не главное, Мегатрон сам должен решить, рассказывать другим о своей способности или же нет. Но это когда они все выберутся оттуда. Если выберутся.
Теперь уже ни у кого не было сомнений в том, насколько все плохо. С потолка спустились и зависли в воздухе пять уже знакомых по строению треугольных реактивных самолетов, что с лязгом развернулись в боевых роботов, все так же продолжая висеть в воздухе на двигателях малой тяги, расположенных на спинах, а еще все далекие темные стены вспыхнули десятками или даже сотнями голубых огоньков.
- Ого... - выдохнул кто-то из военных.
- Что это? - растерялся Андрей.
Это могло бы выглядеть красиво, если бы ни было так смертельно: инсектиконские дроны, мелкие механизированные насекомые, неживые, без какого-либо намека на интеллект. Настоящие инсектиконы тоже умом не блистали, но были обычно крупнее трансформеров. Мегатрон помнил, что именно из-за них Элита и стала Арахнией, он спас ее и принял в свою команду...
- У нас численный перевес, ваши шансы практически равны нулю, да и драться смысла нет, только время зря потеряем. Но можно ограничиться, как говорят ваши белковые друзья "малой кровью".
- Это как? - не понял Балкхед.
- Сдавайтесь. Нашему повелителю нужны только Праймы, остальных мы согласны отпустить, это его условие. Что скажешь, Мститель D-16? Ты и твой брат пойдете с нами, и вашим друзьям ничего не будет. Они смогут спокойно вернуться на Землю.
- Нет, Черный Вихрь, не соглашайся, - услышал Мегатрон в стороне испуганный шепот Ялары. Десептикон, само собой понимал, что это ложь, квинтессоны никого не отпустят, но заявление, что их предводитель хочет видеть его и Оптимуса...
- И зачем мы нужны вашему... повелителю? - Мегатрон бы мог считать информацию из памяти квинтессонов, но те действительно ничего не знали. Как он сам их назвал - "шестерки".
Если атаки возглавляет Фоллен, тогда понятно, почему он хочет видеть Мегатрона, однако... Оптимус тут при чем? Хотя это именно лидер автоботов нанес его Учителю решающий удар.
- Этого мы сказать не можем...
'Оптимус, не вздумайте соглашаться,' - предупредил его Айронхайд, - 'они уничтожат всех.'
'Знаю,' - отозвался предводитель Красного знака.
- То есть, не представляете даже, - Мегатрон поставил руки на пояс, он уже был готов к бою, но ждал момента, люди не должны путаться под ногами, он передал сообщение Оптимусу, чтобы тот велел людям уходить. Сигналами Матрицы в своей груди десептиконский предводитель чувствовал, что если пострадает Ялара, он за себя отвечать не будет.
- Мститель, это ты не представляешь, что на самом деле происходит...
'По сигналу,' - предупредил Мегатрон всех по внутреннему комлинку. Энергетические поля других кибертронцев отреагировали положительно. Оптимус так же велел всем людям отойти как можно дальше, и те медленно стали отступать. Андрей крепко стиснул правую руку Ялары и повел ее за собой.
К сожалению, хоть квинтессоны и не могли слышать высокочастотные переговоры трансформеров, по поведению органических созданий.
- Неумно, однако, раз не хотите по-хорошему, будет по-плохому, - заключил их лидер.
'Он много болтает, мне надоело ждать,' - не выдержал Айронхайд.
'Две секунды,' - Мегатрон уже проанализировал, что люди на относительно безопасном расстоянии. Ялара, Андрей, только не делайте глупостей, подумал он, я не смогу быть в нескольких местах одновременно.
- Вы двое рождены Праймами, но ни один из вас даже не догадывается об истинном могуществе Матрицы лидерства.
- А вы, можно подумать, знаете? – с вызовом уточнил Оптимус, сжав кулаки, которые в следующий момент трансформировались в мощные бластеры.
- Да. – Глаза квинтессона в центре полыхнули. – Знаем. – И все трое, не сговариваясь, взмахнули удлинившимися щупальцами в сторону группы трансформеров и людей напротив них.
https://youtu.be/iPCOnh5jxkg
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
- Сейчас! - рявкнул Мегатрон, уклоняясь от атаки. Все трансформеры одновременно прыгнули в разные стороны и открыли огонь. Квинтессоны тоже отскочили, все огромное помещение огласило эхо из металлического скрежета и жужжания, голубые огни на стенах пришли в движение, и тут же из темноты проявилось множество механических насекомых, похожих на огромных комаров, где-то в половину среднего человеческого роста, только вместо носов у них были бластеры...
- Прочь с линии огня! – крикнул Айронхайд людям.
Дальше все произошло слишком быстро. Рой механических комаров-гигантов, а так же квинтессоны и висевшие в воздухе треугольные истребители ринулись в бой. Военные и Андрей с Яларой по приказу полковника Леннокса покинули транспортные средства и отступили к стенам. Бегать в защитных скафандрах было непросто, но если жить захочешь, придется. На защиту спасающихся землян встали Айронхайд и Блэкаут. Только десептикон-вертолет не долго оказывал поддержку: предпочел вести бой в воздухе в альтернативной форме. Так же как и Лагнет, его другая форма кибертронского истребителя была гораздо маневреннее, чем у товарища. Остальных от людей оттеснили враги.
Лидер десептиконов вспомнил, что зал управления оснащен собственной системой защиты и, попросив Саундвейва прикрыть его, долетел до консоли на одной из площадок уровнем ниже, при этом он не прекращал отстреливаться от надоедливых насекомых. Когда связной приземлился рядом, он опять подключился к системе, использовав свой код авторизации, и запустил протоколы защиты, при этом указав системе все дружеские субъекты, остальные были помечены как враждебные цели, подлежащие уничтожению.
Тут же из пола и стен во многих местах открылись отверстия, из которых появились лазерные турели, что моментально начали палить в инсектиконов. Так же одного из квинтессонов прожгло случайным, но точным выстрелом. Мегатрон отсоединился от пульта управления и довольно сжал кулаки на уровне груди, наслаждаясь произведенным эффектом.
- Здорово! – похвалил Саундвейв. Дальше им пришлось прыгнуть в разные стороны, чтобы не попасть под град бластерных зарядов от пикирующего на них истребителя противника.
Кувырком уйдя влево и снова вскочив на ноги, Мегатрон обменялся взглядами с помощником и крикнул:
- Действуем вместе! Ураганная атака!
Связист кивнул в ответ, они оба взлетели и, превратившись в сверхзвуковые самолеты, начали движение в противоположных направлениях по восходящей спирали. Кибертронские истребители двигались все быстрее и быстрее, создавая мощный турбулентный поток, в который попало аж четырнадцать механических насекомых, которые застыли на месте, не способные справиться с напором воздуха. Лидер десептиконов и его помощник еще увеличили скорость, причем Мегатрон разогнался настолько, что его практически невозможно было засечь невооруженным глазом. Он чувствовал какой-то странный прилив энергии, с ним такое в последнее время случалось уже дважды: в день нападения, когда он защитил человеческих друзей, и при сражении около военно-морского флота людей, когда он перехватил нападавшего, что мог протаранить авианосец. Попавшие в ловушку механоиды задрожали под действием бьющих по ним струй воздуха и со скрежетом начали неестественно изгибаться, постепенно теряя конечности... и через несколько секунд все было кончено. Мегатрон и Саундвейв разлетелись в разные стороны, поливая плазменным огнем других атакующих, а искореженные останки поверженных инсектиконских дронов рухнули в темную бездну.
- Ого... - поразился Андрей. – Ты это видела?
- Как Черный Ветер из бабушкиной сказки... - потрясенно прошептала Ялара, вместе с Андреем и военными прячась за широкие выступы в стене.
Сделав еще один вираж и сальто, Мегатрон приземлился платформой выше, где находились его брат и медик-автобот. Над ними не очень высоко пролетел Блэкаут, так же гонявший инсектиконов в воздухе.
- Это был очень рискованный маневр, - как бы невзначай попенял десептиконскому лидеру Оптимус, в глубине Искры испытав облегчение, что его брат и Саундвейв не покалечили ни себя, ни кого-то из их группы, тут и без того много желающих. К его большому удивлению, на это Мегатрон резко подпрыгнул к красно-синему трансформеру и, грозя левым указательным пальцем, прошипел:
- Никогда, слышишь? Никогда не учи меня летать!
- Вообще-то Оптимус прав, Метеор, - поддержал друга Рэтчет. От этого они оба, и медик, и Мегатрон, вздрогнули. Метеор... Давно он не слышал это свое прозвище. Рэтчет его так называл за сверхскорость, которой десептикон отличался еще в раннем возрасте. Мегатрон начал летать еще до того, как произнес первое слово. Медик до сих пор помнит того милого сикера-спарклинга, которым Мегатрон был когда-то...
Но лидер десептиконов не успел ответить : над головами у них раздался взрыв, и трансформеры увидели, как сверху прямо на платформу центрального уровня штопором летит сбитый вражеский зеленый треугольный истребитель. Прямо туда, где оказались зачем-то выбежавшая на открытое пространство Ялара и тянущий ее назад в укрытие Андрей. Искра Мегатрона замерла в оцепенении, долететь до друзей за такой короткий период времени он бы сейчас не сумел...
После того случая он больше не хотел делать ничего подобного, и мечта мгновенно "прыгать" в пространстве столь же легко, как и его учитель, так и осталась мечтой. Мегатрон больше сосредоточился на скорости. Сейчас же этого не достаточно.
Я должен их спасти, должен защитить, подумал он, вспоминая ощущения, которые испытал при первой и единственной удачной телепортации. Искра в его груди забилась чаще, импульс от Матрицы прошел по всему корпусу, Мегатрон закрыл металлические веки и...
- Осторожно!!! – крикнул кто-то.
...в следующую секунду предводитель десептиконов оказался перед людьми, стоя на левом колене и раскинув руки в стороны. Треугольный истребитель свалился позади него, пропахав металл, громыхнул взрыв. Сильный удар нескольких крупных искореженных частей пришелся точно ему в спину, заставляя невольно упасть вперед, но трансформер вовремя уперся руками в пол и сумел удержаться, оказавшись в нескольких метрах от своих человеческих друзей, которые едва успели отскочить... Лицевую пластину Мегатрона исказила болезненная гримаса, но десептикон не издал ни звука.
- Ч-черный Вихрь? – икнула потрясенная Ялара, так и стоя столбом.
- Охренеть... - выдохнул рядом Андрей по-русски.
Рэтчет и Оптимус, оставшиеся на верхнем уровне, удивленно смотрели на эту сцену, гадая, как это произошло.
- Это... телепортация? - потрясенно выдавил лидер автоботов. - Как он это сделал?
- Не представляю, - отозвался медик и, заметив летящих на них сразу пять инсектиконов, резко толкнул лидера автоботов в сторону: - Берегись! – из кистей манипуляторов Рэтчета вылезли два огромных зажима, похожих на огромные магниты, они вспыхнули ярким розовым светом, и тут же все механические насекомые угодили в мощное магнитное поле, Рэтчет усилил нажим и тут же превратил их в пять смятых в несколько раз кусков металла. - Ха! Вот вам сила магнитизма!
Балкхед, будучи в это время вместе с Айронхайдом и Лагнетом на мосту, соединявшем две платформы, уклонился от пикирующего инсектикона, сделал шаг вслепую и... не нашел под ногами опоры... Однако не успел он даже испугаться, как его левый манипулятор был перехвачен клешней большого десептикона-циклопа:
- Ну нет, громила, если упадешь, ваши потом нас упреками замучают! – проворчал он, затаскивая броневика обратно.
- От громилы слышу, - обретя твердую опору, Балкхед благодарно сжал манипулятор спасшего его Лагнета: - Но за помощь спасибо. – Оба трансформера одновременно кивнули друг другу и вновь открыли огонь по врагу.
Снова обретя способность двигаться, Мегатрон кое-как встал на ноги и огляделся. Врагов все не убывало, а бесконечно сражаться трансформеры не могли. Выход был только один, хотя и он не гарантировал стопроцентные шансы на спасение.
- Черный Вихрь! – Ялара протянула к нему левую ладонь, правую потянула к лицу, но пальцы наткнулись на защитное стекло шлема. – Как ты? Сильно ранен?
- Все нормально... - отозвался Мегатрон, отмечая, что ни девушка, ни парень не пострадали. – Вам нужно уходить к кораблю. – Он послал ей улыбку: - У меня есть план.
Тут рядом с ними громыхнул еще один взрыв, причем такой мощный, что от ударной волны пошатнулся даже Мегатрон, а людей вообще смело взрывной волной. Ялара больно стукнулась правым боком, и хоть защитный костюм слегка смягчил падение, девушка на несколько секунд потеряла ориентацию в пространстве. Предводитель десептиконов тут же метким выстрелом сбил обидчика, в то время как Андрей и кто-то из солдат подобрались к ней.
- Ял... Ял, ты слышишь? – Андрей схватил ее за плечи.
- М-м-м... - пробормотала она, приоткрыв глаза.
- Ялара... - лидер десептиконов поднял ее на руки, тут же считав ее биометрические параметры. Девушка была в сознании, но стукнулась сильно. Мегатрон почувствовал себя виноватым – этого не должно было быть. Он обязан был ее защищать, она – его семья... Он не должен был брать ее с собой. Никого из них.
- Полковник Леннокс, заберите их отсюда, - Мегатрон передал Ялару человеческому военному.
- Есть идеи? – уточнил на всякий случай военный, взяв девушку на руки.
- Одна. – Коротко отозвался Мегатрон и, развернувшись спиной к людям, обратился к собратьсям-кибертронцам по внутреннему комлинку:
'Внимание всем. Отступайте к кораблю. Когда я запущу реактор, у нас будет очень мало времени, чтобы убраться со станции.'
Далее в его голове вперемешку со звуками выстрелов последовал целый водопад вопросов и эмоциональных возмущений:
'Что-что?!'
'Как в тот раз?'
'Лорд Мегатрон, вы серьезно?'
'Мегз, ты с ума сошел.'
'Есть идеи получше?'
'В данный момент нет, но...'
'Гарантирую, что и через пять минут их у тебя тоже не будет. Это единственный вариант.' Мегатрон секунду молчал, а потом заявил: 'И я не спрашиваю разрешения, а предупреждаю.'
Время и место для споров были самые неподходящие, и Мегатрон понимал, что никто с ним спорить не будет, лучшего варианта все равно нет. Хотя, они могут и дальше сражаться, пока противник не задавит их числом, но этот вариант остальным бы понравился еще меньше чем тот, что предложил повелитель десептиконов. Снова момент тишины, а затем в слуховых датчиках Мегатрона послышался решительный голос Оптимуса:
'Внимание всем, быстро покинуть зал управления. Отходите к Омеге Суприм.'
'Но Прайм...'
'Айронхайд, я приказываю это сделать!' велел лидер автоботов и уже тише лично Мегатрону добавил: 'Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, брат...'
- Я тоже... - неуверенно прошептал он, уже отключив связь.
Они действовали быстро. Команда стала отступать, Мегатрон снова трансформировался и, резко сделав небольшой круг, направился к одному из терминалов выше основного уровня. Он не мог вызывать огонь на себя, поскольку как только подключится к системе, то не сможет отбиваться. Но сделать пару выстрелов ему все же пришлось, а когда его заметил большой треугольный истребитель, тут совсем рядом с десептиконским лидером оказался Оатимус.
- Думал, я тебя одного оставлю?
- А ты почему здесь?! – удивленно воскликнул Мегатрон при его появлении. Предводитель клана Фиолетового знака вдруг невольно вспомнил, как Оптимус задал ему тот же самый вопрос, когда он, будучи еще без памяти, думая, что его зовут Черный Вихрь, вместе с Яларой прилетел помочь автоботам против своих же товарищей... А потом, после потасовки со Старскримом, он все вспомнил...
- Делай, что должен, - Оптимус Прайм в этот момент точным выстрелом сбил еще одного инсектикона, - я тебя прикрою. И не спорь со мной! Только вытащив своего брата из тьмы, я не собираюсь терять его снова!
Мегатрон был, мягко говоря, шокирован и в то же время приятно удивлен. Старший брат... бывший враг... теперь надежный союзник... Как это вообще, Юникрон подери, получилось?
- Схватить их! – велел голос кого-то из квинтессонов. – Праймы нужны нам живыми!
Теперь, когда остальные члены команды отдалились, все внимание противника направилось на предводителей кланов Фиолетового и Красного знаков. Оба поняли, что сейчас им придется куда тяжелее.
- Спина к спине! – крикнул Оптимус.
Мегатрон кивнул и встал позади брата. Прикрывая друг друга, братья Праймы сражались как единое целое, эффектно и точно отбивая все атаки. Они уверенно держали оборону, отстреливаясь и отмахиваясь от неубывающих сил противника. Защитные турели, конечно, оказывали огромную помощь, однако даже с их участием невозможно было бы противостоять натиску бесконечно. Нет, надо было дать время скрыться остальным, и тогда можно будет действовать.
Остальные спешили к кораблю, все в той или иной степени получили повреждения в схватке, но, к счастью, передвигаться могли. Автоботы перешли в альтформы и, каждый взяв к себе нескольких людей, ехали по просторным коридорам станции, десептиконам же пришлось просто бежать, для воздушных маневров места просто не было. Только в лифте всем трансформерам пришлось перейти обычную форму, а когда спустились на первый уровень, автоботы снова превратились. Лагнет еще брякнул по пути, что надеется, враги еще не успели разобрать на части корабль. Айронхайд за это посоветовал ему засунуть свой вокалайзер куда поглубже за такие предположения.
В кабине Рэтчета Ялара полулежала, прислонившись правым боком к Андрею. Девушке было больно, но еще более страшно: она прекрасно понимала, что их команда не в полном составе. Как они могли? Как можно было оставить там... Нет! Надо вернуться за ними! Так нельзя!
- Мег... мегатрон-н-нус... - промычала она, пытаясь озвучить свою мысль. - Опти-и-иму-ус-с-с... где...
- Они справятся, Ял, - русский друг сжал ее правую руку, - они смогут.
- Андрей прав, - поддержал парня Рэтчет, хотя и он, и все остальные тоже не были рады этой необходимости: они должны были отступить все вместе. Как теперь помочь предводителям? Остается только довериться. Мегатрон знает, что делает, во всяком случае, Рэтчет на это надеялся. - У них все получится, они – Праймы.
- Надеюсь, вы все правы, - вынужденно согласился полковник Леннокс. Выбора не было совсем.
Яларе в тот момент было все равно, не важно, насколько силен и умен ее инопланетный брат, как бы странно это ни звучало. Он все еще там... Ему грозит опасность, и девушка ничем не может помочь. Только не смей погибнуть, мысленно умоляла она, пожалуйста, вернись.
Как только команда исчезла из виду, Оптимус кивнул Мегатрону, и тот, прекратив огонь, подскочив уже к третьей консоли, вновь собрался установить соединение со станцией. Теперь уже в последний раз.
- Нет! - успел крикнуть неожиданно появившийся один из двух выживших квинтессонов, подобравшийся достаточно близко. Он протянул щупальце, намереваясь обвить грудь Мегатрона, однако секира Оптимуса оказалась быстрее. Обрубленное щупальце свалилось на пол, так и не достигнув цели. Квинтессон завизжал от боли, Оптимус тут же выстрелил в него, заставив упасть на пол, Мегатрон же рывком подсоединился к терминалу. Оптимус в это время продолжал отстреливать круживших над ними крылатых механических дронов. Хорошо, помогали стационарные пушки, иначе им пришлось бы хуже.
- Прайм, мы на корабле, - сообщил ему медик по каналу связи.
- Хорошо. - Оптимус на секунду обернулся на застывшего брата, чей разум сейчас был внутри компьютерной сети, и сбил еще одно несущееся на них механическое насекомое. - Взлетайте немедленно!
- А как же вы оба?!
- Рэтчет, это приказ! - и лидер автоботов отключил связь. На самом деле Оптимус не знал, как им выбраться из этой ситуации. В первую очередь нужно было спасать остальных. Сам он считал своим долгом остаться с упрямым братом и защищать его, пока Мегатрон не запустит реактор, а там... Праймус, помоги им.
https://youtu.be/eZArBXYO1Nk
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Мегатрон быстро бежал по виртуальному коридору, состоявшему из цветных блок-схем, столбов цифр и перемещающихся белых огоньков. Необходимо найти программу, отвечающую за запуск системы защиты. Нужно торопиться, десептикон знал, Оптимус в реально мире прикрывает ему спину, однако сколько времени предводитель клана Красного знака сможет в одиночку сдерживать натиск врага...
Коридор привел его в огромное цифровое пространство, чернота, в которой туда-сюда медленно перемещались разной формы голубые и фиолетовые блоки. Здесь нет гравитации, вспомнил он, и, оттолкнувшись, прыгнул вверх. Направляя свое виртуальное тело лишь силой мысли, Мегатрон летел вперед, уклоняясь от перемещающихся схем, которые на самом деле были фрагментами старых данных.
Я знаю эту систему, мысленно подбадривал он сам себя, знаю, все управление осуществляется здесь. Мне просто нужно найти точку входа... Найти точку входа...
Слева вдалеке он увидел мерцающий вертикальный белый столб света, очень похожий на имитацию настоящего луча газера. Наверное, это оно? То, что я ищу? По мере приближения к этому виртуальному потоку энергии слуховые датчики трансформера улавливали все более нарастающий гул, а его энергетическое поле усилилось под влиянием более мощного источника. Будучи совсем рядом, ему пришлось заслониться от яркого света. Мегатрон несколько секунд колебался, он не был уверен в правильности своих действий. Конечно, он имел дело с виртуальными подсоединениями в прошлом, и в этой системе был не раз, хоть и вместе с наставником, но так далеко еще не заходил. Но каждый миг, что он медлит, лишает их всех пусть даже крошечного шанса на спасение.
- Праймус, помоги... - с этими словами предводитель десептиконов нырнул в поток света, вдруг мгновенно ощутив себя везде и всюду на станции. Время для него остановилось: он увидел безжизненную планету Тоганор-5 и далекую-далекую звезду, на орбите которой она вращалась, массивные обломки старых космических крейсеров вокруг станции, стартовавший с площадки за пределами Цитадели корабль Омега Суприм, видел себя, стоявшего около терминала, видел Оптимуса, защищавшего его от подбирающихся врагов... Это чувство настолько захватило его, Мегатрону хотелось, чтобы это мгновение никогда не закончилось...
"Мегатронус, быстрей!"
Оптимус? Резкий испуганный голос брата заставил сознание Мегатрона снова пробудиться. Собрав всю волю, чтобы не дать своему "я" вновь затеряться в системе станции, Мегатрон дал мысленную команду: "Начать процедуру запуска, авторизация: Мститель-Альфа-D16/86СD-A5S7-DFNR-9356." Полыхнула яркая вспышка и...
https://youtu.be/4GN9Rdp2ptI
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
...вот он снова у терминала, в своем собственном теле, почему-то все системы отдались сильным напряжением, но это ощущение быстро прошло.
- Ты вернулся! - взволнованный Оптимус прекратил стрельбу и подскочил к брату. Мегатрон мотнул головой, успокаиваясь. Испытанное им чувство единства со станцией было... невероятным.
- Condac dwan! Condac oba! - эхом раздалось на весь зал управления, и Мегатрон тут же переключился на происходящее вокруг. Получилось. У него получилось.
- Дурак... - прошипел наблюдавший за ними раненный квинтессон, которого недавно подстрелил лидер автоботов, - ты не знаешь, что натворил...
- Как раз таки знаю, - холодно отозвался предводитель десептиконов и оборвал соединение. Он только навел пушку на врага, но в этот миг все кругом содрогнулось, гул, исходящий от газеров, стал громче, это означало, что мощность нарастает, и гамма-потоки могут высвободиться в любой момент. Пора сматываться. Десептикон лишь надеялся, что Омега Суприм успеет отойти на безопасное расстояние. Мегатрон в секунду принял форму истребителя и, зависнув в воздухе, велел Оптимусу: - Хватайся за мои крылья!
Лидер автоботов подпрыгнул и зацепился за правое крыло реактивного самолета, стараясь не попасть под пламя, вырывающееся из сопел. Чуть сбалансировав, Мегатрон выровнялся и тут же начал резкий набор высоты.
- Нет! - раздалось позади. - Не дать им уйти! Остановите их!
Жужжащий рой ринулся догонять сверхзвуковой кибертронский истребитель, который был уже почти под потолком. Гул энергетических полей, перебиваемый сигналами тревоги, нарастал, еще немного, и то, что случилось здесь сотни лет назад, снова повторится. Держась за крыло брата левым манипулятором, Оптимус трансформировал правый в бластер и отстреливался от преследователей, которые тоже отвечали градом плазменных зарядов, но пока не могли задеть по счастью ни одного, ни другого Прайма.
- Мегз, осторожно! - крикнул Оптимус, когда они совершили очередной крутой вираж, и автобот едва не сорвался. После этого он уже не стрелял в ответ, а обеими руками держался за крыло красно-серо-черного истребителя.
- Ха, не попали! Не попали! Мимо! - отозвался Мегатрон в ответ, лететь с перекосом на одну сторону ему было очень неудобно. Конечно, десептикону было страшно, только идиот бы не испугался. Он мог только надеяться, что его брат удержится, и обоим удастся выбраться живыми. А еще он мысленно умолял Праймуса, что остальные успели добраться до корабля и уже ждут их за пределами станции. Иначе конец – у лидера десептиконов не хватит собственной скорости, чтобы уйти от энергетической волны.
После еще одного головокружительного маневра Мегатрону и Оптимусу удалось проскочить в не очень широкую щель в металлическом куполе и вырваться в открытый космос. Омега Суприм только что вылетел из другой пробоины.
- Вон они! – указал Рэтчет и развернул корабль в нужном направлении, чтобы забрать Праймов на борт.
- Начать процедуру блокировки внутренних дверей стыковочного отсека и опустить трап, - сидящий на месте второго пилота Саундвейв проверил показания, что людей нет близко к выходу с корабля, нажал определенную последовательность кнопок и обратился к предводителю по внутреннему комлинку: - Лорд Мегатрон, я открываю шлюз, скорее залетайте внутрь!
Получив сообщение связиста, Мегатрон тут же поспешил к кораблю и проскочил в открывшийся проход грузового отсека, мгновенно перейдя в обычную форму. Он и Оптимус рухнули с лязгом на металлический пол, трап начал закрываться, но Мегатрон успел еще увидеть преследовавший их рой. Омега Суприм увеличил скорость и, к счастью всех на его борту, успел отдалиться от эпицентра взрыва на безопасное расстояние. Их преследователи сделать этого не сумели...
* * *
https://youtu.be/OIpyr8256no
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Он наблюдал, следил, анализировал. Переданные голографические изображения вызывали противоречивые чувства. Трансформеры вырвались из этой западни, и теперь возвращаются на Землю... Хотя этого следовало ожидать, справиться даже с одним Праймом непросто, а теперь их двое. Это... неожиданный поворот событий. Все было сделано, чтобы стравить этих двоих, и тем не менее кибертронская война официально завершена...
Вид сражающихся спина к спине братьев Праймов вызывал у него нешуточную ярость. Как?! Они все сделали, чтобы настроить братьев друг против друга... Он должен был уничтожить Прайма автобота, таков был изначальный план. Мегатрон всегда был умным и сильным воином, гордостью своего учителя. Мститель, Агент D-16, Мегатронус Прайм... Теперь, когда десептиконы и автоботы объединились, победить их будет гораздо сложнее, чем разбираться с каждой фракцией по одиночке. Такого вообще не должно было быть. Ситуация сложная, но не безвыходная, нужно просто найти другой путь.
- Ты изменился, Мститель, и не только внешне, - задумчиво произнес он, стиснув левый кулак, и тут его взгляду предстала неожиданная картина: Мегатрон заслоняет собой людей. Его оптика полыхнула, а рот искривился в злобной ухмылке: - Ты стал совсем другим.
Он покачал головой, подошел к панели голографического проектора. Пора выяснить, на какой стадии миссия по обнаружению цели. Он надеялся, что хоть на Земле пока Праймы не мешают, все идет как надо. Им нужно найти его во что бы то ни стало, а потом как-то добыть Ключ. Таких установок несколько: одна на Кибертроне, в сердце планеты, одна на Земле... возможно существует еще несколько. И все запускаются одним Ключом. Тринадцать Праймов, Космические Искатели, знали это... Трусы. Только один из них оказался достаточно храбрым, чтобы во всем разобраться. Координаты есть, осталось надеяться, что все сохранилось в первозданном виде. Люди даже не догадываются, что скрыто на их планете. Жнец не страшен, Жнец существовал в конкретный момент... По сравнению с этим Жнец даже в каком-то смысле бесполезен.
Он подошел к голографическому терминалу и установил связь с Землей. Круглая установка в полу слева отобразила немного уменьшенную фигуру терпеливо ожидающего помощника.
- Не вышло, - коротко констатировал вождь, - группа захвата уничтожена тем же энергетическим всплеском.
- Хм, вероятно Мститель сумел получить доступ и захватить контроль над станцией, после чего запустил реактор снова, - предположил голографический собеседник. Он не хотел признавать, но чувствовал некоторую гордость за Мегатрона - когда-то они вместе занимались научной деятельностью, молодой десептикон всегда тянулся к знаниям, и старшему исследователю было чем поделиться.
- Я знаю, - недовольно отозвался лидер. Он не любил, когда ему констатировали очевидное. - Омега Суприм возвращается на Землю, нужно действовать быстро. Из-за войны наши ресурсы ограничены...
И это было правдой, кибертронцы - одна из самых развитых рас в галактике, затянувшаяся война, затронувшая и многие меньшие народы, ослабила всех. Изначально надеялись сделать все быстро, все бы прекратилось раньше, получи они контроль над целью раньше. Битва за Тоганор-5 изменила все. И Мститель не успел выполнить свою миссию.
- Сообщите, когда установите координаты цели. Он должен быть здесь, на этой планете. А потом займемся Ключом. Главное, чтобы ни кибертронцы, ни земляне ни о чем не догадались.
- Будет сделано. Как думаете, они действительно клюнут? - Голографическая фигура тут же замолчала, обдумывая собственные слова. Он имел несколько своих идей, но не высказывал их, он не был лидером по натуре, он всегда следовал за повелителем и его двумя учениками, одному из которых пришлось меняться под влиянием обстоятельств. Отчасти он немного сочувствовал молодому десептикону, осознавая, какая ему уготована участь, испытание, которое он может и не выдержать.
- Мегатронус Прайм стал сильнее, это факт, - вынужденно признал лидер. - Но теперь у него появились и слабости. - Механоид усмехнулся и переправил помощнику фрагмент голограммы сражения. Тот пару секунд задумчиво изучал его, а потом вынес заключение:
- Интересно. Его Матрица снова активизировалась, но это еще не все. Вы можете переслать мне данные того, что произошло на станции Альфа для анализа?
- В ближайшие несколько наноциклов все будет у вас... Жду отчет как можно скорее, нужно найти их уязвимые места.
- Так точно, сэр. - Ответил помощник, и связь отключилась.
Вероятно вот в чем дело... Они не вели за трансформерами на Земле постоянного наблюдения и не могли знать всего. Его Матрица... Может, это и хорошо. Им не придется искать способ сделать это самим. Осталось только захватить Праймов и забрать Ключ. Он не заботился о судьбе Оптимуса Прайма, но очень надеялся, что Мегатрон переживет этот процесс: хотел, чтобы бывший союзник видел их триумф и... возможно даже вновь присоединился к ним. Как они думали будет изначально, в тайне и он тоже всегда хотел этого.
Саундтреки:
1) Mass Effect 3 DLC Leviathan OST – Bryson's Lab (напряженная ситуация)
2) Stargate Atlantis OST - The Hologram; (разведывательная группа Мегатрона облетает станцию Альфа)
3) Mass Effect 2 DLC Arrival OST - Track 12; (Мегатрон воспроизводит в голове мысли квинтессонов)
4) Transformers: Prime OST – Relentless Pursuit; (битва)
5) Mass Effect 2 DLC Lair Of The Shadow Broker OST - Shadow Broker; (Мегатрон в виртуальном пространстве)
6) Beyond Two Souls - The Experiment; (запуск реакторa и побег со станции)
7) Mass Effect 3 OST - I Will Watch Over The Ones Who Live On (враг анализирует ситуацию)