Часть 2. Глава 9. Ход Мстителя (часть 4).
https://youtu.be/TFyyAjcjnjg
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
В назначенный час ударные силы десептиконов были готовы к бою. Перед вылетом, когда все были уже на месте, Фоллен с мостика своего корабля в очередной раз с пламенным призывом обратился в войскам, в котором вновь напомнил, за что они сражаются.
Мегатрон шагнул на мостик "Мстителя" в сопровождении Старскрима и Саундвейва. Последний тут же направился к навигаторскому пульту. Мегатрон сел в капитанское кресло, а Старскрим, как раньше, занял место справа от него. Командир хотел сказать своему экипажу и подчиненным кораблям что-то столь же вдохновляющее, но, зная, что так хорошо, как у наставника, у него вряд ли бы вышло, Мегатрон просто открыл канал связи и произнес:
- Внимание всем кораблям, говорит Мститель, приготовиться к вылету. Вы слышали приказ нашего лидера, так сделаем все зависящее от нас, чтобы выполнить нашу миссию. Удачи всем нам, я на вас надеюсь.
Корабли начали выходить из доков космической станции и перестраиваться в боевой порядок за своими флагманами. Армада боевых космических кораблей следовала к точке, откуда они совершат прыжок в гиперпространство.
- Ну, вот и началось... - Старскрим внимательно посмотрел на лидера, надеясь понять, какие эмоции тот испытывает перед грядущим сражением. Но лицевая пластина Мегатрона совершенно ничего не выражала.
- Да... - тихо ответил он голосом, столь непохожим на свой собственный, - наконец-то...
Старскрим невольно содрогнулся, но ничего не сказал. Ему тоже хотелось отомстить, но только не так. Однако сикер не отказывался от своих слов – он обещал остаться с Мегатроном до конца, и не бросит его. Старскрим лишь надеялся, что Мегатрон знает, что нужно делать, и потом они все об этом не пожалеют.
По команде Предвестника корабли совершили переход и понеслись по гиперкосмическому туннелю, ведущему прямо на Кибертрон. Путь был относительно неблизким, но Мегатрону показалось, что прошло совсем немного времени, прежде чем один из пилотов объявил:
- Приготовиться к выходу из гиперканала. Торможение через три секунды... две... одну... - Полыхнула яркая вспышка, и светящийся пространственный коридор резко сменился черной космической пустотой.
Корабли вышли из гиперкосмического туннеля и снизили скорость. Штурман сообщил о приближении к планете и вывел изображение на главный монитор. Мегатрон замер. Он мысленно долго и упорно готовился к этому, но, как оказалось, все было напрасно. Кибертрон... его родная планета... его дом... Как давно это было... По кибертронским меркам уже должно было пройти целых два года. Все это время Мегатрон считал своим домом Тоганор и базу Альфа. А сейчас десептикон словно вернулся в прошлое. Тогда Мегатрон покинул родную планету не по своей воле... И теперь он явился сюда во всеоружии... Чтобы начать войну, как приказывает Падший...
Нет... не войну против мирных жителей... А против тиранов и поработителей. Остальные трансформеры должны увидеть истину. Он уже не тот, кем был когда-то. Теперь он носит имя принадлежащего ему боевого крейсера, вернее даже крейсер назван его именем.
- Сэр, Кибертрон в зоне видимости, - сообщил один из пилотов.
- Поднять щиты, приготовиться к бою.
- Откройте канал связи с флагманом, - приказал Мегатрон, и когда на экране появился его наставник, спокойно доложил: - "Предвестник", это "Мститель". Мы на позиции.
- Хорошо. – Фоллен, величественно восседавший в капитанском кресле на мостике своего корабля, словно на троне, самодовольно вздернул голову. - Всем звеньям приготовиться к атаке. И помни, Мегатронус...
- Я знаю, сэр, - командующий "Мстителя" уверенно кивнул головой, и когда экран отключился, уже гораздо тише произнес: - Без колебаний... – Он изо всех сил старался не поддаваться панике, старался скрыть от членов экипажа свои эмоции, ведь остальным было не менее страшно, и лидер это прекрасно понимал.
- Сэр, к нам поступает сигнал с Кибертрона, - доложил Саундвейв. – Нас вызывают.
- Выведи сообщение, но на связь не выходить, - приказал Мегатрон и, откинувшись в кресле, с ухмылкой взглянул на сидящего справа Старскрима: - Кажется, нас уже засекли.
- Было бы странно, если бы этого не случилось, - хмыкнул в ответ тот.
- Так точно, транслирую сообщение, - отрапортовал Саундвейв, и в следующую секунду корабельный мостик огласило громкое требование:
- Внимание, неизвестные корабли, вы входите в космическое пространство планеты Кибертрон. Назовитесь, иначе против вас будут приняты соответствующие меры.
Мегатрон вздрогнул. Этот голос... до боли знакомый... хотя и почти забытый... И его обладатель не был в числе тех, кого капитан "Мстителя" был бы рад видеть.
- Подумать только, сам Джетфайр Прайм... - хмыкнул он. Услышать голос бывшего учителя было для десептикона большой неожиданностью, что Мегатрон тщательно старался скрыть. Первое предупреждение – значит, на Кибертроне уже знают о приближении неизвестного флота. Но даже не догадываются, кто вернулся. Их воспринимают, как потенциальную угрозу...
- Капитан, к нам приближаются вражеские корабли, – доложил штурман, после чего с ужасом воскликнул: - И так много!
На главный экран вывелось увеличенное изображение – им навстречу летели десятки боевых крейсеров и малых атакующих кораблей. Быстро же они сообразили, мысленно усмехнулся Мегатрон. Предупреждение Джетфайра о "принятии соответствующих мер" – вовсе не пустая угроза. Но командующий кибертронскими войсками уже допустил ошибку, подумал про себя Мегатрон, злобно сверкнув оптикой, надо было атаковать, пока имелась возможность. Ведь они боятся, и правильно делают. И сейчас они ответят... ответят за все...
- Мы на позиции, капитан, - спокойно сообщил Саундвейв, не отрываясь от экранов, на которых схематично отображались сам Кибертрон, а так же корабли противников и союзников. Плюс еще множество диаграмм, графиков и столбиков цифр. – Начинаем атаку? – Он нажал определенную комбинацию кнопок, открывая канал связи с другими кораблями флота Падшего и терпеливо ожидая приказа командира.
Наступила пауза. Мегатрон сидел неподвижно, глядя прямо перед собой на далекую планету, которая когда-то была его родным домом, на приближающиеся к ним корабли кибертронского флота, и молчал, не зная, что ему делать. Вот он, решающий момент - то, чего десептикон так долго ждал... И все же что-то его останавливает... что-то мешает ему отдать этот приказ...
- Повторяю, идентифицируйте себя, - снова услышали они в динамиках связи голос Джетфайра, - или же мы будем вынуждены открыть огонь.
- Они заряжают оружие! – раздался чей-то встревоженный голос.
- Мегатрон, - Старскрим повернулся к лидеру, - если атаковать, то сейчас.
Он не отвечал, но вовсе не потому, что первый помощник опять назвал его прежним именем. Глядя на приближающиеся к ним вражеские корабли, десептикон непроизвольно вспомнил, каким он был когда-то... Теперь же целый флот по его приказу готов нанести удар и разрушить все, что когда-то было ему дорого. Нет, то имело значение для Мегатронуса Прайма... но его больше нет... Тот роковой день навсегда останется в его памяти. Смерть мечтателя и рождение воина. Тогда появился Мститель, которому совершенно чужды все эти переживания, у него есть только одна цель, и он не намерен отступать.
- Последнее предупреждение! – пригрозил голос Джетфайра. – У вас десять секунд, чтобы выйти на связь, или будете уничтожены. Время пошло...
- Мегатронус! – испуганно вскрикнул первый помощник.
- Открыть огонь, - велел он, явно раздраженный, что Старскрим отвлек его от размышлений. В следующее мгновение он с ужасом осознал, ЧТО сейчас приказал сделать, но обратного пути не было. Дороги назад не было в любом случае, ведь они уже здесь, и, если бы Мегатрон не дал команду нападать, это сделали бы их противники.
- Внимание всем кораблям! – приказал Саундвейв. – Подтверждаю, начать атаку! Огонь по моей команде! - Корабль мелко задрожал, заряжая оружие. - Три... два...
- Да свершится правосудие, - прошептал Мегатрон так, чтобы никто его не слышал.
- ... один... Залп! - Все корабли практически одновременно выпустили боевые снаряды, устремившиеся к вражескому флоту, звездолеты которого тут же открыли ответный огонь. Битва началась.
https://youtu.be/CIGHCoVzqtk
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода: со времени 3:40)
Только лишь первый приказ он отдал с явным сомнением, дальше все пошло своим чередом. Завязалось нешуточное сражение. Большие крейсеры, малые корабли и одноместные истребители маневрировали и вели прицельный огонь по врагу. К флоту Мегатрона присоединились корабли под командованием Октавиуса и Драконофуса. Впервые за долгое время командующий "Мстителя" действительно был рад появлению своих союзников. Мегатрон ледяным тоном давал команды своим, стараясь не поддаваться страху и надеясь, что у него и его команды будет шанс выбраться из этой заварушки живыми. Его корабль тоже получил повреждения и потерял некоторых членов экипажа, и это еще больше разозлило капитана.
- Сэр, мощность щита упала на тридцать процентов! – доложил техник. В этот момент крейсер снова содрогнулся от прямого попадания по защитному полю.
- К нам летит вражеский корабль! Их силовое поле практически на нуле, - Саундвейв обернулся к Мегатрону: - Идут на таран!
- Обходной маневр, - приказал Мегатрон. – Подойдут максимально близко – огонь по их мостику.
- Мегатрон, это безумие! – вякнул справа Старскрим, по под грозным взглядом вождя обреченно заткнулся.
Вражеский корабль все ближе, "Мститель" открывает огонь из всех орудий, но тут неожиданно буквально из ниоткуда появляется корабль-союзник, который, не сбавляя хода, таранит вражеский крейсер... Взрыв от столкновения... ударная волна доходит до "Мстителя", яркая вспышка поглощает все кругом...
https://youtu.be/w4k2Fa5ssYs
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Мегатрон включил оптику и в ужасе огляделся. Куда-то исчезла вся его команда, и сам корабль словно растворился в небытие. Кругом пустота и тишина. Где бы он ни находился, это уже был не мостик его корабля. Вокруг не было ничего, кроме яркого света...
- Мегатронус Прайм... - Услышал он эхо множества голосов, звучащих едино, словно принадлежащих одному существу. – Мегатронус Прайм, что же ты наделал...
Перед ним прямо из воздуха сформировался огромный светящийся шар, похожий на яркую звезду, излучающую ослепительно яркое сияние. Десептикон чувствовал невероятную силу неизвестного сферического свечения. Мощное энергетическое поле окружило его, мгновенно сковав трансформера по рукам и ногам. Мегатрон попытался пошевелиться, но невидимое силовое поле, возникшее из ниоткуда, удерживало его. Десептикону было страшно. Очень страшно. И пытаться скрыть это не представлялось возможным.
- Кто ты? Что ты такое?.. – хрипло прошептал трансформер, беспомощно глядя на это странное явление.
- Зачем задавать вопрос, если ответ уже известен? Ведь ты знаешь, кто я. - Что-то невидимое коснулось фиолетового знака на груди Мегатрона, а затем прошло сквозь броню и достигло самой Искры, и десептикон почувствовал, как по телу распространяется приятное тепло, ощущение холодной пустоты в груди исчезло...
- Наследие нашего народа... - произнес светящийся шар. – Думая, что поступаешь правильно, ты отдаешь его в руки врага.
- Наоборот, я сражаюсь за будущее Кибертрона! За будущее клана десептиконов! – Мегатрон крикнул это прежде, чем успел подумать, и лишь в следующий миг он услышал, что сказал ему собеседник. – Наследие? Что вы имеете в виду? Я ничего не отдам врагам своей родины!
- Ты не знаешь и половины того, что происходит, - в голосе яркого феномена слышалась явная печаль. - Тот, за кем ты следуешь, уничтожит тебя. Пойми, Мегатронус, ты помогаешь врагу.
- Враги – Праймы! - гневно возразил десептикон. – Они убили того, кем я был... кем я думал, что являюсь... - он отвернулся.
Наступила пауза. Яркое свечение молчало, десептикон тоже ничего не говорил. Державшее его силовое поле исчезло, вновь вернув трансформеру способность двигаться. Вместе с этим Мегатрон почувствовал, как вместе с энергетическим полем угасло и тепло в его груди, уступив место прежнему ощущению пустоты, как будто Мегатрона снова лишили части его самого.
- Ты хочешь, чтобы все продолжалось вот так?! – громыхнуло эхо голосов, от чего Мегатрон содрогнулся. – Ты хочешь и дальше жить во лжи, причиняя боль, сея смерть и разрушения?! Хочешь полностью превратиться в Мстителя и карать тех, кто этого не заслужил?!
Десептикон упал на колени, невольно дрожа от страха. Он не понимал, что хочет это странное существо. Чтобы он простил изменников? Чтобы он остановил войну и вместе с другими изгнанниками покинул Кибертрон и оставил его в манипуляторах тех, кто "имеет на него право"? Он так хочет объяснить этому свечению свои взгляды на мир, но не смеет. Он пытается подобрать слова, чтобы выразить свое отношение, сказать, что хочет справедливости и отмщения, но молчит, зная, чем это может для него обернуться.
- Мегатрон... - Необычайная сила мягко подхватила его корпус, вновь полностью обездвижив трансформера. – Не делай этого. Если не отступишь сейчас, то погибнешь... И вовсе не по вине тех, против кого ты ведешь эту борьбу, но от манипуляторов своих же союзников. Не такой должна быть твоя судьба... Не таким должен быть Мегатронус Прайм, в честь которого тебя назвали.
- Мегатронус Прайм... - тихо повторил десептикон. – Это не мое имя, и никогда не было. Я не тот, кем меня когда-то считали, а тот, кем я был, давно мертв.
И снова молчание. О чем думал его собеседник, Мегатрон даже представить не мог. Однако он чувствовал, что это существо видит его насквозь, смотрит ему в самую Искру. Может быть, теперь все решится...
- Нет, - наконец произнес светящийся пульсирующий сгусток энергии, - сущность твоего истинного "я" все еще внутри тебя, хоть ты упорно не желаешь принять это и следуешь за тем, кто когда-то предал свой род.
- Предвестник не предатель! – воскликнул Мегатрон, сразу догадавшись, что речь идет о его наставнике. - Он был изгнан за преступления, которых не совершал!
- Это он тебе сказал? Тогда ответь, - потребовало эхо голосов, - объявление войны Кибертрону – это твой выбор? Или же выбор твоего нового учителя?
- Выбор был сделан за меня давным-давно.
- Это так. - С печалью неожиданно произнесло яркое свечение. - И все же когда-нибудь, смею надеяться, ты осознаешь последствия своих ошибочных действий, тогда у тебя будет возможность свернуть с этой дороги и вернуть свое истинное имя. Но вот о потерях ты будешь сожалеть всегда.
- Я уже выбрал сторону, и не собираюсь отступать, - твердо заявил в ответ Мегатрон. Он был очень зол, и негативные эмоции сумели слегка приглушить страх перед неизвестным феноменом, который, вне всякого сомнения, способен в доли секунды стереть десептикона с лица Вселенной. Может, так будет даже лучше, подумал он, если все закончится сейчас. Но если неизвестный разум не собирается уничтожать его, тогда Мегатрон продолжит свое дело. – Я потерял то, чего никогда не имел, все в моей жизни было ложью... до определенной поры. Я – Мститель, и я освобожу Кибертрон от деспотии Праймов. И мне не о чем сожалеть.
- Тогда твой путь приведет тебя во Тьму...
В тот же момент сияние исчезло, и вокруг Мегатрона снова выросли стены корабельного мостика. И тогда далеко внизу на поверхности планеты он увидел взрывы. Множественные всполохи в разных частях Иакона, поглотившие довольно обширные территории. Видимо, это и был тайный план Фоллена, о котором тот вскользь упомянул еще до объявления войны. Мегатрон смотрел на огненные вспышки, прекрасно понимая, что сейчас происходит в столице, однако он не испытывал жалости к тем, кто находился на поверхности планеты. Словно его это вовсе не касалось, будто бы десептикон наблюдал за происходящим со стороны.
- Да свершится правосудие... - повторил он уже гораздо тише. В этот момент Мегатрон непроизвольно вспомнил слова учителя о "за" и "против". Выбор сделан. Война началась...
- И что это такое было? – тихо прошептал потрясенный Оптимус, доселе молча слушавший рассказ брата. – Этот говорящий светящийся шар... Я никогда не слышал ни о чем подобном.
- Не представляю... - честно признался лидер десептиконов. – В последующем я часто задавал себе этот вопрос. Об этом случае больше не знает никто, я даже Предвестнику... то есть Фоллену, не рассказывал. Но больше это нечто мне не являлось, и, со временем, я просто... забыл.
- Эта война заставила всех нас забыть о том, кто мы есть, Мегз. – Оптимус невесело усмехнулся. – Должен признать, Падший все тщательно спланировал.
- Только этого оказалось недостаточно...
После длительного космического сражения на орбите Кибертрона Фоллен вдруг неожиданно решил отозвать войска. Мегатрона тогда это невероятно разозлило, десептикон хоть и помнил предупреждение наставника, но все же надеялся, что тот не отдаст приказ об отступлении именно сейчас. По возвращении на базу Альфа у него состоялся серьезный разговор с наставником, инициатором которого был сам Мегатрон, почему-то уверенный, что врага можно было сокрушить всего лишь одной атакой.
- Почему вы велели нам уходить? – Мегатрон был невероятно возмущен требованием наставника. Первый раз за все время ему хотелось оспорить решение своего предводителя.
- Потому что сражаться до последнего корабля не было никакого смысла.
- Не было смысла?!
- Да, Мститель! Не было! – рявкнул учитель, с трудом сдерживаясь, чтобы не ударить своего протеже.
Ученик остолбенел. До этого Фоллен повышал на него голос только один раз, после того случая на испытаниях нового крейсера. Мегатрон хорошо помнил, как злился командир, когда он отказался подчиняться и велел не останавливаться, а продолжать лететь вперед, несмотря на серьезный риск погубить и себя, и команду. Тогда, вопреки всем опасениям, тест гиппердвигателей прошел успешно, и теперь Мегатрон откровенно не понимал, что именно так разозлило предводителя.
- Не было необходимости рисковать собой в первом же сражении, - наконец спокойно сказал Падший. - Все прошло, как и было задумано.
- Даже то, что нам пришлось отступить? – Мегатрон замер, словно громом пораженный. – Это тоже было частью плана?
- Мститель, неужели ты думал, что победу такого уровня можно одержать одной единственной битвой? – осуждающе вопросил Фоллен, подходя к Мегатрону и глядя ему прямо в окуляры. Мегатрон продолжал молчать, удивленно глядя на учителя, но тот почему-то не спешил объясняться. У молодого десептикона возникло странное ощущение, будто исход первой битвы оказался не совсем таким, как предполагалось. Но Падший предпочел не вдаваться в подробности своего изначального плана.
- Первая битва была лишь предупреждением, - ответил Фоллен на немой вопрос Мегатрона. – Наш враг еще не раскрыл все карты. – Твоя основная задача – уничтожить бету правителя Кибертрона – Оптимуса Прайма. Твоего лжебрата. – Учитель хищно ухмыльнулся, а Мегатрон при этих словах непроизвольно сжал кулаки и отвернулся.
- Я помню, - холодно отозвался он.
- Хорошо. Предатели должны быть наказаны. Когда матрица лидерства Оптимуса окажется в моих руках, мы добьемся своего. Их поражение будет неизбежным. Мститель, - Фоллен шагнул вплотную к ученику и, положив манипуляторы ему на плечи, слегка встряхнул, чтобы полностью обратить его внимание на себя, - я на тебя рассчитываю.
- Я не подведу вас, Учитель, - тихо прошептал Мегатрон в ответ. Падший одобрительно кивнул и самодовольно ухмыльнулся.
* * *
https://youtu.be/_7MYByqha_8
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Фоллен был прав, говоря, что война будет жестокой. Автоботы вовсе не собирались сдаваться. Вслед за первым космическим сражением последовало новое, а за ним еще одно, потом еще... и еще... Мегатрон направлял флот, и его флагман всегда был в самой гуще схватки. Он постоянно видел смерть и разрушения, ему приходилось идти на жертвы. Каждый раз десептикон уверял себя, что он поступает правильно, даже когда гибли его товарищи. Несколько раз он сам едва выживал в наземных боях. Но Драконофус и Октавиус не оставляли его. Этих троих Фоллен если и посылал на какое-нибудь секретное задание, то только вместе, причем лидером группы предводитель всегда назначал именно Мегатрона, что определенно не нравилось Драконофусу. Сам же Мегатрон надеялся, что очень скоро он сразится с Оптимусом Праймом один на один. Как-то раз они уже столкнулись лицом к лицу на планете Наяргус, где находился важный форпост сил автоботов. Незадолго до этого на базу Альфа прибыл странный несильно разговорчивый десептикон по имени Блэкаут, который заявил, что хочет присоединиться к восставшим. Он сказал, что располагает важными сведениями о местонахождении одной из ключевых военных баз автоботов и готов предоставить информацию, если ему будет позволено вступить в ряды войск Предвестника. Мегатрон вспомнил, что как-то раз он уже видел этого трансформера в охране правителя Кибертрона, или же то был кто-то на него сильно похожий. Десептиконов, подобных этому Блэкауту, было немного, и входили они в какое-то тайное подразделение особого назначения. Летали они гораздо быстрее своих собратьев, имеющих вертолетную форму, мастерски владели боевыми приемами, и оружие их было куда мощнее, чем у боевых десептиконов-истребителей. Мегатрон увидел его тогда всего на мгновение, но успел хорошо запомнить.
- Да, это действительно был я. – Загадочный гость не стал отрицать очевидное. – Когда-то я был личным телохранителем владыки Кибертрона.
- Что же заставило вас передумать? – допытывался Мегатрон, несмотря на то, что Фоллен уже несколько раз взглядом намекнул ему замолчать.
- Скажем так, единство со своим кланом, - не замедлил с ответом Блэкаут, горько усмехнувшись, после чего он повернулся к Фоллену: - Мои сведения точны. Если вы соберетесь отправиться на Наяргус, я готов пойти с вами и оказать всякое содействие.
- Что ж, хорошо... - задумчиво протянул Падший. – Мы проверим эту информацию, и если все подтвердится... Тогда, Мститель, - обратился он у ученику, - ты возглавишь ударную группу.
- Да, сэр, - кивнул Мегатрон.
К большому удивлению Фоллена, визитер не солгал о местонахождении военной базы автоботов. Мегатрону и его команде было поручено проникнуть в главный компьютер базы и скачать важную информацию, касательно расположения сил противника в данном секторе, после чего убраться оттуда, установив сигнальные маяки, которые позволили бы кораблям нанести удар по базе из космоса. Тогда-то Мегатрон и увидел там своего злейшего врага. Десептикон чуть не сорвал всю операцию, и команде с трудом удалось убраться с планеты, так и не завершив свое задание.
Фоллен был вне себя, что ученик нарушил прямой приказ лидера... опять, и по возвращении доходчиво разъяснил своему протеже, когда можно и когда нельзя нарушать правила. Мегатрон в ответ заявлял, что жаждал расправиться с врагом и приблизить конец жестокой войны.
- Я понимаю твое стремление скорее завершить все это, сам я тоже не сторонник подобных действий, - сказал ему тогда Фоллен после длительных споров и препираний со стороны ученика. – Но пойми, твоя задача – не просто выиграть войну. Оптимус Прайм – вот твой главный враг, вот твоя цель. А если ты погибнешь, некому будет выполнить твою миссию. Поэтому обещай мне, Мститель... - Он положил манипуляторы на плечи ученика и слегка встряхнул его. – Обещай не рисковать понапрасну.
- Обещаю, сэр... - тихо пробормотал Мегатрон, понимая, что врет не слишком убедительно. И наставник это понял.
Зато Блэкаут заслужил доверие Предвестника, который, недолго думая, принял решение: зачислить его в экипаж "Мстителя" на должность офицера службы безопасности. Вернее десептикон-вертолет сам просил определить его в команду Мегатрона, и Фоллен согласился. Один раз Блэкаут уже помог им, так что теперь будет кому присмотреть за вспыльчивым протеже Предвестника, когда того нет рядом.
Самому Мегатрону не очень понравилась такая идея – этот Блэкаут казался ему крайне подозрительным. Он как-то поделился своими сомнениями со Старскримом и Саундвейвом, но те считали, что Блэкауту все же можно доверять. Он ведь сообщил сведения о важном форпосте автоботов, да еще и помог в проведении операции по захвату объекта, и все могло быть иначе, если бы Мегатрон не сорвался, увидев тогда Оптимуса Прайма – о чем ехидно напомнил ему Старскрим. Мегатрон ушел недовольный. Он потом долго думал, пытался найти причину недоверия к новобранцу и не мог отыскать таковой. Это из-за того, что Мегатрон видел его... или кого-то похожего на него... в охране Титануса Прайма? Вероятно. Но то прошлое, и вовсе не значит, что Блэкаут шпион. Когда-то Мегатрон думал, что он сам является Праймом... Что ж, в конце концов, решил про себя десептикон, если другие, особенно учитель, ему доверяют, то и я, наверное, могу.
Однажды, после выполнения очередного задания и отчета Предвестнику, когда Мегатрон шел по коридору в свой жилой отсек, его неожиданно догнал Блэкаут и сам поднял эту тему.
- Командир, у вас есть минута? – Блэкаут соблюдал субординацию, несмотря на то, что был гораздо старше и опытнее своего лидера.
- В чем дело? – удивился Мегатрон, продолжая идти.
- Думаю, я должен объясниться.
- Ч-что?.. – Мегатрон резко остановился, взирая на Блэкаута так, словно впервые его увидел. – Объясниться в чем?
- Сэр, я знаю, что вы считаете, будто мне нельзя доверять, - прямо заявил большой десептикон-вертолет и, видя, что Мегатрон только собрался задать вопрос, тут же продолжил: - Да, не отрицайте. И нет, никто мне такого не говорил. Просто я очень наблюдательный. Да, я действительно когда-то служил в охране Титануса Прайма. Вернее был начальником секретного подразделения его службы безопасности... Разведчик, или тайный агент, проще говоря.
- Хм... - Мегатрон исподлобья глянул на Блэкаута. Все выражение его лицевой пластины говорило: так я и думал.
- Но война есть война, - продолжил он спокойно, не обращая внимания на недовольство лидера. – Я разделяю взгляды нашего предводителя, я - десептикон, и я верен нашим идеалам.
- Почему вы говорите мне это? – удивился Мегатрон, не понимая, куда клонит его собеседник.
- А разве предводитель не должен знать все о своих солдатах? – задал встречный вопрос Блэкаут. – Да и потом... Вы напоминаете мне его младшего бету – Мегатронуса Прайма. – Он усмехнулся. – Внешнее сходство просто поразительно.
Лидер вздрогнул, непроизвольно сжав кулаки. Казалось, еще мгновение, и он ударит десептикона, затронувшего эту тему. Нет, подумал он, это имя для меня пустой звук, оно больше ничего не значит, как и мое прошлое.
- Вы ошибаетесь, - спокойно произнес командир, - мое имя Мститель, и я... не один из Праймов. Вовсе нет. – С этими словами он зашагал прочь, не желая продолжать этот разговор.
https://youtu.be/LLsUmImbHYc
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Больше они с Блэкаутом об этом не разговаривали. Мегатрона вообще с каждым днем все меньше заботило то, кем он был когда-то или мог бы стать. Та часть его жизни постепенно забывалась, словно кто-то стирал те события из памяти десептикона. А стоило Мегатрону задуматься о прошлом, как перед ним снова возникала фигура лидера автоботов с занесенным для удара зазубренным мечом. Поэтому Мегатрон предпочитал не думать об этом. С каждым днем он менялся все больше, превращаясь в Мстителя, у которого главная цель – победа в войне. Саундвейв спросил лидера однажды, а что они будут делать потом, когда война завершится? Если, конечно, им удастся выжить. На что Мегатрон ответил, что только Предвестник может сказать, что же будет дальше. Сейчас их задачи предельно ясны.
- Мне передают данные из дальних секторов, - сообщил он Фоллену, когда тот в очередной раз вызвал его к себе, тогда они были на базе, находящейся на самой планете Тоганор-5. Мегатрон по настоянию учителя специально прилетел с орбитальной станции "Альфа". - Все больше десептиконов желает присоединиться к нам. Вторжение осуществляется, Учитель.
- Освободительное движение, - терпеливо поправил Фоллен, неодобрительно качая головой. – Сколько раз повторять, Мститель?
- Прошу прощения, сэр, - ученик опустил голову. Мегатрон прекрасно понимал, что они сражаются за правое дело, но порой все же у него возникало ощущение, что делать это надо несколько иначе. После первой битвы на орбите Кибертрона, он окончательно убедился, что обратного пути нет. Какого труда ему стоило отдать тот приказ... Но то еще были мысли Мегатронуса, которые не желали покидать его процессор. Единственным способом избавиться от них было отречение от своей сущности. Вот зачем ему было нужно новое имя! Мегатронус Прайм никогда не приказал бы атаковать родную планету. А Мститель это сделал, и сделал без сожаления. Теперь трансформер сам настаивал, чтобы его называли новым именем – так ему было гораздо легче отвернуться от прошлого. Мегатронуса Прайма больше нет, есть только Мститель.
- Что тебя беспокоит, мой ученик? – Падший положил манипуляторы Мегатрону на плечи, словно в поддержке. Молодой десептикон вздрогнул и, подняв взгляд на командира, тихо спросил:
- Нам удастся это сделать, учитель?
- Почему ты спрашиваешь? – Фоллен слегка наклонил голову, пристально глядя на подчиненного. – Ты сомневаешься нашей идее, Мститель?
- Нет-нет! Что вы! – Мегатрон тут же отступил назад, взмахнув манипуляторами. – Я только... я... - он опустил голову и шумно выпустил воздух. – Я совершил ошибку. Их военные силы куда больше, чем мне казалось сначала. Праймы-автоботы и их сторонники – могущественные противники.
- Понимаю твои опасения, - наставник кивнул, - но и мы не так просты, как им может показаться. Автоботы действуют решительно, а значит, нас воспринимают всерьез, нас боятся. – Его оптика угрожающе полыхнула: - И не зря. Идем. – Фоллен направился к раздвижным дверям в противоположной от входа стене. Поколебавшись, ученик последовал за ним.
Первое, что Мегатрон услышал, когда оба трансформера вышли на смотровую площадку, с которой открывался приличный обзор на космопорт, обширную строевую площадку и далекие темные скальные возвышения, было это множества голосов. Внизу их приветствовало неимоверное количество боевых трансформеров, радостно выкрикивающих имя своего предводителя. А еще целый военный парад боевой техники. Такого молодой десетпикон никак не ожидал.
- Предвестник! Предвестник! Предвестник! – дружно скандировала толпа внизу.
- Смотри, мой ученик. – Фоллен положил манипулятор Мегатрону на плечо. - Узри же истинную мощь освободителей Кибертрона от гнета и тирании автоботов. Рано или поздно мы, десептиконы, возьмем верх.
Мегатрон на нетвердых ногах приблизился к самому краю платформы и, держась за перила, посмотрел вниз. Молодой десептикон знал, что у его наставника много союзников, но такого он не мог и предполагать. Мегатрон даже не хотел представлять, что произошло, из-за чего все эти десептиконы последовали за Фолленом. Неужели Праймы и в самом деле так далеко зашли? Но это уже и не так важно. Сейчас он смотрит на трансформеров, которые, как и он сам, готовы драться за то, что у них было отнято, и не важно каким образом. Главное, что вместе они – сила.
Падший все не сводил с него взгляда, ожидая, что тот скажет что-нибудь в ответ. Но Мегатрон не обращал на учителя никакого внимания. Он продолжал смотреть вперед. Внизу перед ними стройными рядами шли боевые десептиконы и проезжали мощные военные машины. А высоко в красное небо, в котором сгущались черные грозовые тучи, поднимались звездные корабли. Сейчас на орбите собирается флот, который вскоре ожидает новый бой, за которым последует еще один, а за ним еще... и еще... до полного уничтожения предателей. Мегатрон Искрой чувствовал, что эта война может затянуться на долгие века или даже тысячелетия...
- Предвестник! Предвестник! Предвестник!
...но обратного пути уже нет... И Мегатрон уже давно это понял.
- Предвестник! Предвестник!
Остается только идти вперед. Вперед по пути тьмы и разрушений. Выбор сделан, изменить уже ничего нельзя. Праймы совершили серьезную ошибку, и они ответят за содеянное. Учитель покарает предателей, в этом молодой десептикон не сомневался. Да, в тот момент Мегатрон действительно ощутил всесильность наставника и свою собственную...
https://youtu.be/tAS4DEwgKH8
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
- Значит, вот как все это было... – Оптимус опустил оптику к полу. – Праймус, я... Я даже не знаю, что сказать...
- Так ничего не говори, - после короткой паузы ответил Мегатрон. Ему не нужны были бессмысленные слова поддержки или обвинения. Разговорами не изменить того, что уже произошло. Тогда он искренне верил, что поступает правильно, что они сражаются за правое дело, за будущее десептиконов.
- И все это время... - Лидер автоботов прошелся несколько раз туда-сюда, потом остановился спиной к брату, после чего резко развернулся к нему: - Как же так, Мегатрон?
Десептикон не отвечал, трудно было догадаться, о чем он думает. Как бы Мегатрон поступил, будь у него возможность вернуть прошлое? Если нападение было совершено не лидером автоботов, тогда кто в ответе за это? Если же Фоллен это подстроил специально, чтобы переманить Мегатрона на свою сторону... Почему? Нежелание отпускать ученика? Или же просто потому, что он хотел обратить на свою сторону как можно больше десептиконов?
- Мегатрон...
- Что? – голос брата показался Оптимусу крайне безразличным, и это еще больше разозлило предводителя клана Красного знака. Лидер автоботов сжал кулаки и сдавленно выпустил воздух. Ему хотелось кричать, но частью Искры Оптимус понимал, что обвинять Мегатрона бессмысленно. То, что он не нападал на брата и не пытался его убить, автобот знал точно. Но кто это был и зачем? Какие цели преследовал Падший? Месть? Жажда власти? Или что-то еще? Этого Оптимус не знал. В тот роковой день Мегатрон до начала занятий сбежал из Академии чтобы увидеться с Падшим и заявить, что уходит от него.... но так назад и не вернулся. Возможно, Фоллен не хотел отпускать Мегатрона и устроил все это, чтобы удержать его на своей стороне, поскольку тому было слишком много известно.
- И ты ни разу не усомнился в его словах? – с укоризной тихо спросил автобот, стараясь скрыть терзающее его чувство вины. Еще в мирное время, когда ничего не предвещало войны, Оптимус довольно часто тревожился за Мегатрона, Искрой чувствуя, что брат может попасть в беду.
- Нет... – глухо отозвался десептикон. – Учитель был так... убедителен, да и потом... – Вдруг он резко шагнул к Оптимусу и заговорил уже громче: - К тому же у меня не было повода сомневаться!
- А я бы на твоем месте... – начал лидер автоботов, но Мегатрон резко вскинул манипуляторы и, сузив алую оптику, низким шипящим голосом отчетливо произнес:
- Заткнись. Ты никогда не был на моем месте.
В это время в кабине корабля Саундвейв, сидевший за штурвалом, сверился с показаниями компьютера. Они были почти на месте.
- Мы уже почти прибыли, - десептиконский связист повернулся к Рэтчету, находившемуся в кресле второго пилота справа от него, - предупреди остальных.
Медик нажал кнопку громкой связи, как вдруг...
- ...и никогда не поймешь! – громкий голос лидера десептиконов нарушил тишину кабины пилотов. – Так что не смей упрекать меня!
- Ничего бы этого не произошло, если бы ты хоть изредка слушал, что говорили тебе наши альфы, члены Совета, Джетфайр и я! – отвечал ему не менее сердитый голос Оптимуса Прайма. – Но нет, ты всегда все делал по-своему!
- Слушать ничего не желаю!
- А придется, потому что... Мегатронус, не уходи! Мы еще не закончили!
Рэтчет и Саундвейв обменялись недовольными взглядами. Ну вот, лидеры кланов опять выясняют отношения. Хорошо, что в этот раз хотя бы только на словах. Обоим пилотам стало интересно послушать, поэтому они даже решили пока повременить с предупреждением.
- Ты покинул Академию никому ничего не сказав! – продолжал возмущаться голос лидера автоботов. - Проигнорировав все меры безопасности! О чем ты думал? И, самое главное, чем?
- Я ушел, чтобы сказать Фоллену, что больше не хочу быть частью его команды! Тогда это было мое личное дело!
- Нет, Мегатронус. Это касалось всех Праймов! Не только тебя...
- Я не хотел никого подставлять...
- Ну вот, уже лучше, - улыбнулся Рэтчет, решив, что перепалку можно прекращать.
Корабль вышел из гипперкосмического туннеля и замедлил ход. Судя по тому, что перепалка на смотровой палубе не прекратилась, лидеры обоих кланов этого просто не заметили. Зато Саундвейв и Рэтчет от увиденного одновременно вытаращили окуляры и разинули рты. Медик ошеломлено уставился на десептиконского связиста, тот отвечал ему таким же потрясенным взглядом.
- Злишься, - удовлетворенно констатировал Мегатрон, - а теперь попробуй представить, каково было мне.
- Да не в этом дело! А в том, что...
- Простите, что прерываю, - неожиданно раздался голос Рэтчета, - но...
- ЧЕГО?!! – рявкнул Оптимус, глядя в потолок, где были расположены динамики громкой связи. Лидер автоботов был явно возмущен, что его перебили.
- Ничего, - обиженно буркнул в ответ медик, - просто хотел сообщить, что мы уже прибыли. – Связь отключилась.
https://youtu.be/u8CyAtdp2N4
(Включить саундтрек при прочтении следующего эпизода)
Оба лидера тут же прекратили препираться и одновременно перевели взгляды на панорамное окно, за которым в безмолвной космической черноте им предстала невероятная картина. "Омега Суприм" находился словно в поясе астероидов, только вместо космических камней его окружали металлические обломки. Чуть дальше можно было разглядеть корабли, в обшивке которых зияли многочисленные дыры. Все это напоминало огромную космическую свалку, последнее пристанище кораблей-призраков, которые когда-то были частью кибертронского военного флота... Сама станция Альфа, бывшая военная база наставника Мегатрона, по-прежнему вращалась на орбите безжизненной планеты Тоганор-5, только сейчас она выглядела несколько иначе. Заброшенная полуразваленная зловещая конструкция, центр кладбища космических кораблей...
Увиденное настолько шокировало обоих, что незавершенный разговор мгновенно забылся, трансформеры перестали сердиться друг на друга и переключили все свое внимание на происходящее за пределами корабля.
- Праймус, что же здесь произошло... – хрипло выдавил Оптимус. В наступившей тишине его голос был подобен раскату грома.
- Мятежник переоценил свои возможности, - шепотом ответил ему Мегатрон, не отводя взгляда от космической станции. Он не думал, что когда-нибудь вновь вернется сюда.
Саундтреки:
1) Independence Day OST - Target Remains; (старт кораблей, флот подходит к Кибертрону)
2) Starship Troopers OST - Battle Theme; (начало атаки)
3) Mass Effect 3 Leviathan OST – The Leviathan; (встреча с Праймусом)
4) Mass Effect 3 Omega Score: The Omega Mines; (Блэкаут)
6) ABC Visitors OST – Red Sky; (флот Фоллена)
7) Mass Effect 3: Leviathan OST - You Don't Belong Here; (спор братьев)
8) Transformers The Game OST – Main Menu (прибытие на базу Альфа)