Ножи из прошлого

Сообщение продолжало светиться на экране телефона.

«адрес. Жду тебя здесь. Срочно! Ангелочек, ослушаешься меня — будет хуже».

Я перечитала его уже, наверное, раз десятый. Это было безумием.
Абсолютным безумием.
Разум буквально кричал мне удалить сообщение, заблокировать этого психа и ехать домой. Именно так поступил бы любой нормальный человек. Но проблема была в том, что я никогда не была нормальным человеком.
Я агент. Любопытство — моя самая отвратительная черта характера.
Кто такой этот Дьявол? Откуда он знает, где я нахожусь? Почему следит за каждым моим шагом? И самое главное — чего он хочет?
Пальцы нервно сжимали телефон.
Нет, я не поеду. Это ловушка. Сто процентов ловушка.
Прошла минута, потом еще одна. Я тяжело выдохнула и открыла карту. Черт.
Я все-таки еду.
Возле указанного адреса находился старый торговый центр «Гранд Плаза», давно закрытый после пожара. Сразу за ним располагалось заброшенное административное здание. Именно туда вел адрес.
Я быстро изменила маршрут.
— Девушка, вы уверены? — удивленно спросил водитель, посмотрев в зеркало заднего вида. — Там уже несколько лет ничего не работает.
— Уверена. — Хотя сама себе я сейчас не верила.
Машина продолжала двигаться по ночному городу. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее внутри росло тревожное чувство. Будто я совершаю огромную ошибку.
Через пятнадцать минут такси остановилось возле торгового центра.
— Приехали.
— Спасибо. — Я расплатилась и вышла наружу.
Машина почти сразу скрылась за поворотом и тогда я осталась одна. Передо мной возвышалось огромное темное здание торгового центра с выбитыми окнами и облезшей вывеской. А позади него...
Я сразу заметила заброшку. Трехэтажное серое здание выглядело мертвым ни одного огонька и ни одного человека. Только ветер гулял между разбитыми окнами.
В этот момент телефон зазвонил. Незнакомый номер. Сердце пропустило удар.
— Алло? — Ответила я. Несколько секунд в трубке слышалось только дыхание. А потом раздался низкий мужской голос.
— Ты приехала. — По спине пробежал холодок.
— Кто ты?
— Завяжи глаза.
— Что?
— Завяжи глаза и иди за моими словами.
— Ты псих? — В трубке послышался тихий смешок.
— Возможно.
Я оглянулась по сторонам. Никого. Абсолютно никого.
— Зачем мне это делать?
— Потому что ты приехала.
И он был прав. Если бы я действительно боялась, то осталась бы в такси.
Я открыла сумку. Через несколько секунд нашла черный шелковый шарф, который обычно носила на шее в прохладную погоду.
Пальцы дрожали, это было глупо, безответственно и опасно. Но почему-то я ему доверилась.
Завязав глаза, я медленно направилась к зданию.
— Хорошая девочка, ангелочек. — Мне захотелось немедленно снять повязку.
— Заткнись.
— Еще десять шагов вперед.
Я послушалась.
— Теперь налево.
Мои шаги эхом отдавались по пустому зданию, под ногами хрустело стекло, где-то капала вода. Каждый звук заставлял сердце биться быстрее.
— Кто ты такой? — не выдержала я.
— Еще пять шагов вперед.
— Ты следишь за мной?
Молчание.
— Отвечай!
— Осторожно. Перед тобой обломок стены.
Я замерла. Он видел меня. Точно видел. Но откуда?
Телефон в руке внезапно завибрировал, а через секунду связь оборвалась. Я моментально остановилась.
— Алло?
Тишина.
— Алло?!
На экране высветилось отсутствие сигнала. Меня охватила паника.
— Черт...
И вдруг... Совсем рядом. Гораздо ближе, чем должен был быть раздался тот самый мужской голос.
— Не бойся. — Я вскрикнула и резко обернулась, сердце едва не остановилось.
Он был здесь где-то внутри здания. Не в телефоне, а где-то совсем рядом
— Кто ты?! — закричала я. — Покажи себя!
— Три шага вправо.
— Кто ты?!
— Еще два шага вперед.
— Хватит играть со мной!
Молчание. Только ветер гулял по пустым коридорам. Потом голос прозвучал снова:
— Открывай глаза, ангелочек.
Я замерла, не знаю почему, но послушалась. Дрожащими руками сняла шарф и в следующую секунду мир вокруг словно остановился.
Передо мной лежало тело молодого парня, без движения и мертвый. На нем была черная толстовка с мерчем Пэйтона Мурмайера. На груди расплывалось огромное пятно крови из-за спирального ножа.
Я почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Нет...
Нет.
Нет.
Телефон едва не выпал из рук. Я быстро набрала номер Брайса. Он ответил почти сразу.
— Молли?
— Брайс... — мой голос дрожал. — Я сейчас скину тебе адрес.
— Что случилось? — Я не могла отвести взгляд от тела.
— Тут убийство.
Повисла тишина.
— Что?
— Просто приезжай. Немедленно.
Я сбросила вызов и отправила ему геолокацию, а затем снова посмотрела на труп. И только сейчас заметила, что рядом с телом лежал знакомый черный конверт.
Руки дрожали. Я медленно подошла к конверту и подняла его с пола. Точно такой же. Черный. Без подписи. Без каких-либо отметок.
Только мое имя, выведенное знакомым почерком.
Сердце колотилось где-то в горле.
Я включила фонарик на телефоне и осторожно открыла конверт. Внутри лежал сложенный лист бумаги.
Я развернула его.

«Не думай, что это сделал я. Ангелочек, я веду тебя по правильному пути.
Хочешь верь, хочешь нет, но человек перед тобой — убийца. И настоящий монстр находится гораздо ближе, чем ты думаешь.
На подоконнике справа лежат спички. Сожги это письмо после прочтения. Когда приедут полиция и твой напарник, ты окажешься первой подозреваемой.
Они будут искать мотив. Будут искать связь. Будут искать любую ошибку. Не переживай. Твоих отпечатков здесь нет. Я позаботился об этом. А теперь уничтожь письмо.»

По коже побежали мурашки.
Он знал про Брайса. Знал, что сюда приедет полиция. Знал абсолютно всё.
Я медленно подняла голову и посмотрела на подоконник. Там действительно лежала спичка. Одна единственная.
Рядом находилась маленькая полоска наждачной бумаги для зажигания. Словно кто-то заранее подготовил всё именно для этого момента.
— Кто ты такой?.. — прошептала я.
Ответа не было. Только ветер гулял по пустому зданию. Я еще раз перечитала письмо. Затем подошла к дальней стене помещения, как можно дальше от тела.
Чирк. Огонек вспыхнул мгновенно. Через несколько секунд письмо превратилось в пепел. Спичка догорела следом.
Никаких следов.
Никаких улик.
Ничего.
Будто этого письма никогда не существовало. И почему-то это пугало меня гораздо сильнее. Через несколько минут снаружи послышался визг тормозов.
Я вздрогнула. Потом еще один. И еще. Они приехали.
Я быстро вышла из здания. Первым из машины выскочил Винни. Я даже не успела ничего сказать.
— Ты совсем с ума сошла?!
Он буквально налетел на меня.
— Что ты здесь делаешь одна?!
— Винни...
— Нет! Даже не начинай!
Его голос дрожал. Не от злости. От страха. Настоящего страха.
— Ты понимаешь, что это заброшенное здание?! Ты понимаешь, что здесь произошло убийство?!
— Я знаю...
— Нет, ты ничего не знаешь!
Он схватил меня за плечи.
— А если бы убийца был здесь?!
— Винни...
— Если бы он напал на тебя?!
На секунду я увидела в его глазах не начальника полиции. Не сурового старшего брата. Просто человека, который до смерти испугался за свою младшую сестру.
— Откуда ты вообще узнал, что я здесь? — тихо спросила я.
Винни нахмурился.
— Мне позвонили.
— Кто?
— Пэйтон.
Я замерла. Пэйтон?
— Он сказал, что ты не поехала домой и направляешься сюда.
Черт. Получается, он проследил за мной. Просто замечательно. Сначала Дьявол. Теперь Пэйтон.
Моя личная жизнь начинала напоминать какой-то кошмар. В этот момент подъехал еще один автомобиль. Из него вышел Брайс.
Следом появились патрульные. И почти сразу начался настоящий ад. Полицейские оцепили территорию. Криминалисты начали фотографировать место преступления.
Осматривать тело. Собирать улики. Записывать каждую мелочь. А потом пришла очередь вопросов. Много вопросов. Слишком много.
— Кто обнаружил тело?
— Я.
— Почему вы здесь находились?
— Получила анонимную наводку.
— От кого?
Я замолчала. Нет. Про Дьявола никто не узнает.
— Не знаю.
Следователь что-то записал в блокнот.
— То есть неизвестный человек отправил вам адрес, а вы приехали сюда одна?
Звучало ужасно. Особенно когда это произносил кто-то другой.
— Да.
Следователь переглянулся с коллегой. Я прекрасно понимала, о чем они думают. Подозревают. Конечно подозревают.
Я первая нашла тело. Приехала одна. Никого рядом не было. Идеальная подозреваемая.
Брайс стоял неподалеку. Потом подошел ближе.
— Она этого не делала.
Один из офицеров усмехнулся.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что я ее знаю.
— Этого недостаточно.
— Для меня достаточно.
Я впервые за вечер почувствовала хоть какое-то облегчение. Хотя бы кто-то был на моей стороне.
Домой я возвращалась вместе с Винни. Всю дорогу он молчал. Что было гораздо хуже криков. Когда мы вошли в дом, я сразу направилась наверх.
— Молли.
Я остановилась.
— Что?
— Больше никогда так не делай.
В его голосе не осталось злости. Только усталость. И переживание. Я ничего не ответила. Просто закрыла дверь своей комнаты.
Уснула я почти сразу. Но спокойным этот сон назвать было невозможно. Мне снился тот труп. Тот голос. И чёрный конверт.

Утро началось отвратительно.
Я кое-как поднялась с кровати. Приняла душ. Сделала кофе. Попыталась привести мысли в порядок.
Винни уже сидел на кухне. Хмурый. Молчаливый. Злой.
— Доброе утро, — осторожно произнесла я. Винни даже не посмотрел в мою сторону.
— Угу.
Да. Он все еще был в бешенстве.
Через двадцать минут мы уже ехали в управление. Всю дорогу в машине стояла тишина. Даже радио никто не включил.
Когда мы вошли в здание, сотрудники начали странно на меня смотреть.
Некоторые слишком долго. Некоторые сразу отводили взгляд. Новости распространяются быстро. Особенно плохие новости. Я направилась к своему столу. Но не успела сесть.
— Молли.
Я обернулась. В дверях стоял Брайс. Лицо у него было напряженным.
Очень напряженным.
— Что случилось?
Он несколько секунд молчал, а потом протянул мне прозрачный пакет с уликой.
У меня похолодело внутри. В пакете лежала фотография. Сделанная прошлой ночью.
На ней была я. С завязанными глазами. Посреди заброшенного здания.
А на обратной стороне фотографии было написано всего одно предложение:

«Спроси своего брата про Р.М.»

———————————
Как вам? Ждете продолжение? 🌟🫶🏿