Свет во тьме

Примечания:Глав всего будет 15.

Глава 4 — Каменистые скалы

Они продолжали путь, и перед ними раскинулась местность, усыпанная валунами и острыми скалами. Тропа становилась всё уже, а воздух — тяжелее.

Алекс шёл впереди, внимательно оглядывая дорогу. За ним следовал Экс, с топором наперевес. Замыкала строй Элеанор, держась чуть позади и изучая каждый камень.

Внезапно путь преградили двое. Один из них был облачён в сияющие золотые доспехи, второй — в серебряные. Они стояли, как изваяния, с оружием наготове.

— Прочь, герои! — сказал один из них. — Вы никогда не доберётесь до Фонтана.

— Да, и никогда не узнаете, что мы охраняем древнюю чародейскую книгу, — добавил второй, но тут же получил локтем по плечу от напарника.

— Пэри! Опять ты всё выложил!

— Лэри, ну не кипятись. Они всё равно не уйдут живыми, — усмехнулся Пэри.

Оружие блеснуло на солнце — начался бой.

Лэри поднял руки к небу — из-под земли вырвалась орда чёрных пауков. Они ринулись на героев. Экс шагнул вперёд и с яростным криком начал сносить их удар за ударом. Лезвие его топора сияло в пыли и крови.

— Умно, очень умно, — процедил Лэри.

Пэри тем временем поднял с земли огромный валун и бросил его в сторону троицы. Ребята успели увернуться, но камень всё же задел Алекса — по его левой руке потекла кровь.

— Шипит… — сквозь зубы прошипел Алекс.

Элеанор быстро подбежала и наложила ладони на рану. Из её рук засиял мягкий зелёный свет — кожа Алекса начала затягиваться, боль ушла.

— Спасибо, — прошептал он.

Снова раздался грохот — Экс, сконцентрировав всю силу, с яростным ревом ударил топором по Лэри, пробивая золотую броню. Тот упал на колени.

— Экс! — воскликнула Элеанор.

— Они сами напали. Это была защита, — ответил Экс, тяжело дыша.

Лэри, кашляя, обернулся к своему напарнику:

— Пэри… Я ранен...

— Перед смертью... прочти мне ту самую легенду… — прошептал Пэри, уже теряя сознание.

Лэри закрыл глаза, собираясь с силами:

> «Давным-давно жили две расы — тёмные и светлые. Был между ними мир, пока Тёмные не создали Фонтан — вихревой источник силы, нарушивший равновесие. Тогда появилась древняя весть: из другой реальности придут трое — Золото, Огонь и Природа. Их силы сольются в одно, чтобы запечатать Тьму и вернуть мир...»

С этими словами Пэри затих. Лэри взглянул на ребят, и в его глазах не было вражды.

— Я правда надеюсь, что вы справитесь... — прошептал он.

— Я могу попробовать вас вылечить... — сказала Элеанор, подойдя ближе.

— Нет, дитя. Моя дорога окончена. Я увидел тех, кого ждал... — он закрыл глаза. Его тело рассыпалось в светлый прах, унесённый ветром.

Впереди, среди камней, они заметили возвышение. На нём лежала чародейская книга. Элеанор осторожно взяла её, сдувая пыль с обложки, покрытой символами.

— Посмотрим, что внутри... — прошептала она.

Недалеко оттуда Алекс заметил звёздный костёр — символ безопасного привала. Они решили отдохнуть.

Алекс указал вдаль:

— Ребят, я вижу Фонтан.
Между скалами возвышался огромный замок, а в нём — Фонтан Тёмной силы, поднимающийся в небо, как вихрь, пульсирующий мраком.

— Но мы не можем идти напрямую... Придётся свернуть направо. Путь будет долгим.

— Вы, наверное, голодны, — сказала Элеанор и достала несколько яблок.

Она аккуратно вырезала верхушки, залила внутрь заварку из жёлтых лесных листьев, и поставила запекаться у костра.

— Эти листья на вкус как лимон, а яблоко — сладкое. Мама часто делала такой чай, когда мы бывали в лесу.

Они ели бутерброды из запасов Алекса и пили ароматный фруктовый чай.

После еды они разошлись по палаткам. Алекс остался на дежурстве.

Ночь.
Огонь потрескивал. Листья шуршали под слабым ветром.

Из палатки доносился сонный голос Элеанор:

— Алекс... обними меня... мне страшно...

Алекс, не раздумывая, подошёл. Осторожно лёг рядом и обнял её. Её дыхание стало спокойным. Она слабо улыбнулась, словно почувствовала, что рядом — защита.

Он тихо поднялся и снова сел у костра, охраняя её покой.

На рассвете ребята проснулись. Впереди ждал новый путь.

Конец 4 глава.

Глава 5. Пещеры

Шаг за шагом, под гулкое эхо собственных шагов, трое друзей продвигались вперёд. Над головой нависали каменные своды, отбрасывая причудливые тени на холодные стены.

— Мне немного не по себе... — пробормотал Экс, сжимая топор в руке.

— Не беспокойся, — успокоил его Алекс, вынимая из рюкзака карту, найденную в волшебной книге. — Если верить вот этому, дальше будет Поляна Эхо-цветков. После неё — Тёмный лес, Город Тьмы, Замок и... Фонтан.

— Эхо-цветки? — переспросил Экс, настороженно глядя в темноту.

— Элеанор, можешь прочитать, что о них написано? — попросил Алекс.

Элеанор, доставая ту самую старинную книгу, аккуратно развернула страницу: — "Эхо-цветки — редкие растения, способные улавливать и хранить слова. При прикосновении к ним, можно услышать обрывки фраз и предложений, сказанных в их присутствии."

— Значит, цветы с памятью, — тихо выдохнул Экс. — Как будто этого мира и так мало чудес...

Тишину вдруг прорезал резкий звук. Кто-то или что-то проскользнуло за скалой. Тень. Шорох. Мелькнувшая фигура.

— Что это!? — воскликнул Экс, и его голос отразился эхом, многократно прокатившись по пещере: Что это... это... это...

— Наверное, зверь... или... — начал Алекс, но остановился, всматриваясь в темноту.

— А у тебя в книге что-нибудь написано про души? — спросил он у Элеанор, отвлекаясь от странного беспокойства.

Элеанор перелистнула несколько страниц: — Да! Души делятся на семь видов: Красная — решимость, Жёлтая — справедливость, Фиолетовая — страх, Синяя — терпение, Оранжевая — храбрость, Зелёная — доброта, Голубая — спокойствие.

— А золотая? — уточнил Алекс.

Элеанор замерла на мгновение, потом медленно добавила: — Золотая — это высшая форма Красной. Высшая решимость... она почти легендарна.

Алекс задумчиво кивнул.

Снова шорох. На этот раз ближе. Все замерли, затаив дыхание.

— Здесь кто-то есть, — прошептал Экс. Его глаза искали движение среди камней.

Элеанор опустилась на колени, заметив у стены пещеры старую верёвку. Она осторожно прикоснулась к ней, чувствуя, как по пальцам пробегает лёгкое тепло. Энергия... исцеляющая.

Она оторвала часть верёвки, переплела её с другим, тонким шнуром, достала из сумки камешек с рунным символом и начала плести.

— Алекс? — позвала она, поднимая глаза.

Он подошёл.

— Закрой глаза, — мягко сказала она.

Алекс подчинился. Он слышал, как она застёгивает что-то у него на шее. Мягкое прикосновение, тепло — и тишина.

— Можешь открывать, — сказала Элеанор, улыбаясь.

Алекс взглянул — на груди висел амулет, сверкающий мягким светом.

— Этот амулет будет исцелять тебя, пока он с тобой, — прошептала она.

Алекс смутился, щеки порозовели, но он кивнул с благодарностью.

Они двинулись дальше по пещере, не подозревая, что за одним из поворотов, скрытый в тени, наблюдает за ними силуэт. Он стоял в полной тишине, словно тень самой тьмы. Взгляд холодный. Рука сжимала кинжал.

Наёмный убийца уже начал охоту.

Конец главы.