Сэнифт

На следующий день Эоден явился в дом Макмэстри. Слейдон внимательно его рассмотрел. Темные длинные волосы падали Эодену на глаза. Нос с небольшой горбинкой возвышался над искривленными в улыбке губами.

– Рад познакомиться с тобой, юный обладатель сэнифта, – сказал Эоден, когда они остались наедине. – Полагаю, Лимет рассказал тебе о моих планах?

– Да, – ответил Слейдон. – Но ведь вы и без меня можете получить трон.

– Дело не в троне. Когда я его получу, необходимо лишить магии каждого, кто останется на стороне Алфорда. Но я не смогу сделать этого.

– Почему?

– Когда юный король восходит на престол, ему передается свиток с древним заклинанием, с помощью которого король лишает магии преступников.

– С чего вы взяли, что я смогу это сделать?

– Ты обладаешь сэнифтом, и тебе не нужны никакие заклинания. Тебе стоит только этого захотеть.

– И это все, что от меня требуется?

Эоден растянул губы в улыбке.

– Нет. Когда ты лишишь их магии, ты сможешь наделить ею других людей. Но и это не самое главное.

Выдержав театральную паузу, Эоден продолжил:

– Мой дар – гипноз. Я могу что-то внушить только одному человеку. Ты можешь что-то внушить армии или всему населению Пилниона.

– Для чего? Король Пит итак на вашей стороне.

– Король мне не нужен. Мне нужны его дрэгонсы. Они будут моей армией. Они помогут мне вернуть трон. Но для этого они должны быть преданы мне, а не королю Питу.

Эоден встал.

– У тебя время до заката. Если я не получу от тебя ответ, то твоя милая мачеха умрет.

Слейдон вскочил и набросился на Эджуорта. Но тот загипнотизировал его, и Слейдон остановился, будто его превратили в статую.

– Ты не так силен, как я.

Эоден покинул кухню. Когда хлопнула дверь и раздались шаги по мостовой, Слейдон смог пошевелиться. Он опустился на стул и обхватил голову руками.

Слейдон рассказал о разговоре отцу, сестре и друзьям. Сейчас он кругами ходил по комнате, пытаясь найти решение. Он не хотел быть союзником Эодена. Не хотел лишать магии Алфорда, который был так добр к нему. Он не хотел войны. Война – это зло, хоть он знал об этом только из рассказов профессора Аллисона на уроках истории.

– Что мне, по-вашему, делать? – снова и снова спрашивал Слейдон. – Сидеть и ждать, когда Эоден убьет Алистель?

– Ты должен согласиться, – сказала Джиа. – Иначе мама умрет.

– Я не могу предать магов Мэдолана. Я стану их врагом, как только начнется война. Но я не могу позволить, чтобы из-за меня погибла женщина, которая меня вырастила.

В дверь постучались. Арлин пошел открывать. Он вернулся с братом.

– В чем дело? – спросил Денер.

Лимет тяжело дышал. Лицо его покраснело, будто он бежал.

– Только что Огден Минди убил Алистель, – выпалил он.

Джиа закричала. Денер подошел к Лимету и, схватив его за золотой камзол, резко дернул.

– Ты видел это? – спросил он сквозь зубы.

– Да. Он отрубил ей голову, и сказал, что так будет с каждым человеком, который стоит на стороне магов.

Денер выпустил Лимета. Он покинул жену девять лет назад. А теперь больше никогда ее не увидит. Тяжелым камнем горе опустилось на семью Макмэстри.

– Ты должен убить его, Слейдон, – произнесла Джиа. – Ты должен отомстить за нашу мать.

– Я не убийца Джиа, – произнес Слейдон.

– Но он убил нашу мать! Разве ты не хочешь наказать его? Разве ты не жаждешь возмездия?

– Огден понесет наказание, – сказал Лимет. – Эоден не простит ему такого. Алистель была нужна ему живой.

– Огден выполнял приказ Эодена. Откройте глаза – солнце уже село!

Слейдон посмотрел в окно. Солнце скрылось за горизонтом, оставив на небо оранжево-красные полосы.

– Ты должен убить его, Слейдон! – вскричала Джиа в истерике.

Арлин подошел к ней и обнял. Джиа начала успокаиваться.

– Ты должен лишить его магии, – сказала Сенин.

Они потратили время на пустой разговор, когда надо было действовать. И все из-за него. Он не мог решиться что важней: спасти мать или остаться на стороне магов. Только он один виновен в смерти Алистель.

– Ты должен лишить его магии, – повторила Сенин, подходя к Слейдону.

Сенин права. Он должен лишить Эодена магии. Но как это сделать? Ведь явись он к темному магу, тот убьет его. Необходимо разработать план. План, который поможет сразиться с Эоденом и выиграть время, чтобы потом Слейдон смог лишить его магии беспрепятственно.