Эффект ночи

- Отлично Камилла, только движение ты должна делать намного быстрее. Не давай противнику понять твоей задумки, резкий бросок, зажим, и он обезоружен – я киваю головой, утирая пот, сбегающий со лба. Сегодня я потрудилась на славу и просто обязана вывести последнее упражнение на хороший уровень.

После тренировки по самообороне, я приняла горячий душ и натянула сарафан. На улице уже темно, но летний зной в самом разгаре – проскальзывая мимо выхлопной труб, есть шанс воспламениться. Этот месяц я только и делаю, что нахожусь в секунде от возгорания – плету паутину лжи и боюсь сама в ней запутаться, от чего постоянно взвинчена.

Последние слова тренера, как легкая проекция моей нынешней жизни. Я притаилась как кобра, обманывая противника небрежным спокойствием и готовлюсь к прыжку.

- Хьюстон, вызывает Камиллу – Стив машет руками перед моим лицом, пока я, задумавшись, не замечаю его приближения со стороны улицы. Мы условились встретимся позже, но Стив все еще имел пунктик на точное время.

- Почему так рано?

- Тристан и Алекс ждут в кафе за углом, решил переговорить с глазу на глаз – я прищурилась, интересно, что взбрело в голову моему другу.

- Не томи меня, говори прямо – Стив теребил пальцами лацкан пиджака. Стеснение не его конек.

- Слушай, я переживаю. Мне кажется, эта авантюра, не знаю, как сказать правильно, перебор что ли? – я пытаюсь поймать взгляд Стива, но он старательно прячет глаза.

- Ты же не серьезно?

- Более чем – набравшись смелости, друг пронзает меня взглядом.

- Боже мой, Стив. От тебя я не ожидала. Ты же гей, чьи родители отказываются принимать это. Ради чего все это?

- Ради чувств. Ради Алекса.

- Я тоже делаю это ради чувств и Бренана, разве нет?

- Да, но мне не приходилось ради отношений становится другим человеком, я показал миру себя настоящего.

- Звучит нечестно. Кто сказал, что новая Камилла станет заменой старой? – Стив уязвленно поджал губу. Он выглядел как человек проигравший спор, но все равно, оставшийся при своем мнение.

- Ты даже матери не сказала

- Это совсем другое, я не хочу впутывать ее в неприятности, вот и все.

- Она заслуживает знать – Стив двинулся в сторону кафе, я последовала за ним. Осталось так мало времени, не хотелось проводить время в ссорах, но Стиву придется понять и принять мой выбор.

- Камилла, скажи Тристану, что пионы – это не слащаво. Что за слово такое? Слащаво, фу – Алекс кривлялся, изображая из себя стереотипного гея, образца кинематографа.

- Что бы там не думал Тристан, это твоя свадьба и твои правила – я бросила спортивную сумку и протиснулась между сидений, расположившись у окна. Стив присел рядом, все еще мрачнее тучи.

- Камилле просто нравится перечить мне во всем – Тристан подмигнул мне, – она еще не знает, что у меня для нее сюрприз.

Мои глаза загорелись, протягиваю руку вперед, но мужчина игнорирует меня, старательно наматывая на вилку пасту Болоньезе. Он издевается надо мной и наслаждается процессом. Спустя мучительные секунды, рука Тристана опускается в карман и, достав оттуда телефон, подталкивает мне через стол. Я снимаю блокировку и захожу в почту. Первое письмо в избранных от него.

Бренан не рассыпается в сантиментах, знает, что Тристан, наверняка, проверяет письма. Черт возьми, ни в одной строке нет даже обращения ко мне. Слова безличные, только короткое «с любовью» в самом конце, напоминает моему сердцу, кто конечный адресат этого короткого послания.

Все три пары мужских глаз исподтишка разглядывают на мою реакцию. Я утираю слезы с уголка глаз и возвращаю телефон хозяину.

- Не раскисай, осталось совсем немного времени – Тристан, поймал мою руку и погладил в знак утешения.

Так и есть, нет смысла плакать и впадать в уныние. Там, на расстоянии тысячи миль, Бренану куда сложнее, чем мне – читать нелепые сплетни в газетах, журналах, интернете, которые я сама провоцирую, пока умелый кукловод в лице Тристана, отдает четкие указания. В четверг разрезала красную ленту на новом мемориале, построенном на деньги будущего мэра Роберта Джонсона, в субботу, ужин с милым бойфрендом Эриком - последний месяц, Камилла радует не только прессу, но и папочку. Кого я еще по-настоящему расстраиваю, так это маму, Стива и себя. После игры на публику, рвотные позывы становится держать все сложнее, но проделав столько пути в сторону свободы, надо сдерживаться и не совершить дурацкую ошибку, выдав реальные чувства, скрытые за милой улыбкой.

- Какие планы на вечер? – Алекса, явно раздражала молчаливая реакция Стива на происходящее и он украдкой толкал его под столом, что я отчетливо видела и забавлялась.

- Ужин с отцом и Джил

- Что? – дружное эхо двух мужчин, разрядило тишину зала. Один Тристан ехидно улыбался – ему нравилось, как я справляюсь с образом прилежной дочери.

- Чего вы так раскричались? Она его жена, нужно принять это.

- Бог мой, Камилла! Если так дальше пойдет, твоим кавалером на свадьбе станет папа – Алекс уже не так противоречиво посматривал на Стива, а тот, сканировал взглядом «я же говорил».

- Нет, этому не бывать – я отрицательно помахала головой.

Тристан откашлялся, напоминая, что финальная часть увертюры должна оставаться в тайне. Я скорчила нос, мне не хотелось секретов от друзей, но в последнее время, моя жизнь – один большой секрет. Я могла подняться среди ночи и потерять дезориентацию своих собственных действий. И только сердце, напоминало куда я пробираюсь в кромешной тьме – необходимо выбраться из клетки, из крепких тисков, сковывающих мое тело и мысли и отправиться к Бренану, рядом с которым, моя свобода станет реальностью.

- Идем, я подкину тебя домой – Тристан бросил салфетку и наличные.

- До встречи ребята. Эта неделя финальная, не расслабляйтесь – я обняла и поцеловала обоих, несмотря на холодность Стива.

Мы уже вышли из ресторана и приблизились к машине, припаркованной у входа, когда Стив догнал меня. Тристан кивнул и забрался в салон, оставляя нас наедине.

- Слушай, на выходных свадьба и ты мой шафер, не хочу, чтобы самый счастливый день в моей жизни, мы провели в обиде друг на друга.

- Так в чем дело? Я на тебя не обижаюсь.

- Не знаю, что со мной происходит. Может я ревную, а может эта Камилла, которая стоит передо мной - чужой, незнакомый человек. Не понимаю, как реагировать на происходящее вокруг – Стив теребит сои волосы, а потом притягивает меня в объятья.

- Просто доверяй мне, если хочешь увидеть старую добрую Камиллу. И доверяй еще больше, если хочешь, чтобы эта Камилла, была счастливой.

Стив отстранил меня и посмотрел в глаза. Что он пытался увидеть за ними? Молчаливый ответ? Уверенность? Я и сама сомневалась в методах и конечном результате, но в чем не было и капли сомнения, так в решении, что моя судьба переплетена с судьбой Бренана. Давно и безнадежно.

Я еще раз обняла Стива на прощание и проскользнула на пассажирское сиденье автомобиля. Тристан неспешно тронулся в сторону моего дома.

- Ты неплохо держалась последние дни. Нервы начали сдавать? Что за слезы?

- Почему ты такой черствый? Тяжело приставить, что я погрязла в лицемерии и лжи?

- У тебя есть цель и она должна стирать сомнения! Ты не за пончиками собираешься уйти на выходных. Если не готова, признайся честно – Тристан все еще сомневался во мне.

- Мое решение окончательное

- Вот и отлично

Мне хотелось применить один из изученных приемов, на этом наглом и надменном человеке, но за последний месяц Тристан стал моим тылом и прикрытием, поэтому я почесала ладони и опустила их на колени. Ему пришлось нелегко, первое время, он только и делал что повторял - затея безумна. Но когда парень понял серьезность моего замысла, он продумал самый гениальный и в тоже время, невероятно сложный план, по воссоединению двух влюбленных сердец. Тристан зачастую бывал жесток со мной, но я догадывалась, что таким способом, заменяя Нону, он проводит тест на мою профпригодность. Кроме того, он тяжело прощал мой отказ Бренану, с помощью копов. Только проведя месяц, в тесном общении со мной, Тристан понял, что я не могла поступить иначе. Чуть позже, после изучения информации о моем отце, ему пришлось понять, зачем я превращаю переезд в Лейквуд, в такую сложную операцию.

Машина остановилась около моего крыльца, я потянула за ручку двери.

- Ты уверенна, что готова к сегодняшнему ужину? Остались считаные дни, я боюсь, как бы ты не испортила ничего.

- Перестать, Тристан, я справлюсь – я попыталась посмотреть на него более серьезным взглядом, но не удержалась и прыснула от смеха. Напряженную обстановку можно ножом резать, надо как-то расслабить процесс.

- Тогда дерзай, Камилла. Ведь, если тебе повезет, эта встреча с отцом, последняя в твоей жизни.

***

«Последняя в жизни». Я приложила короткое приталенное платье к себе и разглядывала изображение в зеркале, смакуя слова. Мне стоило прикрепить ее на холодильник, как сотню, других фраз, висящих там, для моего собственного осмысления. Эрик, ожидая, когда я соберусь, как раз перебирал мои стикеры.

- Что значит словосочетание «эффект ночи»? Это из категории ночью все кошки серы?

- Не-а – я откидываю в сторону очередное платье и достаю из гардероба новое. Оно слишком вычурное – золото на черном, открытые плечи, максимальное мини. Даю ему зеленый цвет и спешу переодеваться.

- Не хочешь говорить?

- Это слишком личное, Эрик – я появляюсь в кухонной арке, прыгая на одной ноге и натягивая туфлю на другую.

- Брось, не можешь предоставить, хотя бы один бонус мнимому парню? – осматриваю Эрика с ног до головы, оценивая его внешний вид. За несколько месяцев общения со мной, парень изменился – перестал носить дорогие костюмы невообразимых цветов, отдав предпочтение классике. Конечно, она скорее всего из Hugo Boss, но сдвиг, определенно, в лучшую сторону. За это время, Эрику столько пришлось от меня вытерпеть, он заслужил маленькие поблажки.

- Ладно. Ты не когда не замечал, как меняется твой взгляд на те или иные вещи, в зависимости от времени суток?

- Что? Нет. Звучит как бред. Я постоянен.

- А вот на мои мысли, ночь всегда накладывает определённый эффект. Утром я могу сомневаться, но проснувшись среди ночи, ощущаю уверенность в выборе. Не знаю, с чем это связанно. Может подпитка из снов?

- Чудно, но мне нравится – Эрик протянул мне руку – пора спешить, мы опаздываем.

- Шоу должно продолжаться – мы сбегаем по ступеням, заливаясь смехом.

В лимузине мы едем молча, погруженные каждый в свои мысли. Мне стыдно, что Эрик не посвящен в большинство деталей происходящего, хотя играет в нем одну из главных ролей. Мой искусственный бойфренд, даже не догадывается, что после выходных, Камилла Джонсон исчезнет с лица земли.

Находиться в пентхаусе, где прошло твое детство, а теперь обитает отец и его новая жена, крайне странно и неуютно одновременно. Хотя, от прежнего вида жилья, мало что осталось. Джил переделала все под свой вкус, надо заметить, не самый утонченный. Гобелен посреди гостиной вселял дикий ужас.

- Камилла, еще мяса? – с притворной улыбкой во все зубы, Джил протягивала мне блюдо. Интересно, она специально выпроводила слуг? Играет роль святой домохозяйки?

- Нет, спасибо

- Эрик?

- Спасибо, Джил, телятина просто отличная.

- Вы сменили повара? – прежде чем выпалить это, следовало подумать. Тристан, услышь он мое замечание, спустил бы на меня собак. Я натянула улыбку, чтобы опустить мой сарказм до уровня вопроса.

- Нет, Берни все еще при нас – отец отпил вина, оценивая меня. В глазах дьявола зародилось сомнение. – Эрик, как процветает ваш с отцом бизнес? Слышал, вы выкупили сеть фастфуда. Интересный выбор.

- Да, Камилла пригласила меня к ним на первое свидание. Я влюбился в кухню.

- О боже, как романтично – Джил буквально растеклась по стулу.

- От моей дочери можно ожидать чего угодно. Сейчас, надеюсь, вы хорошо питаетесь?

- Зря вы так, мистер Джонсон, там отменно кормят. Их бургеры - просто пальчики оближешь. Приглашу вас на открытие.

- Извольте

- Тогда пришлю доставку в офис – я хихикнула. Вырастила монстра. Отец опять бросил в мою сторону прожигающий взгляд.

- Какие планы на грядущий уикенд?

- Я отправляюсь в долину Напа. Стив и Алекс женятся. Эрик не сможет, у него важные переговоры.

- Надеюсь, это не будет широко освещаться. Не люблю отсылок к геям.

- Не говори так, они мне как семья. И мне казалось, политика нашей страны более чем лояльна к сексуальным меньшинствам.

- Меньшинствам? Да они повсюду. Я уже не могу спокойно стейк съесть в ресторане, чтобы не оценить разнузданность их поведения.

- Надеюсь, в предвыборном штабе ты не скандируешь эти лозунги? – втянув воздух по глубже, я постаралась упокоиться. Что там советуют в таком случае, считать до 10?

- Что с тобой Камилла? Напоминаешь себя в подростковом возрасте. Я считал мы перешагнули данный этап.

- Так и есть, папа. Хочешь, стану твоим консультантом на новой должности? Чтобы твои моральные устои не спугнули общественность? – Джил ахнула, пока отец сверлил взглядом отверстие в моем черепе.

Стул Эрика скрипнул, я повернулась в его сторону. Он вытер губы и бросил салфетку на стол.

- Идем, Камилла. Ужин закончен – я медленно поднялась, не понимая реакцию Эрика – а вам мистер Джонсон, я рекомендую больше не общаться с вашей дочерью в подобном тоне, в моем присутствие. Я джентльмен, но удар у меня не плох.

Пока отец и Джил смотрели нам в след с открытыми ртами, я и Эрик, взявшись за руки, шагали к двери лифта. Опять чувство дежавю, наполняло воздух вокруг нас. Я вновь сбегаю из родительского дома, но в это раз, навсегда. И пусть задание Тристана я с треском провалила. Какая разница на какой ноте произошло наше прощание? Я смогла продержаться этот месяц под прикрытием, подготавливая почву, но теперь настоящая Камилла прорывается наружу и ее не остановить.

- Прогуляемся до кафе, тут недалеко – Эрик остановил меня на пути к лимузину.

- Но оно закрыто на реконструкцию?

- Ты забыла, что дружишь с владельцем?

В просторном помещении пахло краской и новизной. Я прошла к столику, сблизившему меня и Эрика, провела пальцем по пыльной поверхности. За окном ночь вступила в свои права и мои мысли стали на правильное русло.

- Я не вернусь в Нью-Йорк

- О чем ты? – Эрик появился из-за угла и протянул мне бутылку колы.

- После церемонии, я уеду к Бренану, и ты первый человек, в присутствие которого, я говорю это вслух.

- А как же мама, Стив?

- Мама приглашена, поэтому узнает все в финальном акте. А Стив знает все от Алекса и Тристана.

- Я правильно понимаю, это хорошая новость? Тогда почему все так скрытно?

- Потому что для моего отца и всего остального мира, Камилла Джонсон перестанет существовать. Я возьму новое имя, паспорт, водительское удостоверение. Уверенна, Роб собьется с ног, в поисках меня, но, если Тристан, последний месяц не провел зря, моих следов он не найдет.

- Куда вы отправитесь? Хотя, стой, не говори. Вдруг он станет пытать меня – Эрик рассмеялся и придвинулся ближе – я рад за тебя. Очень рад.

- Спасибо. Я так признательна тебе за все.

- О, нет. Если кто и должен рассыпаться в благодарностях, так это я. Знаешь зачем я привел тебя суда?

- Расскажи – в моих глазах зажглось любопытство.

- Помнишь, как за этим столом я нагрубил официантке?

- Шутишь? Никогда не забуду той сцены

- Я не говорил, но с тех пор, я наведывался сюда каждый день

- Боже мой, Эрик! Ты и та девушка?

- Мэнди. Она невероятна, я кажется влюблен в нее.

- Но все эти статьи в газетах?

- Я как-то упоминал, что одна девушка не захотела встречаться со мной из-за них. Это и была Мэнди. Не представляешь какого труда мне стоили убедить ее, что между мной и тобой ничего нет.

- Ты настоящий счастливчик, Эрик. Ну а как отец?

- Тут мне больше повезло чем тебе. Мои родители уважают мой выбор. Они уже знакомы.

- Надо было предупредить меня и закончить эту эпопею с прессой.

- Я так понимаю, все уже закончено. Предлагаю выпить за последнюю главу в операции – Эрик протянул свою колу и чокнувшись со мной, сделал глоток.

Закрывглаза, я ощутила умиротворение. Любимые мною люди находили себя и своиполовинки. Скоро, и мы с Бренаном воссоединимся телами, потому что душой, ужедавно стали едины.