Восстань

Во дворце царствовала суматоха. Все бегали, торопились, толкались. Опять подготовка к балу? Отнюдь нет, но были веские причины для суматохи, ведь прошло три дня с ухода тринадцатого ребёнка семьи и седьмой по счёту принцессы.
Во дворце все куда-то торопились, и король не был исключением. Он шёл так быстро, что его слуги и его Правая рука не подоспевали за ним. По пути он встретил королеву и своих детей, которые торопились туда же, куда и он. На полпути он попросил всех рабов оставить их, оставив около себя только мистера Джордано.
- Откройте! – приказал король стражникам, стоявших по обе стороны от входа в покои.
Первым в покои зашёл король и остановился у кровати, где лежало маленькое бледное существо. Выглядела она очень слабой. Она с большим усилием принимала лекарство, которым поил её врач, но когда она увидела незваных гостей, в неё словно вдохнули жизнь.  Она даже попыталась встать, чтобы отвесить поклон, но остановилась, когда король выставил руку вперёд, чем он хотел передать что не стоит ей напрасно тратить силы. Это был жест, который не имел в себе отрицательного смысла, а наоборот этот жест был символом доброты, однако эта доброта вызвала в больной только слёзы, которые тихо текли по щеке. Увидев слёзы на её лице, король сообразил, что она имеет серьёзные ранения, которые ей причиняют боль.
- Что с ней? – спросил король у королевского врача, который много раз спасал ему жизнь.
- Опасность прошла, ваше величество. Благодаря опытности врачей Бенедексимы, принцессе удалось выжить. У принцессы ножевое ранение в область ниже рёбер и многочисленные порезы в разных частях тела.
- О, какой кошмар! – воскликнула королева.
-Мы их всех обработали и зашили, ваше величество. – сказал врач, обращаясь к королеве. Думаю, уже через несколько дней принцесса Стефания окончательно поправится.
- Отец, простите! Я не смогла оправдать ваши надежды.- всё так же со слезами хрипло произнесла принцесса.
- Вы все можете идти. Подождите у входа – сказал король, но ушли только врач, его помощники и рабыня его дочери. – Я сказал все! – снова повторил король королеве и своим детям.
- Дочь, моя ещё не конец! – успокаивал её отец, когда все ушли.
- У меня был шанс, отец! Я билась лично с Освободителем. Ещё бы чуть-чуть и я бы привезла его голову, но  подоспели  двое его сторонников. Если бы я по своей глупости не пошла бы одна в тыл врага, вы бы уже показывали голову этого негодяя всему Тортурему. Это всё моя гордыня. Я хотела, чтобы вы мной гордились.
Сказав это, Стефания встала со своей постели, скривив лицо  от нестерпимой боли, словно лезвие ножа всё еще было в её теле.
- Стефания, ты ещё слаба! – попытался король её остановить, но она его не послушала. Она уже стояла на коленях перед отцом, с ножом, который она только что достала из выдвижного ящика, которая стояла рядом с кроватью.
- Я не достойна называться вашей дочерью, всемогущий король Дарк. – обливалась принцесса слезами, но в лице её отражалась королевское спокойствие.- Вы не достойны такой дочери! – она протянула ему кинжал – Убейте человека, очернившего  ваш род, и не оправдавшего ваши надежды!
Дальше они стояли и смотрели друг на друга долгое время. Король Дарк не мог не восхищаться храбростью дитя, которое было его ребёнком. Отец смотрел на своё дочь, которая отдавала ему нож, чтобы он лишил её самого дорогого – жизни. Его дочь была готова лишиться того, что дал ей отец, от рук самого же отца.
-Ты оправдала все мои надежды, дочь моя! Я горжусь тобой!
Отец Стефании взял нож из её рук и поставил обратно на место.
- Сегодня мы положим конец этому восстанию! Пусть этот  подлый раб, именующий себя Освободителем, сгорит в огне вместе со своими сторонниками!
-Что вы решили, отец?
- То, что ты предложила, моя храбрая дочь! Мы сбросим все наши бомбы на все провинции, чтобы каждый восставший превратился в пепел!
Не сказав больше ни слова, он покинул её покои и столкнулся с королевой и со своими детьми, за которыми стояли врачи.
- Идите к ней. – Сказал он врачу и его помощникам, вместе с которыми в покои последовала Молли.- Не беспокойте её сегодня – сказал он королеве и ушёл в свой кабинет, однако на полпути его догнали принцы.
- Отец,- поклонились они, как только король остановился.
- Позвольте нам наказать её – сказал Мэйсон.
- Она не достойна вашей милости, отец!- поддержал Уилл.
- Нет! – громко произнёс король, отразив в одном слове всю свою злость, что принц побоялись ему возразить. – Я запрещаю вам поднимать на неё руку! Лучше бы брали с неё пример. В отличие от вас она достойна именовать себя моим наследником.
Больше король своим детям ничего не сказал. Он торопился в свой кабинет, где его ждал капитан Бенедексимы, лично привёзший его дочь.
- Здравия желаю, ваше величество! – поклонился  капитан королю, как только тот вошёл в свой кабинет. Сев на своё место, король начал допрашивать капитана.
- Его величество принцесса Стефания сразу после своего прилёта приказала начать наступление .
Король не смог сдержать улыбку. Очень похоже на его дочь.
- Я предложил  для начала разработать тактику, но принцесса настояла на том, что на это нет времени. Она приказала мне снарядить мои войска, новыми снарядами и оружием, которые вы нам предоставили.
- Как вы могли отправить её на сражение!?- разозлился король.- Она моя дочь, член королевской семьи! Как вы могли оставить её без защиты!
- Она утверждала, что хорошо защищена - начал запинаться капитан от завладевшего им страха.- Более того… она отказалась остаться в безопасном месте пока …её воины сражаются.
Король хоть и был зол, но он улыбнулся.
- Продолжайте.
- Когда сражение кончилось, мы не смогли её найти - чуть увереннее продолжил капитан, заметив на лице правителя улыбку. - Никто не видел её. В последний раз все видели её, когда она повела воинов в эпицентр сражений. Мы искали почти два дня. И нашли её среди обломков здания, всю истёкшую кровь в бессознательном состоянии. Кажется, они попытались её спрятать. Я тут распорядился…
- Хорошо, спасибо вам, капитан! Я не забуду то , что вы спасли принцессу. Вы свободны.
Когда капитан покинул кабинет, в нём остались два человека.
- Маркус, у нас есть только один выход.- с задумчивым лицом заключил король Дарк.
- Какой, ваше величество?
- Прикажи подготовить все военные самолёты. Мы сбросим все наши запасы на провинции.
- Но, ваше величество!- опешил Правая рука короля.
- Выполняй мой приказ. Я хочу, чтобы  все бомбы были сброшены на очаги восстания. Пусть каждая провинция горит в огне!  Это мой приказ! Ступай!

***
Прошёл час с момента отлёта военных самолётов, но новостей всё ещё не было. Король сидел один в своём огромном кабинете в ожидании ответа. Он с нетерпением ждал прихода своей Правой руки, который должен был доложить об окончании восстания. Радость и уверенность в том, что ему удалось поддавить восстание, овладели с ног до головы. Он уже начал строить в голове планы о праздновании своей очередной победы, но стук в дверь вывел его из состояния эйфории.
- А, Маркус, заходи! – обрадовался король и, встав со своего места, обнял будущего жениха своей дочери, но объятья были сухими по причине одного из сторон. – Что ты, как камень, себя вёдешь.
- Ваше высочество, не хотелось бы вам это говорить, но наш план провалился. – сказал мистер Джордан, низко опустив голову и отойдя на безопасное расстояние.
- Как…Как такое возможно?!- поразился король, когда к нему вернулся дар речи –Говори!
-Мы сами не понимаем, как это произошло, но на границе столицы были обнаружены сгоревших обломков, посланных нами самолётов. Они внезапно исчезли из радаров.  Их обломки находят на очень дальних расстояниях, от чего специалисты утверждают, что самолёты взорвались на воздухе.
- Но…но как такое могло произойти?!
- Специалисты работают над выяснением, но первая гипотеза такова, что одна из бомб взорвалась во время полёта и последовала цепная реакция!
- Это…чушь собачья! Это невозможно! Как в КАЖДОМ самолёте оказались неисправные  бомбы!
- Увы, ваше величество – с прискорбием произнёс Маркус – других гипотез у нас нет. Более того нет возможности проверить точно это предположение. Недостаточно улик. Специалисты утверждают, что взрыв произошёл внутри. Об этом свидетельствуют найденные обломки.
- Но как …- прошептал король, не веря своим ушам.
- Ваше величество у меня ещё несколько новостей.
- Говори быстрее!
- Мы…Мы потеряли  провинции Бенедексима, Каритас и Сангиус. Это были последние провинции, которые мы ещё удерживали. Если не сегодня так завтра восставшие войдут в столицу.
- Я надеюсь это всё!?
Внутри короля кипел огонь. Несколько минут назад он с нетерпением ждал прихода мистера Джордана, а теперь хотел чтобы тот  скорей оставил его в одиночестве, чтобы тот мог освободить яд, который образовался от внутреннего огня,  и который как комок в горле, душил короля.
- Перед поражением Каритас нам успели послать важную информацию. У восставших откуда-то появилось сильное оружие столичного производства. Я думаю, они нашли подземные хранилища.
Как только Маркус закончил, в оцепенении стоял и смотрел на короля, который  стоя на коленях, рычал животным голосом.
- Если…тебе нечего больше добавить… – задыхаясь, говорил король, налитыми кровью глазами – ОСТАВЬ МЕНЯ ОДНОГО!
И Маркус поспешил покинуть кабинет короля.
Король, некогда обладавший безграничной властью, благодаря которой он решал, кому жить, а кому нет, теперь стоял посреди своего кабинета на коленях. Теперь уверенность и даже надежда покинули его. Не имея возможности защитить хотя бы дворец, он понимал, что ему ничего не остаётся как ждать свою неминуемую смерть, которая приближается к столице.