16. Черная метка.
Как же автор скучал по этому чувству... Выход новой главы🤌🏻
Автор приглашает в свой творческий тематический телеграмм канал. Там планируется много интересного 😜
Телега: the_storyteller62
***
Let Me Know - MAALA
Представьте раскаленную лаву встречающуюся с солёными водами бушующего океана. Пар, шипение, взрывы. Стихия во всем её проявлении. Представили? Вот примерно то же самое творилось внутри Макса все эти три дня.
Он взорвался вулканом, притянув и поцеловав Т/и, и тут же окунулся в ледяные воды, когда увидел свечение от кулона, что сам вручил ей.
«Может, не нужно было уезжать без предупреждения? Хотя я говорил, что собираюсь разузнать о находке. Но после поцелуя и того, что случилось после, стоило обсудить всё, а не сбегать. Ведь, скорее всего, она считает, что именно это я и сдел.»
Пурпурный свет софитов вокруг лишь напоминает о случившемся. «Вкус ночи» хоть и принадлежал вампирам, но всё ещё оставался нейтральной территорией.
- Макс, как же я давно тебя не видел! Это тебя так детки выматывают?
Патрик был единственным вампиром с которым Макс мог говорить, совершенно забывая о его природе. Была в этом парне жизнь, как бы парадоксально это не звучало.
- Что-то вроде того.
Вполне обычная фраза друга окрасилась новым для Фолла смыслом. «Есть тут одна особа перевернувшая мою привычную жизнь верх дном.»
- Как ты? Как Ханна?
- Ничего не изменилось. Я вампир, а она всё ещё смертна. Почти дописала свою новую книгу. Опять фантастика. Жаль, что не будет опубликована...
Эта боль в каждом его слове, печаль в глазах от неминуемой разлуки с любимым человеком. И несмотря на собственные чувства, Патрик уважал выбор своей жены остаться человеком, хоть и неоднократно порывался обратить ее против воли, но его останавливала мысль о том, что Ханна его возненавидит. Одна лишь мысль о вечно ненавидящей его любимой уже причиняла боль. В разы больше.
- Ты кого-то ищешь? - поинтересовался вампир.
- На самом деле надеялся получить небольшую консультацию у тебя, как у художника.
- Неужели Макс Фолл решился на тату? И что это будет? - глаза Патрика сверкнули озорством. - Имя волчицы? Встретил ту самую?
Вампир уже неоднократно пытался подбить Фолла на татуировку и однажды услышал от приятеля шутливое: «Так хочется набить на мне чьё-то имя?»
«Думаешь, я такой глупостью занимаюсь?»
«А что, разве нет?»
«Знаешь, для тебя сделаю исключение»
«Только если встречу ту самую»
- Не думал, что ты такой злопамятный...
- Это часть всех вампиров, Фолл. Ладно, если серьезно, что именно тебя интересует?
Макс достал платок с вышитыми инициалами, который нашел у себя в перевернутой квартире.
- Возможно, ты видел что-то подобное?
- Где ты взял это?
- Отвечаешь вопросом на вопрос?
- Я видел подобную надпись на запястье одного вампира, когда тот приходил ко мне на сеанс. Помню спросил его, что это означает, но тот сказал, что это не мое дело... Грубо. А через месяц пришли трое, из молодняка, и показали в качестве эскиза такой же платок... Потом я спросил у своего старого знакомого и он сказал, что это означает принадлежность к старинному испанскому клану.
- Мне бы узнать подробнее об этом. Этот твой знакомый, с ним можно как-то связаться?
- Он был здесь, - Патрик огляделся по сторонам. - Сейчас. Подожди меня, попробую найти его.
***
Pov Макс Фолл
Знакомым Патрика оказался никто иной, как Виктор Ван Арт. Он же был гостем на дне рождения т/и и подкатывал к ней, приглашая на танец. Обломился он хорошенько тогда... В тот вечер я был её единственным партнёром.
- Откуда он у вас?
«Сговорились что ли все?»
- Его не могли потерять просто так, - пояснил вампир. - Значит и вы не могли найти его, проходя мимо по улице.
- Хочу помочь другу, - пожал плечами я. Не хотелось вдаваться в подробности. Ещё неизвестно, что Ван Арт делал на приеме у отца т/и, и чем наша встреча обернется позже...
- Плохи дела у друга. Знаете, что такое чёрная метка?
- Читал «Остров сокровищ» в детстве.
По лицу Виктора было видно, что шутка, как и оправдание про друга, ему не понравилась.
- «Estruga» значит...
- Судьба, - благодаря т/и я мог немного осадить этого напыщенного вампира.
- Верно. У испанцев есть поговорка «tenir malastruc», дословно значит «иметь плохую судьбу». И пошло всё как раз благодаря появившейся в 12 веке традиции у одного очень влиятельного вампира. Этот платок предупреждение, если продолжите... если друг не остановится, то его ждут неприятности.
- И что это за влиятельный вампир? Испанский князь?
- Нет. Каталонский.
- А вампиры-каталонцы тоже обособляются от остальной Испании? - в шутку поинтересовался я.
- А вы думали это люди начали?
«Вампиры...»
- И что происходит после такого предупреждения?
Было бы неплохо подготовиться, а то в прошлый раз разбил свою машину, а следующий можно и не пережить.
- Позвольте вопрос. Друг, которому вы хотите помочь - это девушка 22-х лет, сбежавшая от отца?
Тонкий намек. Хорошо, что имя не произнес. Здесь слишком много ушей.
- Спрашивает тот, кто видел всё своими глазами.
- Вы с ней близки?
А вот это уже интересно... С каких пор он наплевал на чувство такта?
- Какая разница?
Патрик, наблюдавший за разговором, почувствовал необходимость отвлечь внимание на себя.
- Возможно, Виктор имел ввиду тот факт, что ты рискуешь...
Но вампир перебил, слегка повысив тон.
- Нет. Он рискует жизнью девушки, не зная куда влезает.
***
За последнее время столько всего произошло, что посиделки с подругами в ресторане каких-то два месяца назад и разговоры с ними о надоедливой тени в виде Фолла кажутся чем-то далёким.
Поэтому и случайная встреча в торговом центре воспринимается тобой, как что-то из прошлой, чужой, жизни.
- Френсис... Напугала.
Теперь шутки «угадать кто» заставляют твое сердце падать в пятки.
- С каких пор ты такая пугливая? - улыбнувшись и убрав свои ладони с твоих глаз, поинтересовалась она.
«С недавних» - хмыкнуло подсознание.
- Меня не было три недели, а ты не отвечаешь на звонки, не читаешь сообщения...
Ты хотела как-то оправдаться, но Френсис было не остановить. Она болтала без передышки.
- Мне столько нужно рассказать! Выглядишь, конечно... без слез не взглянешь.
Конечно, походный костюм не сравнится с тем, что было на Френсис. Такое количество именитых брендов за раз могла надеть только она. И при всём при этом совершенно не была зазнавшейся стервой. Френсис явно не из тех, кого можно назвать снобом. Она всегда была максимально открытым человеком.
- Признавайся, тусуешься со своим телохранителем? Так и знала, что никакой он не гей. Это просто было бы каким-то преступлением против всех одиноких женщин...
Ты готова поклясться, что твои щеки порозовели.
- Что ты такое говоришь? Ничего подобного...
- Да ладно, - подмигнула Френсис, загадочно снизив громкость своего голоса. - Я всё понимаю и ни в коем случае не осуждаю. Я сама кое с кем познакомилась...
Ты даже не сомневалась в способностях подруги крутить романы, и улыбнулась, уже предвкушая историю о горячем красавце испанце.
- Его зовут Рэд. Он такой галантный, обходительный и при этом чертовски горячий!
«Ещё бы!» - ты не сдержала смешок.
- Настолько, что в номере, где мы остановились пришлось чинить кровать...
- Воу! - всё же остановила её ты, буквально махнув пятерней перед Френсис. - Я правда должна это знать?
- Прости, святоша, но твои ушки всё же должны были это услышать. К тому же сегодня Рэд устраивает вечер в честь заключения одной крупной сделки, хочу тебя с ним познакомить.
- Я не уверена, что это хорошая идея. Это ведь что-то вроде корпоративного мероприятия, что мне там делать?
Неожиданное предложение выбило тебя из колеи.
- Весело проводить время! К тому же, Рэд сам разрешил мне взять кого-то из подружек, чтобы не было так дискомфортно среди незнакомых людей. Ну, пожалуйста...
Она всегда умела уговаривать, но можешь ли ты в сложившейся ситуации согласиться на подобный выход в свет? Хотя сидеть в лесу и дожидаться момента, когда Фолл вернётся - жутко раздражает. Да и вообще... просто жутко.
- Я не знаю... мне даже нечего надеть. И денег с собой не то чтобы...
Последняя попытка и дурацкая отмазка.
- Не переживай, детка. Эта малышка решит всё за нас.
Покрутив карточкой в руках, она снова изобразила мольбу и ты сдалась.
- Ладно. Но мне нужно предупредить кое-кого, я не одна тут.
- Окей. Жду на третьем этаже.
***
Одри ты сказала, что встретила лучшую подругу с которой давно не виделась и хочешь с ней поболтать, а вот про свои планы на вечер ничего говорить не стала. Да и Одри не очень то и интересовалась. Судя по всему, сестра Макса была бы рада твоему исчезновению. Хелен рядом не было.
- Ого! Откуда это у тебя? - спросила Френсис, указывая на царапины и синяки на твоих руках, образовавшихся после твоего «сплава» по реке. Это она ещё не всё видела. Ты ведь могла бы здесь не стоять, если бы не Фолл...
«Если бы не Фолл ты бы и в лагере не оказалась»
«Ты сама захотела сбежать! К тому же он помог тебе»
«Где он сейчас?»
- Т/и? - Френсис была обеспокоена. Страшно себе представить, что она со своей фантазией могла надумать. - Ладно, давай найдем тебе длинные перчатки. Будешь девушкой Бонда, как идея?
Вопрос был риторический, потому что она сразу устремилась на поиски заветного аксессуара. А уже через пять минут ты натянула бархатную молочную ткань на руки. Перчатки доходи чуть выше локтя, прикрывая всё, что могло испортить впечатление о девушке в вечернем платье.
Шелк цвета мятного мороженого, обволакивал и холодил кожу, открывая зону декольте и обзор на ноги, которые казались длиннее из-за высоких шпилек.
- Сексуально. Но не вызывающе. То, что нужно! - оглядев тебя с ног до головы, сделала вывод Френсис. - Кстати, что за кулон у тебя?
Она уже хотела протянуть руку, чтобы посмотреть, но ты интуитивно прикрыла его ладонью, коротко ответив:
- Мамин.
***
У самого входа официант, как и всем остальным гостям, вручил тебе бокал шампанского, который ты сжимала пальцами от неожиданно возникшего волнения.
Ты не понимала что именно вызвало такую реакцию. Огромное количество незнакомых людей или то, что окружающая обстановка походила на мероприятия, которые обычно устраивает твой отец. Живая музыка, цветы, люди...
- ... слышал, что вы только вернулись. Очень признателен, что нашли время, - где-то сзади себя ты услышала приятный мужской голос.
Френсис улыбнулась, когда чья-то рука обхватила ее талию.
- Meu estimat... Ты прекрасна, - обладателем голоса, который ты услышала пару секунд назад, оказался высоким мужчиной с большими карими глазами и светлыми кудрявыми волосами, который без какого-либо стеснения поцеловал твою подругу. Для такого мероприятия, как это, поцелуй был слишком уж откровенным.
«Обычно такие поцелуи остаются за стенами спальни, или там, где вас не увидят»
Ты отвернула голову в сторону, старательно делая вид, что тебя интересует здешняя обстановка. Это горячая испанская кровь или чувство вседозволенности? Сделала глоток шампанского, а после услышала:
- А эта очаровательная девушка твоя подруга?
- Да. Это Т/и, - облизнув покрасневшие от поцелуя губы, отозвалась Френсис и посмотрела на тебя - Это Рэд.
- Очень приятно, - натянув улыбку, ответила ты, скрывая смущение от увиденной картины.
- Взаимно. Очень рад, что вы пришли, и Френсис сможет чувствовать себя комфортнее в компании знакомого человека.
Последнее слово звучало из его уст как-то странно, с неким... презрением?
- Я оставлю вас ненадолго, не скучайте, - он вновь поцеловал ее, но уже в щеку, шепнув ещё что-то, от чего Френсис чуть не расплылась. Она крепко схватилась за твое плечо и довольно шепнула:
- Правда он восхитителен?
Ты видела раньше Френсис в состоянии влюбленности, но то, что ты наблюдала сейчас - было больше похоже на одержимость. Расширенные зрачки, учащенное дыхание и ощущение, что она готова на все ради своего любовника.
- Ну, судя по твоей стёртой помаде и по тому, как тебя бьет дрожь...
- Черт... Сильно стёрлась? - словно вынырнув из-под гипноза, спросила она, забравшись в сумочку в поисках зеркальца.
- А по-моему, это даже сексуально... - к вам подошёл никто иной как Бенни Барт. Френсис чуть не выронила сумку из рук.
- Это же... Боже!
- Для такой красавицы могу быть и богом, - фирменная улыбка.
- Френсис - быстро представилась подруга. - А вы будете сегодня выступать? Я так жду ваш новый альбом!
- Все возможно, - он подмигнул, а после обратился к тебе. - А вот подружка уже оценила парочку синглов, верно Куколка?
- Стоит ожидания...
- Т/и? Вы знакомы? - лицо Френсис вытянулось.
- Да. Это долгая история.
- Вообще мы неплохо поладили в прошлый раз... Ты здесь с Фоллом?
- Нет.
- Тогда пообещай мне танец, а то в прошлый раз он так тебя оберегал, что и не подступиться было, - усмехнулся он и помахал вам ручкой, удаляясь.
- Я к зеркалу, а ты... - она обвела зал быстрым взглядом и заговорчески шепнула:
- Расскажешь мне всё. Я тут переживаю о твоей личной жизни, а у тебя оказывается все схвачено...
Ты не выдержав, подтолкнула ее плечо своим, как бы говоря «иди уже».
«Было бы все так просто...»