Глава 23 ( конец)
Возвращение с заснеженных вершин курорта было подобно пробуждению от прекрасного сна. Горы остались позади, но их дух свободы и единения продолжал жить в каждом из нас. Мы вернулись к своей реальности, к своим делам, но теперь сплоченные, как никогда. Впереди нас ждали не только отголоски прошлых битв, но и новые горизонты, которые мы были готовы покорить вместе.
Несколько дней после возвращения пролетели в обычных хлопотах. Мы с Аней сидели в гостиной, разбирая ее студенческие работы и одновременно смеясь над свежими видео Ника, где он пытался научить кота кататься на скейтборде (что, конечно, закончилось полным провалом и мяуканьем возмущения).
— Боже, Ник просто неисправим, — хихикнула Аня, покачивая головой. — Удивительно, как он умудряется не попадать в серьезные передряги.
— Это его сверхспособность, — усмехнулась я. — Нелепость как камуфляж.
Внезапно взгляд Ани упал на открытый ноутбук Ника, который он, как всегда, забыл закрыть, убегая за новой порцией снежков для очередной «легендарной битвы» с Даней. На экране была открыта папка, помеченная красными буквами: "ВНИМАНИЕ! СЕКРЕТНО! ОПЕРАЦИЯ «БОРЕЙ»". Ее брови поползли вверх.
— Ого, а что это у него за компьютерные игры такие? — с невинным видом спросила Аня, указывая на экран.
Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Момент истины. Я бросилась к ноутбуку, но Аня уже успела щелкнуть по папке. Ее глаза округлились, когда она увидела фотографии, досье на людей, схемы поставок, и даже несколько снимков Кирилла и Юли, где последняя передавала пакет какому-то человеку. На одном фото Юля улыбалась Кириллу, а на другом... стояла рядом с отцом Ани.
— Стеф... что это? — ее голос был тихим, но в нем прозвучала сталь. — Мой... отец? Он что, связан с этим... со всем этим?
Я медленно закрыла ноутбук. Не было смысла лгать.
— Ань, присядь. Мне нужно тебе кое-что рассказать. Это будет долго.
Я рассказала ей все. О папе и Дане, о том, кто мы на самом деле, о наших врагах, о Кирилле, о Юле, о нашем стремлении защитить невинных и восстановить справедливость. Я говорила о каждом из нас, о наших целях, о опасностях. Я рассказала ей о ее отце, который не просто контролировал ее, но и был замешан в серьезных, темных делах, из-за чего Ник и хотел ее забрать.
Аня слушала молча, ее лицо менялось. Шок сменялся недоверием, затем яростью, а потом... решимостью. В ее глазах не было ни страха, ни ужаса. Только кристально чистое понимание.
— Я так и знала, — выдохнула она, сжимая кулаки. — Я всегда чувствовала, что с ним что-то не так. Все эти его «правила», «защита»... это был контроль, чтобы я ничего не узнала! Он боится, что я перейду на вашу сторону.
Она подняла взгляд.
— Стеф, я хочу помочь, — ее голос был твердым и уверенным. — Я не хочу быть просто девочкой, которую спасают. Я хочу быть частью этого. Я всегда была отличной по части информации. Мой отец... у него есть доступы к базам данных, о которых он даже не догадывается, что я знаю. Я могу найти для вас все, что угодно. Мне просто нужен доступ. И я знаю, что такое предательство. Семья Кирилла и Юли. Мой отец. Мне это знакомо.
Я была поражена ее стойкостью. Конечно, Алекс, Егор и Даня были "за". Аня, умная и отважная, стала нашим тайным оружием, бесценным источником информации, чья помощь оказалась решающей в предстоящем бою.
Благодаря Ане, мы получили точные данные о готовящейся крупной поставке синтетических наркотиков, которую Кирилл планировал провернуть через старые, заброшенные туннели под городом. Это был его последний шанс восстановить пошатнувшееся влияние. И наш – покончить с ним навсегда.
В ночь операции, когда мы собирались, напряжение витало в воздухе. В команду вошли Алекс, Егор, Даня, Крид, Артур, Роберт, Ник и я. Аня оставалась в безопасном месте, координируя наши действия и предоставляя информацию в реальном времени.
— Итак, слушайте внимательно, — голос Алекса, как всегда, был спокоен, но полон решимости. — Это не просто рейд. Это наша точка. Выживших не будет.
Егор кивнул, подготавливая оружие.
— Мы не просто уберем их, Алекс. Мы вырвем их корни.
Мы прибыли к заброшенному входу в туннели. Атмосфера была гнетущей – сырость, мрак и едва уловимый запах гнили. Наша команда разделилась. Алекс, как всегда, возглавил основной штурм, Егор и я шли зачисткой, а остальные прикрывали фланги и тыл.
Внутри туннелей царила жуткая тишина, которую внезапно разорвали наши шаги и затем – выстрелы. Началась настоящая бойня. Наркоторговцы, застигнутые врасплох, хаотично пытались дать отпор, но мы были подготовлены.
Алекс двигался, как призрак, его выстрелы были смертельны. Егор работал с невероятной точностью, обезвреживая противников с хирургической четкостью. Даня, как всегда, был молниеносен, его движения были быстрыми и смертоносными. Крид, Артур и Роберт действовали как единое целое, их прикрытие было безупречным.
Я ощущала прилив адреналина, моя рука, еще недавно раненая, теперь действовала без единого колебания. Каждый выстрел, каждый удар были отточены. Я скользила по туннелям, избегая пуль и нанося точные удары.
Ник, к удивлению, был самым непредсказуемым. Он не действовал по правилам, используя свои «нелепые» движения для дезориентации врагов. Однажды он споткнулся, упал, но, скользя по полу, умудрился выбить оружие у двух головорезов, а затем резко вскочил и вырубил их.
— Эй, я же говорил, я тренировался! — крикнул он, отряхиваясь, пока мы с Егором проносились мимо, сдерживая смех.
В самом конце туннеля, у забитого грузовика, мы увидели Кирилла. Он был окружен последними своими людьми и, как загнанный зверь, отчаянно пытался выбраться. И тут я увидела ее – Юлю. Она была рядом с ним, ее лицо искажено страхом, она несла какую-то сумку.
— Юля, отойди! — крикнул Алекс.
Кирилл, поняв, что ему конец, в последней попытке спастись, толкнул Юлю прямо в нас, пытаясь отвлечь внимание
— Сдохни, сука! — прорычал он, поднимая пистолет на Алекса.
Я почувствовала резкий толчок – Юля, вскрикнув, врезалась в меня. Мы обе упали, но в этот момент, пока мы были на земле, Алекс не дрогнул. Без малейшего колебания, пуля точно пробила голову Кирилла. Он рухнул, как марионетка, его тело дернулось в предсмертных конвульсиях. Тишина опустилась на туннель, лишь отдаленный звон падающего металла нарушал ее.
Все было кончено. Наркоторговцы были уничтожены. Юля, лежащая рядом со мной, была в глубоком шоке. Ее предал Кирилл, а мы... мы были теми, кого она предала. Ее судьба решилась позже: пожизненная изоляция, где она не могла никому причинить вреда. Ее предательство оставило шрам.
Семья растет, любовь крепнетобеды над наркоторговцами и зачистки всех хвостов, мир, казалось, вдохнул полной грудью. Мы готовились к празднованию Нового года, и этот праздник обещал быть особенным.
Накануне вечером, пока мы с Даней и Егором украшали дом, Мадина и Алекс подошли к нам, держась за руки. Алекс был непривычно смущен, а Мадина светилась.
— Дети, у нас для вас самая лучшая новость! — торжественно объявила Мадина, ее глаза блестели от счастья. — Мы ждем пополнения! У вас будет маленький братик или сестренка!
Тишина, повисшая в воздухе, была буквально оглушительной. А затем, словно по команде, раздался взрыв радостных криков. Даня, я и Егор бросились обнимать их.
— Папа! Ты что, серьезно?! — я, смеясь, обняла Алекса. — У нас будет еще один маленький террорист!
— Я всегда мечтал о младшем брате! — воскликнул Даня, радостно обнимая Мадину.
— Не переживай, пап, я научу его всем премудростям нашей... семейной жизни! — подмигнул Егор Алексу, вызвав его смущенный, но гордый смех.
Диана, моя маленькая сестренка, которая прибежала на шум, радостно захлопала в ладоши, не совсем понимая, что происходит, но чувствуя общий восторг.
Это было невероятно! Моя семья росла, и это было лучшим подарком к Новому году.
В канун Нового года дом Алекса и Мадины был украшен так, что напоминал волшебный дворец. Мерцающие огни, пушистые гирлянды, аромат ели и мандаринов витали в воздухе. Приглашены были все: наша "боевая" команда — Крид, Артур, Роберт, Ник и Аня, а также их родители, которые хорошо знали о "делах" своих детей, но всегда доверяли им.
Первыми приехали Егор и его сестры – Кира и Маша. Кира, старшая, сразу же бросилась обнимать меня.
— Стеф, наконец-то! Я так рада тебя видеть! Егор о тебе все уши прожужжал.
Маша, младшая, была более спокойной, но ее улыбка была такой же теплой, как и у брата.
— Рада, что ты с нами, Стеф, — сказала она.
Мы с Кирой и Машей сразу же нашли общий язык, обсуждая последние новости и смеясь над детскими фотографиями Егора, которые они принесли.
— Ты только посмотри на этот маленький комочек нервов! — Кира показывала мне фото, где маленький Егор сидел в новогоднем костюме кролика с очень недовольным видом.
— Это был мой самый несчастный Новый год, — прокомментировал Егор, проходя мимо. — Меня заставили надеть эту мерзость.
Гости прибывали, и дом наполнился смехом и разговорами. Родители ребят, наконец-то встретившись в неформальной обстановке, быстро нашли общий язык. Алекс (к которому все, кроме Егора, обращались "дядя Алекс", что его забавляло), рассказывал отцу Крида о старых временах, а Мадина обсуждала с мамой Ника рецепты новогоднего стола.
Ник, как всегда, был в центре внимания.
— Дядя Алекс, — громко начал он, — если вы собираетесь назвать малыша Ником, я требую авторские отчисления за каждую шутку, которую он отмочит!
— Ой, Ник, — рассмеялся Алекс. — Уверен, он будет гораздо умнее тебя.
— Пап, не надо так! — возмутился Даня, подыгрывая Нику. — Он же наш главный источник комедии!
— Точно! — подхватила я, подмигнув Нику.
— Без него было бы скучно!
— Я и так скучен, — проворчал Ник, а затем, подмигнув Ане, добавил: — Но Аня считает иначе!
Аня, покраснев, лишь покачала головой, но ее глаза светились нежностью. Она чувствовала себя абсолютно своей, и это было самое главное.
Когда часы приближались к полуночи, все собрались в главной гостиной. Бокалы были наполнены шампанским, воздух вибрировал от предвкушения. Вдруг, когда до Нового года оставались считанные минуты, Егор шагнул вперед, привлекая всеобщее внимание. В его руке блеснула маленькая коробочка.
— Внимание, дамы и господа! И моя любимая, неповторимая Стефани Майер! — Егор улыбнулся мне своей самой обворожительной улыбкой, а затем его голос стал громче, чтобы его услышали все.
— Многие знают, что я, Егор, человек серьезный. Моя работа требует точности, хладнокровия и... умения не попадать в нелепые ситуации, как некоторые мои друзья, — он искоса взглянул на Ника, который театрально возмутился. — Но есть одна ситуация, в которой я готов потерять всякое хладнокровие и даже выглядеть полным идиотом, если это поможет мне быть с тобой, Стеф. Ты у меня не просто ангел с чертовски ужасным характером, ты – мой самый опасный, самый непредсказуемый, но самый любимый риск. Ты ворвалась в мою жизнь, как торнадо, и теперь я не представляю, как жил без этого вихря.
Егор встал на одно колено, и весь зал ахнул.
— Я, конечно, обещал, что ты больше не будешь врываться в логова наркоторговцев без меня, но вот что я точно знаю – я хочу врываться в каждое твое утро, в каждый твой день и в каждую твою ночь. Хочу встречать с тобой рассветы и закаты, переживать все безумства и праздновать все победы.
Он открыл коробочку, и в свете новогодних огней бриллиант вспыхнул тысячами искр.
— Стефани Майер, ты выйдешь за меня замуж? Станешь моей женой, моей напарницей по жизни и моей вечной головной болью? И пообещай, что всегда будешь такой же безумной и невероятной!
Я чувствовала, как слезы радости катятся по щекам. Все эти шутки, весь этот стёб – это был наш Егор, настоящий, искренний, любящий. И я знала, что нет на свете человека, с которым я хотела бы разделить свою жизнь больше, чем с ним.
— Да! Да! Миллион раз да! — я, смеясь сквозь слезы, бросилась ему на шею.
Комната взорвалась оглушительными аплодисментами, радостными криками и возгласами. Мои сестры Кира и Маша обнимали меня, поздравляя. Алекс и Мадина сияли от счастья. Даня подбежал, чтобы обнять нас обоих.
— Ну наконец-то! Я уже думал, когда вы, два упрямца, решитесь! — крикнул он.
Ник, вытирая воображаемую слезу, прокомментировал:
— Моя маленькая Стеф выросла! Теперь придется искать новую цель для подколов!
Егор крепко обнял меня, затем надел кольцо на мой палец. Оно сияло, как обещание нашей вечной любви и бесконечных приключений.
Когда часы пробили двенадцать, возвещая начало Нового года, мы подняли бокалы. Это был не просто Новый год.
Это был новый этап нашей жизни, новый рассвет для нашей семьи. Мы победили врагов, обрели новых членов семьи, укрепили старые связи и заложили основу для будущих поколений. Я чувствовала себя абсолютно счастливой, в безопасности и любимой. Впереди было много всего, но теперь я знала, что справлюсь со всем. Потому что у меня есть те, кто пойдет со мной до конца.