5.Теория Невероятностей vol.5 - Закон Мёрфи

Трек: Tommee Profitt feat.Svrcina - Tomorrow We Fight

Межреальность обманчива. И обитаема. Казалось бы, несколько шагов — и цель достигнута, но Тропы умели коварно растягиваться и петлять, заманивая путников в ловушки.

Регина краем глаза заметила, как тени между клубами тумана шевельнулись, послышался неразборчивый шёпот — что-то следило за ней. Она обернулась, Печать на переносице вспыхнула, а в глазах чернильными разводами разлилась тьма. Шёпот сразу стих.

— Ужин отменяется! — буркнула Регина, наблюдая, как в тумане растворяется зыбкая тень.

Её охранял знак Хаоса, а вот неподготовленный волшебник рисковал угодить в лапы обитающим здесь тварям или навеки застрять в «болоте» — бездне, лишённой света, времени и магии.

Однако Тропы с лёгкостью перемещали между Мирами тех, кто точно знал путь.

Страйф передал чёткие ориентиры, и Рена быстро достигла цели. Глядя на буро-зелёную Сферу, мысленно позвала Карáда. Ворон мгновенно рассек пространство острым клювом. Расправил крылья и завис перед ней в почтительном поклоне.

Подражая Страйфу, Регина согнула руку в локте, выставив предплечье в качестве насеста. Карáд немедленно воспользовался приглашением. Пришлось напрячь мышцы, чтобы удержать его вес.

— Когда-нибудь расскажешь, чем ты питаешься, что так вымахал? — с улыбкой поинтересовалась она, гладя ворона по голове.

Карáд приоткрыл клюв в усмешке, а перед её глазами возникло размытое изображение: младенцы в пелёнках и хоровод тоненьких, как струнки, девушек в белых платьях и с венками из ромашек.

— Пять баллов за находчивость! — рассмеялась Регина. — Но извини, дружок, не верю!

— Крааа!

— И почему тебе создатель не подарил нормальный голос, а, Бамблби? Перекрасим тебя в жёлто-чёрный?

Ворон склонил голову вбок и топорщил перья.

— Ладно, забудь — неудачная шутка! Твоя была лучше. — Регина снова погладила птицу, подкрепляя похвалу. — Проведёшь меня к Кхамеру?

Карáд коротко кивнул, взмыл в воздух, слегка оцарапав ей кожу. Рена поморщилась — рана была пустяковой, даже без крови. Однако отметила, насколько острыми оказались его когти.

Как только ворон рассёк пространство клювом, Регина поспешила за ним в открывшийся для них проход. Туман рассеялся, она накинула капюшон и плотнее запахнула плащ, укрытый отводящими взгляды чарами, затем осмотрелась.

Вполне типичный Мир: преобладали деревянные дома, но встречались и каменные строения — принадлежащие зажиточным горожанам. Улицы, вымощенные брусчаткой, кое-где уступали место обычной грязи.

Рена оказалась на городской площади. Взгляд сразу привлёк храм с разделённой на три части звездой, рядом трёхэтажное здание из серого мрамора — вероятно, резиденция местного главы.

Население представляло собой распространённый набор видов и рас: Регина сразу заметила двух надменных эльфов, гарцевавших на белоснежных кошачьих, напоминающих снежных барсов; морщинистое зубастое существо с болотного

Конечно, здесь хватало и людей, а вон и гномы! Через дорогу располагался трактир под вывеской с двумя кружками. У входа чистил сапоги коренастый гном с необычайно густой курчавой бородой цвета гречишного мёда. Его колоритная внешность так заинтересовала Регину, что она даже замедлила шаг.

Неожиданно гном поднял голову. Его глаза — тёмные, с нависающими густыми бровями, взгляд упёрся прямо в неё, несмотря на отводящие чары. Погладив бороду, гном ухмыльнулся, одним движением швырнул щётку в ведро и скрылся за дверью.

Маг он, что ли? Среди гномов чародеи встречались редко — им обычно доставались иные дары. Регина застыла на месте, размышляя, но Карáд захлопал крыльями, подгонял.

Чтобы не привлекать внимание, ворон скользил среди крон деревьев, коих росло по улицам в избытке. Следуя за ним, Рена пересекла площадь, свернула в переулок, затем ещё раз.

Здесь было тише и почти безлюдно. Домики стали попроще, деревянные перемежались с каменными, кое-где виднелись ухоженные палисадники.

Карáд привёл её к двухэтажному деревянному дому. Регина даже не сразу поняла, что они на месте.

— Ты уверен? — шёпотом спросила она, осматривая строение. Дом казался добротным, но совсем простым.

Что вообще делал здесь Кхамер, на раз-два считывающий и программирующий любую технику, до последнего винтика наизусть знающий свой звездолёт? В мире, где вершиной технологий было, что — паровоз?!

Ворон нахохлился в ответ — обиделся.

— Ну прости, мой хороший! Я что-то волнуюсь. — По спине действительно бегали холодные мурашки. Рена осуществила задумку и надела то самое красное шёлковое платье и серебристые атласные туфельки, которые уже изрядно пострадали от местных дорог.

Регина встряхнула головой, отгоняя нелепые мысли. Чего она медлит? Страшно? Но ведь она уже здесь.

Поднявшись по ступеням, она остановилась перед массивной дверью. От неё веяло магией... Знакомой магией. Сердце учащённо забилось. Сделав глубокий вдох, Рена поднесла руку к двери.

Некоторые заклинания она до сих пор активировала словами-триггерами.

— Допуск разрешён! — произнесла она, запуская чары, вскрывающие замки. Дверь нехотя дрогнула. Щель между косяком и створкой вспыхнула синим — чары сопротивлялись, отторгали её заклинание. Но кровь Первоосновы перевесила: с тихим стоном замок сдался.

Перед тем как войти, Регина замешкалась, обернулась к Карáду. Ворон перебрался на куст у входа.

— Дружок, оставлю дверь приоткрытой, ладно? Присмотри... — Она не договорила, закашлялась. Необъяснимое беспокойство сжимало грудь, предупреждая о чём-то.

Карáд кивнул. Рена мысленно перекрестилась и переступила порог.

Внутри оказалась просторная комната: слева — массивный деревянный стол со стульями, справа — полупустые полки и ящики. Прямо перед ней уходила наверх лестница, за которой виднелась ещё одна закрытая дверь.

— Что ты здесь забыл? — шёпотом вырвалось у неё, пока Регина медленно поворачивалась на месте. Сердце сжималось от недоумения — что могло привести сюда того, с кем она прожила двадцать лет?

— Ирайя, где тебя носит?! — донёсся с верхнего этажа до боли знакомый голос.

Рена услышала быстрые шаги, затем скрип половиц на лестнице. Она повернулась, сбросила капюшон, снимая чары.

— Ирайя? Да не совсем, — язвительно выдала она, не отрывая взгляда от Кхамера. — Ну привет, родной! Давно не виделись!

На его лице отразилась целая гамма чувств: сначала раздражение — он явно ожидал кого-то другого — затем шок и недоумение, когда он узнал гостью. А теперь...

Кхамер медленно спускался, двигаясь с грацией хищника. На щеках чётко проступили желваки, а глаза полыхали багровым отсветом. Внезапно в его взгляде промелькнуло нечто... чужое, отталкивающее, что Рена непроизвольно отпрянула и ударилась спиной о дверной косяк. Держась за полы плаща, она плотнее запахнула его. Идея пробудить воспоминания, надев платье, которое когда-то свело его с ума, теперь казалась глупой и неуместной.

— Как ты... — Кхамер замер, и на секунду его выражения лица смягчилось, промелькнуло что-то... родное. Но потом губы искривились в оскале, а взгляд ожесточился. — А, ну да! Чёрный доложил. Зачем ты явилась?

— Хотела поговорить.

— О чём? — От его ледяного тона у Регины болезненно скручивало желудок. — Тебе есть что мне сказать?

Рена украдкой взглянула на дверь — оставленная щель казалась единственным спасением. Все чувства кричали об опасности. Но зачем тогда она приходила? И ведь... это же Кхамер. Её напарник, друг, наставник, любимый. Отец их сына. Разве она должна бояться?! Но кто бы слушал голос разума в нужный момент.

Её коснулся тревожный, размытый образ — похожий на знаменитую картину Э. Мунка «Крик». Карáд... Чувствовал её смятение. И что удивительнее — знал что-то о Земле!

Регина строго наказала ворону ждать и не появляться без призыва.

— Мы столько лет провели вместе. Я не могу быть удостоена простого разговора? — Она гордо подняла подбородок, молясь, чтобы дрожь не выдала волнение.

Кхамер прищурился, пронзая её горящим взглядом. После невыносимой паузы равнодушно пожал плечами:
— Если это ускорит твой уход... Говори.

— Я присяду? — Регина не шелохнулась.

Уголки губ Кхамера дёрнулись в презрительной гримасе, но он отодвинул для неё стул.

— Что-то желаешь, миледи? — Черты его лица исказились, произнесённые слова оставляли горечь на языке.

— Благодарю, нет. Предпочитаю сохранить ясность мысли, — мягко парировала Рена, осторожно устраиваясь на краешке сиденья.

Скрывая предательское платье, Регина намертво вцепилась в складки плаща. Использовать магию для маскировки не решалась — Кхамер мгновенно почуял бы вмешательство. Зачем она только надела это платье?! Да и вообще пришла сюда...

— Голос твой, черты твои, но интонации... — Кхамер резко отодвинул соседний стул и сел рядом. — Я будто Чёрного слышу! — Он впился в подлокотники. — Вы хорошо спелись. И в самом деле, одна кровь! — Шумно втянул носом воздух, ноздри дрогнули. — От тебя несёт его духом! Ты прямиком из его постели ко мне явилась?

Каждое слово сочилось ядовитой горечью и било так, что Рена сжалась.

— За что... — Дыхание перехватило, но она заставила себя договорить, нервно сжимая руки под плащом. — За что такая ненависть? Мы же... любили друг друга.

— Любили?! — Его смех прозвучал как треск сухого дерева. Кхамер запрокинул голову, обнажив татуировки на шее. — Удобен был, вот и всё! Когда Чёрный утратил интерес, ты просто переключилась на самый подходящий объект. Защита, знания, сила — всё, чего тебе так не хватало без него! Но стоило ему пальцем поманить...

Рена слушала и одновременно не слышала обидные слова, смотрела на искажённое злобой лицо, в котором знала каждую чёрточку. Она наизусть могла бы воспроизвести все линии и изгибы ритуальных тату на его теле. Искала в его глазах хотя бы тень того тепла, с которым когда-то Кхамер смотрел на неё. Но нет. Ни следа.

«Ненависть — это любовь, которой сделали слишком больно...»

— Родной! — Регина наклонилась вперёд. — Я не предавала тебя! Не знаю, почему ты так решил, но я этого не делала!

Кхамер замолчал. На мгновение мелькнул тот самый взгляд, который она помнила. Черты лица расслабились, из голоса ушёл яд.

— Джин, кто он тебе? — произнёс он с неестественным спокойствием. — Будешь говорить про кровь? Про создателя? Или скажешь правду?

— Мы... — Горло перехватило до едва слышимого шёпота. Закончить фразу Рена не смогла. Врать не стала — не хватило духу.

Но Кхамер понял:
— Видишь, как просто. Я лишь убрался с дороги. Так чего ты теперь от меня хочешь?

Он наклонился вперёд, опираясь локтем на стол. В порыве чувств Регина дёрнулась навстречу и накрыла его руку своей.

— Ты ошибся! Предательства не было! Никогда! — она говорила быстро, сбивчиво, пока он ещё слушал. — Между нами ничего не происходило!

— Ты в этом уверена? — Кхамер сохранял спокойствие, но губы изогнулись в насмешке.

— Да! Я... — Рена запнулась, вспомнив утро после того, как они оба явились в стельку пьяными. Когда пришедший в себя Страйф не сдержался, набросившись на неё. Её собственная слабость, когда она на секунду ответила на поцелуй. Да — остановила, оттолкнула! Но тот момент существовал.

Всего миг колебания — но Кхамер уловил. И рассудил по-своему. Он резко выпрямился, сбрасывая её руку. В глазах, обычно янтарных, мелькнули странные фиолетовые искры. В комнате тут же запахло озоном, как перед грозой.

«Это что за дрянь?»

Регина попыталась разглядеть, но не удалось.

— Чего ты от меня хочешь, Джин?! — Кхамер взорвался, вскочил — стул с грохотом полетел назад. — Неужели мало того, что вы оба из меня идиота сделали?! — зловеще хрипел он. — Как же меня достало! Зря я не придушил его, пока тот был мелким сопляком!

— Ты что такое говоришь?! — Рена быстро поднялась, с ужасом наблюдая, как ярость заполняет его настолько, что просачивается сквозь поры.

— Надо было его придушить. Ещё в колыбели. — Каждое его слово било наотмашь. Ладонь сдавила край столешницы, и дерево затрещало. Взгляд Кхамера сверкнул фиолетовыми вспышками на радужке, и это обожгло сильнее, чем если бы её окатили кипятком. Рена инстинктивно отшатнулась.

Лучше бы он этого не говорил.

Воздух гудел от злости, едкой, как дым. Регина вдохнула её полной грудью — и, не думая о последствиях, шагнула вперёд и со всей силы отвесила звонкую пощёчину.

Лучше бы она этого не делала.