1 Часть.
Сидя на задних рядах в аудитории, мне было приятно наблюдать за Чонгуком, который игриво дёргал за волосы Кан Сонми. Хотелось улыбаться от такого, по-детски милого, поведения парня. Было видно, что Чона забавляла реакция девушки на его флирт. Сонми с раздраженным взглядом оборачивалась к нему, пытаясь усмирить игривый пыл студента. Но на парня это не действовало, наоборот, он начинал еще усерднее доставать ее с наглой улыбкой на лице. В итоге девушка с тихим шипением стала тыкать в Чонгука ручкой.
Я отвернулась от пары, боясь упустить важные моменты лекции из-за своих наблюдений. Порой я ловила себя на мысли, что и мне хотелось бы иметь человека, который отвлекал бы меня от занятий, дёргал и флиртовал, но потом понимала, что я всего-лишь Ким Мина, совершенно неинтересная личность как для окружающих, так и для своей семьи. Не могла винить никого в этом, ведь, действительно, что есть во мне? Чем я могла привлечь внимание? Своим неприметным внешним видом? Или может тем, что даже не пыталась стать лучше, выглядеть красивее? Я просто плыла по течению, слушалась родителей, ни в чем им не отказывала, не жаловалась на нехватку любви и внимания от них. Единственное, чем я могла похвастаться, так это внушительным состоянием и статусом своей семьи, но и наличие этого по мне не было заметно. Моя ниже колен юбка и большого размера кофта не имели бирки от модных брендов, хотя мать была бы счастлива, покажи я ей этикетку «Gucci» на своих нарядах. Благо, она не настаивала на смене моего гардероба, ограничиваясь колкостями в мою сторону и выбором наряда для особых вечеров.
Конечно, порой я злилась на родителей из-за наплевательского отношения к дочери, но потом старалась понять их. Зачем любить ребенка, которого не хотели?
У четы Ким был уже хорошенький мальчик, наследник, когда они планировали еще одного сына, но родилась я. Стоит отметить, что в семье моего отца к женскому полу относились как к объекту для продолжения рода, важны были только сыновья и родить их надо было хотя бы парочку, дабы получить статус почтенный жены, снохи и матери. К сожалению, после моего рождения, мама больше не смогла иметь детей. Всю жизнь она терпела нелестные высказывания о своей бесполезности от свекрови. Поэтому я пыталась войти в положение матери и не сильно обижаться на вечные упреки в свой адрес. Но все это наложило отпечаток на моё мировоззрение, потому я пыталась делать все, чтобы не быть похожей на нее. Если она любила шоппинг — я держалась от него подальше, она любила элитные вечера — я же тишину и покой, мать тянуло к роскоши — меня к сдержанности. И порой ловила себя на мысли, что мне тоже всего этого хотелось бы, но вот желание быть другой… слишком глубоко засело.
Из своих размышлений меня вывел громкий возглас Сонми, которая вскочила со своего места, крикнув «когда ж ты от меня отстанешь, придурок», извинилась перед лектором и выскочила из аудитории. Чонгук все ещё улыбался, пожав плечами в ответ на недовольный взгляд преподавателя.
Я уже давно призналась себе, что Чон Чонгук интересен мне не только как одногруппник. Часто ловя на себе мои многозначительные взгляды, парень начал прощупывать почву. Ведь иметь в поклонницах студентку, которая находилась в тройке лучших по успеваемости, удача для Чонгука. Мне нравилось, как с неуверенных просьб дать списать парень перешел к наглому и небрежному: «Мина, напиши мне доклад по экономике». По крайней мере, он не лицемерил и точно давал понять, что его ежедневное «привет» несет за собой желание получить помощь в учебе. Помимо приветствия, он брал в столовой сок, и проходя мимо, клал на мой поднос со словами «спасибо, что выручаешь». А у меня в горле застревали слова «это тебе спасибо, что замечаешь». От своих мыслей бросало все чаще в краску, настолько сильное смущение у меня вызывал Чонгук.
С окончанием лекции я аккуратно сложила свою тетрадь и ручку в сумку, поспешив на выход, думая о ненавистном званном вечере, на котором должна была присутствовать вместе с семьей. Мне не хотелось возвращаться домой, где мать будет пытаться нацепить на меня какое-нибудь дорогое и изысканное платье, а мне придется улыбаться и делать вид, что вот оно счастье в моей жизни… разговоры с деловыми партнерами моего отца.
Поймав такси у дороги, я назвала адрес водителю и начала листать социальные сети, стараясь не переходить на страницу Чонгука в тысячный раз за день.
На горизонте завиделись черные ворота моего дома, где и попросила водителя остановить. Я расплатилась с таксистом и быстрым шагом направилась ко входу, минуя автоматический полив газона. В детстве мне нравилось играть с мелкими струйками воды, сейчас же я видела в вещах лишь прямое их предназначение.
Войдя в дом, я проскользнула наверх, перепрыгивая через две ступеньки. Не было никакого желания встречаться с матерью, поэтому быстро прикрыла дверь своей комнаты. Но шустрая прислуга доложила родителям о моем возвращении. Заслышав стук туфель матери, я начала делать вид, что усердно выбираю наряд.
Конечно же, моя мать и не подумала постучаться, прежде чем войти. Зачем? Разве у меня может быть что-то личное?
— Дорогая, ты задержалась. Я принесла тебе платье, чтобы не тратить время на выбор, — сказала и аккуратно положила на постель изделие из нежно-голубой ткани. — Ты ведь не позаботилась об этом заранее, верно? — Хмыкнула она и отошла от кровати.
Я лишь ухмыльнулась «заботе» матери. Ну, зато платье сдержанное, хоть это радует.
Взглянув на идеально выглядящую в своем черном вечернем наряде мать, я лишь поблагодарила ее за заботу и попросила подождать меня пока переоденусь. Женщина вышла, лишь сказав не задерживаться и не забыть нанести макияж.
Я последовала указаниям матери, слегка подкрасив глаза и губы. Поспешила спуститься к родителям и брату, которые уже ждали меня в гостиной.
— Ты прекрасно выглядишь, — сделал комплимент Намджун, протягивая ко мне руку, чтобы приобнять. Я бы поблагодарила брата за внимание, если бы не мать, которая опередила и бросила на меня недовольный взгляд, сказав:
— Конечно, Мина, хорошо, что не накрасила губы более ярким цветом, а то вдруг стала бы заметнее призрака.
— Я подкрашу, если это важно, мам, — уже разворачиваясь, произнесла я.
— У нас нет времени на эти мелочи. Пойдемте, — с серьезным тоном отчеканил отец, и мы направились к выходу.
Ехали до места проведения вечера молча. Наблюдая за дорогой через окно машины, я не заметила, как мы подъехали к огромному особняку семьи Пак. Праздновали день рождения важного человека в сфере бизнеса. Моя семья и семья Пак занимались строительством и продажей недвижимости в элитных районах Южной Кореи и за её пределами. Я никогда не интересовалась бизнесом отца, ведь, родившись девочкой, я лишилась возможности занять пост во главе компании. Но понимала, что господин Пак является прямым конкурентом отца, а, следовательно, надо быть осторожной во всем.
Войдя в дом, я еле сдержалась, чтобы не ахнуть от роскоши интерьера. Привыкшую к красивой жизни, меня все равно поразило насколько отличался мой дом от особняка Паков. Эти люди явно любили вычурность. Даже убранство холла кричало о безумном состоянии хозяев. Они будто хотели всем показать, что их уровень жизни выше статуса присутствующих.
К нам подошел мужчина средних лет, чтобы принять наши легкие верхние одежды. Он слегка поклонился и поздоровался, на что ему ответила лишь я, мои же родители посчитали себя выше простого приветствия, а Намджун просто не обратил внимание.
Из общего зала доносилась легкая и приятная на слух музыка, которая совершенно не приглушала гул от разговоров гостей.
Пройдя в гостиную, где собрались все сливки общества, мы начали здороваться то с одной компанией, то с другой. Бесконечный водоворот новых знакомств, представлений друг другу, лживые речи, улыбки. Ничего нового. Главное продержаться немного, а потом можно будет поваляться в своей уютной кроватке, смотря очередной эпизод любимого шоу.
Положив руку на талию матери, отец повел нас в сторону хозяев вечера. Господин Пак Сон Хо, высокий мужчина в бархатном темно-синем костюме, стоял у фуршетного стола вместе со своей женой, разговаривая с подошедшими мужчинами.
С улыбками на лицах мы присоединились к ним. Отец, обнимая за плечи господина Пака, говорил поздравительные слова, а мы присоединялись и поддакивали.
— Ох, Сухен, такой прекрасный дом. — Моя мать выдала очарованный вдох, слегка коснувшись плеча госпожи Пак.
— О-о, мелочи. — Сухен махнула рукой. — Ваша дочь очень мила. До нас часто доходили слухи о её исключительном уме. — Наигранные комплименты в мой адрес и ответные неискренние улыбки. Вот основа этой встречи. Казалось бы, не первый подобный вечер в моей жизни, но желание плюнуть всем в лицо и демонстративно развернуться, чтобы уйти, не покидало меня.
Закончив приветственную часть, мужчины начали разговоры о делах, а мама с госпожой Пак Сухен принялись обсуждать высококлассного дизайнера интерьера. Я предпочла оглядываться по сторонам, оценивая дом с его мебелью из цельного красного дерева, но мой осмотр прервал господин Пак, который обратился к моему отцу со словами:
— Мина ведь не знакома с Чимином? Он должен был присоединиться, но что-то задержался.
Я осторожно взглянула на отца, который задвигался на месте. Что это с ним? Нервничает?
Улыбаясь мне, господин Пак добавил:
— Не переживай, дорогая, Чимин хороший парень. — Мужчина ободряюще улыбнулся мне.
Я стояла в недоумении, не понимая почему должна переживать из-за их сына. Родители отводили от меня взгляд, а я начала нервничать… но почему? Просто кожей чувствовала, что ждет меня веселый вечер с «приятным» сюрпризом, и чутье меня не подвело.
— А вот и он. — Госпожа Пак кивнула в сторону парня лет двадцати пяти, который уверенным шагом направлялся в нашу сторону. Казалось, своей широкой улыбкой сын Паков мог осветить самую темную пещеру.
Пак Чимин на ходу взял бокал шампанского с подноса, мимо проходящего официанта. Черный костюм идеально сидел на парне, а волосы были уложены лучше моих. Я неосознанно потянулась к своей прическе, если выпрямленные плойкой волосы можно считать таковой. Впервые я пожалела, что не послушалась мать и не позволила заняться собой визажисту с парикмахером.
— Извините за опоздание, непредвиденные обстоятельства, — медленно проговорил Чимин, кланяясь и здороваясь следом со всеми, но остановившись на мне, добавил: — Очень приятно познакомиться, Мина.
Меня передернуло от акцента, который он сделал на моем имени. Не зная, что ответить, я всего-лишь поклонилась в ответ и промямлила взаимность. Неуверенная, что кто-то услышал.
Окончательно меня прошибло током, когда парень склонился к моему уху и тихо с оскалом проговорил:
— Нас ждет счастливая семейная жизнь, Ким Мина.
***
Продолжение следует