девочка в черных кедах
Солнце, прохладный, но нежный ветерок и гонимые им пожухшие листья. Уже второй месяц осени, а она все никак не может привыкнуть: в Калифорнии было куда теплее, в Калифорнии была другая погода. И люди другие. И вообще все другое.
От очередного дуновения ветерка Джули еще сильнее закуталась в черный шарф, такой же черный, как ее пальто. И такой же черный, как ее ботинки, и как волосы. И вообще, как сама ее сущность.
- Джули, постарайся быть дружелюбнее. Да, у нас был тяжелый переезд, тебе это все ново, но я же знаю, ты хорошая девочка. Ты можешь найти друзей и здесь, а на каникулы мы все равно будем приезжать в Калифорнию.
- К папе?
- К папе, милая, к папе.
Джули улыбнулась. Но отнюдь, это не была улыбка радости, а скорее грусти и боли. Отец Джули болен раком и сейчас лежит под капельницей в калифорнийской больнице, а мама его просто так оставила, прихватив с собой и Джули.
- Ну же, дочка, ты ведь помнишь, он сам говорил, что так будет лучше.
- Да знаю я! - не выдержала Джули. - Но еще знаю, что он так не думал! Ему там и так было плохо, а станет еще хуже, ведь мы не сможем навещать его!
Мать промолчала.
Конечно, Джули любила и ее, но простить все-таки было очень сложно.
- Ладно, забудь. Мы все рано или поздно умрем, и мы все это знаем.
На этот раз мать Джули грустно улыбнулась. Они взялись за руки и вместе перешли дорогу.
~~~
Джули стояла и молча смотрела на витрину с кедами, пока ее мать покупала кофе в Маке. Глаза девочки блестели от восхищения и понимания того, что эту ее прихоть уж точно никто не выполнит.
Все деньги семьи уходят на лечение отца (хотя кто назовет лечением просто продление жизни безнадежно больному мужчине?), проплату налогов и на хоть какое-то существование Джули и ее матери. А развлечения и мелкие "хочу" все откладываются на потом, что на самом-то деле является "никогда".
Пора бы уж привыкнуть, но Джули все еще мечтает о нормальной жизни, и эта витрина - просто очередная мечта. Но ничто ведь не мешает взглянуть на нее хоть одним глазком, так? Вот Джули и смотрит, не отрываясь, на эту черную безупречную пару кед. В них было бы здорово гулять по засыпанными листьями дорожкам в парке, можно было бы с некой гордостью пройти по центральной улице Нью-Йорка, попивая горячий латте, а можно было бы просто сидеть в них на неубранной кровати дома, строча письма подружке. Эти кеды были бы прекрасны везде. И они рядом, всего-то протяни руку... но ты встретишься со стеклом. Перед кедами ценник - $95.45, и никак иначе. А такого Джули никто не позволит, даже она сама.
- Джу, пойдем, я купила кофе!
Последний взгляд на кеды, и она идет обратно через дорогу.
~one month later~
- Джули, ты ведь знаешь, какой сегодня день? - Мама улыбается.
- Знаю, - девочка показывает пальцем на календарь, - 8 ноября, мам.
- И для тебя это ничего не значит? - В голосе под прикрытием удивления слышится грусть.
- Ну, днюха у меня сегодня, и что? Мы уже давно это не празднуем.
- А вот и нет! - Мама обнимает дочь. - Сегодня мы идем за подарком!
Сколько радости из-за простых слов. Джули счастлива. Для любого другого ребенка, возможно, "идем за подарком" было бы совершенно обыденной фразой, но не для нее. Последний раз она слышала это 4 года назад - срок немалый.
В миг Джули натягивает ботинки, пальто, и вот они с матерью уже на улице, идут к магазинам.
- Ну, и куда именно мы направляемся? - полным радости голосом щебечет Джули.
- Секрет! - смеется мать.
Вот уже тот самый Мак, где месяц назад они покупали кофе, вот переход для пешеходов... и витрина с кедами. «Да не может быть, ошибка какая-то!» - проносится в голове у Джули, однако ее мать уже уверенно открывает дверь.
- Добрый день, - перед ними оказывается миловидная девушка в юбке-карандаш, - хотите что-нибудь приобрести?
И под этим "что-нибудь" подразумеваются целые полки дорогущих кед, Джули просто не верит в происходящее.
- Да, черные кеды Converse для девочки, пожалуйста, - полным уверенности голосом отвечает мать.
- Хорошо, тогда идите за мной...
~~~
Джули смеется, подпрыгивая в новых кедах на тротуаре. Наконец-то небольшая мечта сбылась.
- Просто я же видела, как ты на них тогда смотрела, вот идея для подарка и родилась. - Мать тоже смеется, смотря на дочку.
- Боже, мама, спасибо тебе огромное! Я так рада!
- Не за что, дорогая. Ну что, пойдем в парк?
- Конечно! - Джули еще раз подпрыгивает, пытаясь достать рукой до вывески названия кафе, где они только что были.
- Идем поскорее, а то скоро зеленый кончится, и нам придется стоять.
- Иду!
Джули опережает мать и, не слыша, что та ей кричит, бежит через дорогу, когда зеленый человечек уже успел превратиться в красного. Да какая разница, ведь дорога все равно не очень широкая, а машин даже не было на светофоре. Джули успеет перебежать, а потом покажет нос и рассмеется, смотря на оставшуюся по ту сторону мать. Все будет нормально, она уже так делала.
Но почему-то судьба не всегда прощает мелкие ошибки. Сегодня она решила истратить свои запасы поп-корна, смотря на живые трагедии, сплетенные ее же руками. Она любит реальность больше кино, ведь даже в реальности она - зритель. Бесчувственный зритель.
Ярко-желтый автомобиль, мерцая на солнце, очень быстро и бесшумно выехал из-за угла. Молодой человек по имени Тэд злился. Жалкая потаскуха просто вынула деньги из его кармана, скрываясь под маской любви и заботы. Она улетела на Мальдивы, оставив ему мерзкую смс-очку, говоря, что он ей надоел. А зачем был тот ужин? Зачем были бесконечные признания вечер назад? Просто так, чтобы уехать? Конечно, ведь Тэд всегда наивен, им всегда пользуются. Больше всего ему хотелось сейчас разбиться, он плевал на ограничения скорости, ему плохо, он раздавлен.
А Джули просто бежала через улицу, чувствуя на ногах черные кеды. Она видела желтую, стремительно приближающуюся точку, но ничего не понимала. Ей казалось, что это просто солнце, желающее порадоваться за нее, но она заблуждалась.
В этом мире нужно быть осторожней, Джули, нужно быть всегда на чеку. Даже когда на твоих ногах черные кеды.