Путь к замку двух сестер
На поляне воцарилось напряженное молчание. Искорка, закусив губу, сосредоточенно изучала карту, которую наспех нарисовала на куске коры.
- Замок Двух Сестёр... он находится в самом сердце Вечнозелёного леса, - пробормотала она, водя пальцем по карте. - Последний рисунок изменился с тех пор, как мы в последний раз ее смотрели. Принцессы и мои друзья все еще были в плену, но уже не находились в Кантерлоте. На фотографии определенно был первый замок принцесс. Не знаю насколько можно доверять этой книги, но проверить все-таки стоит. И судя по описанию это теперь самое охраняемое место в Эквестрии. Нам нужно разработать безупречный план, если мы хотим добраться туда незамеченными.
-Предлагаю просто ворваться туда и набить им морды! - с энтузиазмом предложила Радуга Дэш, взмахнув кулаками.
-Радуга, это не самый... деликатный подход, - возразила Рарити, сморщив носик. - Нужно продумать элегантный план, который позволит нам проникнуть в замок без лишнего шума.
- А может, мы просто подружимся с охранниками? - предложила Флатершай, робко взглянув на Искорку. - Я думаю, если мы будем вежливы и покажем им, что мы не причиним вреда, они нас пропустят.
-Флатершай, как же ты наивна! - воскликнула Эппл Джек. - Эти злодеи не собираются слушать наши уговоры. Нам нужна смекалка и отвага!
После долгих обсуждений и споров они, наконец, пришли к общему плану. Искорка объяснила:
-Радуга и Флэш, вы отвлечёте охранников на северной стороне замка. Рарити, твои навыки маскировки помогут нам проникнуть в замок под видом слуг. Флатершай, твоя способность понимать животных пригодится, чтобы обойти патрули. Эппл Джек, ты останешься здесь и будешь нашим координатором, поддерживая связь с нами через Спайка. Пинки, ты... ты просто будь собой. Ты знаешь, как создать хаос, который нам иногда очень нужен.
Пинки Пай радостно подпрыгнула, посыпая всё вокруг конфетти.
-А я? - спросил Спайк, который, кстати, был просто неописуемо рад вернуться в свою форму дракона.
- Ты, Спайк, будешь нашим главным разведчиком. Твои чуткие нюх и слух помогут нам избежать ловушек.
Все кивнули, готовые к исполнению плана. Но перед тем, как отправиться в путь, Флэш подошёл к Искорке.
-Искорка, - сказал он, глядя ей в глаза. - Будь осторожна. Я не хочу потерять тебя снова.
Искорка улыбнулась ему, чувствуя, как тепло разливается по её телу. Она взяла его за руку, и их пальцы переплелись.
-Я тоже не хочу тебя терять, Флэш, - ответила она. - Мы справимся. Вместе.
Он нежно сжал ее руку, и в его взгляде читалась такая любовь и решимость, что Искорка почувствовала, как в ней пробуждается новая волна силы. Это был Флэш, тот самый Флэш, которого она помнила и любила. Их встреча после стольких месяцев разлуки была как глоток свежего воздуха, как луч надежды в этой кромешной тьме.
-Я верю в тебя, - прошептал он.
Они смотрели друг другу в глаза, забыв обо всём на свете. Этот короткий, но такой важный момент придал им сил и уверенности в себе.
-Ну что, пора? - нетерпеливо спросила Радуга Дэш, нарушив их идиллию.
Искорка и Флэш оторвались друг от друга, покраснев от смущения.
-Да, - ответила Искорка, набравшись храбрости. - Пришло время спасти Эквестрию.
Они отправились в путь. Лес становился всё темнее и гуще, словно сама природа противилась их вторжению. Вскоре они достигли болота, преграждавшего им дорогу.
-Вот черт, - пробормотала Искорка, глядя на топь. - Я забыла про это болото.
Болото простиралось перед ними, как грязное, зловонное море. Жидкая грязь булькала, и оттуда доносились странные звуки.
-Мы не сможем обойти его. Это займёт слишком много времени, - сказала Эппл Джек. - Нам нужно пройти через него.
- Но как? - спросила Рарити, с ужасом глядя на болото. - Я не собираюсь пачкать свои туфли в этой мерзости!
Внезапно из болота вынырнула большая, зеленая жаба. Она уставилась на них своими выпученными глазами и издала громкое кваканье.
-Ква-а-а! Не пройдёте! - проквакала жаба, преграждая им путь.
Все замерли, удивлённо глядя на говорящую жабу.
-Я - Ква-кун, хранитель этого болота. Никто не пройдёт через мои владения! - проквакала жаба, надуваясь от важности.
Искорка вздохнула. Они точно не могли позволить себе тратить время на обход болота.
-Ква-кун, мы не хотим причинять тебе вреда, - сказала Искорка, пытаясь говорить спокойно. - Нам нужно попасть в Замок Двух Сестёр. Там нашим друзьям грозит опасность.
-Опасность? Ха! Мне всё равно! Я охраняю это болото от всяких проходимцев! - ответила жаба.
-Может, мы сможем его чем-то угостить? - предложила Флатершай, заглядывая в свою сумку. - У меня есть немного ягод.
Она протянула жабе горсть сочных ягод. Жаба с подозрением посмотрела на них, но всё же взяла одну и попробовала.
- Хм... неплохо, - проквакала жаба, проглотив ягоду. - "Но этого недостаточно, чтобы я вас пропустил.
Искорка задумалась. Что же они могут предложить жабе, чтобы она их пропустила? Вдруг Пинки Пай вытащила из своей сумки огромный торт.
-А как насчёт этого? - спросила она, радостно улыбаясь. - Это мой фирменный торт с сюрпризом!
Жаба изумлённо уставилась на торт. Он был таким огромным и красочным, что устоять было невозможно.
-Торт? - проквакала жаба, сглотнув слюну. - Я... я не знаю... Я не могу просто так пропустить вас... Но торт выглядит очень... аппетитно...
Искорка увидела в глазах жабы проблеск надежды. Она знала, что у них есть шанс.
-Ква-кун, мы отдадим тебе торт, если ты пропустишь нас через болото, - предложила Искорка. - Мы обещаем, что не причиним вреда ни тебе, ни твоим владениям.
Жаба задумалась. Она долго смотрела на торт, потом на Искорку и её друзей. Наконец, она приняла решение.
- Ладно, - проквакала жаба. - Я согласна. Но помните: если вы обманете меня, я вам этого не прощу!
Она указала на тропинку, проложенную через болото.
-Идите по этой тропинке. Но будьте осторожны: здесь много ловушек.
Искорка и её друзья поблагодарили жабу и осторожно ступили на тропинку. Болото было скользким и грязным, и идти было очень трудно. Но они не сдавались. Они знали, что каждая минута на счету.
Пройдя через болото, они оказались на другой стороне. Они были измазаны грязью и уставшие, но счастливые. Они преодолели ещё одно препятствие на пути к своей цели.
Они знали, что впереди их ждёт ещё много трудностей. Но они были готовы. Они были друзьями. И они верили в то, что смогут спасти Эквестрию.