-Финальный кадр.
Атмосфера в Готическом зале к концу финальных съемок стала почти физически невыносимой. Плотный, сладковатый запах свечного воска смешивался с ароматом дорогих духов, потом десятков людей и пылью старых декораций. Казалось, сам воздух сгустился, превращаясь в серую взвесь, которая застревала в горле. Софиты жарили немилосердно, и Аврора чувствовала, как под белой рубашкой по спине катится струйка пота. Она стояла у самой стены, почти сливаясь с темной портьерой. Планшет в её руках казался чужеродным предметом. Всё, проект окончен. Графики составлены, рейтинги подсчитаны, победитель определен зрительским голосованием. Наука выполнила свою техническую функцию в этом храме иллюзий.
-И победителем... становится... Семён Лесков! - голос Марата эхом отразился от сводчатого потолка.
Зал взорвался, фанаты вскрикнули так, что у Авроры заложило уши. Посыпались золотые конфетти, которые в свете прожекторов выглядели как капли расплавленного металла. Артем Бесов в углу скривился, но быстро нацепил дежурную улыбку.
Аврора смотрела только на Семёна, тот стоял посреди этого безумия, держа тяжелую синюю «руку» - кубок, ради которого они оба не спали ночами последние месяцы. Мужчина не выглядел счастливым, на его бледном лице, подсвеченном снизу бликами золотого дождя, читалась смертельная усталость и какое-то странное, отрешенное облегчение. Словно он наконец-то сбросил с плеч огромный, невидимый камень, который давил на него всю жизнь. Среди криков и аплодисментов его взгляд безошибочно нашел её. Не было улыбки, не было победного жеста, просто кивнул ей, едва заметно, одними уголками глаз. И в этом простом движении было столько интимности, столько общих тайн и пережитого вместе, что у девушки перехватило дыхание. Её рациональный, стерильный мир, выстроенный на формулах и доказательствах, в эту секунду окончательно капитулировал перед этим уставшим мужчиной в черном пальто.
Суета после съемок затянулась на часы. Разборы полетов, интервью, пьяные крики массовки на улице. Аврора вышла из телецентра, когда небо над Москвой уже начало сереть, приобретая грязновато-лиловый оттенок предрассветного часа. Воздух был холодным, сырым и пах талым снегом и выхлопными газами.
Дэн ждал её у своей машины, стоял, прислонившись спиной к дверце, и нервно курил, стряхивая пепел прямо на асфальт. Весь его вечный, искрящийся позитив куда-то испарился, оставив после себя лишь тень усталости вокруг глаз.
- Ну что, Вертинская, - он поднял голову, и кареглазая увидела, что его глаза блестят сильнее обычного. То ли от холода, то ли от того, что он всё-таки не выдержал.
- Всё, Дэн, - она подошла ближе, кутаясь в тонкий плащ. - Я положила заявление на стол продюсеру час назад, прямо на сюжет нового сезона, представляешь?
Дэн сделал долгую затяжку, глядя куда-то поверх её головы, от него пахло дорогим парфюмом, сигаретным дымом и тем самым дешевым кофе из автомата, который они пили литрами, обсуждая нелепость происходящего на площадке.
- Ты же понимаешь, что ты сейчас делаешь, Рори? - он наконец посмотрел на неё, и его голос сорвался, став непривычно хриплым. - Мы же были... мы были лучшими. Наш цинизм, наши шутки, наши планы на лето... Ты реально готова бросить всё это ради соседа, который, ну, ты сама знаешь. Просто так бросишь меня?
- Дэн, он не просто сосед, - Аврора шмыгнула носом, чувствуя, как внутри всё сжимается от глухой, тягучей жалости к другу и к той части своей жизни, которую она сейчас отрезала. - И дело не в мистике. Дело в том, что с ним я чувствую себя живой. Не просто функцией, не просто «умной девочкой-биологом», а человеком, причем любимым человеком.
Дэн долго молчал, переминаясь с ноги на ногу, потом резко, порывисто шагнул к ней и притянул к себе, обнимая так крепко, что у неё захрустели ребра. От него исходило привычное тепло, которое столько раз спасало её от одиночества в огромном городе.
- Дура ты, Вертинская, - прошептал он ей в ухо, и она почувствовала, как его плечи мелко, едва заметно вздрогнули. - Самая умная и самая большая дура, которую я знаю. Если он тебя обидит, Рори... если я хоть раз увижу слезы в твоих глазах из-за него, я его из-под земли достану. Слышишь? Обещай, что будешь звонить, хоть иногда. Не пропадай.
- Обещаю, - выдохнула та, утыкаясь носом в жесткую ткань его куртки, чувствуя, как слезы всё-таки предательски катятся по щекам. - Ты - лучшее, что было со мной в этом городе, Дэн.
Он отстранился, быстро вытер глаза рукавом, не глядя на неё, запрыгнул в машину и рванул с места, обдав её облаком бензиновых паров. Кудрявая стояла в луче тусклого фонаря, глядя на красные габаритные огни, пока они не скрылись за поворотом. Внутри была пустота, паршивая, склизкая пустота от потери частички себя, от потери самого близкого ей человека.
Когда она вернулась, Семён был в сороковой квартире, синяя «рука» валялась на полу в прихожей, как ненужный хлам. Лесков сидел на кухне, обложенный чертежами и какими-то документами.
- Уволилась? - спросил он, не поворачиваясь.
- Уволилась. А ты... что это?
Он наконец посмотрел на неё, с каким-то искорками в глазах.
- Рори. Я тебе не рассказывал, но три года назад у меня был так скажем проект.. школа в Иркутске, но его заморозили, из-за нехватки финансирования, - он постучал пальцем по бумагам. - Заказчик объявился вчера, они получили грант. Хотят, чтобы я лично курировал стройку.
Он встал и подошел к ней, прижимая к себе, от мужчины пахло бумагой и надеждой.
- Я хочу строить то, что простоит дольше, чем рейтинги этого шоу. Поедешь со мной? Там Байкал, тишина... и никакой лжи, я бы очень хотел, чтобы ты была там со мной.
Он залез в карман, долго в нем копался и достал простую коробочку, после чего просто протянул её ей прямо над кухонным столом.
- Вертинская, выходи за меня. Я обещаю, что будет сложно, но я тебя никогда не предам. Будешь теперь официально Лескова..
Аврора открыла коробочку, в котором было простое кольцо из белого золота, но для той это было самое красивое и дорогое кольцо, которое у нее могло быть в жизни.
- Да, - сказала она и слезы сами собой полились из глаз.
* 8 месяцев спустя*
Иркутск встретил их настоящим сибирским морозом под сорок. Аврора стояла в лаборатории местного университета, поправляя белый халат, на её пальце поблескивало то самое простое кольцо. Кареглазая только что закончила исследование по местным эндемикам Байкала, мир снова стал понятным и логичным, но теперь в нем было место для чего-то гораздо большего. В дверях появился Семён. На нем был обычный, объемный пуховик, в руках - пакет с продуктами. Тот выглядел как обычный, успешный архитектор.
- Рори, ты скоро? Там Дэн прислал фотки своего нового офиса в Москве, зовет в гости на майские. Обещает напоить лучшим кофе в городе.
Вертинская , а точнее уже Лескова, улыбнулась, снимая перчатки.
- Скоро. Только результаты занесу в журнал.
Девушка подошла к нему, и он привычно чмокнул её в кончик носа. Семён положил руку на её живот, который уже заметно округлился под халатом.
- Мелкий толкается? - спросил он тихо, и в его голосе было столько нежности, сколько она не слышала ни в одном «мистическом» предсказании.
- Весь в отца, - хмыкнула Аврора. - Слишком активный. Кажется, он уже пытается перестроить меня изнутри под свои архитектурные планы.
Семья вышла из университета. Вокруг был снег, горы на горизонте и чистый, до боли в легких, воздух, в кармане пискнул телефон - Дэн прислал дурацкий мем про их бывшее шоу. Аврора засмеялась, и этот смех был легким, настоящим.
Больше не было никаких «битв», не было лжи перед камерами. Была просто работа, планы на лето, звонки старому другу и человек рядом, который держал её за руку так крепко, что никакие «тени» прошлого больше не имели значения. Счастливы ли они? Больше всех на свете.
К О Н Е Ц !
( Вот и всё..)