Глава 50 - 52
Николас в секунду оказался перед Риной, загораживая собой, а Виктория попыталась загородить и Максима, до которого ещё не дошло, что произошло, и Полину. Громкий вопль Кассандры ошарашил всех, кто был на лестнице в тот момент, и показалось, что стрелявший тоже испугался за свою жизнь. Только спустя пару секунд все посмотрели на свалившуюся Изабеллу, и на лестнице в момент поднялась сильная метель. Настолько сильная, что даже Максим поёжился и разжёг пламя на руках для того, чтобы согреться. Николас приказал Рине отойти на пару шагов от его спины, на тот случай, если пуля пройдёт навылет. Рина кивнула без слов и с жалостью посмотрела на рыдающую Кассандру. Плечи брюнетки вздрагивали в всхлипах, а стрелявший навёл дуло пистолета на её голову. В секунду оружие в руках незнакомого парня разлетелось на тысячи ледяных осколков, а Виктория, оказавшись затем за спиной парня, схватила того за горло. Он хрипел и вырывался, а затем громко закричал: — НЕ НАДО! ПРОШУ, ПРОСТИТЕ! — но его крики не были услышаны, и горло покрылось толстым слоем льда. Незнакомец быстро задохнулся, видимо, Эзерская заморозила его горло изнутри. Виктория отпустила безжизненное тело и подбежала к Кассандре.
— Это... эт-то всё вы... — гневно прошипела Кассандра, прижимая простреленную голову Изабеллы к груди. — Если бы н-не в-вы... о-она была бы жива! — заикаясь практически на каждом слове, прокричала Агатова, смотря на слегка пячущуюся назад Викторию. Сандра в секунду вытащила пистолет из ремня, направляя дуло дрожащей рукой на Викторию. Эзерская смотрела прямо в красные от слёз глаза её возможного палача.
— Кассандра... — начала Виктория и ей тут же пришлось выстраивать толстую ледяную стену пред собой, защищаясь от пули. Черноволосая заливалась слезами, сжимая пистолет в руке и щёлкая спусковым крючком. «Патроны кончились...» — облегчённо подумала Виктория, но стену убирать не спешила.
— Вы... всё спрашивали... — опустив пистолет, начала Кассандра, удивляя неожиданными предысториями всех присутствующих. — Почему... я знаю эту местность... почему тогда Белла говорила про то, что я не изменилась... Я... когда мне было четырнадцать... я добровольно пришла сюда...
FlashBack:
Кассандра, когда была подростком, была безумно красивой, хотя и сейчас таковой остаётся. В подростковом возрасте её белоснежная кожа сильно контрастировала с чёрными как смоль, волнистыми длинными волосами до пояса. Её глаза сейчас уже немного поблекли, но в подростковом возрасте они были как синие сапфиры. Девочка прекрасно знала о своей способности и даже пользовалась ей, чтобы на пару секунд останавливать время для, например, того, чтобы подглядеть ответ задачки в школе. Девчонка унаследовала эту Хроно-способность от матери, которая с раннего детства рассказывала о тонкостях способностей данного типа, и по этой причине она знала в свои четырнадцать, что время можно остановить максимум на пять секунд, и люди этого не заметят. Они будут, как бы, отключаться на эти пять секунд, а затем, ничего не заметив, продолжат заниматься своими делами.
Кассандра была не особо популярной в классе. Грубая девчонка, которая относилась к своим одноклассникам как к дерьму. Правда поклонники у неё были, но её это не волновало. Девушка была сильно увлечена учёбой и развитием своей способности, и вскоре такие увлечения дали плоды. Кассандра научилась ускорять или замедлять время для других людей, оттягивая старение и рост или ускоряя. Но пользоваться этой возможностью запретила ей мать, сказав, что если она будет задерживать естественное старение, сама умрёт молодой. Кассандра, конечно, смерти не особо боялась, но всё-таки пообещала не рисковать.
В один из обычных учебных дней Кассандра поругалась со своей единственной подругой Изабеллой. Низкорослой, щуплой девочкой с безумно длинными белоснежными волосами, практически до пола, и с изумрудными большими искрящимися глазами. Кассандра впала в ярость, когда увидела, как к Белле приставали, а когда Агатова ринулась ей помочь, Гейрендет крикнула, чтобы черноволосая убиралась прочь, что ей не требуется помощь от высокомерной дряни. «Высокомерная дрянь» — эти слова отпечатались в голове Кассандры, и девушка, ничего не ответив тогда, ушла.
Гуляя по вечернему городу, она столкнулась со светловолосым парнем. Волосы кремового цвета развевались ветром так же, как и коричневый плащ. Он как-то взволнованно посмотрел на Агатову, увидев засохшие дорожки слёз. Кассандра не заметила, как начала рыдать, и как закончила, она была словно не в этом мире.
— Что случилось? — спросил незнакомец, слегка присев для того, чтобы быть одного роста с подростком.
— ... — лазурные глаза безэмоционально смотрели на лицо незнакомца, она молчала.
— Эй... ладно, слушай, пойдём вон в ту кофейню? — светловолосый кивнул головой на заведение на углу здания, находящегося через дорогу.
— ... — Кассандра упорно молчала и даже не моргала, парень уже начал думать, что с ней что-то не так.
— Эх... ладно... — выдохнул он. — Меня зовут Акель, — улыбнулся он. — А... твоё имя?
— ... — черноволосая отвела взгляд и теперь уже смотрела на асфальт. — Сандра. — тихим голосом вымолвила девчонка.
— Очень красивое имя... — продолжал улыбаться Акель и попытался взять руку девочки в свою, но Кассандра в момент одёрнула конечность, подняв глаза на лицо Акеля.
— Спасибо. Сама ходить умею.
— Ха-ха-ха! Как пожелаешь. — засмеялся парень, подняв руки вверх, показывая свою «безоружность».
Вскоре Акель и Кассандра сидели за столиком в кофейне. Кассандра пила какой-то молочный коктейль, а Акель наслаждался экспрессо.
— Так... ты скажешь, что случилось?
— Не ваше дело, — резко ответила юная Кассандра, смотря в окно.
— Может и не моё... но судя по твоей несговорчивости, случилось что-то не очень хорошее. Пойми, я просто не хочу чтобы такая милая девочка была такой... грустной.
— Ага, — буркнула девочка, отпивая глоток напитка.
— Хм... знаешь, как мы поступим?
— ...? — девчонка вопросительно изогнула смоляную бровь.
— Я работаю в одном месте. Знаю, звучит странно, но ты не пугайся. Я знаю... о твоей способности и хочу предложить работать у нас.
— ... — Кассандра взглянула на Акеля из-под нахмуренных бровей и, отодвинув стакан с молочной жидкостью, встала из-за стола.
— Погоди! — воскликнул Акель вслед удаляющейся Кассандре. Парень подскочил со стула, и вмиг оказавшись рядом с девчонкой, сунул клочок бумаги в её руку.
— Если тебе понадобится помощь или поддержка, приезжай по этому адресу, и на входе скажи, что ты к Акельману.
— ... — Кассандра кивнула и, сжав клочок бумаги в кулаке, покинула кофейню...
***
Время шло. Кассандра и Изабелла помирились, и жизнь продолжилась. Кассандра заметила, что Изабелла начала общаться с кем-то, кроме неё, и глубоко в душе радовалась этому. Так как Белла была младше Кассандры на два года, круг общения девочек сильно различался, и изредка Агатова чувствовала некую ревность, но старалась игнорировать это чувство.
Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Однажды, придя в школу, Агатова вновь увидела, как Изабелла разговаривает с каким-то парнем, а затем девчонка окликнула Кассандру, подзывая к себе. Кассандра подошла к подруге и тут же увидела неприязнь на лице незнакомого парня, которого она видела от силы пару раз. Он был на год младше Сандры и на год старше Беллы.
— Кассандра, привет, — улыбаясь, проговорила Изабелла.
— Это Микаэль.
— Ага. Привет Мик, — проговорила Кассандра, натянуто улыбнувшись. — Слушай... Белла, идем? У тебя скоро занятие, — проговорил Микаэль и потянул беловолосую девчушку за руку. Кассандра покосилась на Микаэля и, недовольно фыркнув, направилась на уроки. Изабелла каждый день разговаривала лишь с Микаэлем, чем вызывала ярость у Кассандры. Черноволосая просто не понимала, как Белла, девчонка постоянно подставляющаяся под удары, защищая других, общается с парнем, который с лёгкостью мог ударить её.
В один день Микаэль пришёл к Кассандре и грубым тоном сказал девушке, чтобы та больше никогда не подходила к Изабелле и не сеяла смуту в голове Беллы насчёт него. Агатова впала в такую ярость, что даже крик учителя не остановил её от избиения парня. Кассандру пытались оттащить от Микаэля, но единственное что смогло остановить удары приходящиеся по лицу парня — это громкий крик Изабеллы.
— Зачем ты это делаешь?! — не унималась беловолосая, даже после того, как Микаэля увели в медпункт. — Зачем ты портишь мне жизнь! ЗАЧЕМ ТЫ ЛОМАЕШЬ МЕНЯ! — кричала Гейрендет, сжимая кулаки и игнорируя хлещущие из глаз слёзы.
— Белла... — только и смогла вымолвить Кассандра, ловя на себе и Белле взгляды детей. — Тц... — фыркнула Кассандра и прошла мимо Беллы, игнорируя её крики и плач.
В руке черноволосой был смятый листочек, на котором каллиграфическим почерком был выведен адрес, куда и направлялась черноволосая девчонка. Остановившись у входа какого-то офисного здания, Кассандра сверилась с листком бумаги и, вздохнув, уверенно вошла в здание, быстро кинув охраннику на входе что она к «Акельману».
***
— Кассандра! — радостно воскликнул светловолосый парень. — Рад тебя видеть, — Акель добродушно улыбнулся и рукой пригласил девчушку присесть на стул рядом с деревянным письменным столом. — Ну давай, — с придыханием начал Акельман, садясь за стол напротив Агатовой. — Рассказывай, что тебя привело.
— Что ты можешь мне предложить...? — ледяным тоном, но в то же время и с интересом спросила Кассандра.
— Э... — Акель слегка выпал от такого вопроса, но, нервно посмеявшись, продолжил: — Я работаю в организации по изучению Особенных при помощи забора у них крови, а так же изучения возможности вживления дополнительной способности Особенному.
— Разве это законно? — спросила Кассандра, откидываясь на спинку стула.
— Ну... законов по поводу Особенных нет.
— Как вы узнаёте, кто Особенный, а кто нет?
— В основном я узнаю, кто Особенный, а кто нет... Моя способность как раз для этого подходит, — улыбнулся светловолосый, подпирая голову рукой.
— Можете ли вы... Узнать для меня кое-что?
— Хах, Кассандра, для тебя могу, но смотря что.
— Особенный ли один... парень...
— Оу... дела любовные?
— Тц... — девчонка фыркнула, скрещивая руки на груди. — Ещё чего.
— Расскажи мне всё, а не иначе я не помогу тебе, — всё продолжая улыбаться, проговорил Акельман.
— Этот... этот... — Кассандра замолчала на пару секунд, пытаясь успокоить свой нарастающий пыл, но выходило с трудом. — Это ничтожество... он использует Беллу, а этот ребёнок даже и не думает о том, что не все в этом мире добренькие, как она.
— ... — Акель смеялся у себя в голове. Эх... подростки, что с них взять?.. — Ну раз так... хорошо, я берусь за «работу», — улыбаясь, проговорил Акель. — А ты приходи ко мне завтра в пять вечера сюда. Я всё тебе расскажу. Иди домой сейчас. На улице темнеет.
***
В этот день Кассандра не пришла в школу. Просто не смогла пересилить свою ненависть к Микаэлю и переступить порог собственной квартиры. Девушка сидела смотря на часы, отслеживая каждый час до выхода.
Наконец. Вечер. Кассандра плелась на нужный адрес. Вход в здание. Лестница. Дверь в кабинет. Три мерных удара. Скрип открывающейся деревянной двери.
— Кассандра! — радушно воскликнул Акельман, хлопнув в ладоши.
— Ага... — буркнула в ответ Агатова, уворачиваясь от объятий.
— Я узнал кое-что о твоём... «паршивце». Я сначала не понял, о ком мне узнать надо, но потом увидел клочок бумажки у меня на столе. Микаэль. Этот парниша Особенный, — улыбнулся Акельман, кивая на стул подле его рабочего стола. — Его способность вызывает... туманность сознания. То есть он может покопаться в твоей голове и изменить, например, воспоминания о каком-либо человеке, — лицо Кассандры исказила ярость, и девчонка вскочила со стула.
— Я его... в порошок сотру... — гневно прошипела Агатова, направляясь к выходу.
— СТОЙ! — крикнул Акельман, вскакивая из-за стола. — У меня есть... некое предложение для тебя... Твоя способность очень полезна и необычна... в месте, где я работаю, такие как ты очень востребованы и... если бы ты могла, ты бы смогла отомстить каждому паршивцу, которому бы только пожелала...
— ... — Кассандра посмотрела на Акеля, и парень почувствовал себя идиотом. Он предлагает ребёнку отомстить другому ребёнку за то, что он увёл у неё подружку. Верх идиотизма, но что поделать?..— Я... имею в виду...
— Я согласна. Я без понятия, чем вам я могу пригодиться, но...
— ОТЛИЧНО! — воскликнул Акель. — Поехали!
— Чего? Куда? — для Кассандры такое предложение показалось подозрительным, но, вздохнув, девочка согласилась.
***
Спустя пару часов Акель и Кассандра прибыли в какой-то заброшенный бункер. Хотя, судя по светлым бетонным коридорам и комнаткам, Агатова бы так не сказала, но чем ниже они с Акелем спускались, тем эти самые коридоры были грязнее и темнее. Спустя около десяти минут ходьбы Акельман и Сандра оказались в большом кабинете, со множеством стеллажей, на которых красовались какие-то журналы, книги и всякая всячина.
— Что это за место? — спросила Кассандра, осматриваясь, пока Акельман рылся в ящике стола, стоящего посередине этого помещения.
— Это лаборатория, а если брать конкретно это место — то это архив.
— А что в этом архиве хранится?
— Здесь... хранится информация об Особенных и способностях, а также их категории.
— Могу ли я прочесть про способности?
— А? — Акель удивлённо захлопал глазами.
— А, да-да... стеллаж номер пять, полка два, — проговорил Акельман. Кассандра весьма быстро нашла нужный стеллаж и полку и, взяв папку, поблагодарила светловолосого.— Смотри, сейчас сюда придёт моя знакомая. Эбигейл. Она тебе всё объяснит, а я сейчас занят, не обидишься?
— Нет... — ответила Кассандра, убирая книгу в портфель.
— Ну вот и славненько, — улыбнулся Акельман и вышел из архива, оставляя Кассандру в одиночестве.
Кассандра и Эбигейл познакомились. Эбигейл убедила подростка в том, что человеку помогающему их организации просто необходимо уметь стрелять. Кассандре показалось это странным, и девчонка была уже уверенна, что то, куда её втянул Акельман, является незаконным дельцем, но Кассандру это уже не смущало. Её переполняла ярость на Беллу, на Микаэля, и ярость на саму себя за то, что она не может прекратить общение Микаэля и глупой Изабеллы. Медленно, но верно Кассандра научилась стрелять, иногда на стрельбах Кассандра ловила на себе какой-то затуманенный взгляд Акеля, и в одну из таких стрельб девчонка отложила огнестрельное оружие и подошла к Акельману.
— Эй... — тихим «мёртвым» голосом проговорила Кассандра, потрепав руку светловолосого парня, тем самым привлекая его внимание.
— М...?
— Ты... в порядке? — вдруг спросила Агатова, игнорируя вопросительный взгляд Эбигейл.
— ... — Акель посмотрел на Кассандру, а затем, кивнув Эбигейл, присел на колени перед подростком. — Слушай... Ты... — Акельман замялся, собираясь с мыслями. — У нас задание.
— У нас? — изогнув смоляную бровь, переспросила Сандра.
— Да... Ты... согласна пойти со мной?
— ... — Кассандра ошалела. — Ты спрашиваешь у меня, согласна ли я выполнить свою работу?
— Р-работу? — глаза Акельмана расширились. — А... нет, я просто думал... Ладно. Пошли, — проговорил уже уверенно Акельман, чувствуя себя максимально паршиво.
***
Выстрелы. Ледяные голубые глаза не мигая смотрели на истекающие кровью тела, с простреленными конечностями и головами. У Акеля перехватывало дыхание от ужаса, что подросток, раньше никого не убивавший (на самом деле Акель уже сомневался в том, что она никого не убивала), так смело отнимала чужие жизни. Даже Акель не с таким хладнокровным видом стрелял в противников, а он уже занимается этим не первый и далеко не второй раз.
Время шло, Кассандра менялась и вскоре стала очень вспыльчивой, и однажды, когда Акель вызвал её на разговор, Кассандра услышала: «Тебе следует уйти».
— Я не хочу...
— Уходи. Ты не нужна здесь, — проговорил Акельман и, протянув руку вперёд, произнёс: — Сдавай оружие.
— ... — Агатова протянула оружие, но в секунду оказалась рядом с дверью, а затем так же во мгновение ока исчезла из кабинета Акеля. Парень ринулся за подростком, услышав какой-то грохот в коридоре...