8
- Да как ты, щенок, посмел встать на моем пути? – Не скрывая крика, бурно жестикулировал Метью, меря кабинет нервными шагами. – Я тебя закапаю. Слышишь? Ты ответишь за все! – Агрился бывший коллега.
- Это угроза?
Доктор Мег сидел за своим привычным рабочим местом, наблюдая за тем, как мужчину поглощает волна гнева и неудержимой ярости. Его лицо покраснело, а вены на лбу вздулись.
- А если и так, то что? – Мет в секунду облокотился руками о стол, с вызовом заглядывая Мегу прямо в глаза.
- В этом случае я вышвырну тебя из неотложки и добьюсь понижения до медбрата. – В дверях раздался третий мужской голос.
Преодолевая дверной порог, Эстер вошел в кабинет, уже ловко оборудуя костылями. Мужчина был суров, грозен, но по профессиональному спокоен.
- Эстер. – Мет заметно удивился и сделал шаг назад. Его прежняя пылкость уступила месту беспокойству, растерянности и некому страху.
За эти короткие секунды, что Эстер присоединился к их конфликту, Метью успел пожалеть о своей несдержанности. Теперь то, его новый начальник спокойно мог воплотить свое предостережение, основываясь на неуравновешенности доктора Метью. А в связи с недавними обстоятельствами совет его поддержит.
- Мет, мне казалось у тебя достаточно работы в отделе, для того чтобы выставлять себя в таком дурном свете. Я ошибся? Может тебе еще подкинуть бумажек? – Эстер прошел к дивану и, облокотив костыли с одной стороны, опустился на мягкое сидение. Загипсованную ногу тот вытянул вперед.
Мег наблюдал за всей этой картиной, не скрывая своего веселья. Он уронил подбородок на замок рук, слегка посмеиваясь. Утро началось куда забавнее чем он мог представить. Мег осознавал, что как только распоряжение совета дойдет до Метью, тот сразу побежит разбираться с мужчиной. Он не ошибся. Мет влетел в кабинет, чуть не снеся дверь с петель. Он гневно плевался недовольством, угрозами и оскорблениями, что лишь сильнее забавляло Мега.
- Эстер, рад тебя видеть. – Переключился на друга Мег, нарочно игнорируя мужчину в растрёпанном, мятом халате.
- Взаимно, друг мог. Как ты? Удалось выспаться? – Эстер принял ход Мега, так же игнорируя взбешенного коллегу. – Ты еще здесь? – Все же бросил тот взгляд на Мета.
Мужчина выбежал в коридор так же возбужденно, как и ворвался сюда. Оставшись вдвоем, друзья тихо посмеивались, и как только шаги за дверью ушли в небытие их смех стал громче. Утро началось не с кофе, но им никто не мешал пропустить по чашечки горячего напитка за легкой беседой. Так они и сделали. Мег протянул другу свежезаваренный напиток и опустился рядом. Солнце освежало больнично-белое пространство своими яркими, но уже холодными лучами.
- Выглядишь бодрее, - заметил Эстер, - я рад, что ты все же смог отдохнуть. – Мужчина сделал глоток. – Мне до сих пор неловко, что тебе пришлось разгребать весь этот завал.
- Эстер, прекрати. – Мег повторил действие собеседника. – Я рад, что смог помочь. Ты сам не раз выручал меня, потому мне в радость отплатить тебе тем же.
Коллега был весьма наблюдательным. Он оказался прав, Мег действительно не только выглядел бодрым, но и испытывал неожиданный прилив сил. Связано ли это с Клер, или же хороший сон придал ему такой вид, мужчина не знал. Но он с уверенностью мог сказать, что девушка сумела не только успокоить его душу, но и подарить умиротворение во всем теле. Сама того не зная она поселила в сердце Мега любовь к каждому дню еще в далеком детстве, сейчас же он намеривался каждую свободную от работы минуту проводить с ней.
Мег не знал, стоит ли открывать Клер правду о нем. Сможет ли она понять, простить, принять позицию мужчины и всю правду об их семьях. Возможно, мужчине стоит постепенно располагать девушку к себе, а возможно действовать более решительно. Этот момент он продумает уже наедине.
- Мег, я выяснил то, о чем ты меня просил. – Эстер сделал еще один глоток. – Ты оказался прав. В карте мисс Хомс ни одного направления на анализы и обследования после «пробуждения». – Он поднял взгляд на друга. – К тому же после выписки ей не было назначено лечение, повторное обследование и не предоставлено место в процедурном кабинете.
После подтверждения собственных догадок Мег с силой сжал стакан, но не более.
«Значит, не соврала»
Мужчина до последнего надеялся, что Клер не приходит в больницу из-за страха, но он ошибался. Если и это дойдет до совета Метью не только уволят, но и лишат возможности работы в медицинской сфере.
- Вот оно как. – Произнес Мег. – Спасибо Эстер за оперативность. Значит, я немедленно составлю список анализов и самолично возьму Хомс под контроль.
- Мег, позволь стать твоим компаньоном в вопросе с мисс Хомс. – Одним движением руки Эстер зачесал волосы назад, наблюдая за непониманием Мега. – Признаться, я взбешен всей этой ситуацией. Это слишком огромное пятно на репутации всей больнице. Я бы хотел хоть как-то загладить свою оплошность. – Мужчина на секунду закрыл глаза, словно что-то обдумывая. – К тому же, Клер хорошая девчушка и как ответственное лицо отдела неотложки я просто обязан приложить все усилия для ее качественного выздоровления.
Вспоминая события того вечера, когда Эстер с бригадой выехали на вызов по ДТП, его бросило в дрожь. Перед глазами по сей день стоит окровавленное лицо маленькой (по комплекции) девочки. Она была такая легкая, вся в ссадинах и открытых ранах, без каких либо признаков жизни.
- Когда я укладывал ее на носилки, - мужчина нервно сглотнул, - я вспомнил о своей сестре. – Повисла секундная пауза, после он продолжил. – Нам было пять, когда ее сбил пьяный водитель. В больницу Джес доставили вовремя, она дышала. Операция прошла успешно, ее даже готовили к выписке...- Эстер опустил взгляд.
Эстер никогда не был многословен, потому Мег его не перебивал. Он ободряюще положил руку тому на плечо, и он продолжил.
- Ее выписали, но спустя какое-то время Джес становилось лишь хуже. В больнице отказывались проводить повторное обследование, ссылаясь на то, что на момент выписки все анализы были в норме и занимать место в палатах «здоровыми» людьми они не собираются....- Еще одна пауза. – Через неделю она умерла. Она умерла из-за врачебной ошибки. – Эстер отпил уже остывшего кофе и направил взгляд к окну.
- Ты поэтому решил стать врачом? – Мег не сводил с того взгляда, ощущая что от истории друга начали потеть ладошки.
- Верно. Потому я заинтересован в Клер не только как врач, но и как....- мужчина замолчал, его кадык дрогнул, останавливая крик.
- Я понял. – Мег не стал дальше углубляться в мотивы друга, ему и так было тяжело выслушивая печальную судьбу Эстера. – Буду рад вашему содействию, доктор Эстер. – Мужчина кивнул, и они пожали руки.
Д.Мег – «Как твое состояние? Выспалась? Уже позавтракала?»
Клер раз за разом перечитывала сообщение, поймав себя за легкой улыбкой. Еще только десять, а Мег уже успел напомнить о своем присутствие в жизни Клер.
Клер – «Чувствую себя прекрасно, благодарю»
Отправила она и продолжила загружать стирку. Ее светлые пряди падали прямо на глаза, от чего девушке пришлось закрепить их заколками. Перетягивать волосы резинкой той не хотелось, лишнее напряжение она не желала чувствовать даже на голове. Стиралка заблокировалась, и Клер прошла на кухню.
Д.Мег – Так, что на счет завтрака? Ты не ответила»
От одной лишь вибрации кариглазка расплывалась в улыбки, а настроение переваливало за сотню.
- Сказать, что поела? Чтобы не беспокоился. – Клер несколько раз набирала и стирала разного содержания ответы, но ни один ее так и не устроил. – Господи, Клер, да что с тобой твориться.
Девушка перевалилась с сидячего на диване положения на бок и смущенно закрыла глаза ладошками, словно на нее кто-то смотрел. Она не могла заставить себя не улыбаться. Слишком сложное действие для счастливого человека. Особенно, когда счастья в жизни стало в разы меньше, если не исчезло и вовсе.
Она вновь вернулась к сообщению от Мега и, отправив сухое «Поела», убрала телефон.
- Слишком это все странно. Словно я не его пациентка, а его де...НЕТ! – От неожиданных мыслей девушка подскочила с дивана, нервно считая комнату шагами. – Да о чем это я? Идиотка, разве такое может быть? – На щеках Клер проступили красные пятна, а градус возбуждения подскочил на столько, что пришлось открыть окно.
Осенний порыв ветра ударил в лицо, остужая все тело. Но его оказалось недостаточно, чтобы вернуть себе холодный рассудок.
- От реальности не убежишь. – Плечи ее поникли, а в глазах застыли слезы. – В этом доме слишком пусто, чтобы не сойти с ума.
Смех, сорвавшийся с губ, потонул в комнате. Она прекрасно понимала, что дыра в груди не затянется за пару дней, она трезво осознавала, что общение с Мегом не поможет ей избавиться от одиночества. Но признаться, держалась она не плохо.
- Он сделает свою работу, и пойдет спасать других. – Клер ненароком бросила взгляд на коробку с ампулами. – Верно. Шесть дней. У нас осталось шесть дней. – Предательская слезинка скатилась по щеке. – Его присутствие все равно не заменит отца, все равно через неделю он даже и не вспомнит обо мне.
Клер не могла простить себя за слабость. Она держалась, как могла. Ни одной истерики с того вечера. Ни одной слезинки после прочтения писем. Но что же сейчас? Сейчас она опустилась на корточки, все еще держать за подоконник, и застыла в тихом плаче. Не всхлипов, не рыданий, лишь одинокие слезы, что градом полились из глаз.
- Больше никто не сделает мне чай с утра. Как папа. – Говорила она тише шепота. – Никто не скажет доброе утро или спокойной ночи. Ни объятий, ни фильма в выходные, ни пиццы на завтрак вместо омлета.
От нахлынувших воспоминаний сердце кольнуло так больно, что девушка не выдержала и все же позволила себе тихо всхлипнуть. Она вновь достала небольшую шкатулку – кладбище последних слов отца – и начала перечитывать письма, что в последнее время делала с болезненной регулярностью. Только она дошла до последнего, где буквы расплывались от капель жидкости на бумаги – Клер запрещала себе представлять, как отец плачет, оставляя для нее эти письма – тишину комнаты нарушила вибрация телефона.
Только в этот раз это не единичный сигнал, оповещающий о новом сообщении, это было настойчивое, достаточно громкое, продолжительное звучание. На дисплее высветился недавно добавленный номер.
- Я уже подумал, что ты меня решила игнорировать. – Раздался искаженный мужской голос.
- Доктор Мег. – Девушка сильнее прижала телефон к уху, и ее пальцы еле заметно задрожали.
- Да, Клер. Это я. – Голос по ту сторону устройства был спокойный, умиротворяющий и.... желанный? – У меня неожиданно образовалось окно, может ты хотела бы сходить выпить кофе?
Окно? С утра пораньше? У сотрудника реанимационного отдела? Может Клер и не разбиралась в рабочих нюансах врачей, но что-то в его словах ее насторожило.
- Разве в больницах бывают окна? – Спросила она, стараясь не выдать своего состояния.
- Это называется обед. – Чуть с весельем ответил Мег.
Нужно ли говорить, что Клер не поверила? Или поверила? Иначе она бы не согласилась, так ведь? Девушка убрала шкатулку обратно под диван и уже бежала в спальню выбирать наряд.
- Ну так что?
- Я..не против. – Тихо прозвучал ответ, и от собственных слов кариглазка прикусила нижнюю губу. Неловкость повисла вокруг нее, хотя это все лишь телефонный разговор.
- Рад слышать. Тогда через пятнадцать минут я зайду за тобой.
Длинное шерстяное платье в пол сменилось коротким свитером, что открывает плечи. Затем в зеркале мелькнула майка на тоненьких бретельках, а поверх клетчатая теплая рубашка. Девушка то распускала волосы, то собирала в хвост. Она крутилось перед собственным отражением, выгребая весь гардероб на кровать. Тушь, помада, тени, серьги – осознание.
- Какого черта я делаю? Почему я стою и наряжаюсь?
«Может по тому, что на самом деле он тебе нравится?» - усложнял ситуацию внутренний голос.
- НЕПРАВДА! – Клер бросила серьги, одежду и стерла макияж. – Это не возможно. Хотя бы потому что мне девятнадцать, а ему.....А я даже не знаю....
Клер смотрела на свое обнажённое тело в зеркале, истерически посмеиваясь. В одночасье ее мир рухнул. Она потеряла единственного, дорого человека. Она чудом выжила. Но что же она делает? Выбирает наряд для прогулки с чужим человеком.
«Это он тебя спас, а не чудо какое-то» «Он всегда рядом, когда нам плохо» «Всегда поддерживает» «Он очень внимательный, чуткий, заботливый» - просто кричал внутренний голос.
Клер еще раз окинула стопку вещей на кровати и вернула легкий макияж.
- Мне действительно сейчас очень спокойно. – Призналась сама себе.
В дверь позвонили, и за ней стоял доктор Мег. Не смотря на приближавшуюся зиму на нем было черное длинное пальто, на шее повязан тот самый шарф.
- Прекрасно выглядишь. – Мег переступил черед порог и протянул руку. – Пойдет.
Клер смущенно смяла ткань шерстяного платья и все же протянула свою.
Мороз сразу ударил по щекам, стоило этим двоим выйти на главную дорогу. Прохлада приятно проветривала мозги и тело. Они не спеша направлялись к кофейному островку. Мужчина подстраивался под медленный шаг Клер, наблюдая за той с высоты своего роста. Она же нарочно смотрела в пол не решаясь поднять взгляда. Недавние мысли запутали девушку еще больше, а признаться себе в чем-то откровенном, в том, что она, возможно, боится, не было ни сил, ни решимости. От того она шла рядом, даже не решившись начать разговор.
- На следующей недели уже снег обещают. - Нарушил тишину Мег и, подхватив маленькую ручку девушки, уложил в карман своего пальто, не разжимая своей ладони. – Прячь вторую, а то вон какие ледяные.
Внезапный порыв обескуражил Клер и та, растерявшись, оступилась. Не упала лишь благодаря хватки мужчины.
- Клер, ты какая-то рассеянная. У тебя все хорошо?
-Да! – Слишком быстро, слишком резко, слишком громко. – То есть... все хорошо.
Мужчина же лишь улыбнулся и сильнее сжал маленькую ручонку блондиночки. Так они и дошли до кофейни, где Мег, по желанию своей спутницы заказал той сливочный раф, а себе капучино с сиропом корицы.
Теплота помещения смешалась с холодом улицы, отразившись на щеках здоровым румянцем. Некоторое время они все так же молчали. Мега это забавляло. Ему нравилось наблюдать, как девушка неуверенно ерзает на стуле, как постоянно перебирает легкие локоны волос, как смущаясь, отводит взгляд. Клер вздрогнула, когда он вновь взял ее за руку. Только в этот раз лишь кончики пальцев. Нежно, аккуратно. Словно спрашивая разрешение. И когда та не отдернула ладонь, он уже уверенней перехватил ее.
- Я чувствую, что тебя что-то тревожит. Расскажешь?
Кофе в стакане спутницы закончилось, и она посмотрела на него своими большими, голубыми глазами. От вида решимости во взгляде, от красоты ресниц и мягких черт лица у мужчины перехватило дыхание. Если бы она только знала, как много она значит для Мега. Если бы хоть немного пригляделась, то давно бы уже все поняла. А может уже так и есть?
- К чему все это? – Решилась Клер на откровенный разговор, но руку так и не убрала. – К чему все эти встречи? Внимание? Забота? Для чего? – Девушка замерла в ожидании ответа.
- Клер...- По инерции, или же по какой-то невиданной силе, он приближается к спутнице и замирает лишь тогда, когда между их лицами остается не больше дюйма. Его сбивает горячее дыхание Клер, а ее нервное сердцебиение отчетливо ощущается при такой близости. – Что ты хочешь, чтобы я ответил? – И он ухмыляется, упиваясь напряженностью момента.
- Правду. – Уже шепотом отвечает девушка и, поймав довольную улыбку парня, переводит взгляд на его губы.
Свободной рукой мужчина перехватывает подбородок Клер и, не позволяя той отстраниться, склоняется к ее губам. Пульс начинает биться в ушах, а реальность давно потеряла свои очертания. Рука Клер дернулась, но та не хотела ее освобождать.
- Только скажи, и я остановлюсь.
Но девушка его уже не слышала. Все слова доносились до ее сознания, словно через вату. Голова закружилось, а в низу живота стянуло морским узлом. От этого спазма ее дело вздрогнула, откликаясь на действие мужчины. И в этот момент нет ничего более настоящего, настолько желанного обоими, чем постепенно сокращающееся между ними расстояние. Оно грозилось разорваться, словно натянутая нить.
- Я так и думал.
И тут она рвется. Он нежно прикасается к влажным губам Клер своими в трепетном поцелуи. Он не стремиться его углублять, напротив - движения Мега сдержанные, медленные. Где-то он надавливает, где-то ослабевает хватку. Тело под его пальцами начинает дрожать, что вынуждает мужчину переместить руки с ладони девушки на талию, лишь бы она не упала или не сбежала. Чего так опасался мужчина.
- Ну же. Я чувствую, ты этого хочешь, - шепчет он, на секунду прерывая контакт, - не сдерживайся.
И она отвечает. Этот неопытный, смущенный поцелуй вызывает новый всплеск адреналина в груди парня. Если бы только они были одни. Если бы только были в доме. Но это не так.
Жар распространился по всему телу. Весь мир Клер сузился до прикосновения его губ. В этот миг есть только он и она. Пьянящий аромат кофейных зерен, настойчивые губы мужчины и возбужденное тело девушки. В какой момент все пошло не так? Ее опьянял запах мужского парфюма, хотя она и не пила.
Они наслаждались этой маленькой шалостью, пока телефонный звонок не заставил Мега отстраниться и покинуть кофейню.
- Это из отдела. Клер, прости мне нужно ответить.
И пока расстроенный прерванным поцелуем мужчина отвечал на важный звонок. Клер, как ошпаренная выбежала из кофейни, на бегу застегивая одежду.
Мужчина смотрел той в спину, на удаляющийся силуэт и гневно сжимал кулаки. Он не пошел следом, все равно знает, где та живет.
- Надеюсь это вопрос жизни и смерти! – Рычал тот в трубку.
Возможно, завтра она об этом пожалеет, но сейчас Клер удовлетворённо сползла по двери к полу и принялась растерять и без того горячие щеки.
- Что же я наделала? – Паниковала та, а на лице зияла улыбка. – Что же он теперь обо мне подумает?
«Поддалась чувствам»- торжествовал внутренний голос.