Глава 34. Сближение ❤️🩹💖
(Алиса)
Утро началось странно тихо.
Без тревоги.
Без тяжести.
Алиса лежала, глядя в потолок, и впервые за долгое время чувствовала не хаос, а... ясность.
Она сказала Артуру правду.
Она не сбежала.
Не отмолчалась.
И внутри стало легче.
Но вместе с этим пришло другое чувство.
Ожидание.
***
Телефон лежал рядом.
Она уже несколько раз брала его в руки.
Открывала диалог.
Закрывала.
Максим.
Последнее сообщение — его.
«Лучше, чем вчера»
Она выдохнула.
— Ну и что дальше... — тихо пробормотала она.
Как будто ответ мог появиться сам.
Не появился.
***
День в кофейне шёл спокойно.
Даже слишком.
— Ты сегодня какая-то... — начала напарница.
— Нормальная? — перебила Алиса.
— Подозрительно нормальная, — усмехнулась та.
Алиса только улыбнулась.
Внутри всё было на удивление ровно.
Пока дверь не звякнула.
Она подняла взгляд.
Максим.
Сердце — сразу быстрее забилось.
Но в этот раз без паники.
Он подошёл к стойке.
— Привет.
— Привет.
Пауза.
Лёгкая.
Почти привычная.
— Как ты? — спросил он.
Алиса на секунду задумалась.
И впервые ответила честно:
— Нормально.
Он кивнул.
— Хорошо.
— А ты?
— Тоже.
Маленький разговор.
Но уже другой.
Без защиты.
Без масок.
— Что будешь? — спросила она.
— Давай... как вчера.
— Ты очень предсказуемый, — усмехнулась она.
— Зато стабильный.
Она закатила глаза, но улыбнулась.
Пена поднялась ровно.
Руки больше не дрожали.
Она поставила перед ним кофе.
— Держи.
— Спасибо.
Он сделал глоток.
— Всё ещё вкусно.
— Я начинаю думать, что ты это говоришь просто так.
— Нет. Я бы сказал, если бы было плохо.
— Конечно, — хмыкнула она.
Пауза.
Он смотрел на неё чуть дольше, чем нужно.
— Ты вчера... — начал он.
Алиса напряглась.
— Что?
— Нормально дошла?
Она выдохнула.
— Да.
— Хорошо.
Он не стал продолжать.
— Я пойду, — сказал он.
— Угу.
Он развернулся.
И почти вышел.
Но остановился.
Обернулся.
— Алиса.
Она подняла взгляд.
— Спасибо, что не закрываешься полностью.
Сердце сжалось.
Она ничего не ответила.
Он кивнул и ушёл.
А она осталась стоять, глядя на дверь.
Слишком долго.
***
Вечером всё снова пошло не по плану.
Катя написала:
«Пойдём гулять?»
Лена:
«Я за!»
Алиса не хотела сидеть дома.
«Я тоже»
Они встретились во дворе.
Смех.
Разговоры.
Лёгкость.
— Ну что, рассказывай, — сразу начала Катя. — Что с Артуром?
Алиса выдохнула.
— Я сказала ему правду.
— В смысле?
— В смысле... что он мне нравится, но не так.
Лена кивнула.
— А он что?
— Нормально отреагировал.
— Блин... он реально хороший, — вздохнула Катя.
— Да, — тихо сказала Алиса.
Пауза.
— А этот? — прищурилась Катя.
Алиса сразу поняла, о ком речь.
— Не начинай.
— Я не начинаю. Я продолжаю.
Лена тихо усмехнулась.
— Он всё ещё рядом?
Алиса пожала плечами.
— Да.
— И?
Она замолчала.
— И я не знаю, что с этим делать.
Катя закатила глаза.
— Господи, ну ты же всё понимаешь.
— Понимаю, — тихо сказала Алиса. — Но это не делает проще.
Пауза.
Они шли по улице, смеясь, обсуждая что-то ещё.
Пока Алиса не замерла.
— Что? — спросила Лена.
Алиса смотрела вперёд.
Максим.
С друзьями.
Снова.
Но в этот раз он заметил её первым.
И не отвёл взгляд.
Катя тихо:
— Ооо...
— Замолчи, — прошептала Алиса.
Секунда.
И он уже идёт к ним.
— Привет, — сказал он, остановившись рядом.
— Привет, — ответила Алиса.
Катя и Лена переглянулись.
— Мы... отойдём, — сказала Катя, утягивая Лену.
— КАТЯ!
Но было поздно.
Они остались вдвоём.
Снова.
— Ты как? — спросил Максим.
— Нормально.
— Я заметил.
Она усмехнулась.
— Ты теперь наблюдаешь?
— Немного.
— Плохая привычка.
— Работаю над этим.
Пауза.
Вечер вокруг жил своей жизнью.
А у них — снова свой мир.
— Ты вчера была с ним? — вдруг спросил он.
Алиса напряглась.
— Да.
— Понял.
Тишина.
— И? — спросил он тихо.
— И я сказала ему правду.
Он внимательно посмотрел на неё.
— И какая она?
Алиса выдержала взгляд.
— Что я не могу быть с ним.
Секунда.
Максим выдохнул.
Не скрывая.
— Из-за меня?
Она не ответила сразу.
Потом тихо:
— В том числе.
Честно.
Слишком.
Он провёл рукой по волосам.
— Я не знаю, радоваться мне или нет.
— Лучше не надо, — усмехнулась она.
Он кивнул.
— Ладно.
Пауза.
Слишком много всего между ними.
— Алиса...
— Не начинай, — тихо сказала она.
— Я не начинаю. Я просто...
Он замолчал.
Впервые.
И это было непривычно.
— Я правда стараюсь, — сказал он наконец.
Она посмотрела на него.
И увидела.
Не слова.
А попытку.
— Я вижу, — тихо ответила она.
И это было важно.
Секунда.
И что-то внутри щёлкнуло.
Незаметно.
Но окончательно.
Максим сделал шаг ближе.
Осторожно.
— Тогда... можно я попробую ещё раз?
Сердце ударило сильнее.
Алиса не отступила.
Но и не приблизилась.
— Медленно, — сказала она.
Он кивнул.
— Медленно.
Пауза.
Катя где-то вдалеке уже смотрела на них с явным интересом.
Лена тянула её за руку.
А здесь — тишина.
— Хорошо, — сказала Алиса.
И это было не «да».
Но уже и не «нет».
А что-то между.
И именно это всё меняло.