7 глава
Мне кажется, самое неприятное за сегодня уже произошло. Ведь я согласилась на ужин с Милохиным. Но совсем скоро выясняется, что это не все мои испытания за день.
Подхожу к дому и не верю своим глазам. У подъезда стоит Катя собственной персоной. В двух шагах от нее припаркована темно-красная Мазда, вполне может быть, это ее машина.Мне не нравится, что она разузнала мой адрес. Зачем ей это?
Замедляю шаг.
Пока раздумываю, что предпринять, Катя поворачивает голову и замечает меня. Улыбается и даже мне рукой.
Ничего не остается, как подойти.
– Юль, привет!
Сестра ведет себя так, будто мы общаемся уже сто лет, как и раньше. И никакой ссоры между нами не было. Даже лезет обниматься.
Я еле увертываюсь.
– Катя, – произношу сдержанно.
– Юль, ты чего не в духе?
– Как ты узнала, где я живу?
– Это оказалось несложно. Будто мало способов.
Она снова пытается обнять, и я делаю еще один шаг в сторону.
– И все же?
– О боже, ну что ты цепляешься к мелочам? Наняла человека, чтобы он проследил за тобой от ресторана, только и всего.
– Ясно.
– Ну вот, теперь надулась. Между прочим, я тебя жду здесь уже целый час. Твоя ненормальная няня меня даже на порог не пустила.
Что? Катя пыталась еще и в квартиру зайти?
Почему Ангелина мне не сообщила?
Тут же вспоминаю, что сама попросила ее не беспокоить по мелочам, пока буду на работе, если только что-то экстренное.
Нужно будет сказать, что появление сестры, от которой можно ждать чего угодно, входит в этот экстренный список.
И… ведь могло так получится, что Катя бы приехала в тот момент, когда они пошли гулять.
– Юль, так ты пригласишь в гости?
– Кать, нет.
– Почему?
– Потому что мы больше не подруги, давно уже. Не знаю, что тебе от меня нужно, но ты зря надеешься.
– Вот ты какая.
– Какая есть. А сейчас, извини, мне нужно идти.
– Милохин, кстати, в городе, – кидает она мне в спину, – ты в курсе? Он ведь до сих пор ничего не знает о ребенке?
Замираю.
Медленно разворачиваюсь к Кате.
– Он ведь не знает, – продолжает она, – так и думает, что ты сделала тогда аборт. Точнее даже, что соврала о беременности, лишь бы срубить денег.
Я молчу.
Катя пытается прочитать на моем лице хоть что-то, но это ей не удается. В нерешительности она замолкает.
– Ну и? – я приподнимаю бровь, – продолжай.
Катя мнется несколько секунд, пока, наконец, не открывает рот.
– Если ты дашь нам шанс, я согласна ничего ему не рассказывать.
Мне очень плохо сейчас, но я держусь. Катя не должна даже заподозрить, как меня волнует эта тема.
Возможно от того, как поведу себя сейчас, будет все зависеть.
Смотрю на сестру несколько секунд и решаюсь.
– Он знает, – произношу медленно, но уверенно.
Когда блефуешь так и нужно все делать. С полной верой в то, что говоришь.
– Оу, – Катины губы вытягиваются от удивления, – как так?
– Мы работаем вместе над проектом, и я ему все рассказала. Так что… он уже давно осведомлен об этом.
– Да?
По лицу вижу, что она не может поверить моим словам.
– Да.
– И… что же он?
– Ничего, – пожимаю плечами.
– Как так ничего? Как он воспринял?
– Нормально, но довольно равнодушно. Думаю, он выделит некоторую сумму на ребенка и скроется с горизонта. А может и не выделит. В общем, его мало волнует этот вопрос. Сказал, дети не его тема, и все что с ними связано, ему не сильно надо.
– Хмм, ну… да. Но ты не расстраивайся, все мужики такие. Может, обсудим это за ужином? Посидим, поболтаем.
–Кать, извини, но мне пора.
Отворачиваюсь от сестры и несусь к подъезду. Быстро открываю дверь и влетаю в просторный холл.
Не знаю, как у меня хватило сил наговорить все это, но надеюсь, Катя прониклась идеей, что встреча с Милохиным ей ничего не даст.
– Юль, – тут твоя сестра ломилась, но я ее не пустила, – с порога сообщает Ангелина.
– Знаю, встретила ее у подъезда. Веруня спит?
– Да, я все сделала. Покормила и уложила. Так что, спит сладким послеобеденным сном и проспит, по моим прогнозам, еще минут тридцать-сорок. Не волнуйся.
– Хорошо.
Скидываю обувь и вместо детской несусь к кухонному окну. Осторожно выглядываю во двор.
Красная Мазда в этот момент как раз выезжает на проспект.
– Что она хотела?
Геля тоже подходит к окну и выглядывает в окно, повторяя за мной.
– Да фиг ее знает. Помириться. И…
Я вздыхаю.
– В общем, Верин отец оказался проездом в городе. Катя грозилась сообщить ему о том, что у него есть дочь, если не помирюсь с ней. Он ведь не знает.
– Не может быть!
Ангелинины глаза округляются. Она отходит к кухонному дивану и плюхается на него.
– Ты о чем? О том, что он в городе или о том, что Катя может меня выдать? Если насчет второго, то это более чем вероятно. Мне пришлось сказать ей, что отец все уже давно знает.
Вдруг чувствую невероятную усталость.
Ненавижу врать, а сейчас вокруг меня столько недосказанности, что становится дурно.
Подхожу к кулеру и наливаю стакан воды. Начинаю пить маленькими глотками.
Ангелина переваривает информацию.
– Юль, все так… неспокойно, – наконец, выдает, – жили же нормально и на тебе.
– Да. Я уже не уверена, что приняла правильное решение с этим переездом.
– Юль, а…
Я знаю, о чем хочет спросить меня Ангелина, но никак не решится. Конечно же, об отце Веры.
– Юль, насчет того, что Верочкин отец в городе. Это… что-то меняет? Ну, то есть… вы с ним встречались?
Не вижу смысла скрывать.
– Не встречались, но виделись. И будем видеться еще некоторое время. Гель, так получилось, что мы вместе будем работать над проектом.
– Над вот этим, на который ты ездила сегодня?
– Да. Я подписала договор, а потом он там появился. Я не ожидала, иначе бы не стала ввязываться.
Мы молчим несколько минут.
– Ты… он нравится тебе до сих пор, Юль? – осторожно спрашивает Геля после паузы.
Я прикусываю губу.
– И ты собираешься рассказать о Веруне?
Ей оказалось сложно начать. Когда барьер преодолен, вопросы сыпятся из Ангелины один за другим.
Жаль, я не знаю ответов на них.
Вздыхаю и тоже усаживаюсь на диван.
– Гель, я не собираюсь рассказывать ему о Вере, – говорю честно, убеждая в правильности этого решения не столько ее, сколько себя, – потому что я не знаю, что в этом случае от него ждать. Когда-то он сказал, что, если тест ДНК подтвердит, что ребенок от него, он заберет себе. С другой стороны, зачем ему? Он с такой легкостью предложил аборт. Я не понимаю его и от этого страшно. Так что… нет. Он не должен ничего узнать. Проект закончится, он уедет, а мы заживем спокойно, как и раньше.
От волнения я вскакиваю с дивана.
– По крайней мере, я очень надеюсь на это.
Ангелина тоже встает и подходит ко мне.
– Юль, я тебя поддержу в любом твоем решении. На твоем месте я поступила бы точно также.
– Спасибо, Гель.
– Но… ты не ответила, он нравится до сих пор?
Нравится ли он мне до сих пор?
Этот вопрос крутится в голове все время, пока еду в такси.
Ресторан «Пуэрто Рико» расположен примерно в сорока минутах езды от дома, но я по привычке выехала пораньше. Вдруг пробки или машина сломается.
Не собираюсь опаздывать из-за досадных мелочей, и твержу как заведенная сама себе, что это не свидание.
Деловой ужин!
Я оделась в соответственно этому.
Строгий брючный костюм. Минимум косметики и полное отсутствие украшений.
Единственная вольность, распущенные по плечам волосы. И то только потому, что они оказались слишком короткими, чтобы собрать их в более или менее приличный пучок.
Сейчас у меня длина чуть ниже плеч. Стала стричься короче после родов, потому что так уставала, что ухаживать за волосами совсем не оставалось времени.
– Приедем даже раньше, чем вы просили, пробок совсем нет, – сообщает водитель.
– Большое спасибо.
Волнуюсь.
Хоть внешне это и незаметно, внутри все кипит.
Как пройдет встреча? Что Милохин захочет обо мне узнать?
Хорошо бы вывести его на разговор о нем самом, ведь мужчины обычно любят поговорить о себе. Глядишь, и ужин закончится.
Леша тоже хотел пригласить сегодня на ужин, я даже удивилась.
Позвонил в тот момент, когда я выбирала наряд. Сказал, что у него сегодня свободный вечер и предложил куда-нибудь сходить.
— Леш, не могу, у меня уже назначена встреча на вечер, — ответила ему.
— Свидание?
— Нет, что ты. Совсем нет. Просто деловой ужин.
С отцом моего ребенка. И мне придется сидеть там, словно на раскаленной сковороде. Это я добавила уже мысленно.
— Так что, давай как-нибудь в другой раз.
— Завтра?
— Хорошо, договорились.
Тут же забыла про разговор с Лешей, и только сейчас, пока сижу в такси и пялюсь на дома, мелькающие перед глазами, еще раз прокручиваю разговор.
Что такого Леша хочет мне сказать? Определенно, завтра просто необходимо с ним встретиться и все, наконец, выяснить. Правильно, что приняла его приглашение поужинать.
— Ну вот, как и сказал, раньше на десять минут.
— Огромное спасибо.
Еще раз благодарю водителя и протягиваю ему деньги с щедрыми чаевыми.
Выхожу и осматриваюсь.
Ресторан «Пуэрто Рико» находится довольно далеко от центра, и вывеска совсем неброская. Интересно, по какому принципу Милохин выбирал ресторан для встречи.
— У нас отличная кухня, самая лучшая в городе, — сообщает администратор, как только я вхожу, и окидывает точно таким взглядом, как недавно охранник.
Не понимаю, что происходит. Что-то не так со мной или с некоторой частью мужского населения?
— Но, к сожалению, — продолжает он, — если у вас не заказано столика заранее, мы не сможем ничем вам помочь. У нас очень строгое бронирование. За месяц вперед.
Мои брови непроизвольно взлетают вверх.
— Да неужто.
— Да, именно так, — кивает парень, очень довольный моим удивлением.
— Хм, тогда даже не знаю, что вам сказать. Мой…партнер по бизнесу пригласил меня сюда только сегодня, а сам в городе лишь несколько дней. Не думаю, что ему пришло в голову бронировать столик у вас настолько заранее.
— Как фамилия вашего партнера?
— Милохин, Данил Вячеславович.
— Минуту.
Администратор возвращается к стойке и залезает в компьютер.
— Юлия Михайловна?
— Да, это я.
— Для вас у нас, конечно же, найдется место. Самый лучший столик будет в вашем распоряжении.
Администратор вновь оказывается рядом. Сальный взгляд словно по волшебству сменяется на почтительный.
— Прошу за мной. Данил Вячеславович уже на месте и он, конечно же, в полной мере оценит вашу пунктуальность.
Не знаю, как насчет пунктуальности, но мой внешний вид Милохин точно оценивает.
При моем приближении он поднимается из-за стола и его внимательный взгляд начинает скользить по моему костюму вниз.
Лишь дойдя до мысков туфель, он начинает подниматься, пока окончательно не возвращается к лицу.
— Рад, что пришла, — произносит Милохин и его губы трогает легкая полуулыбка.
Если ему и не пришелся по вкусу мой деловой стиль в одежде, он не подает вида.
Жестом отпускает администратора и сам отодвигает для меня стул.
Я не рассчитывала, что самый лучший столик будет стоять в отдельном кабинете, но возражать поздно. Мне не остается ничего другого, как сесть.
Милохин обходит стол и вновь усаживается на свое место.
Официант вырастает, словно из-под земли.
Мы делаем каждый свой заказ, и я специально тяну время.
Мне не хочется, чтобы парень ушел и оставил нас наедине. Мне кажется, я немного переоценила свои силы. Слишком жарко становится и слишком неуверенной я себя чувствую рядом с этим мужчиной.
Нравится ли он тебе до сих пор?
Ведь я окажусь полной дурой, если отвечу «Да».
— Что ж, — говорит Милохин, как только официант разливает по бокалам вино и удаляется, — за встречу.
Мы чокаемся, и я делаю небольшой глоток.
Плевать, как я себя чувствую. Я должна выдержать эту пытку и постараться убедить Милохина, что совершенно не представляю для него интереса.