1.
Когда Ники было два года, в их доме появился новый человечек - крошечный, розовощёкий и постоянно хлюпающий носом младший братик. Родители долго выбирали имя, а Ники, едва научившись ходить, пялился на свёрток с интересом, который трудно было описать словами. В конце концов малыша назвали Сону. Это имя звучало мягко, как шёпот, и удивительно подходило его тихому взгляду и сжатым кулачкам.
- Сону... - неуверенно повторил Ники, - Сонки!
Так и повелось. Сону и Ники. Сонки. Их стали так звать все - родные, соседи, даже воспитательница в садике. Ники очень гордился этим «их именем». Он не ревновал. Наоборот - обожал. Учил брата всему, что сам умел. Протягивал руки, когда тот спотыкался, держал его за ладошку на прогулке, подсовывал ему самые мягкие игрушки.
А потом однажды, когда Сону было всего десять месяцев, он уставился на старшего брата и тихо пробормотал:
- Н...ники...
Слёзы брызнули из глаз Ники моментально.
- Он сказал моё имя! МАМА, ОН СКАЗАЛ МОЁ ИМЯ!! - кричал Ники, обняв малыша так крепко, что тот пискнул.
В садике он хвастался каждому:
- А у моего брата первое слово было не «мама». И не «папа». А Ники!
Годы шли. Смех сменился тишиной. Мягкие игрушки - телефонами. Вместо прогулок во дворе были уроки, соцсети, музыка в наушниках и редкие разговоры.
Теперь Ники - девятнадцатилетний высокий парень с серьёзным лицом, острыми скулами и тяжёлым взглядом. Его называли холодным, отстранённым, но он не обращал внимания. Он просто не умел иначе. Мир стал сложным, и он привык защищаться молчанием.
А Сону... Ему семнадцать. Он всё такой же мягкий и тихий. Говорит мало, смотрит долго. В комнате у него по-прежнему стоят книжки с детскими рисунками, которые когда-то помогал рисовать Ники.
Иногда по вечерам Ники наблюдает за братом из-за приоткрытой двери. Тот сидит за столом, читает или слушает музыку, тихо покачивая ногой. Такой взрослый и всё такой же малыш.
- Что? - вдруг спрашивает Сону, поворачиваясь.
- Ничего, - отзывается Ники и уходит в свою комнату.
Но однажды вечером Сону подходит к нему сам.
- Помнишь, как ты меня учил говорить?
- Ага, - бурчит Ники, не отрываясь от телефона.
- Знаешь, я до сих пор думаю... что моё первое слово было самым правильным.
Он улыбается, тёпло, с той же искренностью, что и в детстве.
- Ники.
Что-то кольнуло в груди у старшего. Он вдруг понял - как сильно соскучился по тем временам. По «Сонки». По себе, который раньше умел говорить о чувствах.
Он отложил телефон, встал и, неожиданно для себя, притянул брата к себе в объятие.
- Прекрати, - пробормотал он глухо, - ты ведёшь себя как ребёнок.
- А ты как ледяная глыба, - усмехнулся Сону.
- Всё равно ты мой младший брат.
- Всегда им буду, - тихо ответил Сону и прижался крепче.
В этот момент имя «Сонки» зазвучало в его голове вновь - как оберег, как память, как обещание:
Сонки. Вместе. Навсегда.