Владычица тьмы

— Она опять слетела с катушек? — Луи услышал грохот в доме.

Зефир кивнул.

— За последнее время это стало привычным.

С их переезда в домик, сокрытый в густом лесу, прошло чуть больше недели. Так как тёмная сущность скоро должна появиться на свет, хаоса для пропитания она требовала много. Если три месяца в Фальтрахэ Аврора жила припеваючи, не забывая о ребёнке только благодаря небольшому животу и кошмарам, то в спокойной глуши Мун изнывала, ежедневно впадая в буйство.

Дом, в котором все жили, был просторным. Он имел два крыла, одно из которых Аврора ежедневно громила, пока остальные занимались своими делами.

Зефир и Луи приноровились от скуки меряться духовными силами, а Авалон и Адриан каждодневно устраивали спарринги, надирая друг другу задницы. Астр следил за лесом и частенько беседовал с Айзеком. Сам серебряный господин наблюдал за Авророй и решал вопросы своего клана, письма из которого поступали к нему даже в такую глушь. Ещё здесь должна была присутствовать Юви, но когда они с Айзеком приехали, Луи сразу отправил сестру в резиденцию Луны, объяснив это тем, что магу её уровня здесь делать нечего. Юви была слабейшей из собравшихся, она могла умереть, если решит остаться до конца.

Луи отвлёкся от беседы с Богом Ветров и обернулся на Аврору. Взъерошенная, Мун только что покинула дом и решила понаблюдать, как они соревнуются.

— Тебя не пугает то количество хаоса, которое требует ребёнок на данном этапе? Что будет когда он родится? Сколько пищи ему потребуется?

— Немного. — Аврора пригладила лохмы на голове. — В Фальтрахэ всё было в норме, значит, если мы будем жить в резиденции Ночи, где постоянно кто-то сталкивается лбами – всё тоже будет в порядке.

Зефир вставил слово:

— Хочу добавить, что сейчас дитя бесконтрольно поглощает хаос, чтобы сформироваться. Когда сущность родится и кое-как начнёт соображать, то вести себя будет сдержаннее, я уверен.

Луи чуть помолчал, чуть подумал, а после пожал плечами, мол "на этот раз я вам верю". Он повернулся к Зефиру и предложил начать тренировку.

Владыке Солнца нравилось драться с Богом Ветров. Он обожал использовать своё пламя, а Зефир был тем, кто от этого пламени не страдал. С ним Луи выкладывался на полную, жаря так, как никогда не жарил. Если бы на месте божества был человек, за десять секунд пекла он превратился бы в уголь. Зефир же после тренировок выходил лишь немного потрёпанным.

Аврора любила наблюдать за битвами, которые порождали хаос. Она никогда не пропускала дружеских столкновений.

Девушка уселась на бревно и стала питаться энергией от поединка Луи и Зефира, а также от драки Авалона и Адриана, которая проходила на заднем фоне.

— Я предлагаю сыграть в игру, – произнёс Найт, когда вечером все собрались в одной комнате.

Ребята занимали стол в гостиной каждый день в одно и то же время. Первостепенно они анализировали состояние Авроры, а потом общались на различные темы. Сегодня Авалону, по всей видимости, болтовня наскучила, потому он предложил поразвлечься.

Луи хохотнул:

— Может не надо? Я играл с тобой в игру лишь единожды и на всю жизнь запомнил, чем это закончилось.

Авалон отмахнулся. Он сделал глоток вина из стоящего рядом кувшина и сказал:

— Да ладно. Бларгов бояться – в лес не ходить. Ты у нас бесстрашный, потому расслабь яйца, если они у тебя вообще есть, ха-ха.

Луи метнул в Авалона пиалой, в которой ранее было вино. Найт только в сторону уклонился, позволив чашке пролететь мимо и разбиться о стенку.

Луи рыкнул:

— Ты хамло редкостное, знаешь об этом?

— Подозреваю.

Аврора, сидящая рядом, зарядила тёмному господину ладонью по затылку.

— Перестань провоцировать того, кто тебе за последнее время чуть ли не родным человеком стал, – проворчала она.

Авалон вскинул брови.

— Когда эта рыжая мартышка стала мне родным человеком?

— Когда я решила, что Луи будет младшим дядей для нашего ребёнка. – Мун махнула ладонью в сторону остальных. – Все в этой комнате теперь связаны с рождением дитя, так что все эти люди скоро станут нам семьёй. Перестань корчить невесть что и будь с ними ласковее.

Авалон цокнул языком.

— Вот уж не думал, что мой отпрыск будет решать, кого я должен доставать, а кого нет.

Зефир хохотнул:

— Вот уж не думал, что обрету такую семью.

— Не хочешь? — Аврора пристально посмотрела на Бога Ветров.

Тот чуть поколебался. Он откинулся на спинку кресла и расплылся в улыбке.

— Не знаю... но в принципе я не против, у меня никогда не было семьи... Но не думай, что после этого я хотя бы пальцем шевельну во имя спасение кого-то из вас.

Авалон усмехнулся:

— Мы заранее тебе помолимся, молитвы же ты исполняешь?

Зефир промурлыкал:

— Только если тебя от смерти спасёт ветерок или дождичек.

Луи не сдержал хохота, видимо представил, как помирающего Авалона на смертном одре полощет ливнем.

Адриан обратился к Авалону:

— Ты предложил сыграть. Если игра, то какая?

— Вот потому ты мне брат! — Найт расплылся в улыбке. — Всегда за меня. – Он посмотрел на остальных. – Это будет игра на моральные принципы. Делимся на две команды: Астр, Аврора, Луи, потом Зефир, Айзек и Адриан, я буду ведущим. В каждом круге ведущий меняется, так что каждый побудет им. – Авалон злобно улыбнулся. – А теперь самое интересное. – Он достал из-за пазухи листы с именами. – Слушайте правила. На этих листах ваши имена и имена тех, кого мы знаем. Я в слепую распределю их и раздам каждой команде. Представьте, что мы стоим перед пропастью и выбираем, кого туда скинуть, а кого пощадить. В каждом новом круге обе команды раскрывают одно имя, ведущий должен решить, кто умрёт, а кто выживет. Задача команды убедить ведущего, что ваш персонаж достоин жизни больше, чем персонаж другой команды. Самое интересное в игре то, что вы услышите как похвалу в свой адрес, так и негатив.

Луи не сдержал ехидства:

— Отличная игра! Мне кажется, ты сразу улетишь в бездну. Если твоё имя выпадет на мою команду, то я даже защищать тебя не стану.

Авалон натянуто улыбнулся:

— Как и я тебя. — Он обратился ко всем: — По итогу игры, команда, которая будет иметь большее количество погибших – проигрывает. Предлагаю заключить уговор на желание; каждый участник проигравшей команды должен по одному желанию участникам команды победителей, м?

Луи хмыкнул:

— А ведущий? Он, получается, в последнем круге избежит как победы, так и проигрыша?

Авалон пожал плечами.

— Ну не всем же в игре участвовать.

Зефир протянул:

— Я бы согласился, но мне нельзя исполнять всевозможные желания.

Аврора предложила:

— Можно в отношении тебя и Астра договориться о том, чтобы не выходить за рамки.

Луи фыркнул:

— Тогда спорить не интересно, я бы воспылал красноречием куда сильнее, если бы Бог Ветров был мне должен.

— А мне хватит если должен будешь лишь ты. — Авалон оскалился. — Я бы поразвлёкся.

Адриан предостерегающе посмотрел на него.

— Не бойся, я его не сильно покоцаю, — Найт обворожительно улыбнулся.

Айзек устало вздохнул.

— Давайте без желаний, просто победители и проигравшие. Желания удобны тогда, когда игроки на равных, но мы с вами как пирог из фруктов и мяса, так что обойдёмся без этого.

— Ты одобряешь игру? — Аврора посмотрела на брата.

Владыка Луны повёл плечом:

— Почему бы и нет, звучит любопытно.

Авалон подпёр щёку ладонью и лукаво глянул на Айзека.

— Не боишься разбередить старые раны?

— Не боюсь. Давайте договоримся без снисходительства, мне действительно интересно послушать кто и что скажет.

Авалон оскалился в улыбке, а после отставил полупустой кувшин с вином и разделил бумажную стопку с именами на две части.

Адриан и Луи в этот момент раскидали напольные подушки вокруг стола. Вместе с остальными они расселись по две разные стороны, таким образом разбившись на команды. Авалон, как ведущий, сел во главе.

— Выкладывайте имена на стол, – скомандовал он.

Аврора вытянула имя для своей команды, а Айзек для своей.

Авалон глянул на имена.

— Даниэль против Софи, ха-ха. Ну давайте, Адриан, Айзек и уважаемое божество, попробуйте оправдать демона-лиса.

Айзек и Адриан скривились.

— Сбросьте её в пропасть, — одновременно приказали они.

Зефир же сдаваться не собирался, пусть и требовалось защищать врага.

— Я думаю, демон-лисица заслуживает пощады, хотя бы потому что он сильнее заклинателя второй ступени. – Бог Ветров проницательно посмотрел на Авалона. – Если заключить с демоном-лисом сделку, то в дальнейшем с его поддержкой можно провернуть план куда лучше того, который выдал Многоликий.

Владыка Ночи внимательно смотрел на Зефира, внемля его речам. Его губы постепенно растягивались в улыбке. Бог Ветров знал, какой подход выбрать, чтобы повлиять на корыстное мнение тёмного господина.

Аврора, команда которой защищала Даниэля, сказала:

— Софи – демон-лис, прирождённый обманщик, заключить с таким существом честную сделку почти нереально. К тому же если заключить сделку с Софи, то это будет не навсегда. Даниэль же может привязаться к тебе навечно, особенно если ты спасёшь его от столкновения в пропасть.

— Навечно? Хм, зная вашего Даниэля он не привяжется к плохому хозяину, да и навечно не выйдет, он ведь смертен. А вот демону плевать на кого работать, он выполнит всё, кроме самоубийства и проживёт дольше. Даниэль – человек, люди переменчивы и не постоянны, он может возжелать и пойти своей дорогой, с демоном-лисом такое не случиться. Можно заключить с ним долгосрочный договор и получить куда больше выгоды.

Аврора злобно сверкнула глазами на Бога Ветров.

— Но ведь союз с демоном это глупый и опрометчивый поступок, который очерняет всё твоё естество.

Зефир хмыкнул:

— Глупый и опрометчивый? Возможно, но тут дело в выгоде. Тем более можно заставить кого-то другого заключить с демоном сделку, таким образом тьма сожрёт не тебя, но выгоду получишь ты. Эдакое жертвоприношение.

Аврора нахмурилась. Она должна была защищаться, но аргументы не шли в голову, только глупые фантазии, которые тут не помогут.

Авалон улыбнулся жене:

— Я тебя очень люблю, но холодный расчёт Бога Ветров мне больше по душе. Даниэль и впрямь менее надёжен чем Софи. Твоя команда проиграла, а Зефир пусть садится на моё место в следующем круге.

Пока бог и владыка Ночи менялись местами, Аврора гневно посмотрела на Луи и Астра.

— Ну и какого вы молчали?

Астр пожал плечами.

— Я не знал, что сказать против слов своего божества.

Луи неловко хыхыкнул:

— А я не очень уважаю людей и тоже размышляю так же по-ублюдски, как Бог Ветров.

— Эй, я вообще-то слышу».

Владыка Солнца поднял руки.

— Прошу прощения. – Это было чуть ли не впервые, когда он извинился перед кем-то.

Зефир скомандовал, когда уселся на место ведущего:

— Выкладывайте имена.

В этот раз Луи выбрал имя для своей команды, а Авалон для своей.

— Аврора против Айзека, ха-ха-ха, – Зефир посмотрел на Авалона. – Айзек будет защищать сам себя?

Найт покачал головой.

— Аврора и Айзек про себя ничего не говорят, но против друг друга могут высказываться.

Брат и сестра переглянулись и немного напряглись.

Луи принялся защищать персонажа своей команды:

— Ну Аврору надо пощадить. Я понимаю, что сила Айзека ценна, но так же опасна, да и сам он без Авроры дико буйный, поэтому сохранить жизнь владычицы Ночи выгоднее. У неё набор способностей побольше, плюс нужно быть гуманным в отношении будущей матери. Ты же не скинешь в бездну беременную женщину?

— Эй! Аврора пихнула Луи в бок. — Давай без этого, как будто отвратное состояние можно считать плюсом.

Луи хохотнул:

— Что, пузико не нравится? Оно же маленькое, как будто плотно покушала.

Аврора скривилась.

— А вы что? — Зефир посмотрел на команду Айзека, в которой состояли ещё Авалон и Адриан. — Не будете пытаться переубедить?»

Авалон равнодушно пожал плечами.

— Не могу пойти против своей жены.

Айзек еле удержался, чтобы не закатить глаза.

Адриан тоже промолчал, не находя разумных доводов. Если он начнёт вступаться за Айзека и в итоге Аврора погибнет, то все его аргументы превратятся в ничто. Если так представить, после повторной гибели сестры Айзек опять потеряет контроль и всем от этого будет плохо. Аргумент о его непредсказуемости весомо занижал выгодность сохранения жизни серебряного господина.

Скай тяжело вздохнул и в итоге Айзека скинули в бездну.

Зефир хмыкнул:

— Ну, счёт сравнялся. — Он поменялся местами с Авророй.

— Многоликий и владыка Солнца.

За столом воцарилось молчание, которое нарушил Зефир:

— Многоликого нужно оставить. Он ценит помощь, которую ему оказали, если спасёшь его от смерти он будет должен, а долги отдаёт добротно, можешь попросить всё что хочешь.

Присутствующие не без удивления уставились на Бога Ветров.

— Ты-то откуда знаешь?

— Мне об этом сообщили боги, наблюдавшие за ним какое-то время.

Авалон сузил взгляд.

— Как долго они в итоге за ним наблюдали? Ты ведь нам сказал, что ничего не знаешь о том, как он жил, пока не умер?

— Я и не знаю. Тогда я не соврал, мне взаправду лишь вкратце обосновали кто он такой, чтобы я мог верно построить диалог. То, что я знаю о его характере, это просто мой собственный вывод на основе ситуаций, которые он пережил.

— Ну-ка поделись с нами хотя бы одной ситуацией? Насколько помню он всегда был уродом.

— После обращения демоном да, он был плох, но в последние дни человеческой жизни нет. За три сотни лет многое забылось, я лишь отдаленно могу припомнить то, где он был, когда умер. Уверены, что есть смысл говорить об этом, ведь Многоликого уже нет?

Ребята переглянулись. Узнавать прошлое Многоликого сейчас казалось бессмысленным, хотя учитывая то, что Авалон и Аврора собирались в будущем поискать сосуд его божественной силы, возможно смысл всё-таки был.

Авалон выплюнул:

— Расскажи. Хочу знать, где помер этот ублюдок.

— Думаешь, после этого сможешь ненавидеть его так же как раньше?

— А разве моя ненависть может угаснуть к тому, кто сломал столько жизней? Я даже не знаю, что должно заставить меня смягчиться по отношению к Многоликому. Удиви меня, что такого он делал в последний месяц своей жизни?

Зефир вздохнул.

— Последние дни своей жизни Многоликий провёл в доме разврата, где его насиловали каждый день и в конечном итоге убили. Хозяйка играла с ним, днём строя из себя мать, а вечерами подкладывая под мужиков. Он был добрым ребёнком и верил этой женщине, а её гнусные поступки оправдывал тем, что им нужно как-то выживать.

Авалон долго сверлил взглядом Бога Ветров (да все сверлили), а после внезапно расхохотался.

— Серьёзно?! И после такого дерьма ты правда думал, что этот человек захочет помогать людям, а не пойдёт убивать их? Пха-ха-ха-ха.

— Ты не знаешь, о чём речь. Он был тем, кто прощал людям всё. Он никогда не пытался сбежать из этого места и помогал девушкам, работающим там. Это был очень сильный человек.

Авалон не без яда подметил:

— Которого ты убил.

Зефир поджал губы до бела, а сам стал мрачнее тучи.

— И из-за этого ты себя даже винишь. – Найт склонил голову к плечу. – М-м... Бог Ветров... Наивно верил, что побитый щенок всё-таки справится с грузом страданий и сможет вырасти благородным псом? Глупо, с людьми такое не работает. Был бы ты человеком, сразу бы это понял и прибил мальца ещё в момент, когда он отказался перерождаться.

— Заткнись, — рыкнул Зефир и отвернулся.

Присутствующие молчали. Не сказать, что все сильно удивились, но услышать о таких страданиях неприятно. Не то чтобы изнасилования являлись невиданной ситуацией, но, когда речь шла о ком-то невинном, – становилось не по себе.

— Ты знаешь, сколько лет ему было, когда он умер? — голос Авроры звучал тихо.

— Не знаю. Он был низким и щуплым, похожим на не сформировавшегося подростка. Думаю, от четырнадцати.

Авалон фыркнул: «Слабак», и сделал щедрый глоток вина, наверное, за упокой.

Аврора испытала намек на жалость, потому мотнула головой, чтобы не думать о таком.

— Мне плевать, – буркнула она. – Многоликого я, как ведущий, сбрасываю в бездну. Статус мученика не даёт ему права терзать других. Погибшие от его руки заклинатели не виноваты в том, что с ним произошло. Да, магистры пытались его убить, но тогда разбираться нужно с ними, а не с моими кланами. Его страдания ни капли не облегчили тяжесть грехов. У всех нас в прошлом были проблемы, но это не даёт возможность срываться на других. – Мун скривила губы. – Мы здесь все настрадались, не только Многоликий.

Луи подметил:

— Авалон больше всех.

Найт покосился на владыку Солнца, но ничего не сказал. Из-за Многоликого он потерял отца, мать, а часть его клана вырезали. Про Аврору можно было сказать то же самое, но никто не стал этого делать — ни к чему волновать будущую мать.

Ребята тихонечко поменялись, посадили на место ведущего Адриана и продолжили игру.

Астр вытянул имя для своей команды, а Айзек для своей. Получилось Адриан против Авалона, потому Адриану пришлось оставить пост ведущего, предоставив его Астру.

Луи фыркнул:

— Ну тут всё понятно, Авалона в бездну, от него одни проблемы, даже если ты его спасёшь, он тебе спасибо не скажет и всё равно перегрызёт глотку.

Авалон сложил губы трубочкой.

— Ху-у... Какой я всё-таки мерзавец.

Аврора хмыкнула:

— Авалона нужно спасти. Он талантливее и сильнее Адриана, плюс владыка клана, управлять которым не каждый сможет. Приемников у него нет, если убьём Авалона одни боги знают, что будет с кланом Ночи. Темный господин хоть и вредный, но голову на плечах имеет. Да и чистым мерзавцем его не назовёшь; в Фальтрахэ он с лихвой оплатил наше комфортное проживание, вряд ли так поступит мелочный человек. Адриана же можно не щадить, на его место в клане есть замена, а сам он является светлым магом, к тому же не особо сильным. Так как светлых магов больше, чем тёмных – одним больше, одним меньше – никакой разницы.

Авалон хохотнул, глядя на Адриана:

— Она тебя в грязь втоптала, а-ха-ха.

Адриан остался равнодушен. Слова Авроры не ранили.

Луи попытался вступиться, но под давлением аргументов понял, что уходит в дебри фантазий, приукрашивая достоинства своего человека.

В итоге Адриана "убили".

Айзек поменялся с Астром местами и озвучил новые имена:

— Луи и Юви.

— Нам повезло, что здесь нет моей сестры, иначе она бы убила вас за то, что вы её похороните.

— С чего вдруг мы её похороним? — Аврора вскинула бровь.

Луи хыхыкнул:

— Да тут очевидно кого спасать, но я помолчу и подожду пока вы сами это осознаете.

Аврора восприняла это как вызов. Юви она не любила, но начала за неё заступаться:

— Юви нужно пощадить. Во-первых, она хоть и слабый маг, но весьма умелый фехтовальщик и рунописец, а также смелая и готова бороться до конца, особенно за тех, кем дорожит. Во-вторых, она якорь для Айзека, если убьёте Юви, Айзек может убить вас.

Айзек не сдержал холодного смешка:

— Аргумент. — Он посмотрел на Луи. — Ты превосходишь сестру в силе, это факт, к тому же являешься единоличным владыкой клана, но выбор за мной, потому Аврора могла даже не распинаться, Юви в любом случае выживет. — Айзек посмотрел на сестру. — Но я сообщу ей о том, как ты её нахваливала.

Аврора процедила:

— Только попробуй.

Айзек поменялся местами с Адрианом и игра продолжилась. В этот раз выпал Бог Ветров против Анхеля Найта – отца Авалона.

— Зефир за себя не может заступаться, а что насчёт Авалона? — уточнил Адриан.

— Ну я ведь защищала его имя, хотя мы женаты, думаю он имеет право вступиться за отца.

Авалон фыркнул:

— Да щас, я его сам в эту бездну толкну, о чём вы?

Астр молчал, потому что владыку Ночи толком не знал, Авалон не собрался за него вступаться, а Аврора не понимала, что можно сказать про того, кто убил её, её отца, заставил Айзека страдать, а потом разгромил клан Луны.

Мун кашлянула:

— Мне кажется имена выпали как-то неправильно, их бы местами поменять...

Адриан звучал сухо:

— Нечего тут менять, твоя команда в минусе, а команда Зефира в плюсе, потому что я оставлю его выжившим.

Скай поменялся с Луи. Это был последний круг, в котором выпала пара Теодора и Сета.

Аврора встрепенулась и тут же обратилась к Айзеку:

— Кстати, куда ты дел Сета? Я так давно хотела спросить, но боялась услышать, что он умер в сражении клана Луны с мертвецами Анхеля...

Айзек вопросительно изогнул бровь.

— А теперь ты не боишься этого услышать?

Аврора хмуро ответила:

— У меня было время смириться со смертями, которые тогда произошли.

Айзек хмыкнул.

— С Сетом всё хорошо. Он покинул клан ещё до нападения мертвецов и сейчас занят формированием собственного клана Реликтов. Говорит познакомился с талантливым бессмертным, они вместе работают над созданием клана.

Аврора опешила:

— Так ты его отпустил? Как? Почему он ушёл из клана?

— Из-за Юви. Он её любил.

— Чего-о-о??? – Луи шлёпнул себя по бедру. – Вот это сестрёнка даё-ёт. Я конечно видел, что они общались, но не думал, что ваш ручной смертный такой влюбчивый.

Аврора подивилась новости не меньше Луи. Она-то вообще за Юви не следила, потому даже не знала, что та была настолько тесно знакома с Сетом.

Мун какое-то время молчала, а после сказала:

— Я рада, что у него всё хорошо Ты ведь приглядываешь за ним?

Айзек кивнул.

— Так кого сбросим? — Луи вернул всех в игру.

— Я за Теодора, Сета я толком не знаю, но уверен, что смертный безобиден, а вот Теодор тот ещё спесивый засранец.

— Да ты на него просто зуб точишь за то, что он тебя на место пытался поставить, когда мы к войне готовились.

— Вот именно, в итоге на место поставили его, поэтому скидывай этого засранца в бездну.

Луи хихикнул:

— Не хочу. Я ведь ведущий, лучше я Сета скину, чтоб тебе насолить.

— Эй-эй-эй. — Аврора подняла ладонь и потрясла ею в воздухе. — Заклинатели должны защищать смертных, а Сет – смертный, если ты его убьёшь, то нарушишь основное правило клана.

— Что? Ты это сейчас серьёзно?

Аврора нахохлилась и кивнула.

— В игре же не только похвалу можно использовать, но и на ведущего давить.

— А-аврора... — Луи расплылся в неприятной улыбке. — Я ведь владыка клана, могу вычеркнуть правило о защите прямо сейчас»

Мун насупилась; ответ Луи был нечестной игрой!!

Голос Астра звучал низко:

— Я не знаю вашего Сета, но из того, что услышал, понял, что он сейчас занят помощью смертным. Если его убить, то люди этого не простят. Может вспыхнуть бунт или что похуже. Из-за смерти Теодора, я думаю, таких последствий не будет.

Луи потрясённо воззрился на Астра, не ожидав от него красноречия. Обычно этот здоровый мужик с кольцом в носу сидел и помалкивал, иногда что-то мычал себе под нос, а тут сразу столько слов! Луи только из-за этого пощадил Сета, дабы в перспективе поощрить болтливость Астра.

В итоге, когда игра закончилась, Айзек, Зефир и Адриан оказались в пролёте. Так как на желание никто не спорил их обязали завтра поймать в лесу живность и к обеду нажарить сочного мясца.

—————-
Внимание: этот автор есть в телеграмм @writerlucida (Люцида печатает...) — тут мы общаемся с читателями и хихикаем, и в ВК — ссылка в описании моего профиля